就在王承恩乘船北上之时,一件惊天动地的大事正在大明北疆上演。
    崇祯二年(1629年)10月,后金军号称10万,避开宁远、锦州,分兵三路突破明蓟镇中路的喜峰口、洪山口、大安口,突入关内。
    连克马兰峪、汉儿庄、潘家口、洪山口等边城。
    山海关总兵赵率教闻警赶去救援,却战死于遵化城下。
    消息传到京城,震动朝野,上下一片哗然,人心惶惶。
    崇祯不得不下令京师戒严,九门紧闭。
    十一月十五日,黄台吉攻陷通州,先锋军的兵峰已经威胁京师。
    十六日,袁崇焕才率领关宁铁骑进入来到了北平城下,因大明规定,勤王兵马不得进程,在此关键时刻,他也只能领着少数兵马与后金军前锋兵马对峙于广渠门下。
    朱由检竟然也默许了这一切,任由袁崇焕的几千关宁军在城外和鞑子进行野战。
    面对后金军万余兵力,京师号称有十万大军,以逸待劳,他也没有下令城中兵马出城配合勤王兵马作战,而是静静的等候其他各路勤王军队的到来。
    而此时,虽有十数万兵马从四面八方赶来,但终究远水解不了近渴,一些明军将领要么已经被后金军强大战力吓破了胆畏惧不前,加上各路明军之间没有形成统一指挥,各镇兵马一直停滞不前。
    大同总兵满桂和宣府总兵侯世禄,赶到京城时,恰逢后金数万主力抵达,双方展开血战,双双战败,这时京城的士兵才打开瓮城,让几部兵马退入休整。
    ......
    大明北疆以东海面上,一支由三十多艘海船组成的船队,排成两列,正浩浩荡荡的朝着京师方向进发,开在最前面的一艘旗舰上,巨大的船桅上,挂着一面“东江”战旗。
    这支船队搭载的,正是刘爱塔统领的东江军一部,前往京师勤王的兵马。
    船队从复州出发,穿越了渤海湾,此时已能看到沿岸起伏的山峦了。
    刘爱塔站在船头,感受着迎面吹来的刺骨寒风,心里凝聚着一种不详的预感。
    他在鞑子军中十年,深知鞑子的战法。
    这次黄台吉纠集了后金军主力,加上蒙古各部精锐骑兵,号称十万之众,借道蒙古,避开了关宁军的控制线,直逼京师,可谓是来者不善。
    这支兵马战斗力之强,目前看来,大明没有那支部队能与之抗衡。
    加上后金军骑兵的机动性,大明北镇城池,一个个就像熟透的桃子,只等着他们去采摘。
    “将军,前面就到滦州了,咱是不是直接将战船经天津卫,开到通州去,听说鞑子将大部分劫掠而来的物资百姓全都聚集在通州城内,咱正好可以抄了他的老营。”
    说话的是参将,阳永定。
    他现在这支兵马中也有一定的威望,乃是当年毛文龙奇袭镇江一百二十八人之一,跟着毛文龙时就从士兵一路升到了游击。
    毛文龙被杀后,他被分到了刘爱塔麾下不久被提拔为参将。
    “不可大意啊,听说这次黄台吉在通州留下了不少兵马,他们主力虽然抵达京师,但是通州和京师之间不到百里,骑兵半日就可抵达,鞑子虽不识水战,但通州城高墙厚,攻城不利于我。”
    刘爱塔长长的叹了一口气,这次进京勤王,东江诸部并不是很赞同,原因在于袁崇焕擅杀毛文龙后,引起了东江诸部极为不满。
    袁崇焕为了分化东江,让刘爱塔和陈继盛二人分管一部,随后又追加了东江诸部部分饷银和粮草,然东江诸将大都是毛帅一手提拔,众将并不买账。
    当初袁可立诱降刘爱塔后,便离开了辽东,导致他进入东江后,毛文龙和袁崇焕都不待见这种后金降将,一直到袁可立的好友孙承宗的回归辽东,他才得到真正的重用。
    这次,入京勤王,正是受了孙承宗之令。
    “副总兵莫是怕了不是,咱可是有五千将士,鞑子远道而来,亦是疲惫之师,现在鞑子主力全部被吸引在了京城,正是东江将士立功之时,良机不可失啊。”阳永定有些桀骜的笑道。
    当年,毛文龙以百余士兵奇袭镇江,一举收复被鞑子攻占数年的东江重镇,更是建立了军民数十万的东江镇,乃是何等气魄。
    虽然他被划入刘爱塔麾下已有些日子,但这位后金降将实在入不了他的法眼,用他们的话来说,只有在后金军中混不下去的人,才可能投降明军。
    “阳参将,你休得对将军无理,鞑子骑兵的战力,难道你们没有领教过吗,当初铁山被围时,若不是将军带着五百将士,冒死将粮食送上山去,你以为大军能轻易脱困?”一名身穿游击将服的将领很是不满的站出来说道,他是刘爱塔麾下游击,孔锦程。
    当初刘爱塔带着五百将士,将粮食送上铁山时,他还是千户之职,如今已经连升两级,官至游击,也算是刘爱塔的嫡系。
    “哼,孔锦程,什么时候轮到你们辎重营人说话了,本将和刘副总兵谈的是军务,现在非常时期,自从毛帅被杀后,东江军士气低落,咱必须要有一场胜仗来鼓舞人心了,此战若是不能打赢,咱东江在朝廷眼里恐怕.......”
    阳永定目光电的瞪了孔锦程一眼,很显然,他虽然不买刘爱塔的账,对东江军的前程却也有一些担忧。
    其实他的担心也对,历史上,孔有德等人造反后,朝廷派了不少官员督事东江,都指挥不动东江兵马,更发生数次将领反叛事件,到了崇祯末年,东江镇则成了大明的鸡肋。
    “你关心东江军,难道将军就不关心吗,要我说东江就是多了你这种桀骜之人,才会将帅不和......”孔锦程也不示弱指着阳永定的鼻子,怒道。
    “姓孔的,你什么意思!”
    阳永定也勃然大怒,顿时二人拔刀相向。
    “住手,孔锦程,还不退下。”刘爱塔眼看二人就要干起来了,赶紧制止,虽然他对阳永定很是不满,但骂的还是自家的孩子。
    “阳参将,你也退下吧,是否进军通州本将自有决断,眼看鞑子正在攻打京师,咱自己倒是干起来了,岂不让人贻笑大方。”呵退孔锦程后,他也对阳永定怒道。
    “哼.....”

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