傅夫人认为人走茶凉,徐湘湘不置可否。
    她家相公一直忙到现在,从来都晒不黑的人脸上都晒的脱皮,因为长期下乡,还患了病,而傅知府什么事情都没做,不仅仅延揽功劳,万事不管,高升了还对她们颐指气使,徐湘湘明白这是现实,最好!的办法便是跟乔夫人一样,堆着笑脸和傅夫人打好关系,没准人家心情好能拉自己一把呢。
    可是徐湘湘很清楚,自己做不到,傅夫人也做不到,如果傅知府真的手眼通天,也不会在此处做了八年的知府才往上调,而且还是个闲职。
    俗话说旧的不去新的不来,傅夫人一家走了,很快新任知府便走马上任,这位的背景沈矜倒是很清楚:“和你们徐家类似,寒门出身,只是他老子官位不算太高,只是任国子监祭酒,但是他却是进士及第。”
    不过,这知府还未到,乔通判却升到凤阳府做同知了,他原本就一直想升同知,但沈矜来了做不成了,还好这几年他跟着沈矜做了些事实,他也极擅长钻营,沈矜随意牵了线,他就攀上了,走的时候,乔通判送了不少东西过来,美其名曰是不要的家具,结果,等再次清理的时候发现里边藏了一匣子金子。
    这次旱灾还好在沈矜和乔通判日夜监工之下,庄稼收成保住了,农民虽然比往年损失了不少,但是他们知道,若是没有官府下这么大的功夫,恐怕颗粒无收,被迫流落他乡。
    这还是第一次沈矜收到那么多的礼物,有一篮子鸡蛋,这是老农家里最贵重的好吃的了,徐湘湘跟着与有荣焉,同时又劝老农拿回去,“您老人家这么大老远拿来,不容易,还是留给孩子们吃吧。”
    老农生怕他们拒绝,丢下就跑了,连篮子也没要。有的则送的什么腊肉腊鱼,还有鱼面,更有甚者还有自家做的小吃食,这些也许不值什么钱,但是代表对沈矜的认同。
    新知府姓马,约莫三十岁左右,他的夫人年纪很轻,看起来也就比婉琴大一两岁的样子,穿戴打扮非常好,人倒是看起来不错的,听说徐湘湘要施粥,立马送了二十两银子略表心意。
    “多少两都是他的心意,她不出也成啊。”
    那位马大人一时沈矜倒不知道如何,只是沈家的下人过去隔壁帮忙送东西,倒是探听了一点消息,尤其是梅花,原本就是打探消息的好手,不到一个下午就什!什么都明白了。
    “小姐,您知道吗?那位马夫人是继妻,压根就不是原配。”
    这不很正常吗?年龄相差那么多。
    可梅花又偷偷笑道:“听说刚娶没几天。”
    施粥已经是九月了,徐湘湘带着婉琴和阳哥儿一道去的,刚出门,就看到马夫人了,马夫人笑道:“沈夫人,听说你是去施粥的是吗?”
    徐湘湘点头。
    马夫人抚掌:“那好,我也跟着去帮忙吧。”
    额?那好吧。
    徐湘湘笑道:“那她也太天真了,她怎么能抢到我们的东西,若她真的帮忙了倒是好说,给了二十两就买这么大的名气,让咱们都成为她垫脚的,我肯定是不干的。”
    可她到底是低估了马夫人的厚脸皮,因为在她毕生所遇到的人中,还没遇到马夫人这样的。
    她们先到施粥的地方的时候,马夫人看到那些厨娘,便让下人拿了红封出来发:“诸位辛苦了,这是马知府和我的心意。”
    那些厨娘又懂什么,她们收下后,还一脸惊喜,不停的喊马知府好,如何的。
    徐湘湘看了看已经蒸好的馒头,掰下一块,想看看到底是不是真材实料,却见马夫人道:“沈夫人,快别浪费了,这是给灾民和流民吃的,咱们家里什么都有何必跟他们抢呢。”
    这尼玛……
    要不是顾忌着面子,徐湘湘都要骂人了,她笑道:“这些人是我雇来的,可东西我得先验一下,若是好的,立马就会分的。”她话语中强调了这些人是她雇佣的。
    却见马夫人笑道:“你还怀疑这些老百姓不成,她们既然为灾民做事,便都是有大爱的,沈夫人,你可千万别寒了旁人的心,你看好多老百姓都眼巴巴的呢,这次赈灾我也出了银钱,若是不好不够,你跟我说一声啊。”
    呕!
