如今的应天,已经完全恢复了以往的繁荣,商业街也因为大量人口的涌入,而变得更加繁华,街道两旁,店铺鳞次栉比,行人接踵摩肩,熙熙攘攘,热闹至极。
    虽然秦姝出行已经比较低调了,坐的马车也只是普通的马车,但随行保护她的护卫军,却实在太过醒目。如今的红莲军,在整个应天府,也算是大名鼎鼎了。
    众所周知,红莲军是秦太夫人创建的,而那亲卫队又是专门保护秦太夫人的,那马车里人是谁,众人也就心知肚明了。
    也因此,秦姝的马车一出现在众人视野里,就有人收到了消息。
    秦姝下车逛店铺时,就“偶遇”了很多人,无一例外,他们身边都跟着一两位妙龄女子,竭尽全力在秦姝面前刷存在感。
    一次两次,秦姝还认为是偶然,次数多了,就算傻子也知道是怎么回事了。
    早知道,她就让自己身边的亲卫队也都乔装打扮一番了,导致她现在连逛个街都不消停。
    见到这种情况,秦姝也不由在心里感叹自家儿子这旺盛的桃花运。
    不过秦姝心里也明白,这跟儿子如今的权势和地位有关,也跟他们之前放出的关于“贤”妾的风声有关。否则,仅仅纳了妾而已,绝对不会有如此大的声势。
    秦姝逛街的消息,自然也传到了何韵婷的耳朵里,她立刻就坐不住了。
    这对她而言,可是跟“老乡”见面的最好的机会。
    无论是因为哪种原因,她都对这个所谓的秦太夫人很好奇,想要跟她见一面。
    当然,何韵婷并没有跟秦太夫人相认的意思,她只是想要尽可能地接近她,如果能跟她成为“朋友”,那就再好不过了。
    到时候,不但何家的人会高看她一眼,对于她的计划也大大的有利。
    禁足之后,何韵婷倒是比之前更加清醒了,知道自己杀了秦太夫人不太现实,便改变了原有的想法和打算。
    她现在势单力薄,又被困在何家,想要接近秦太夫人,谈何容易?更别说刺杀她了。
    唯一可行的方法,就是打入敌人内部,取得秦太夫人的好感。如此一来,行事可就方便多了。
    如果她肯信任自己,她倒是可以暂时留在她身边,给五爷做内应,到时候也可以跟五爷里应外合,用最小的代价击垮秦佑安的势力。
    这样一来,可比直接杀了秦太夫人来的安全和划算。
    如果按照她之前的计划,别说她刺杀不会成功,就算她成功了,恐怕也逃不出去。
    如果她的命都没了,她做这些事情,又有什么意义?
    事不宜迟,何韵婷收到消息后,便女扮男装,偷偷溜出了家门。
    何韵婷也是学了一点花拳绣腿的,虽然没有学武的才能,但身在乱世,被逼得狠了,也不得不学一点防身手段。再加上经历了一些事情,自觉是艺高胆大,爬个墙头什么的,不在话下了。
    区区一个何家,还困不住她!更别说,她身边还有这么多武艺高强的护卫。
    宋良秀可是将他十二铁骑护卫之一的铁峰给了她,随时保护她的安全。铁峰的武力,比起铁云来,也是丝毫不差的。
    只是她还想着策反何家,让何家替五爷办事,不想跟何家闹翻,这才一直忍耐。
    如果她真能攀上秦太夫人,这个何家不要也罢,反正也帮不上忙,还不如她亲身上阵呢!
    宝兴银楼里,秦姝又打发走了一拨人之后,也忍不住悄悄松了口气。
    路青苗上前悄声道:“首领,要不咱们就回去吧!您再这样逛下去,恐怕也没什么意趣。”
    秦姝点了点头,说道:“现在时间还早,还是去营地里看看吧!”也好检查一下那些新兵练得如何了。
    与其在这里跟人“偶遇”,还不如回去工作呢!
