“蒙陈大哥错爱,此生无以为报,要是大哥有钱财上的困境,沈家绝不推辞。”
    沈寒香深吸一口气,将陈川看着,眸光透着隐隐哀伤,她在想也许前世确就是这人为她装殓尸骨,这一世才又遇上,而她早已无心无情可还报半分。
    陈川心口起伏,继而自嘲道:“只是这些?”
    沈寒香张了张嘴,半天方说出话来:“钱财固然是铜臭之物,但总有需要的时候,也小瞧不得。”
    陈川目中发饧,口中发苦,站起身来,爽朗道:“好!那我只好笑纳,但你要记得,有难处向大哥开口,否则你沈家的钱,我也不会要一分一毫,你也依然欠着我,一辈子都还不清。”
    没等沈寒香说话,陈川拉开虚掩的门,阳光顿时泻了一地,他高大的身影没入白光之中,走到院中树下,他侧了侧头,终于鼻端在白光里画了一滴影子就又回转头去,大步走出院落。
    作者有话要说:  沈寒香与陈川,彼此都有一份坦然,正因为不是爱人,所以坦然。
    一双绣花鞋引发的情债【
    更得晚了,见谅。
    ☆、一一八
    两日后,沈家三叔上司徒家议亲,那司徒大人因在南下途中中了流矢,早已没个做主之人,司徒夫人性子温和,却说还要再考虑几日。
    司徒敏光在门外偷听,忙跑进花厅,将她娘拉到一边,红着脸悄悄说话。
    她娘担忧地望了一眼沈家三叔,三叔喝一口茶,行至门外廊下,看廊檐下栽种的凤尾竹。
    母女二人嘀咕了一阵,司徒敏光出来,笑嘻嘻地给三叔行礼。
    司徒家的女儿,生得明丽动人,杏眼极是有神,倒不像曾听旁人提的那样孱弱。司徒敏光提着裙子一礼:“三叔好。”
    三叔满意地捋胡子:“你也好。”
    “如今我爹不在了,虽说南下后,天子隆恩,改孝期为一年,但一年尚未期满。请三叔回去转告沈家大爷,明年夏时再议可好?”
    沈柳德听了,也没多说二话,便道好,派小厮过去回信。沈三叔看他一副志在必得的样,连赞沈柳德有当家人的架势了。
    沈柳德笑道:“多亏族中兄弟叔伯们帮衬,不过请三叔来,还有一事。”
    “愿闻其详。”
    “也是咱们自家的小事一桩,不过要请二叔、三叔届时都来做个见证。”沈柳德撮弄嘴唇,呼了口气才道,“自打爹走了之后,家里举步维艰,小侄读书不多,但也知道饮水思源。沈家商号东山再起都亏了两笔银子。”
    女子出关行商即便如今也尚算罕见,沈三叔听说过,便点了点头:“你是说你那个三妹罢?”
    “是。”沈柳德含笑点头:“小侄想将沈家今日的家业分作两份,一份赠给小妹。”
    “倒也不必,你是家主,在你手里,不也是为一家老小花用么?你三妹如今也是身份尊贵之人,是她提出要分家产的?”
    沈柳德忙摆了摆手:“她才不想要这些,只不过眼下朝中局势您也知道,这份小小家业,可让她母子二人无论何时都有个依傍,操持这份家业,小侄总有照拂不到的地方。”
    沈三叔嘴唇嗫嚅,还想说什么。
    沈柳德眼中虽含着笑,嘴角却深刻下拉,脸色一沉,那沈三叔叹了口气:“三叔年纪大了,到底是你们年轻人当家的时候,到时我找你二叔一同过来,咱们把祠堂重设过,祭祖也一块办了,你便在那时,按你想的办吧。”
    掌握沈家财政大权的沈柳德,早不是昔日吴下阿蒙,送别三叔回来,沈柳德在榻上歪了会儿,躺着,坐着,卧着,趴着,继而起了身,叫人备马,出去铺子里转转。时至今日,他这个当大哥的,总算有拿得出手的东西。
    几日后,李玉倩拿着两只美人风筝来找沈寒香,她打扮得明艳动人,身后跟着个面容憨厚,神情略显木讷的男人。
    沈寒香还是头一回见到李玉倩的丈夫,敛衽一礼,男人忙道不敢,拱手还礼。
    “好了没什么事儿了,你不是还要去铺子里么?”李玉倩摇了摇手。
    男人从她领子里将凌乱乌发理出,系好大氅带子,客套两句便走了。
    沈寒香翘起嘴角笑:“他这么担心你,可不知道你是来欺负我们的。”
    三两牵着线,卷到轴上,应和道:“可不是,一看就是个呆子,想必平日里大姑娘对他是温柔如水,就对着咱们才是个暴脾气。”
    “小妮子胡说,看我不撕了你的嘴!”李玉倩把风筝往石桌上一放,就扑过去掐三两的腮。
    沈蓉妍姗姗来迟,在门口笑盈盈道:“这就闹起来了,这风筝还去不去放了。”
    “你来得正好,她们主仆两个拿我取笑,主子我不敢撕,回头忠靖侯要平了我的府怎么办?这小丫头反正没个撑腰的,快来帮我撕!”
