“哦！”大柱子恍然大悟，丝毫不为花腿儿蚊子所吸引，还执着于刚刚学到的知识。须臾大柱子咬牙切齿道：“幸亏我刚才撞了齐婶子那老杂毛一个屁股墩儿。她这是骂你是狗咧，说你掉坑里了，长生哥去救你呢。”
赵大玲惊得下巴都快掉下来了，再也没想到大柱子能这么解读这句话，这领悟力，太彪悍了。她赶紧再三嘱咐大柱子，“柱子，这不是好话，难听得很，千万不能当着别人说，知道吗？”
大柱子满不在乎地拍拍手，“小爷也骂她是狗去，他们一家子都是狗杂碎。”
赵大玲觉得应该及时教育大柱子一下，这么发展下去，就是第二个友贵家的。赵大玲语重心长地对大柱子说：“柱子，别人骂了你，你就骂回去，他再骂，你也骂，什么时候是个头呢？你等于是把自己降低到了他的水准。他若是个地痞无赖，那你又是什么？狗咬了你，你总不能也去咬狗吧！”
大柱子显然是听进去了，蹙着小眉头冥思苦想，“那姐你说怎么办？”
赵大玲胡撸了一下大柱子的脑袋瓜儿，“狗咬了你，你当然是要拿棍子打狗。人不能跟狗一般见识……”
外面传来友贵家的中气十足的一声吆喝，“大柱子，包子熟了！”
什么也不如包子的魅力大，大柱子立刻把狗咬狗的问题甩到脑后，“哧溜”就跑了，赵大玲说了一半的话飘散在了风里。后来证明，大柱子果真是只听见了前半句。
教育工作没有进行到底，让赵大玲有些失落。一回头看见长生虽然保持着刚才的姿势一动没动，但脸上现出可疑的红晕。赵大玲一下子想起大柱子刚才的奇葩言论，禁不住脸也发烧起来。她故作镇定地问长生，“你吃包子吗？我给你拿一个去。”说完赶紧开溜。
“赵姑娘，暂且留步。”长生轻声从背后叫住她。
赵大玲迟疑了一下才明白长生是在叫她，自从穿过来，大伙儿都大玲子大玲子地喊，还没有人这么称呼她。她尴尬地搓搓手，“那个……包子新出锅的，凉了就不好吃了。”
长生也不说话，只安安静静的一个眼神飘过来，赵大玲立刻乖乖投降，“好吧！”
柴房里连个凳子都没有，她只能垂着头走到离床两步的地方，老老实实地站着。不知为什么竟然有些紧张，有种小时候课上被老师点名，却回答不出问题的感觉，双手不自觉地扭在一起。
☆、第19章 高贵的灵魂
“为什么对别人说，黄茂他们几个欺辱你？”长生目光灼灼地看着她。
“这也是事实啊！“赵大玲答道，“你没听黄茂那小子说还要我跟着他么。在夫人面前，黄茂也是这么说的。”
长生抿抿嘴角，“我听见外面的喧闹，就觉得不对，那个女人那么侮辱你，说你……那么多难听的话。刚才我问了大柱在夫人面前对峙的情景。”他看着赵大玲的眼睛，仿佛要透过她的眼睛看到她的灵魂，“他们要欺辱的是我，是你赶来救了我，才连累到你的。为什么不对夫人说实话？”
赵大玲有些怔忪，自己也说不清为什么在夫人面前她死活不愿提及长生受辱。现在仔细想想，大概是因为自己有着现代人的灵魂，她可以直面这种侮辱，说白了，真在现代遇到黄茂这种流氓，赵大玲绝对会报警，她不会为了所谓的名声忍气吞声，放过惩治恶人的机会，让恶人逍遥法外再去祸害别人。从这方面来说，赵大玲不觉得认下这样的事儿有什么活不下去的。
而这个时空的人不一样，这里的人把贞洁看得比性命还重要。尤其是长生，他是那种宁为玉碎不为瓦全的人。说起来也挺尴尬的，赵大玲总觉得男人遇到这种事儿会比女人更觉羞耻。毕竟女人在大家的眼里是弱者，而男人身为强者，就更不能忍受雌/伏，这对于男人来说简直是莫大的侮辱。再说长生已经受了这么多的苦，她潜意识里总想着要保护他。
这些当然不能向长生解释，赵大玲只能故作不经意道：“你不也救我了嘛，当时那么混乱，哪儿还分的清谁先救了谁？再说了，怎么说不都一样嘛？反正黄茂他们几个也受到了应有的惩罚，今后再也不会找我们麻烦了。”
“不一样！”长生的声音是平静的，语意却异常坚决，“我去找夫人把实情告诉她，还你清白。”他挣扎着要起来，伤口处的血又流了出来，浸湿了身下的棉布单子。
赵大玲赶紧跑过去按住他，“你都这样了，还不老实躺着。再往外跑就没命了。”赵大玲不由分说地用被子裹起他，他那么瘦，隔着棉被都能摸到他凸出的肩骨，硌着她的掌心。“已然这样了，难不成你还要跑出去跟所有的人说：黄茂他们没看上我，看上的是你，是我跑出来把你们的事儿搅黄了，我还自作多情地认为黄茂想占我便宜。你这不是毁我吗，我娘还不得打熟了我！”
长生被赵大玲按在铺板上，因为手脚都裹在被子里，一时动弹不得，挣扎了一下，雪白的面孔都沁出红色来，额前的发丝粘到了脸颊上，怎么看都有一丝旖旎的味道。赵大玲这才发现这个姿势很暧昧，自己很禽兽，赶紧松了手，说话也结巴了，“我，我不是成心的……我就是不想让你下床……”
长生不动了，晶亮的眼睛看着她，不过一瞬，又垂下眼帘看向地面，声音轻得赵大玲屏息才能听清，“我已然如此，不值得你如此维护。倒是你的闺誉清白，不能因我而累。”
赵大玲只觉得心口一痛，仿佛纠在了一起，自己都无法解释这突如其来的心痛究竟为何，只是下意识地说：“我不在乎什么清白不清白的。给我立一个牌坊我也不能当饭吃。谁爱说什么就说什么去吧。”
长生眼中是空茫的死寂，喃喃道：“人活一世，唯求‘清白’二字。若遭人唾弃，背负污名，又如何立命安身，苟活偷生。”
赵大玲在他的眼中看到了绝望，那种深入骨髓，生无可恋的绝望。“不，不是这样的。”她急急地说道，“只要你有一个干净而高贵的灵魂，就不怕别人将污水泼到你身上。世人赞莲花‘出淤泥而不染’，赞梅花‘凌寒自开、傲视风雪’，讲的都是‘风骨’二字。外在的环境，他人的非议，都不应该是你评判自身的依据。人们常说‘身正影清’，只要俯仰无愧，光明磊落，又何惧他人说三道四。”