    路青苗自然没有异议。
    一行人被银楼的掌柜和伙计恭敬地送出来之后,早有女护卫将马车赶了过来,秦姝正要上马车,就听到有人高声喊道——
    “抢劫呀,抓小偷了……站住……别跑……”
    秦姝皱了下眉头,循声望去,就见到人群中,一名身形消瘦的男子,灵活地宛如猴子一般,在人群中乱窜,迅速往这边跑过来。后面还有一人在气喘吁吁地追捕,一边追还一边喊。
    其中有不少人试图抓捕那名小偷,可那小偷却好像泥鳅似的,滑不留手,根本抓不住。
    “抓住他!”秦姝不悦地下令道。
    “是!”立即就有两名护卫上前,两三下就将那名小偷给抓住了,扭住胳膊,押送到了秦姝面前。
    “跪下!”女护卫踹了那窃贼的膝盖一下,他就跪在了秦姝面前。
    “首领。”另一名护卫则从他怀中搜出一个精致的荷包,里面鼓鼓的,显然装着不少银子,双手递给秦姝。
    秦姝接过来之后,随手掂了掂,是挺沉的。
    这时,那名失窃之人,也气喘吁吁地赶到了秦姝等人面前,口中犹自说着:“小偷,你……你别跑,还我银子……”
    她穿着一身男装,头发因为奔跑而有些散乱了,即便如此狼狈,却依旧难掩其娇美的容颜。只看她容貌,就知道她必定是个漂亮的女子,绝对不会错认其性别。
    更别说,此刻,她正双手撑着自己的膝盖,剧烈地喘着粗气,饱满的胸口,也跟着呼吸一起上下起伏,极为引人注目。
    连一些脸皮薄的女子看了,都忍不住脸颊微红,移开视线。
    倒是那些围观的男子,一双眼睛直勾勾地盯在男扮女装的女子身上。
    可穿着男装的女子,却仿佛对这一切都没有察觉一般,一双眼睛,只仇视地盯着那个小偷,连这些红莲军似乎都没有看到。
    路苗青见状,脸色铁青,使了个眼色,就有几名女侍卫上前驱散人群。
    “看什么看,都离远点。”
    “小偷,还我荷包!”此刻,女扮男装的女子喘匀了气息之后,怒喊着就要上前去追打小偷。可惜还未靠近,就被两名女护卫给伸手钳制住了。
    “闲杂人等,不准靠近!”女护卫冷冷说道。
    她这才恍若初醒一般,怔了一下,看着两人,伸手指着跪在地上的小偷道:“可……可是,他……他偷了我的钱……”
    女侍卫冷冷道,“查证你是失主之后,自然会把钱给你。”
    女子似乎有些无助地看了秦姝一眼,只是刚看了她一眼就愣住了。
    只见她身上穿着一袭轻薄的藕荷色长袄,下面是白色纱裙,发髻伤插着两只金钗,耳朵上一对碧玉耳坠,眉目如画,却隐含锐利。
    不过,当她看向自己时,却又露出一丝笑容来,唇边隐隐透出两点梨涡,一股甜美的气息,又冲淡了那几分锐利,顿时让人心生亲近之感。
    她一只手里拿着她丢掉的荷包,另一只手中却拿着一柄团扇,轻轻摇着,看起来就像是一名古代仕女从图上走了下来一般。
    这……这就是秦太夫人,她的那名“老乡”?
    怎么跟她想象中的如此不一样呢!
    秦太夫人都已经有了那么大的一个儿子了,她不应该是个半老徐娘吗?怎么看起来如此年轻漂亮?
    是不是哪里搞错了?
    但是根据自己的情报,应该没有错才是。
    那她真是秦太夫人了?
    何韵婷愣在原地,即便努力控制,脸上的表情依旧透出了她的几分心思。看向秦姝的眼神,就多了几丝阴沉,所幸,她很快就收敛了。
    秦姝打量着突然出现在自己面前的这个人,心中也觉得颇为有趣。
    原本在看到对方第一眼的时候,她还以为,她跟之前那些人一样,是想尽办法跟自己偶遇,在自己面前刷存在感,所以,才故意闹出这么一出事来。
    可是,仔细观察对方之后,她却觉得对方有点眼熟。
    这不是夏彤画下来的,何家大小姐的模样吗?