    三两边笑边躲:“谁说没有,小姐,你也不帮我!”
    沈蓉妍没理会她们俩,走近看沈寒香:“宝儿烧可退了?”
    “退了,精神得很,这两天反闹腾起来了。”提起孟小宝,一抹笑意从沈寒香沉沉的眼珠里绽开,嘴角弯起,“徐大夫时时看着,小孩子哪有不头疼脑热的,今日也不烧了,没什么事,陪你们玩玩。”
    凤阳郡主城老城墙外,南行九里,是一片绵亘数十里的山区,山峰都不算高,自凤阳郡鼓楼依稀可见,青峦叠嶂,隐没在雾茫茫的青雾之中。
    马车停在凤阳滩附近,福德指使着三个大汉解去马儿身上的车辕,牵马去河边饮水吃草。
    李玉倩闭着眼睛洗脸,一睁眼就看见马儿在上游摇头摆尾,秀眉一蹙,手指沾起些溪水放在鼻端闻了闻,登时气得大叫起来:“你们……就不能把马弄到别处去吃吗!”
    福德正坐在一块大石头上望着远山出神,压根没听见李玉倩说话。
    李玉倩走至他的跟前,叉着腰大叫道:“说你呢!”
    怒鼓的两只圆圆眼睛惊得福德立刻站了起来,李玉倩大骂:“你把马牵远些,牵到下游去!水都被搅浑了,弄得我一身的马骚味,你闻闻,这都什么味儿啊!恶心不恶心!”
    “我过去一下。”白瑞在地上铺了一大块织锦花布,将食盒放在上面,三两趴在花布上摆吃的。不经意抬头就看见李玉倩叉着腰站在福德跟前,他忙对沈寒香说,起身往福德那里去。
    沈寒香也看见了,但想着李玉倩就是这样的暴脾气,怕是有什么不如意的,说两句就好了没太在意。
    白瑞走近之后,把福德拉开了,一手牵着马一手拉着福德,往下游走了将近一里才停下放马饮水。
    李玉倩气鼓鼓地走回来,踹了踹石子,坐在地上不说话。
    沈寒香当没看见,招呼从车上拿纸鸢过来的沈蓉妍。
    极目望去是青山,近处则是玉带绕山而去,脚下是一个不高的山坡,青草被微风轻拂着摇摆。等到架起火来,烧烤香味飘散开来,李玉倩的气也消了,坐到沈寒香身边,眼珠一错不错望着肉串,口水都快滴下来了。
    “这什么?好香。”
    沈寒香笑叫三两把荷叶取出来,将烤好的肉串置于荷叶上,将别的串子放在烤架上,递给李玉倩一份。李玉倩长在深闺,往年踏春也是带着家里厨子做好的冷盘、糕点,头一次吃这种烤制的食物,孜然味儿本就很香,此时也不客气了。
    “唔,好吃!”三两下就吃光了,目光灼灼地看着沈寒香。
    “别急,咱们慢慢烤慢慢吃,待会儿你也来烤,我一个人忙不过来。”沈寒香说,眼睛却看着还在河边的白瑞和福德。白瑞坐着,福德在他斜后方站着,低垂着头似乎在说什么,白瑞却没有回头,他摸出来一柄笛子,手上拿着却没有吹响。
    徐大夫说了,白瑞的手不能恢复如初,还能不能自如地吹响乐器还是未知。
    沈寒香收回视线,给沈蓉妍、李玉倩、三两、彩杏讲什么时候翻面什么时候撒什么作料,刚一说完,李玉倩就跃跃欲试捞起了袖子,“我来。”
    沈寒香交给她们,去河边洗手,她抬起头望着凤阳滩对面,举起袖子擦了擦脸,摸出块帕子来,在水里浸湿了一点点擦去脸上烟灰,洗过手才向下游走去。
    “很久没听过白大哥吹笛子了,还是在回京路上,幽山脚下听过一次。这笛子还是那支?”沈寒香伸出手去。
    白瑞把笛子给她,点了点头:“还是那一支。”
    沈寒香递还给他:“想听。”
    福德像个哑巴似的杵在后面,沈寒香看着白瑞:“吹一首高兴的曲子吧,大家出来玩,天高水阔,吹一首曲调轻快的。”
    白瑞犹豫着将笛子凑到唇边,眯起眼睛,望着云蒸霞蔚的山峦,低沉温润的笛音响起。沈寒香侧着头静静倾听,眼角瞥到福德眼圈发红,随着白瑞的曲子而激动得要落泪一般。她站起身,拍了拍福德的肩,拍着手走上坡去。
    “这伴奏不错。”李玉倩大大咧咧吃着东西,递给沈寒香一份荷叶包着的烤肉,眼神向白瑞他们那儿飘。
    “我脾气不好,算给他们兄弟两个赔罪。”那日福德背着白瑞投沈府,撞见的是李玉倩,李玉倩别扭地推了推沈寒香,沈寒香把荷叶包给三两,三两小跑着过去了。
    笛声中断,白瑞遥遥向李玉倩拱了拱手。
    李玉倩哼了声别过脸去,装作不经意,沈寒香笑着叫起来:“糊了!”