长生抬起头看她，目光中带着一丝困惑。赵大玲这才发觉自己说得太文绉绉了，实在不像是一个厨娘的女儿应该有的口吻。人有时候就是这样，对着什么人就会说什么话。她对着友贵家的时候，再也不会这么讲话，但是对着长生，不自觉地就把前世的诗文都带出来了。
赵大玲赶紧换了一个直白通俗的说法，慌乱掩饰道：“我的意思是说，走自己的路，别管别人说什么。嘴长在别人身上，爱说说去吧。只要自己不被干扰到就行。”
赵大玲退后了两步，“你安心养伤，千万不要跟夫人或是其他人说什么，再节外生枝。如今我不过是落个遭人垂涎的名声，夫人也没怪罪我，反而安抚了我和我娘一番。至于府里的风言风语，大伙儿说腻了自然就散了。但是你要是现在跑出去逢人便说黄茂欺辱你，我是为救你才跟黄茂他们打起来的，势必会掀起新的波澜。我的名声不会变好，只怕还会更糟糕，指不定还有更难听的话等着我呢。而且，这样一来，我之前在夫人面前说的话就成了谎话，夫人会如何看我？此事就到此为止吧，作恶的人已经得到惩治，你我也把这件事忘了吧。”
长生知道赵大玲这样说安抚他的成分居多，但也明白，她讲的是实情，事已至此，多说无益。只是他心中的感动和愧疚却不知如何表达。身为男子，却要一个姑娘用自己的清白名声来保护他，这种无力感甚至比当日一道圣旨之下，他被除冠剥/衣，贬为官奴更加强烈。
赵大玲看着他的脸色，小心翼翼道：“你累了吧，要不要歇会儿？”
长生苦笑着摇摇头，“我不累。你的话我听明白了，不会再提这件事。只是，我终究是亏欠了你，无以为报。”
赵大玲连连摆手，“不用，不用。咱们之间还说什么亏欠不亏欠的话。”说完，她又觉得这句话好像说得有些暧昧，貌似是太亲近了，连忙又找补道：“我是说，你不用把这件事放在心上。”
长生抬头见赵大玲微红着脸，虽是一身不合身的粗布衣服，头上也只有一根木头簪子，却一下子让他想到刚才她所说的“莲花出淤泥而不染”，一时竟觉得没有比这句话更能形容她的了。在这样恶略的环境中，她却如此善良美好。
第二天赵大玲帮着友贵家的分发了早饭，便去五小姐那里上职。她昨天因着黄茂的事儿少当一天差，五小姐明里倒没说什么，莲湘为人厚道，怕她难堪也没提这事儿。
只有蕊湘幸灾乐祸，咋咋呼呼地甩着手里的帕子，“哎呦我的娘啊，我还寻思着你今天也不好意思出门呢，没想到这一早你倒是顶门来了。还是你想得开，遇到这样的事儿一样吃得下睡得着，这心大的能装下一匹骆驼了。”蕊湘上下打量她，“听说昨天那个二少爷跟前的黄茂夸你俊来着呢，他不是瞎了眼吧，又或者没见过俊的，所以看母猪都是双眼皮。”说完捂着嘴吃吃地笑。
赵大玲心里一阵腻歪，这丫头嘴也真够毒的，姑娘家家的这么刻薄。假以时日，等她嫁了人有了汉子，荤素不忌之后，必能跟友贵家的一较长短。看来几天前五小姐罚蕊湘跪太阳地还没让她学乖。赵大玲有心再找个由头整治整治她，但又实在懒得跟这种人一般见识。
自从出了黄茂的事儿，府里不时有人对着赵大玲指指点点，在她身后交头接耳，赵大玲也只当是没听见，该吃吃该睡睡，该干什么干什么。
晚上友贵家的去打牌的时候，赵大玲得了空闲找来一根丁字形的树杈，大约三指粗细，即结实又有一定的韧性。她将树杈上多余的小枝杈都砍掉了，把顶端横着的枝杈截成合适的宽度，然后用砂纸细细打磨了上面的毛刺，最后在短橫枝上缠上了布，方便夹在腋下。一个轻便又实用的拐杖就做成了。
☆、第20章 底层的清誉
第二天一早，赵大玲得意地将拐杖拿到柴房给长生看，“等你能下地了，就能拄着这拐杖练习走路。你别瞧外形不好看，但实用着呢。有一次我打球扭伤了脚，就是拄着这种拐杖走了一个月。”赵大玲的思绪一下子被带到了现代。那次校园里组织排球联赛，她本是替补，谁承想上场三分钟，一分没得还扭了脚，赛后的庆功会上被大家嘲笑了很久。当时不觉得，现在想起来那种无忧无虑，自由自在的日子简直就是天堂。
赵大玲甩甩头不敢再想，没有对比就没有伤害。再想下去，她都要哭出来了。还打球、庆功会呢，她已经记不清自己有多久没有娱乐，没有吃过一顿像样的饭了。
她将拐杖靠放在长生旁边的墙壁上，仔细看了看长生的气色，还好，经过几天的修养，他的脸色回复了一点儿血色，不再苍白如纸。
长生扭头打量了那个拐杖，轻声道：“很好，我很喜欢。”说着俊美无俦的脸上浮现出一丝微笑。
那抹笑意生动又带着一丝羞涩，仿佛冰雪初融，又仿佛一缕阳光穿透厚厚的乌云照射出来。这是赵大玲第一次看到长生的笑容，看到他展开了微蹙的眉头露出类似于欢愉的表情。虽然只是唇角微微翘起的弧度，惊鸿一瞥之下，却让她觉得头脑轰鸣，心跳如鼓。她舔舔发干的嘴唇，匆匆丢下一句，“你现在还不能用，先留着吧。”便落荒而逃。
一场秋雨淅淅沥沥地下了一整天，北方的秋天异常短暂，天一下子凉了下来。柴房的一角漏雨，整个地面都是湿漉漉的。赵大玲进到柴房时只觉得里面阴冷阴冷，一点儿热乎气儿都没有。
长生躺在铺板上，身上的被子都是潮的。赵大玲走过去将给长生的粥饭放下，伸手摸了一把被子，皱眉道：“这怎么行，盖着湿被子会生病的。”
长生费力地支撑起来，靠在被雨水浸潮了的苇子杆儿和泥筑的墙壁上，摇头道：“没事儿的，被子里面是干的。”
“我给你换一床去！”没等长生说话，赵大玲已经旋风一样冲出柴房。进到自己住的里屋在柜子里一通翻，柜子里除了娘仨儿的几件旧衣裳，两个破了的包袱皮，哪儿还有富余被子。赵大玲想了想，从床铺上将自己的被子抱了下来。