    第107章 送人头
    还真是应了那句话,死皮不要脸的很呀。
    别说是徐湘湘气着了,就连一向好脾气的梅香都瞠目结舌,梅花已经是气呼呼的了,还好婉琴也在,她笑道:“马夫人,我和您一样都出了差不多的银钱,您可真是有善心的好人,不如我们去那边吧,我嫂子都安排好了。”
    原本还打算给她个面子,让她发点馒头什么的,现在徐湘湘可不愿意了,她也笑吟吟的:“马夫人,怕您累着,我筹备这个赈灾的事儿就一直没喊您,现下您和我小姑去那边坐着吧,您放心我会告诉他们您也有帮忙的,您不是没有功劳的。”
    她可不怕这位马夫人,越是这样抢功的人,说明自己没什么本事,所以什么都喜欢抢旁人的。
    这样的人如果一开始不给下马威,她便会更加压榨你。
    马夫人还准备说什么,就看苏卿怜提刀过来了,徐湘湘对她招招手,她笑道:“表姐,我知道你要在这儿赈灾,所以特地来的。”
    “表妹,先来拜见知府夫人马夫人。”徐湘湘给了苏卿怜一个眼神。
    苏卿怜立马行礼,马夫人笑眯眯的抬举苏卿怜:“沈夫人的表妹可真是巾帼不让须眉呀。”
    她脸上没有一丝不高兴,原本以为是个抢功精,现在徐湘湘倒是觉得这人还真的是深藏不露,倒真是有点意思了。
    徐湘湘在赈灾的过程中,这位马夫人也没闲着,上前“和蔼”的递过馒头,还递了帕子给小孩子,灾民们哪里管这些,只知道知府夫人官位大,一个劲儿的说马夫人好如何的,气的沈家人一个倒仰。
    虽然赈灾过程很顺利,但是马夫人的所作所为让徐湘湘深深觉得要远离这种人才对,别说徐湘湘了,沈矜也是一肚子气。
    夫妻俩遇到的事儿大体一样,明明开渠都是沈矜主导,在坝上待了几个月才回来的,皮肤都晒的脱皮了,还要到处去协调让那些开渠的乡民吃好喝好,这位马大人全部算到自己政绩里面了,沈矜真的想问,那时候你来了吗?
    “这种人脸皮忒厚了。”徐湘湘不悦。
    沈矜摇头:“可也只有这种皮厚心黑的人才混的好,方才还送了我一壶酒,好像对我非常器重的样子,可笑!笑。”
    简直比傅大人还不要脸,傅大人是自己不做,你做了我随便沾点功劳,但是我也不会对你指手画脚,这位马大人完全揽功劳。
    也难怪三十岁就正四品了,估计就是靠的这种手段。
    徐湘湘也把她今天的遭遇说了一遍,两口子对坐无语。
    不过呢,沈矜也带来一个好消息:“你绝对想不到新来的通判是谁?”
