不少人都在感激苏苔,要不是苏苔建议大家种粮食,只怕这会儿他们都要慌了。
    虽然今年粮食产量不高,但比起早年间也算是丰收了,即便涨了粮税,剩下的粮食也够他们舒舒服服吃上一整年还有富余。
    秋收期间,天气又阴沉了半个月,隐隐有提前降温的趋势。
    村民紧赶慢赶抢收,好似回到那几年食不果腹的时候。
    冬风过来帮沈英家收割,顺便说起沈家庄的情况,“韦伯伯家的林檎结果了,就是小小的,酸酸的,还很硬,磕牙,一点都不好吃,叔,你说咱种水果真的能挣钱吗?”
    他压根没吃过草莓西瓜,旁人口中描述得再好都不如自己亲眼所见,眼下他自己尝了林檎,一言难尽。
    沈英忙中抽空抬起头,不免有些胡涂,“咋会这样?小苔明明说林檎又香又甜又脆,是不是他们不会种,给耽误了?一会儿我去问问。”
    这所谓的一会儿一直推迟到秋收结束。
    苏苔正跟黄杏她们结账,村长就屁颠屁颠地来了。
    大家伙儿连忙跟他打招呼。
    沈英乐呵呵地坐在边上看苏苔算账给钱,也不吭声。
    等苏苔忙完他才夸赞道:“老头子我活了大半辈子就没有见过算账比你清楚的,以后你就是咱村的账房先生了!”
    “哈哈哈”黄杏几人领了钱心情大好,大笑出声。
    苏苔很是不好意思,“村长可别打趣我了,这算啥本事哟!”
    沈英难得一本正经道:“谁说这不是本事的?你去镇上看看那些账房先生,独当一面都要三十岁以上,一个个头发稀疏,严肃唬人,算账又慢又拖拉,我问过镇上的掌柜,他说账房先生都是第二天盘第一天的账,往往都要算上大半天,有时候还对不上。大家都一个情况,连县衙也不例外。”
    “村长,您别吹了!县衙的钱粮吏官肯定是有真本事的,不然哪能让县太爷看上!”曹氏儿媳妇钱氏说啥都不信。
    沈英急了,“老头子一把年纪了还拿这事骗你们干啥!我都不想说,今年过来收粮的那些官差连数量都算不明白,原本四天就能做好的事,他们整了七天,最后勉强糊弄过去了。
    我都纳闷他们回去怎么跟县令大人交差!”
    说起这事沈英就郁闷,去年赋税虽然涨了,但不算多,他还没发现那些官差算数这么差,今年赋税变动大了一些,一下子就暴露了。
    当然,这些都是他在镇官那边所见所闻,原本是不打算提的,这不凑巧赶上了嘛!
    钱氏几个听得一愣一愣的,回头再看苏苔,对她肃然起敬,“小苔,你可真厉害!以后我要是算账算不明白铁定来找你。”
    “对对对,我家也是!”黄杏赶忙附和。
    苏苔:“.”
    担心继续说下去她们得让她来替她们当家,苏苔赶忙转移话题,“村长,您找我做什么?”
    黄杏一看就知道村长有事,很是识趣地领着其他人走了。沈英见人离开,急切地问道:“你知道林檎结果的事吗?冬风从刘家庄过来,说林檎又小又硬,还特别酸,根本就不好吃,你说是不是他们被骗了?”
    真那样的话事情可就不好收场了。
    苏苔也觉得奇怪,还特地让沈英弄几个过来给她看。
    等见了东西,苏苔有些哭笑不得,“村长,这林檎还没熟呢!”
    “不对啊!冬风说有些果子都烂在地里了。”沈英迷糊。
    这时马兴腾和白氏突然焦急来访,看到桌上的林檎,两口子顾不得寒暄便急切地问道:“沈夫人,您知道林檎果出啥问题了吗?大家的果子都这样,跟我爹说的完全不是一回事,我问了我爹,他一口咬定种的就是林檎,问题究竟出在何处?”
    看马兴腾着急的样子,苏苔有点同情他,“马公子,这确实是林檎树,马员外没有说谎,我怀疑是这两年大家没有仔细伺候果树,任由它们像野果一样生长,导致果树肥力不够。
    二来今年气候实在不好,一整年就没多少晴天,果子没光照,雪上加霜,如今又有提前入冬的迹象,只怕果树感应到天气变化,让果子提前脱落了。
    当然,这些都只是我的猜测,具体什么原因并不清楚,你们先对外这么解释,看看明年气候怎么样,另外你们自己要仔细伺候果树,看看经过搭理和无人管理的林檎树最终结出来的果子有什么区别,这样才有说服力。”
    马兴腾被这么一提点,脑子也清晰了许多,赶忙拜谢。
    白氏更是亲亲热热上前挽着苏苔的手,一个劲儿地说着好话,“还是妹妹聪慧,我们两口子不懂农事,如今公爹又不管事,一问三不知,可真是愁死我们了!”
    “马员外还没恢复过来?”苏苔挑眉问道。
    白氏叹息摇头,“小叔子没了公爹也有心结,只怕还有些迁怒我们,不过这些都无所谓,横竖公爹现在也只能指望我们这一房,他爱怎么想就怎么想吧。倒是我娘家那边不太好交代。”
    苏苔有些诧异,“怎么说?”
    白氏如今对苏苔观感极好,生了交好的心思,便将情况说了出来,“外人看我出身高门大户,都羡慕得紧,可其中的苦楚也只有我自己知道。
    毕竟不是嫡母生的,从小到大我都活得谨小慎微,幸好父亲念着和我姨娘的情分,对我关照几分,不然我在白府的日子更难了。
    像马家这样的亲事,当年也是我和姨娘谋算了许久才让我爹同意的。
    爹让我嫁来马家自然不是让我来享福的,他是希望能把买卖做到利州各地,或者从我婆家这边得到些好处,这些年我们并没有给我娘家那边带来任何好处。
    我爹对我的态度也不如从前,自从知道我们家种了许多林檎后,我爹倒是破天荒来了一趟,目的就是打听林檎。
    现在我爹就等我们这边的消息了,要是林檎真的结了好吃的果子,我爹必定会找夫君商量买卖的事情,对我们来说不一定是好事,但夫君在我爹心里的地位肯定会水涨船高。
    将来有个啥事也能在我爹面前说得上话,便是嫡母也会对我客气一些,要是林檎的买卖做不成,我娘家那边恐怕会笑话死我,只怕我爹连门都不愿意让我进了。”(本章完)

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