    她可是记得,何家大小姐目前正在关禁闭呢,怎么会出现在自己面前。
    不过,这样也好,她也对她很感兴趣呢!
    “让她过来!”秦姝摇着扇子吩咐道。
    两名女护卫,这才放开了何韵婷。
    何韵婷重获自由之后,先是下意识地打量了一下自己。
    发现自己现在形容狼狈,心中不由生出几分懊悔之色,早知道秦太夫人是这副模样,她就打扮地漂亮一些了,她可不想在光鲜亮丽的“老乡”面前被比下去,这会让她产生自惭形秽之感。
    混得不如人家就算了,其他方面可绝对不能输。
    对于自己的容貌,她还是很自信的。
    偏偏她却以这种形式,出现在“老乡”面前。
    但事已至此,后悔也没有办法。她只能在心里安慰自己,她这副模样,至少能够降低对方对自己的警惕之心。
    想到这里,她倒是坦然了,她整理了一下衣衫,走过去一本正经地向秦姝作了一揖说道:“多谢夫人施以援手,还请夫人将荷包物归原主吧,在下感激不尽。”
    对于行男人的礼,她毫无压力。
    她知道自己的男装扮相糊弄不了人,浑身都是破绽,但她偏偏要做出一副没有察觉的样子来,就是让人觉得自己只是个单纯而又神经大条的人而已。
    单纯的人,总比精明的人,容易让人放下戒心。
    秦姝微微一笑,从她身上收回目光,又看向跪在自己面前的小偷,吩咐道:“问问他,这个荷包是不是偷的这位……公子的。”
    路青苗立即问了小偷一句。
    “是,小人是偷得这位……公子的。求求夫人,饶了小人这次吧!小人以后在也不敢了。”那小偷开始向秦姝叩头。
    秦姝仔细观察了他一番,竟然没有发现什么破绽,似乎真得是一名小偷。
    不过,无论是真是假,她都不可能这么轻易就放了他,立即吩咐道:“将他移交给兵马司的人处置。”
    在秦姝的建议下,秦佑安在应天府设立了兵马司。专门负责治安、火禁及疏理泃渠街道等事,街区凡有水火盗贼及人家细故之或须闻之官者,皆可一呼即应,盗贼小偷之类的,也在其职责之内。
    “是,首领!”两名女护卫压着小偷就离开了。
    何韵婷目光微闪,脸上却露出痛快之意,大大咧咧地说道:“做得好,这种小偷,就该千刀万剐,敢偷到本……少爷头上来,简直活得不耐烦了。”
    说完,就眼巴巴地看着秦姝……手里的荷包。
    “给你吧!下次可要小心些,别再被偷了。”秦姝笑着叮嘱道。
    “夫人教训的是,在下下次一定小心。”何韵婷眼睛一亮,说完,就要上前接荷包。
    然而,秦姝却将手里的荷包递给了路青苗,路苗青又将荷包转交给了何韵婷。
    何韵婷捧着失而复得的荷包,面露欣喜之色。
    秦姝不再理会何韵婷,正打算上马车,却见何韵婷忽然上前一步,一脸感激崇拜地看着秦姝问道:“还未请教恩公夫家名讳,在下改日定然登门拜访,叩谢夫人大恩。”
    秦姝侧头,含着几分笑意看向何韵婷,那目光似是别有深意。何韵婷几乎都要以为自己被她看穿了,脸上“崇拜”的表情,差点僵住。所幸这时,秦姝收回了目光,她才没有太过狼狈。
    秦姝终究还是什么都没说,只看了她一眼,就上了马车离开了。
    何韵婷轻舒了一口气,随后冲着马车大喊道:“夫人,在下改日一定会登门道谢的。”

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