柴房里长生见赵大玲抱着一床湛蓝色的粗布被子去而复返。她先将手里的被子放在旁边的木墩儿上，又过来手脚毛利地揭长生身上的被子。长生脸一红，下意识地用手抓紧了身上的被子，不让她扯下去。
赵大玲诧异了一下，脱口而出，“给你清洗伤口时，我又不是没见过。”
长生的脸更红了，好像沁出血来一样，抬眼仓促地看了赵大玲一眼，又赶紧垂下头，一点一点放松了手。
赵大玲也有些不好意思，又忘了自己面对的是男女大防严重的古人，何况长生这个家伙还这么容易害羞。小心翼翼地拿下他身上的被子，顺便检查了一下他的伤口。长生紧闭着眼，一动不动地让赵大玲检查伤痕，只是颤抖的睫毛显示出他的羞涩和紧张。还好伤口都结痂了，赵大玲在心里祈祷，但愿这次能顺利痊愈吧，可别让他再添新伤了。
她将潮湿的被子放在一旁，拿过木墩儿上的被子盖在长生身上。长生只觉身上一暖，被棉被从头到脚包裹起来。棉被厚实，被面虽然是粗布的，被里却是米白色的细布。最主要的是，棉被上散发出淡淡的清香，跟她身上的味道一模一样。
长生仓皇睁开眼睛，“这是……”
赵大玲按住他想揭开被子的手，“你先盖着，我可以跟我娘睡一床被子。晚上我把你被子放到灶火前烤一烤，明天一早就能烤干换回来。”
“不行！”长生固执地掀开被子，身子一歪，跌倒在铺板上，却依旧白着脸道：“于理不合，恐损姑娘的清誉。”
赵大玲自嘲地一笑，“清誉？我都混成社会最低层了，还要‘清誉’这吃不得穿不得的东西有什么用。”她重新用被子盖住长生，“放心盖着吧。我真搞不懂你们这些人是怎么想的，盖个被子怎么就有损清誉了？清誉是自己的修养，不是别人嘴里的谈资。”她歪头想了想，“我知道了，你是嫌弃我，嫌弃我是个厨娘的女儿，被子上都是油烟味儿。”
“不是！”长生赶紧摇头。
“那不就行了！”赵大玲笑得慧黠，起身抱起那床湿被子，“那你先将就一晚，明天就给你换回来。”
“可是，我身上……”长生想到自己的一身伤，迟疑了一下，“会弄脏你的被子的。”
赵大玲满不在乎地摇摇头，“没关系，我懒，正好给我一个拆洗被子的理由。”说完步履轻快地走出柴房。
柴房里只剩下长生一个人，却留下了她身上那股好闻的清香。他小心翼翼地低头轻碰了一下被头，鼻尖儿传来柔软的触感，嗅到那甜丝丝的清香。他仿佛是怕亵渎了一般，赶紧将被子往下拉了拉，那缕香气却一直萦绕在鼻端。这一晚是他自从被贬为官奴以来，睡得最好的一晚。梦里没有家破人亡的锥心之痛，从云端跌到地狱的巨大落差，没有翻飞的鞭子和那些人丑陋扭曲的面孔，他仿佛是飘在空中，扯过白云盖在身上，那样柔软而芬芳。
转天赵大玲早早地到五小姐院子里上职，整个上午赵大玲都觉得心神不定，不知为何一直觉得心里慌慌的，不踏实。果不其然，刚忙活完手里的活计，就见一个刚留头，细脚伶仃的小丫鬟跑进来。赵大玲一看正是曾在外厨房打杂的大萍子，“怎么了萍子，慌慌张张的？”
大萍子气喘吁吁道：“玲子姐不好了，你家外厨房那里出事了。内厨房的张婶子带着一大帮人把外厨房掀了。现如今，马管家都去了。”
赵大玲一听急了眼，扔着手里的抹布往外院跑，一边跑一边嘱咐大萍子，“萍子，你替我去跟五小姐跟前的莲湘说一声。”
原来早上她刚走不久，一群人就气势汹汹地闯进外厨房，打头的是个精瘦的仆妇，一身棕黄色的暗纹褙子，皮色黑黄，颧骨很高，浅淡的眉毛下是一双浑浊的吊梢眼，一副趾高气昂的模样，身后还跟着三、四个人高马大的妇人。
友贵家的正在和面，准备蒸午饭的馒头，见她们进来，忙用抹布擦了手迎了上去，“这不是张嫂子嘛，这大晌午的您不在内院厨房张罗主子们的吃食，怎的跑到外厨房来了？”
原来来人正是掌管内院大厨房的张氏，友贵家的跟着别人称她为张嫂子。别看两个人都是掌管厨房的，这内院厨房和外院厨房是天壤之别，张氏与友贵家的更是不可同日而语。人家内院厨房做的是老爷夫人少爷小姐这些主子们的饭菜，光掌勺的仆妇就有两个，做点心的一个，打下手的两个，还有几个劈柴烧火的。可不像友贵家的只有一个大玲子帮忙。
平日里内、外厨房并无交集，一个是做精细饭食的，顿顿至少要做十几个菜式，八道点心，四道羹汤；一个是做大锅饭的，几笼馒头，一道素菜了事。内院厨房的向来看不起友贵家的，说她是插猪食的。友贵家的虽然气恼，但确实在厨艺上技不如人，所以对着内院厨房的人总是不自觉的矮了一头，带上几分敬畏。好在双方平日里甚少见面，所以一向相安无事。今日张氏突然带着人闯进来，让友贵家的心中有些打鼓。
张氏双手叉腰，扫视了一圈，只看见光秃秃的土墙和两个破土灶，鄙夷地翻了个白眼，“我这是无事不登三宝殿。昨个二小姐特意吩咐了今天午饭想吃炖得嫩嫩的鸡蛋羹。我这蒸锅都架灶上了，却忽然发现鸡蛋不见了。明明昨早上我才清点过的，筐子里有二十几个，这一天下来做菜的浇头用了十几个，应该还剩下十来个才对。谁成想，这鸡蛋没孵出小鸡来也能自己长腿，说不见就不见了。友贵家的，你也是做厨娘的，应该知道现如今外面的鸡蛋金贵，要几个大子一个。要说咱这御史府也不是吃不起，只是现遣小厮去外面买是来不及了，二小姐还等着吃鸡蛋羹呢。”
友贵家的一头雾水，“那您再找找，指不定放哪个犄角旮旯了，您也犯不着上我这儿拿鸡蛋啊！这外厨房可不比您那儿富足，都月底了，我这儿这个月份例的鸡蛋早吃光了，还眼巴巴的等着府里采买送下个月的份例呢，哪儿有富裕鸡蛋给您。”