    “难不成是我们认识的人儿?”徐湘湘笑。
    “是上官兄。”沈矜开心道。
    原来是上官睿啊,徐湘湘就真的高兴了:“那就好,这样你好歹有个帮手了。”上官睿为人诚实正直可靠,也是官家子弟,和沈矜又是多年同窗,简直是太好了。
    再者徐湘湘心中也有个想法,不过这都要等上官睿来了再提。
    说完这件喜事,沈矜才道:“我想也正是像马昊这样的人多了,人家怕被他抢功劳,所以就多是混日子的,若他以为不乱来还好,若是乱来,我必定会揪住他的小辫子赶他走。”
    反正不赶他走,沈矜他们这种下属也永无出头之日,走了个万事不管的傅大人,来了个什么便宜都要占的马大人。
    金秋九月,炎热已经褪去了不少,上官睿也悄然而至,他的到来让沈矜非常高兴,徐湘湘赶紧让人去酒楼订了一桌子菜送过来,这上官睿看到他们也同样很高兴。
    “其实去年沈兄去京师我就想过来了,我早就去吏部说了我想外放,王家帮我调动了一下,我便过来了。”
    徐湘湘笑道:“上官公子能来,我家相公是最高兴的,今天你们俩就秉烛夜谈,我就不打搅了。”
    上官睿笑着问沈矜此处情况,沈矜也是知无不言言无不尽。
    有了上官睿的到来,沈矜如同得到左膀右臂,倒是那马昊也极力拉拢上官睿,还想把自己的妹子许配给他,可上官睿却丝毫不为所动。
    婉琴正绣着花,看着徐湘湘看着她,脸上一红,徐湘湘笑道:“婉琴,我是有事儿想跟你说,你哥哥是个大男人,好些事儿他不方便跟你说,所以嫂子便跟你说了。”
    婉琴心中似有所觉,抬头看了徐湘湘一眼。
    “上官公子向你提亲了,你哥哥想问问!你觉得如何?”
    这几年也不是没有带婉琴出去,可是婉琴的身份确实有点高不成低不就的,虽然是世家出身,嫁妆也还算丰厚,哥哥也是很年轻的官员,但是想要看的上眼的也不多,在京师那种地方,你看的上旁人,旁人不一定看的上你。
    在凤安府,好些人还比不上婉琴的家世,要么家世还不错的人品也有问题,总而言之拖到现在了。
    可见如今倒是一桩美事,上官睿的爹虽然也是寒门出身,但官至三品,家境殷实,上官睿为人就更不必说了,况且相貌英俊,气质雍容,这般看来简直是天作之合,但是也要婉琴不排斥才好。
    徐湘湘笑道:“不会的,即便成了他的眼中钉又如何,那马家行事向来都是有便宜就占的人,原本你哥哥在他手下也讨不到什么好,如今也不必在乎他了。相反,趁早撕破脸,也让他知道旁人的功劳可不是那么好抢的。”
    “那就但凭哥哥嫂子做主了。”婉琴垂着头道。
    看这模样就是答应了,徐湘湘拍了拍她的肩,“你放心,嫂子肯定会替你办好的。”
    她婆母陆氏曾经有言明,婚事让他们哥嫂做主,可是虽然人选定下来了,但好歹也要跟家里说一声。
    沈矜虽然很想上官睿最他的妹夫,但是也不能表达的太外露了,故而道:“没关系,等我娘子出来便知晓了。”
    果然过了一会儿徐湘湘过来,她含笑看着上官睿:“上官公子。”
    上官睿紧张的看着徐湘湘,徐湘湘笑:“你放心,八字可以换了。”
    婉琴明年及笄了,及笄之后嫁人理所当然,她自己做老姑娘好几年被人嘲笑,现在当然不希望小姑子也跟她一样。
    上官睿喜的不行,他连忙道:“弟妹,我这就回去写信,请我娘过来。”
    能够第一时间想到请长辈来!,可见他确实是很看重,徐湘湘不禁点头。
    上官睿非常郑重,先暗自换了庚帖,等他娘过来再上门提亲,虽然俩家基本就能定下来,但是这个流程还得走,不能让旁人看笑话。
    之后,他们虽然没有对外说,但是上官睿和沈家来往就越发频繁了。
    连苏卿怜都看出了不对劲,还跟徐湘湘问:“上官公子这是看上婉琴了吗?”