    李玉倩手忙脚乱给烤串翻面,不满地叫起来:“想死了你!哪里糊了?!”
    沈寒香坐在李玉倩对面,抿着唇笑。
    一整日天高气爽,吃过了烧烤,烤架没卸下,慢慢烤着。李玉倩让三两帮她举着风筝,跑到河边去放风筝,后来沈蓉妍姐妹二人也被叫了过去。一只美人、一只红鲤、一只苍鹰,最后只有苍鹰搏击长空,美人洗了个冷水澡就飞不上去了,红鲤挂在树上,两只滚圆的大眼睛无奈地盯着树下气得直跺脚的李玉倩。
    李玉倩一捞袖子要上树。
    “我来。”沈寒香笑招呼过来福德,福德轻而易举跃上树梢,将风筝还给李玉倩。李玉倩瘪了瘪嘴,“谢啦。”便即大步走开。
    才两个时辰,三只风筝就全军覆没,苍鹰飞得太高,沈寒香索性叫三两拿剪子过来,锋利的剪刀一下放了那只鹰自由。
    “小姐怎么……”三两不甘心地看着那只飞得很远的风筝,纸鸢一获自由,就随风而逝,消失在群山之中。
    直至那风筝完全都看不见了,沈寒香才说:“反正它的同伴也阵亡了,不如让它想去哪儿就去哪儿吧!”
    “我的风筝!”李玉倩大叫着扑过来捶沈寒香。
    沈寒香忙撒腿就跑,没跑两步,猝不及防的倾盆大雨将二人淋了个透心凉,跑回树下时已几乎半身湿透。
    沈蓉妍取来斗篷分别给她们裹上,三两盯着黑沉沉的天嘀咕:“怎么说下雨就下雨,一点儿征兆都没有。”
    李玉倩哆嗦着打了个喷嚏:“咱们怎么回去啊?”
    “等会儿要是雨停了就回去,要是不停就把马车套上,就得委屈马儿了。福德,你们把马也牵到树下去。”沈寒香吩咐道,福德带着三个大汉,去把马牵到另两棵树下。
    一众人等坐在树下等雨停,空气潮湿,雨丝被风吹得四散,火堆也都湿了,黑灰被雨水冲得浸入泥土。
    沈寒香总觉得有什么人在窥看他们,她向后望了望,十数步外光秃秃的几块巨大奇石也在雨水里被冲刷得发黑发亮。她扭转头来,对白瑞说:“雨下得太大,恐怕不会停了,天这么黑,回城得要半个多时辰,天黑了就不好了。干脆让他们把马套上,这就收拾准备走吧。”
    白瑞依言去找福德。
    三两和彩杏收拾食盒。
    李玉倩和沈蓉妍到一边很远的树下小解。
    茫茫雨幕遮住了远山,天晴时秀丽的山峰此时被雨水冲刷得阴沉沉的有些怕人,像是一张板着的脸。冷风吹过沈寒香湿透的衣裙,她哆嗦了一下,不自觉转头又想看看身后,骤然鼻息间闻到刺鼻怪味,身体一软,就失去了知觉。
    作者有话要说:  下周末要出行,昨日忙着定路线买票啥的,弄完天都擦黑了,墨迹到今天才更新,见谅啊啊啊!
    ☆、一一九
    醒来时眼前全然是一片黑暗,沈寒香手脚都没法动,她能感觉到双手被缚住背在身后,脚也被绑住了,眼睛被布条蒙着,不知道是白天还是黑夜。
    外间有人说话,她屏息凝神仔细听了听,才听清那叽叽咕咕的话音不是官话,像西戎人在说话。沈寒香抿了抿干裂的嘴唇,只觉头疼得厉害,脑仁心嗡嗡作响,不大能确定真的就是西戎人。
    但也免不了一阵心惊,要真的是西戎人,那就是说他们已有人混入了凤阳。今日凤阳便如昨日京城一般,西戎人来了这里,说不定怀着什么目的,若是直指朝堂就不好了。
    可为什么要绑架她呢?

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