张氏冷哼一声，斜着眼睛打量友贵家的，“明人不说暗话，我听内院厨房灶上的秦平家的说了，你昨天趁着到内院开例会，顺脚到内院厨房打了一晃，你前脚刚走，秦平家的就发现放在筐子里的十来个鸡蛋不见了。你昨个急用拿走了，我也不怪你。但凡剩了几个就赶紧还给我，耽误了二小姐的午饭，咱们两个可都担待不起。”
友贵家的这才听明白，这张氏是在指摘她偷了内厨房的鸡蛋。友贵家的好像被点燃的炮仗蹿得老高，一口啐到张氏的脸上，“我呸，哪儿来的泼皮破落户，跑老娘这里来满嘴喷粪！老娘会稀罕你的鸡蛋？你自己下的蛋不说看牢了，还指不定被哪儿乌龟王八当自己的蛋拿回去孵了呢！
张氏的黄脸被气得发青，张口回骂，“可不是被你给拿回去了！”
友贵家的一下子炸了，“就你下的那个蛋也有人要？掉地上都没人拾。磕开还不准爬出什么脏东西呢？你是得好好找找，尤其是那阴沟茅厕里，说不定你的蛋得了你的精华，奔着那腌臜地方就当到家了。”
张氏骂不过友贵家的，气急败坏地向着跟来的几个人一挥手，“给我搜，把那灶台砸了看看是不是藏里头了，还有里屋的柜子，偷来的锣鼓敲不得，她肯定是放在一般人寻思不到的地方了。”
几个仆妇撸胳膊挽袖子一通乱翻乱砸，将筐子里的白菜都扔在了地上，又狠踩了两脚，里屋的柜子也被打开了，娘儿几个的衣服被扔了一地，唯一的铜盆儿也咣当一声落在了地上。炕上睡觉的大柱子被动静吵醒了，拥着被子坐起来，揉着眼睛迷迷瞪瞪地看着一群人在自己的家里乱翻乱扔，继而光着屁/股跳下炕，挥舞着小拳头凿那几个仆妇，却被一个又高又胖的仆妇一只手给拎了起来，徒劳地在空中踢着两条小细腿儿。
友贵家的拦了这个，又去拦那个，好容易捡了地上的一件衣服，一扭头却见土灶被砸塌了一角。张氏翘着二郎腿坐在外屋的凳子上，得意洋洋地看着友贵家的跟没头苍蝇一样乱转，一时间孩子哭大人叫，地上一片狼藉……
☆、第21章 客串的角色
外厨房里的打闹惊动了柴房里的长生，他拖着断腿从地上爬起来，勉强挣扎到门口一看，几个仆妇正在那儿一通乱砸。他心急如焚，扭头看见墙边立的拐杖，忙伸手拿过来。幸亏有这根拐杖才让长生出了门，去找外账房的马管家过来解围。
等到赵大玲赶回外厨房的时候，只见屋子里跟遭了灾似的，除了张氏屁/股底下的凳子和跟前的那张破木头桌子，已经找不出一件完整的物件。
友贵家的披头散发，被几个仆妇架着，眼睛都直了。大柱子在哇哇地哭。长生脸色惨白满头冷汗，一身的土，勉强靠着墙壁和拐杖的支撑才没有倒下。马管家正焦头烂额的平事儿，“你们说说，这是怎么茬儿的？前几天刚闹了一通，打板子的打板子，撵出去的撵出去。你们怎么还不消停？今儿又是为了什么啊？”
张氏这才悠悠地从凳子上站起来，指着旁边桌上的一个褐色的粗瓷碗，碗里七、八个光溜溜的红皮鸡蛋，“马管家，您老看看，千防万防家贼难防。我内院厨房昨天丢了几个鸡蛋，二小姐想吃鸡蛋羹都没有材料。不成想却是被友贵家的顺手牵羊偷了去。”
友贵家的嗓子都哑了，嘶声道：“你胡说，我没进过内院厨房，也没偷过你的鸡蛋。”
张氏一脸的有恃无恐，“是不是我胡说，咱们可以到夫人面前评评理。秦平家的亲眼看见你进内厨房的，那可是有人证的。再说了，如今赃物都摆在这儿了，你还有什么可狡辩的。”
友贵家浑身筛糠一样，抖着嘴唇分辨，“鸡蛋上也没刻着你的名号，你叫它一声它会答应是怎么的？你怎么就说是你的？这几个鸡蛋本来就是外厨房里的。”
“外厨房里的？”张氏拿起一个鸡蛋来到友贵家的面前，手一松，鸡蛋落在了地上，蛋黄蛋清洒了一地，“成，你既然咬死了说不是你偷的，我也不跟你争辩这个。我只问你，你刚还说这个月的鸡蛋吃光了的，怎么又跑出几个来？而且这做饭的材料怎么进到里屋的柜子里了呢？我只知道这柜子是装衣服的，还真不知道原来是用来存鸡蛋的，还放在柜子里角用个破单子盖着。你若是心中没鬼，怎么会把鸡蛋藏着掖着的？若不是偷来的，就是借着当厨娘的便利给自己捞好处，克扣了大伙的嚼用。这府里养了这么一只偷嘴的大耗子，夫人还蒙在鼓里呢。”
友贵家的愣了一下，不成想张氏在这儿堵着她呢。友贵家的好像斗败的公鸡一下子蔫了，声音都低了八度，“不是厨房份例里的，那是我从牙缝里省下来钱，找外头人换了几个鸡蛋。你们也知道大玲子自打上回的事儿以后身子一直不健壮，大柱子生得瘦小，又正是长身体的时候，我就想着换几个鸡蛋给两个孩子补补身子。外厨房人来人往的，人多手杂，我才将鸡蛋放在柜子里，怕被人顺手拿了去。”友贵家的一辈子要强，从不在人前诉说家里的窘迫，家里一文钱不剩的时候，也咬牙挺着，在人前还要挣个脸面。此刻被逼得实话实话，自是觉得现眼打脸，抬不起头来。
赵大玲一下子眼圈就红了，鼻子酸酸的，她知道她这个半路得来的娘向来是得理不饶人的主儿，从来不吃亏的。此刻却被人拿捏住，全没了平日的威风。赵大玲宁可看到气焰嚣张，张嘴就骂人的友贵家的，也不愿看到此刻她，好像老虎被拔了爪子。她叫了一声“娘！”扑过去推开架着友贵家的两个仆妇，将友贵家的搂在怀里。
张氏依旧不依不饶，“嗬，瞎话还编得真顺溜！别人拍马都跟不上你这节奏。眼见糊弄不过去，就开始做小伏低装开可怜了。也行，就算是你自己花钱买的。可你有钱换鸡蛋，就没钱还债么？几个月前你家大玲子要死要活的又是请郎中又是买药的，你可还向好几家子借了银子呢。如今有钱了，倒先吃起鸡蛋来了，欠着一屁股债呢还吃香的喝辣的，你还要脸不要？我都替你臊得慌！”
一旁的马管家都看不过去了，“张嫂子，几个鸡蛋不至于吧!”