    苏卿怜明白,“姐姐放心,我肯定不会说的。”
    若说当初让她认徐湘湘为表姐只是权宜之计,现在苏卿怜是真的把徐湘湘当姐姐一样,她原本身世坎坷,对现在的生活十分满意,又有徐湘湘关心她,她每天都活的很开心。
    徐湘湘又看了苏卿怜一眼,“你有没有满意的?”
    苏卿怜迅速摇头:“不用,不用,我现在倒是挺好的。”
    徐湘湘也不多说,只道:“你如果有那个需求,可一定要跟我说。”苏卿怜和婉琴不一样,她做过小妾,好不容易重获自由,再也不想被后宅禁锢。
    看苏卿怜要走,徐湘湘喊住她:“你等会儿,明儿马知府过寿,寿礼我已经准备好了,你的那份我也备好了,你先拿着放好。”
    提起这个苏卿怜就来气,“姐姐,其实我倒是还好,总有你们帮衬点,我自个儿也还有点积蓄,可我的那些衙差兄弟们,他们以前倒是有点油水,现在这点油水送礼也不够啊。”她掰着手指头道:“你看看,知府一来就各种名目,暖屋子送了一次,又是马公子七岁生日一次,现在马大人一次,途中中元节我们都要送……”
    真是什么便宜都占,苏卿怜都看的目瞪口呆的。
    徐湘湘摇头:“你说的这些不过是点小钱,这眼看就要入冬了,这位马知府说是要厉行节俭,把我们大爷的炭敬都减半了,你说那多的哪儿去了,还不是他贪了,这些都是小事,更多的是上边拨下的钱恐怕都……”
    这还是徐湘湘第一次见到一个这么贪的,她甚至都想,这是来送人头的吗?
    第108章 先知
    马夫人翘着小脚,看着一个个送来的礼,笑的眼睛都眯成一条缝了,她指着一个小盒子道:“商户就是懂事,你看陆家送的这颗夜明珠,可值千金啊。哪里像旁人送的,也就面上看好看罢了。”
    她打开那颗夜明珠是看了又看,马昊笑道:“要不然爹怎么会让我外放,说起来也巧,吏部的卢大人跟我爹居然还是同窗,若非我爹提起,我都不知道呢。”
    马昊前年丧妻,娶了个新媳妇,这个新媳妇他是爱到不行,但是同时也很清楚,没钱不行啊,他那个国子监祭酒的老爹这么多年在京城一座小宅子都买不起,全家人挤在一处,他若不出来多捞点钱,日后可如何是好。
    他的儿子也七八岁了,要读书的年纪了,这个暂且不提,他这位新夫人做姑娘的时候就在家里养的娇怯,他当时下聘都是借的银钱,这笔钱迟早得从这边赚回来。
    马夫人又拿了另一份礼,“啧啧”两声,“这沈同知也太抠门了,就送了些普通的寿礼过来,送的也未免太少了,这上官通判也是,哎,你不是说他们俩都家资很丰的吗?”
    “那就肯定故意不送的,沈矜不必说,世家子,你说世家能没钱吗?这位可是十八岁连中三元,状元及第,沈家未来执牛耳的人物,沈家能不重点照顾,上官睿虽然也是寒门出身,但是他爹在江南任多年地方官,现在又任盐官,那里边多少油水你不会不知道吧?我看这俩就是纯粹看不上我罢了。”马昊倒是有点自知之明。
    看不上他,那又怎么样,马昊笑道:“我外放也不是为了交朋友来的,如果能在这里当一辈子做知府我也愿意,每年捞点钱,也总比个京官好。”京官也就名头大,但是各个御史盯着,哪个人敢行差踏错,还不如天高皇帝远,想如何就如何。
    马夫人则道:“要我说,那个沈矜在此地名声颇大,他爱揽事就让他揽去,反正你是知府。”

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