华珠埠口,船来船往。
    搬货的力夫顶着烈日扛麻袋,下巴滚下汗珠,溅落青灰石板,一呼一吸间蒸发不见。
    “这平阳府梁水使怎么还没到?前几日便驿站发信,一连两天不见人影,害苦了我等办差的,欸。”
    胖瘦两个府衙吏员坐于茶肆等候,热得浑身淌汗,皂衣上透出显眼汗渍,烦躁扇风。
    “祸从口出。”瘦吏员饮干茶水,“人家府城是大地方,修的青石路能让三辆马车并排走,楼宇高得瞧不见青天。
    从六品的衡水使,单论品阶,比咱县太爷都要高出一级!年纪轻轻,位高权重,指不定有多气盛,吹口气咱们就得飞走。”
    胖吏嘴硬:“河泊所的又如何,咱们地方没闹洪灾,他管得着?”
    “呵,谁说得准,前两月不是有人来检查河堤?指不定给你揪出点毛病,那不就管得着了?”
    “不说梁水使是池王爷下凡?一天里做出那么多好事,多有能耐的人,怎会为难我等小吏?”
    “有能耐就脾气好?按我说,能耐越大,脾气越大呢,全认准自己的死理儿!”
    胖吏萎靡。
    “欸,啥时候咱能当个官?不多,九品就成,过过老爷瘾,种个十多亩水田,讨個贤妻,纳个漂亮小妾,生个几儿几女……”
    瘦吏嗤笑:“你就算了吧,你这样的胖子能当上官,多半是县里有要事,急需借个人头用。”
    老被嘲讽,胖吏并不生气。
    两人相处多年,早已习惯挖苦,默默喝茶等候。
    茶博士突然搭上毛巾靠近倒茶。
    “二位爷,江上来了艘福船,先前埠头上没见过,蛮陌生,您两位眼尖,仔细分辨分辨,是不是要等的人?”
    胖瘦二吏闻讯抬头,一眼望见水浪大旗,喜出望外。
    “是是是!”
    “来了来了,快去告知县令,快去告知县令!”
    ……
    福船靠岸,铁锚沉水。
    “迎笑天香满袖,喜公再赴故地,久闻梁大人上根大器,抱宝怀珍,今日一见,闻名不如见面,犹有胜之!”
    “柳大人客气,若无柳大人盛情相邀,梁某焉能因公偷得几日浮闲?”
    华珠埠头清空大半,往来的力夫靠边站。
    华珠县新任县令柳文年踏出车轿,大笑作揖。
    华珠县前任县令为郁大易,洪水治灾后,疏于职守的郁知县自然被撤职。
    处境如何,梁渠未曾关注,或被贬,或被免。
    寒暄几句。
    龙人下船,行列后头,龙平河拎着半死不活的水匪。
    柳文年面露惊诧,指向水匪:“壮士手里……这……”
    “黑水河上遇水匪埋伏,顺手抓个头目,借府衙监牢一用,关他几天。”
    柳文年汗颜:“柳某治理不力,竟让得水匪冲撞大人。”
    “去岁溃堤,华珠县元气大伤,百姓流离失所,本就未恢复元气,一团乱麻下,难免出些老鼠屎。”
    梁渠不是来问责的,不闹水患,从六品衡水使压不倒地方县令,没必要闹出尴尬。
    黑水河两岸俱为山林,加之水运价值颇高,本就匪患难绝。
    听出意思,柳文年稍加放心,侧开半步,亲自领梁渠一行人朝内城去。
    “梁大人千里迢迢,我已派人备下酒席……”
    马夫递上绥绳,坐下挥鞭。
    木轮碾压石板,依次驶离。
    码头力夫们目睹龙女收拢裙角,降下帘幕,抬手抹去脖颈热汗,心中失落。
    如此漂亮的美人,没多看两眼脸蛋,多嗅两下香气,真是此生遗憾。
    “嗬忒。”
    老痰落地。
    “妈的,这才叫活得像人!年少有为,美人作伴,知县相迎,咱们啊,全活得像狗!”
    “能讨个这般的婆娘,累死我都愿意!”
    “累死?怎么个累死法?”
    汉子起哄。
    “说什么呢,说什么呢?眼珠子擦擦亮,别猪油蒙了心,梁大人的女眷,是你们这些苦力活能看的?去年梁大人治灾,你们没受过恩惠?小心被挖了招子!”