赵大玲惊得下巴都快掉下来了，再也没想到大柱子能这么解读这句话，这领悟力，太彪悍了。她赶紧再三嘱咐大柱子，“柱子，这不是好话，难听得很，千万不能当着别人说，知道吗？”
大柱子满不在乎地拍拍手，“小爷也骂她是狗去，他们一家子都是狗杂碎。”
赵大玲觉得应该及时教育大柱子一下，这么发展下去，就是第二个友贵家的。赵大玲语重心长地对大柱子说：“柱子，别人骂了你，你就骂回去，他再骂，你也骂，什么时候是个头呢？你等于是把自己降低到了他的水准。他若是个地痞无赖，那你又是什么？狗咬了你，你总不能也去咬狗吧！”
大柱子显然是听进去了，蹙着小眉头冥思苦想，“那姐你说怎么办？”
赵大玲胡撸了一下大柱子的脑袋瓜儿，“狗咬了你，你当然是要拿棍子打狗。人不能跟狗一般见识……”
外面传来友贵家的中气十足的一声吆喝，“大柱子，包子熟了！”
什么也不如包子的魅力大，大柱子立刻把狗咬狗的问题甩到脑后，“哧溜”就跑了，赵大玲说了一半的话飘散在了风里。后来证明，大柱子果真是只听见了前半句。
教育工作没有进行到底，让赵大玲有些失落。一回头看见长生虽然保持着刚才的姿势一动没动，但脸上现出可疑的红晕。赵大玲一下子想起大柱子刚才的奇葩言论，禁不住脸也发烧起来。她故作镇定地问长生，“你吃包子吗？我给你拿一个去。”说完赶紧开溜。
“赵姑娘，暂且留步。”长生轻声从背后叫住她。
赵大玲迟疑了一下才明白长生是在叫她，自从穿过来，大伙儿都大玲子大玲子地喊，还没有人这么称呼她。她尴尬地搓搓手，“那个……包子新出锅的，凉了就不好吃了。”
长生也不说话，只安安静静的一个眼神飘过来，赵大玲立刻乖乖投降，“好吧！”
柴房里连个凳子都没有，她只能垂着头走到离床两步的地方，老老实实地站着。不知为什么竟然有些紧张，有种小时候课上被老师点名，却回答不出问题的感觉，双手不自觉地扭在一起。
☆、第19章 高贵的灵魂
“为什么对别人说，黄茂他们几个欺辱你？”长生目光灼灼地看着她。
“这也是事实啊！“赵大玲答道，“你没听黄茂那小子说还要我跟着他么。在夫人面前，黄茂也是这么说的。”
长生抿抿嘴角，“我听见外面的喧闹，就觉得不对，那个女人那么侮辱你，说你……那么多难听的话。刚才我问了大柱在夫人面前对峙的情景。”他看着赵大玲的眼睛，仿佛要透过她的眼睛看到她的灵魂，“他们要欺辱的是我，是你赶来救了我，才连累到你的。为什么不对夫人说实话？”
赵大玲有些怔忪，自己也说不清为什么在夫人面前她死活不愿提及长生受辱。现在仔细想想，大概是因为自己有着现代人的灵魂，她可以直面这种侮辱，说白了，真在现代遇到黄茂这种流氓，赵大玲绝对会报警，她不会为了所谓的名声忍气吞声，放过惩治恶人的机会，让恶人逍遥法外再去祸害别人。从这方面来说，赵大玲不觉得认下这样的事儿有什么活不下去的。
而这个时空的人不一样，这里的人把贞洁看得比性命还重要。尤其是长生，他是那种宁为玉碎不为瓦全的人。说起来也挺尴尬的，赵大玲总觉得男人遇到这种事儿会比女人更觉羞耻。毕竟女人在大家的眼里是弱者，而男人身为强者，就更不能忍受雌/伏，这对于男人来说简直是莫大的侮辱。再说长生已经受了这么多的苦，她潜意识里总想着要保护他。
这些当然不能向长生解释，赵大玲只能故作不经意道：“你不也救我了嘛，当时那么混乱，哪儿还分的清谁先救了谁？再说了，怎么说不都一样嘛？反正黄茂他们几个也受到了应有的惩罚，今后再也不会找我们麻烦了。”
“不一样！”长生的声音是平静的，语意却异常坚决，“我去找夫人把实情告诉她，还你清白。”他挣扎着要起来，伤口处的血又流了出来，浸湿了身下的棉布单子。
赵大玲赶紧跑过去按住他，“你都这样了，还不老实躺着。再往外跑就没命了。”赵大玲不由分说地用被子裹起他，他那么瘦，隔着棉被都能摸到他凸出的肩骨，硌着她的掌心。“已然这样了，难不成你还要跑出去跟所有的人说：黄茂他们没看上我，看上的是你，是我跑出来把你们的事儿搅黄了，我还自作多情地认为黄茂想占我便宜。你这不是毁我吗，我娘还不得打熟了我！”
长生被赵大玲按在铺板上，因为手脚都裹在被子里，一时动弹不得，挣扎了一下，雪白的面孔都沁出红色来，额前的发丝粘到了脸颊上，怎么看都有一丝旖旎的味道。赵大玲这才发现这个姿势很暧昧，自己很禽兽，赶紧松了手，说话也结巴了，“我，我不是成心的……我就是不想让你下床……”
长生不动了，晶亮的眼睛看着她，不过一瞬，又垂下眼帘看向地面，声音轻得赵大玲屏息才能听清，“我已然如此，不值得你如此维护。倒是你的闺誉清白，不能因我而累。”
赵大玲只觉得心口一痛，仿佛纠在了一起，自己都无法解释这突如其来的心痛究竟为何，只是下意识地说：“我不在乎什么清白不清白的。给我立一个牌坊我也不能当饭吃。谁爱说什么就说什么去吧。”
长生眼中是空茫的死寂，喃喃道：“人活一世，唯求‘清白’二字。若遭人唾弃，背负污名，又如何立命安身，苟活偷生。”
赵大玲在他的眼中看到了绝望，那种深入骨髓，生无可恋的绝望。“不，不是这样的。”她急急地说道，“只要你有一个干净而高贵的灵魂，就不怕别人将污水泼到你身上。世人赞莲花‘出淤泥而不染’，赞梅花‘凌寒自开、傲视风雪’，讲的都是‘风骨’二字。外在的环境，他人的非议，都不应该是你评判自身的依据。人们常说‘身正影清’，只要俯仰无愧，光明磊落，又何惧他人说三道四。”
