君臣入殿,她一身戎装未除便跪倒在皇座前,“臣救驾来迟,还望皇上恕罪。”
    玄希展了容颜,走下金阶,亲手将她搀起。
    南忆此时才见玄希身后不过寥寥几人,也都畏首不前。可叹昭国也曾有过盛世元年,江山似锦,竟沦落至如今这般光景。
    只余那旧时的桃花,依旧开的那般好。
    花下,南忆与玄希相对而立,她垂眸道:“皇上可还安好?”
    这一句,她已私下喃念无数次,只为说的平静无绽,可此时已音中带颤。
    南忆与玄希初遇在先帝的百官宴上。
    未逾龆龀的小丫头,在满园泼天的富贵中百无聊赖,索性趁没人盯着抓了两块点心离了座,结果便在桃花树下遇见了同样出走的他。
    后来,南忆入宫中学堂伴读,便在高墙之内与玄希相伴着走过了十余年的岁月。
    终在一个春日,她与他定情在初见的那树桃花下。
    二人并肩坐在树下,枝叶间罅隙的光落在身上,她转过脸看他,见他正把玩着一朵红桃,笑得温柔,清朗俊逸。那时的玄希才继任皇位,心思尚纯,他回看南忆,春花影绰中,眼中盛着的是澄澈的湖泊。
    那朵桃花由他别到她的鬓边,女子双颊染上红霞,二人相视一笑。春色正浓,情窦初开,两颗赤诚年少的心,便如此大胆地袒露在天地间。
    少年天子,意气风发,巾帼女将,英姿飒爽,此二人相配,只怕是九天上的神仙也艳羡几分。偏偏月盈则亏。
    半年后,她平定响马回朝,他已娶了宰相嫡女为后。
    她漠然点头,说知道了。
    玄希牵过她的手,低声唤她,欲解释些什么,终只断续着说出“身不由己”四个字。她对上他温润的眼,惨然一笑,说她明白。他身为皇帝,必娶朝臣之眷充盈后宫,以制衡各方。
    饶是二人痴心相恋,却不知这权倾天下之人,最留不住的正是自己的心上人。
    玄希紧握着她的手无比冰凉,“南忆,朕今生是成全不了你我的姻缘了。”
    她缓缓摇头,道:“君臣之谊,何来姻缘?”
    他需要她,但只在战场上需要她。既然注定无法朝暮厮守,那便让她为他守护他的天下。
    几日后,她动身去往边关雪域。
    情至如此。
    此刻的玄希已不似从前风采,周身便是倦累之姿,星目中精神勉强。
    “南忆,那一日迟早会来。朕与你牺牲少年情爱换来的,不过是将亡的昭国。叹朝中臣子数十,竟无一人可用,如今兵临城下,便各自降散矣。我大昭百年基业,当真要亡在朕手中了。”他委然,红了眼眶,“朕本以为,割城让地便可求得民安,可那靖皇此番势必要让朕成为亡国之君。自轩辕昇登基以来,靖国兵壮士强,实非昭国能比。如今你我死守昭都,不过困兽之斗。南忆,早知如此,便不该让你回来。是朕做错了,朕不该连累你。”
    “为家国民生而战,乃臣之天职。”南忆牵过了玄希的手。记忆中他的手温暖光洁,此刻却有了陈茧,冰冷得如何也捂不暖。
    她声音极缓,“我会与你并肩,与昭国站于一处。”
    手一牵,眸光一温,二人转瞬间皆泫然欲泣。
    仿佛还是少时,仿佛山河尚未破碎,仿佛仍一往情深。
    玄希伸手从枝上折了朵桃花,欲为她戴在鬓间,却终是停了手,转而将花交到她手中。
    他交付此生于皇权,已并非是她藏在心中的那个少年郎。
    便是时和岁丰又如何?
    只叹个时过境迁。
    南忆笑一笑,知晓他的心思,抬手自己将花戴上,又握了握他的手,拂开花枝,转身离去。
    园外,赤魂正垂眸候着。南忆与玄希的话他一字不落地听了去,面上波澜不惊,可攥着衣袖的双手却因紧握而一片青白。
    原来,她独守边关,此生难全,是在为玄希护他的天下。那双每每呆望着红梅的眼中,自始至终都是那个金龙缠身的人。
    就连她赐他的名字,赤魂。
    大概都意在昭都城中春日红桃盛开的景色。
    昭都城前依平原,后傍峻山,易守难攻,加之南忆贯擅用兵,在城前布下几层阵法,战事就此僵持了半月有余。
    将军府中,屋檐被花树掩映,袅袅晨雾升腾,院中一树桃花开得正盛。花下的鲜红身影茕茕孑立,衣袖被吹拂在半空。廊下伺候的丫鬟悄悄地抬眸看,见鲜衣映红蕾,真真是风月无边。可侯爵眉眼间总是寡淡疏离,让人近不得身。
    “侯爵。”嗓音清润。
    丫鬟缩首。能略近南侯身的人这不就来了。
    南忆仰颈望着枝头妃色的花,“我与你说过的,昭都的春景,可还好看?”
    “好看。”赤魂微笑着答,“不过...”
    “不过什么?”
    “我还惦记着雪域军营中那一树红梅,侯爵英姿傲骨,唯独那雪中寒梅才得相配。”
    南忆看着面前的人,眼角眉梢染上笑意,思寻良久,道:“待战事结束,我与你在屋后栽一树梅花。”
    赤魂闻言,笑意更浓。
    他多想这天地之间只余他与她两个人。
    待赤魂手捧一杯酽茶进入书房时,南忆尚俯身于城防图前。他递上茶杯,南忆直起身接过,目光却不离案。

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