    滞留埠口的胖瘦二吏嚷嚷挥鞭恫吓,整个埠头逐渐恢复常态。
    码头干活,多精壮男子。
    吃饱喝足就那么些事。
    懒得计较,胖瘦二吏整整衣服,走至福船一侧,要拿衙门钱招待上面船夫下来吃酒。
    岂料喊上数遍,皆无人影,独钻出一只黑毛脑袋。
    二吏大惊,下意识握紧短鞭,细瞧发现是只江獭。
    等等。
    江獭?
    獭獭开扒住船栏,探头张望,嘶叫两声,带着家獭大摇大摆地从船上下来,它掂了掂腰间沉甸甸的黄皮口袋,准备换些吃食。
    胖瘦二吏没见过这阵仗,大眼瞪小眼。
    梁水使养的家宠?
    船上……没个船夫?
    迟疑间。
    獭獭开已经带獭来到脚店前,甫亮相,惊哗一片,长椅倒地。
    “江狼!是江狼!”
    “跑!快跑!”
    “这么大,成精了!”
    噼里叭啦。
    食客撂下筷子逃窜。
    一溜烟功夫,脚店客人跑得干干净净,独店家老头跑得了和尚跑不了庙,举起锅盖,战战兢兢。
    獭獭开挠挠头,不屑撇嘴。
    没见识的乡下人。
    拆开布袋,拍出二钱碎银。
    獭獭开指向一桌饭菜,点上几个,抱臂等候。
    咣当!
    店家老头失手坠锅。
    ……
    曲径通幽,蝉鸣不歇。
    黄衣僧侣踏上石阶,穿梭树荫,领梁渠众人上山,逐一介绍小山,塔楼。
    河神祭在后天,柳文年自需安排期间住宿,位于华珠县大寺,灵谷寺的后山。
    繁茂绿荫屏退燥火。
    龙瑶,龙璃左顾右盼。
    头一回来寺庙的她们颇为好奇,拉拉梁渠衣角,小声询问。
    “大人,柳县令为何要安排咱们住寺庙?”
    梁渠道:“寺院多兼旅店,出些香火钱,男女皆可下榻,甚至长住,每月给租金就成,同租房无异,想住多久住多久。
    不少读书应考的书生喜欢寺庙的安静,便于复习,常常一住两三年,直到考中。
    寻常官员路过,也喜欢找寺庙落脚,因为寺庙条件往往比驿站好,且比鱼龙混杂的旅店安全。故许多大官,大诗人身边往往会有几个僧人朋友。”
    “吃饭呢?”
    “该安排酒楼伙计每日上山送食盒,不会全吃素,柳知县当有安排。”梁渠猜测。
    “梁大人可知灵谷寺每年盛夏有一奇景?”领路小僧询问。
    梁渠想了想:“流光海?”
    “大人见闻广博。”小僧双手合十。
    龙瑶问:“大人,什么是流光海?”
    “每年盛夏,只要当天不下雨,湿气不重,华珠县灵谷寺山谷中皆会冒出大量萤火虫,汇成荧光绿海一般的奇景,故称流光海,蛮有名的。”梁渠道。
    他之所以知道,是因为项方素他们去年来玩过。
    平阳府周遭几县有名的景点,江陵县的十八瀑布,华珠县的流光海,海盐县的蓝湖……全让几人跑了个遍,尤其流光海,回来吹有好几天,印象颇深。
    龙女眼眸发亮,对今晚留宿生出期待。
    小僧道:“晚上落日后,赏照夜清的最佳位置在志公殿。
    殿前的小桥和更深处的草丛,皆是照夜清最早聚集的地方。志公殿背面的宝公塔亦是不错,游人会稍微少一点。
    不过近两日柳知县招待贵客,特意派人清出后山,无所谓人多人少。
    梁大人夜晚要看,最好是趁天明时分,先走上一遍,熟悉路径,以免夜晚黑灯瞎火摸不准方位,更会‘吓跑’照夜清。”
    柳文年安排的不错。
    平阳府里从六品不算什么,一抓一大把。
    放到县城里头可不得了,几乎就是头号,比县令更大,由不得不重视。
    一山全拦,供人独赏。
    梁渠真切体会到几分权贵味道。
    诶。
    社会的不良风气不知不觉就吹了进来,让自己跌落大染缸。
    腐败!
    “梁大人,您的居处到了。”
    领路僧侣停下脚步,指向三间连排房屋和独门小院。
    龙女领上大包小包,雀跃入住。

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