长生抬起头看她，目光中带着一丝困惑。赵大玲这才发觉自己说得太文绉绉了，实在不像是一个厨娘的女儿应该有的口吻。人有时候就是这样，对着什么人就会说什么话。她对着友贵家的时候，再也不会这么讲话，但是对着长生，不自觉地就把前世的诗文都带出来了。
赵大玲赶紧换了一个直白通俗的说法，慌乱掩饰道：“我的意思是说，走自己的路，别管别人说什么。嘴长在别人身上，爱说说去吧。只要自己不被干扰到就行。”
赵大玲退后了两步，“你安心养伤，千万不要跟夫人或是其他人说什么，再节外生枝。如今我不过是落个遭人垂涎的名声，夫人也没怪罪我，反而安抚了我和我娘一番。至于府里的风言风语，大伙儿说腻了自然就散了。但是你要是现在跑出去逢人便说黄茂欺辱你，我是为救你才跟黄茂他们打起来的，势必会掀起新的波澜。我的名声不会变好，只怕还会更糟糕，指不定还有更难听的话等着我呢。而且，这样一来，我之前在夫人面前说的话就成了谎话，夫人会如何看我？此事就到此为止吧，作恶的人已经得到惩治，你我也把这件事忘了吧。”
长生知道赵大玲这样说安抚他的成分居多，但也明白，她讲的是实情，事已至此，多说无益。只是他心中的感动和愧疚却不知如何表达。身为男子，却要一个姑娘用自己的清白名声来保护他，这种无力感甚至比当日一道圣旨之下，他被除冠剥/衣，贬为官奴更加强烈。
赵大玲看着他的脸色，小心翼翼道：“你累了吧，要不要歇会儿？”
长生苦笑着摇摇头，“我不累。你的话我听明白了，不会再提这件事。只是，我终究是亏欠了你，无以为报。”
赵大玲连连摆手，“不用，不用。咱们之间还说什么亏欠不亏欠的话。”说完，她又觉得这句话好像说得有些暧昧，貌似是太亲近了，连忙又找补道：“我是说，你不用把这件事放在心上。”
长生抬头见赵大玲微红着脸，虽是一身不合身的粗布衣服，头上也只有一根木头簪子，却一下子让他想到刚才她所说的“莲花出淤泥而不染”，一时竟觉得没有比这句话更能形容她的了。在这样恶略的环境中，她却如此善良美好。
第二天赵大玲帮着友贵家的分发了早饭，便去五小姐那里上职。她昨天因着黄茂的事儿少当一天差，五小姐明里倒没说什么，莲湘为人厚道，怕她难堪也没提这事儿。
只有蕊湘幸灾乐祸，咋咋呼呼地甩着手里的帕子，“哎呦我的娘啊，我还寻思着你今天也不好意思出门呢，没想到这一早你倒是顶门来了。还是你想得开，遇到这样的事儿一样吃得下睡得着，这心大的能装下一匹骆驼了。”蕊湘上下打量她，“听说昨天那个二少爷跟前的黄茂夸你俊来着呢，他不是瞎了眼吧，又或者没见过俊的，所以看母猪都是双眼皮。”说完捂着嘴吃吃地笑。
赵大玲心里一阵腻歪，这丫头嘴也真够毒的，姑娘家家的这么刻薄。假以时日，等她嫁了人有了汉子，荤素不忌之后，必能跟友贵家的一较长短。看来几天前五小姐罚蕊湘跪太阳地还没让她学乖。赵大玲有心再找个由头整治整治她，但又实在懒得跟这种人一般见识。
自从出了黄茂的事儿，府里不时有人对着赵大玲指指点点，在她身后交头接耳，赵大玲也只当是没听见，该吃吃该睡睡，该干什么干什么。
晚上友贵家的去打牌的时候，赵大玲得了空闲找来一根丁字形的树杈，大约三指粗细，即结实又有一定的韧性。她将树杈上多余的小枝杈都砍掉了，把顶端横着的枝杈截成合适的宽度，然后用砂纸细细打磨了上面的毛刺，最后在短橫枝上缠上了布，方便夹在腋下。一个轻便又实用的拐杖就做成了。
☆、第20章 底层的清誉
第二天一早，赵大玲得意地将拐杖拿到柴房给长生看，“等你能下地了，就能拄着这拐杖练习走路。你别瞧外形不好看，但实用着呢。有一次我打球扭伤了脚，就是拄着这种拐杖走了一个月。”赵大玲的思绪一下子被带到了现代。那次校园里组织排球联赛，她本是替补，谁承想上场三分钟，一分没得还扭了脚，赛后的庆功会上被大家嘲笑了很久。当时不觉得，现在想起来那种无忧无虑，自由自在的日子简直就是天堂。
赵大玲甩甩头不敢再想，没有对比就没有伤害。再想下去，她都要哭出来了。还打球、庆功会呢，她已经记不清自己有多久没有娱乐，没有吃过一顿像样的饭了。
她将拐杖靠放在长生旁边的墙壁上，仔细看了看长生的气色，还好，经过几天的修养，他的脸色回复了一点儿血色，不再苍白如纸。
长生扭头打量了那个拐杖，轻声道：“很好，我很喜欢。”说着俊美无俦的脸上浮现出一丝微笑。
那抹笑意生动又带着一丝羞涩，仿佛冰雪初融，又仿佛一缕阳光穿透厚厚的乌云照射出来。这是赵大玲第一次看到长生的笑容，看到他展开了微蹙的眉头露出类似于欢愉的表情。虽然只是唇角微微翘起的弧度，惊鸿一瞥之下，却让她觉得头脑轰鸣，心跳如鼓。她舔舔发干的嘴唇，匆匆丢下一句，“你现在还不能用，先留着吧。”便落荒而逃。
一场秋雨淅淅沥沥地下了一整天，北方的秋天异常短暂，天一下子凉了下来。柴房的一角漏雨，整个地面都是湿漉漉的。赵大玲进到柴房时只觉得里面阴冷阴冷，一点儿热乎气儿都没有。
长生躺在铺板上，身上的被子都是潮的。赵大玲走过去将给长生的粥饭放下，伸手摸了一把被子，皱眉道：“这怎么行，盖着湿被子会生病的。”
长生费力地支撑起来，靠在被雨水浸潮了的苇子杆儿和泥筑的墙壁上，摇头道：“没事儿的，被子里面是干的。”
“我给你换一床去！”没等长生说话，赵大玲已经旋风一样冲出柴房。进到自己住的里屋在柜子里一通翻，柜子里除了娘仨儿的几件旧衣裳，两个破了的包袱皮，哪儿还有富余被子。赵大玲想了想，从床铺上将自己的被子抱了下来。
