天色逐渐灰暗,要塞中的篝火越发明亮,久久不见亚瑟归来的索恩,心中越发担忧起来。
    起初,他强迫自己躺在床上,希望借由睡眠让难熬的等待快点结束,但等待之所以难熬,正是因为它无法逃避。
    无法入眠的他干脆起身来到城墙一侧的议事厅,希望能第一时间迎接归来的亚瑟。
    骑士们显然也无心休息。在他抵达石室不久,一个个也全都来到了议事厅。
    炽热的篝火隔绝了峡谷中的寒气,将议事厅内烤的如同盛夏般温暖。他们聊天,喝酒,吃着乳块肉干,气氛轻松随意。
    但随着时间一点点流逝,从上午直到傍晚,火盆中的木柴已经添加了不知几次,亚瑟却迟迟不见回来。
    而就在这时,要塞的守卫前来通报,说北方下起了大雪。这下,本就担忧的众人,心中瞬间开始不安起来。
    骑着鬼面鹰飞行,绝不会比骑马更安全,数百米的高空,稍有不慎便会粉身碎骨,再加上漫天大雪,谁知道那群鬼面鹰还能否正确辨别方向。
    等索恩挥退了要塞守卫,众骑士开始坐立不安,皱着眉,全都一副担忧,悔恨,欲言又止的模样。
    突然变得压抑的气氛,让桌上的食物和酒水变得有些碍眼。年轻的骑士努克莫托里顿看着为首的索恩,语气忐忑的说道:“索恩大人,外面这么大的雪,您说亚瑟大人会不会”
    “你想说什么。”索恩面无表情的盯着他。
    其余众骑士也都扭头看着他。
    “我,我是想说,这么大的风雪,亚瑟大人会不会是找地方躲起来了,所以耽误了一些时间。”
    他原本是想问:亚瑟大人会不会是遇到了什么危险。但这样的问题,显然是废话。就算伯爵大人真遇到了危险,他们这群人难道能有什么办法吗?
    索恩没理会努克的问题,众骑士也都收回了目光,议事厅内重新变得安静而压抑起来。
    又过了一会儿,一名骑士低声咒骂道:“妈的,这该死的天气,哪怕再晚上一天也好,真他妈该死!”
    “安达尔,闭上你的臭嘴!”另一名骑士低声叫道。
    名叫安达尔的骑士出奇的没有回嘴,这些平日里粗犷随性的家伙,此刻都默契的保持着沉默。
    篝火噼啪作响,峡谷中风声呼嚎,坐在椅子上的索恩看着屋外越来越暗的天色,突然起身走到一旁。
    在骑士们的注视下,只见他从墙边抱起一些木柴,迈着步子,将屋内的几处篝火重新烧旺。
    “时间不早了。”将最后一根木柴投进火堆后,索恩看着盯着他的众骑士,“去外面等候吧,我们总不能在这儿迎接伯爵大人归来。”
    他面无表情,语气平静的就像实在诉说一个既定的事实。
    “对,对!我们该去城墙上等候。”
    一名骑士回过神,立刻从椅子上蹭了起来索恩刚才迈着步子,往火堆中添加木柴的平静模样,让他有些恍惚。
    接着,所有骑士纷纷起身,自语自语般说着相同的话,一副惊慌之余自我宽慰的模样。
    刚迈步走出火光明亮的石屋,峡谷中呼啸的寒风,便让众人不由自主的缩了缩脖子。
    前一刻,他们还都仿佛置身盛夏午后的阳光中,连身上的盔甲都温热一片,现在,他们不得不立即戴上手套,而被寒风卷走了热量的盔甲,也瞬间变得如脚下砖石般冰冷。
    篝火摇曳的城墙上,众人列成一排,顶着寒风,静静地注视着峡谷外的天空。
    与一年前相比,如今的利刃要塞,多了不少变化。
    原本被安置在城墙上的数架铁弩,如今已被悉数拆除,破损的城墙在亚瑟的要求下,也被好好休整了一番,看着比以往更加宽阔坚固。
    城墙前方,左右两侧的崖壁内,原本各有一条负责连接城墙与眺望室的狭窄通道。
    如今,在亚瑟的授意下,这两条原本阴暗潮湿的通道,也被大刀阔斧的拓宽,并且在崖壁上开凿了上下两排菱形小窗。
    上方的窗口用于通风排气,下风则用于弓箭手射击冲入峡谷的猎物。
    在通道内篝火的照耀下,昏暗的峡谷中,就仿佛挂着四条橙色的彩。
    除此之外,在城墙后方的峡谷被,还开凿和修建了许多规格统一的石屋,其中包括营房、厨房、水房、茅房、储藏室等等,连地面也被平整了一番。
    如今的利刃峡谷,已经成了名副其实的上河领一号营地,随时可供数百名士兵驻扎。
    所逼手举着一支望远筒,对着峡谷外大雪漫天的世界不停搜寻。
    一旁的骑士全都沉默的矗立着,身旁摇曳的篝火除了照明,丝毫无法提供多余的热量。雪花被风裹挟着吹进峡谷,四处飘落。他们看看前方,又扭头盯着索恩,期望他手中的望远筒,能从风雪漫天的世界中发现点什么。
    “这雪下的真该死!”雪花吹在一名骑士的脸上,冰冷的感受让他再次焦躁不安起来。
    “哪怕再晚一天,等亚瑟大人返回也好。”他咒骂的抱怨道,“真叫人心烦,除了等在这儿,我们居然什么也做不了!我们原本该随亚瑟大人一道,真该死!”
    其余几名骑士也都心生愧疚,目视前方,手握剑柄,心中暗暗祈祷。
    索恩将望远筒从眼前拿下,看着抱怨的骑士,说道:“怎么,你也能让那些鬼面鹰带着你飞行?”
    “我们是亚瑟大人的护卫!”注意到索恩嘴角的一丝浅笑,本就自责的骑士赌气的说道,“哪怕直接摔死,也好过现在什么也做不了!”
    在众人的注视下,索恩微微露出一丝笑容:“既然这样,那等下你就好好和那群鬼面鹰亲近亲近,看看它们谁愿意带着你飞行。”
    说着,索恩将手中的望远筒递给一旁的骑士,扭头笑看着峡谷外的天空。
    等眺望室的守卫奔跑着前来禀告时,守候在城墙上的骑士们,早已咧着嘴,望着从风雪中飞速靠近的黑云,激动傻笑。

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