柴房里长生见赵大玲抱着一床湛蓝色的粗布被子去而复返。她先将手里的被子放在旁边的木墩儿上，又过来手脚毛利地揭长生身上的被子。长生脸一红，下意识地用手抓紧了身上的被子，不让她扯下去。
赵大玲诧异了一下，脱口而出，“给你清洗伤口时，我又不是没见过。”
长生的脸更红了，好像沁出血来一样，抬眼仓促地看了赵大玲一眼，又赶紧垂下头，一点一点放松了手。
赵大玲也有些不好意思，又忘了自己面对的是男女大防严重的古人，何况长生这个家伙还这么容易害羞。小心翼翼地拿下他身上的被子，顺便检查了一下他的伤口。长生紧闭着眼，一动不动地让赵大玲检查伤痕，只是颤抖的睫毛显示出他的羞涩和紧张。还好伤口都结痂了，赵大玲在心里祈祷，但愿这次能顺利痊愈吧，可别让他再添新伤了。
她将潮湿的被子放在一旁，拿过木墩儿上的被子盖在长生身上。长生只觉身上一暖，被棉被从头到脚包裹起来。棉被厚实，被面虽然是粗布的，被里却是米白色的细布。最主要的是，棉被上散发出淡淡的清香，跟她身上的味道一模一样。
长生仓皇睁开眼睛，“这是……”
赵大玲按住他想揭开被子的手，“你先盖着，我可以跟我娘睡一床被子。晚上我把你被子放到灶火前烤一烤，明天一早就能烤干换回来。”
“不行！”长生固执地掀开被子，身子一歪，跌倒在铺板上，却依旧白着脸道：“于理不合，恐损姑娘的清誉。”
赵大玲自嘲地一笑，“清誉？我都混成社会最低层了，还要‘清誉’这吃不得穿不得的东西有什么用。”她重新用被子盖住长生，“放心盖着吧。我真搞不懂你们这些人是怎么想的，盖个被子怎么就有损清誉了？清誉是自己的修养，不是别人嘴里的谈资。”她歪头想了想，“我知道了，你是嫌弃我，嫌弃我是个厨娘的女儿，被子上都是油烟味儿。”
“不是！”长生赶紧摇头。
“那不就行了！”赵大玲笑得慧黠，起身抱起那床湿被子，“那你先将就一晚，明天就给你换回来。”
“可是，我身上……”长生想到自己的一身伤，迟疑了一下，“会弄脏你的被子的。”
赵大玲满不在乎地摇摇头，“没关系，我懒，正好给我一个拆洗被子的理由。”说完步履轻快地走出柴房。
柴房里只剩下长生一个人，却留下了她身上那股好闻的清香。他小心翼翼地低头轻碰了一下被头，鼻尖儿传来柔软的触感，嗅到那甜丝丝的清香。他仿佛是怕亵渎了一般，赶紧将被子往下拉了拉，那缕香气却一直萦绕在鼻端。这一晚是他自从被贬为官奴以来，睡得最好的一晚。梦里没有家破人亡的锥心之痛，从云端跌到地狱的巨大落差，没有翻飞的鞭子和那些人丑陋扭曲的面孔，他仿佛是飘在空中，扯过白云盖在身上，那样柔软而芬芳。
转天赵大玲早早地到五小姐院子里上职，整个上午赵大玲都觉得心神不定，不知为何一直觉得心里慌慌的，不踏实。果不其然，刚忙活完手里的活计，就见一个刚留头，细脚伶仃的小丫鬟跑进来。赵大玲一看正是曾在外厨房打杂的大萍子，“怎么了萍子，慌慌张张的？”
大萍子气喘吁吁道：“玲子姐不好了，你家外厨房那里出事了。内厨房的张婶子带着一大帮人把外厨房掀了。现如今，马管家都去了。”
赵大玲一听急了眼，扔着手里的抹布往外院跑，一边跑一边嘱咐大萍子，“萍子，你替我去跟五小姐跟前的莲湘说一声。”
原来早上她刚走不久，一群人就气势汹汹地闯进外厨房，打头的是个精瘦的仆妇，一身棕黄色的暗纹褙子，皮色黑黄，颧骨很高，浅淡的眉毛下是一双浑浊的吊梢眼，一副趾高气昂的模样，身后还跟着三、四个人高马大的妇人。
友贵家的正在和面，准备蒸午饭的馒头，见她们进来，忙用抹布擦了手迎了上去，“这不是张嫂子嘛，这大晌午的您不在内院厨房张罗主子们的吃食，怎的跑到外厨房来了？”
原来来人正是掌管内院大厨房的张氏，友贵家的跟着别人称她为张嫂子。别看两个人都是掌管厨房的，这内院厨房和外院厨房是天壤之别，张氏与友贵家的更是不可同日而语。人家内院厨房做的是老爷夫人少爷小姐这些主子们的饭菜，光掌勺的仆妇就有两个，做点心的一个，打下手的两个，还有几个劈柴烧火的。可不像友贵家的只有一个大玲子帮忙。
平日里内、外厨房并无交集，一个是做精细饭食的，顿顿至少要做十几个菜式，八道点心，四道羹汤；一个是做大锅饭的，几笼馒头，一道素菜了事。内院厨房的向来看不起友贵家的，说她是插猪食的。友贵家的虽然气恼，但确实在厨艺上技不如人，所以对着内院厨房的人总是不自觉的矮了一头，带上几分敬畏。好在双方平日里甚少见面，所以一向相安无事。今日张氏突然带着人闯进来，让友贵家的心中有些打鼓。
张氏双手叉腰，扫视了一圈，只看见光秃秃的土墙和两个破土灶，鄙夷地翻了个白眼，“我这是无事不登三宝殿。昨个二小姐特意吩咐了今天午饭想吃炖得嫩嫩的鸡蛋羹。我这蒸锅都架灶上了，却忽然发现鸡蛋不见了。明明昨早上我才清点过的，筐子里有二十几个，这一天下来做菜的浇头用了十几个，应该还剩下十来个才对。谁成想，这鸡蛋没孵出小鸡来也能自己长腿，说不见就不见了。友贵家的，你也是做厨娘的，应该知道现如今外面的鸡蛋金贵，要几个大子一个。要说咱这御史府也不是吃不起，只是现遣小厮去外面买是来不及了，二小姐还等着吃鸡蛋羹呢。”
友贵家的一头雾水，“那您再找找，指不定放哪个犄角旮旯了，您也犯不着上我这儿拿鸡蛋啊！这外厨房可不比您那儿富足，都月底了，我这儿这个月份例的鸡蛋早吃光了，还眼巴巴的等着府里采买送下个月的份例呢，哪儿有富裕鸡蛋给您。”
张氏冷哼一声，斜着眼睛打量友贵家的，“明人不说暗话，我听内院厨房灶上的秦平家的说了，你昨天趁着到内院开例会，顺脚到内院厨房打了一晃，你前脚刚走，秦平家的就发现放在筐子里的十来个鸡蛋不见了。你昨个急用拿走了，我也不怪你。但凡剩了几个就赶紧还给我，耽误了二小姐的午饭，咱们两个可都担待不起。”
友贵家的这才听明白，这张氏是在指摘她偷了内厨房的鸡蛋。友贵家的好像被点燃的炮仗蹿得老高，一口啐到张氏的脸上，“我呸，哪儿来的泼皮破落户，跑老娘这里来满嘴喷粪！老娘会稀罕你的鸡蛋？你自己下的蛋不说看牢了，还指不定被哪儿乌龟王八当自己的蛋拿回去孵了呢！
张氏的黄脸被气得发青，张口回骂，“可不是被你给拿回去了！”
友贵家的一下子炸了，“就你下的那个蛋也有人要？掉地上都没人拾。磕开还不准爬出什么脏东西呢？你是得好好找找，尤其是那阴沟茅厕里，说不定你的蛋得了你的精华，奔着那腌臜地方就当到家了。”
张氏骂不过友贵家的，气急败坏地向着跟来的几个人一挥手，“给我搜，把那灶台砸了看看是不是藏里头了，还有里屋的柜子，偷来的锣鼓敲不得，她肯定是放在一般人寻思不到的地方了。”
几个仆妇撸胳膊挽袖子一通乱翻乱砸，将筐子里的白菜都扔在了地上，又狠踩了两脚，里屋的柜子也被打开了，娘儿几个的衣服被扔了一地，唯一的铜盆儿也咣当一声落在了地上。炕上睡觉的大柱子被动静吵醒了，拥着被子坐起来，揉着眼睛迷迷瞪瞪地看着一群人在自己的家里乱翻乱扔，继而光着屁/股跳下炕，挥舞着小拳头凿那几个仆妇，却被一个又高又胖的仆妇一只手给拎了起来，徒劳地在空中踢着两条小细腿儿。
友贵家的拦了这个，又去拦那个，好容易捡了地上的一件衣服，一扭头却见土灶被砸塌了一角。张氏翘着二郎腿坐在外屋的凳子上，得意洋洋地看着友贵家的跟没头苍蝇一样乱转，一时间孩子哭大人叫，地上一片狼藉……
☆、第21章 客串的角色
外厨房里的打闹惊动了柴房里的长生，他拖着断腿从地上爬起来，勉强挣扎到门口一看，几个仆妇正在那儿一通乱砸。他心急如焚，扭头看见墙边立的拐杖，忙伸手拿过来。幸亏有这根拐杖才让长生出了门，去找外账房的马管家过来解围。
等到赵大玲赶回外厨房的时候，只见屋子里跟遭了灾似的，除了张氏屁/股底下的凳子和跟前的那张破木头桌子，已经找不出一件完整的物件。
友贵家的披头散发，被几个仆妇架着，眼睛都直了。大柱子在哇哇地哭。长生脸色惨白满头冷汗，一身的土，勉强靠着墙壁和拐杖的支撑才没有倒下。马管家正焦头烂额的平事儿，“你们说说，这是怎么茬儿的？前几天刚闹了一通，打板子的打板子，撵出去的撵出去。你们怎么还不消停？今儿又是为了什么啊？”
张氏这才悠悠地从凳子上站起来，指着旁边桌上的一个褐色的粗瓷碗，碗里七、八个光溜溜的红皮鸡蛋，“马管家，您老看看，千防万防家贼难防。我内院厨房昨天丢了几个鸡蛋，二小姐想吃鸡蛋羹都没有材料。不成想却是被友贵家的顺手牵羊偷了去。”
友贵家的嗓子都哑了，嘶声道：“你胡说，我没进过内院厨房，也没偷过你的鸡蛋。”
张氏一脸的有恃无恐，“是不是我胡说，咱们可以到夫人面前评评理。秦平家的亲眼看见你进内厨房的，那可是有人证的。再说了，如今赃物都摆在这儿了，你还有什么可狡辩的。”
友贵家浑身筛糠一样，抖着嘴唇分辨，“鸡蛋上也没刻着你的名号，你叫它一声它会答应是怎么的？你怎么就说是你的？这几个鸡蛋本来就是外厨房里的。”
“外厨房里的？”张氏拿起一个鸡蛋来到友贵家的面前，手一松，鸡蛋落在了地上，蛋黄蛋清洒了一地，“成，你既然咬死了说不是你偷的，我也不跟你争辩这个。我只问你，你刚还说这个月的鸡蛋吃光了的，怎么又跑出几个来？而且这做饭的材料怎么进到里屋的柜子里了呢？我只知道这柜子是装衣服的，还真不知道原来是用来存鸡蛋的，还放在柜子里角用个破单子盖着。你若是心中没鬼，怎么会把鸡蛋藏着掖着的？若不是偷来的，就是借着当厨娘的便利给自己捞好处，克扣了大伙的嚼用。这府里养了这么一只偷嘴的大耗子，夫人还蒙在鼓里呢。”
友贵家的愣了一下，不成想张氏在这儿堵着她呢。友贵家的好像斗败的公鸡一下子蔫了，声音都低了八度，“不是厨房份例里的，那是我从牙缝里省下来钱，找外头人换了几个鸡蛋。你们也知道大玲子自打上回的事儿以后身子一直不健壮，大柱子生得瘦小，又正是长身体的时候，我就想着换几个鸡蛋给两个孩子补补身子。外厨房人来人往的，人多手杂，我才将鸡蛋放在柜子里，怕被人顺手拿了去。”友贵家的一辈子要强，从不在人前诉说家里的窘迫，家里一文钱不剩的时候，也咬牙挺着，在人前还要挣个脸面。此刻被逼得实话实话，自是觉得现眼打脸，抬不起头来。
赵大玲一下子眼圈就红了，鼻子酸酸的，她知道她这个半路得来的娘向来是得理不饶人的主儿，从来不吃亏的。此刻却被人拿捏住，全没了平日的威风。赵大玲宁可看到气焰嚣张，张嘴就骂人的友贵家的，也不愿看到此刻她，好像老虎被拔了爪子。她叫了一声“娘！”扑过去推开架着友贵家的两个仆妇，将友贵家的搂在怀里。
张氏依旧不依不饶，“嗬，瞎话还编得真顺溜！别人拍马都跟不上你这节奏。眼见糊弄不过去，就开始做小伏低装开可怜了。也行，就算是你自己花钱买的。可你有钱换鸡蛋，就没钱还债么？几个月前你家大玲子要死要活的又是请郎中又是买药的，你可还向好几家子借了银子呢。如今有钱了，倒先吃起鸡蛋来了，欠着一屁股债呢还吃香的喝辣的，你还要脸不要？我都替你臊得慌！”
一旁的马管家都看不过去了，“张嫂子，几个鸡蛋不至于吧!”