叶钟氏叹了口气,这样的天气她想要回去探望一下亲娘都不容易,被钟郭氏下毒伤了根本,她娘的寿命到底还是亏损了,这让她恨不得把钟郭氏从坟里扒出来鞭尸。好在侄儿媳妇还算得力,照顾她娘也尽心尽力,要不然她在夫家也不得安宁。
    “对了,我忘了跟你说,过两天秦家会有人来拜访,你提前做个准备。”
    “秦家?可是祖母的娘家?”
    叶钟氏点点头,“正是她的娘家,到底还是正经亲戚,少不得要接待一番。”
    林珑点点头,只是诧异秦家怎么会突然到叶家来?以前来往的就不多。
    她把这事跟丈夫一说,叶旭尧淡然道,“秦家原也是京城的贵族,只是五、六年前他家犯了事被贬爵,我那嫡亲表叔父外放当官,祖母与秦家老太太,也就是我那位舅祖母关系不睦,两家来往才会少了。”顿了一会儿,“这次是我那表叔父结束外放回京来,所以才会登门拜访。”
    林珑这才知道里面还有这层原因,“回头我与婆母准备接待一下,虽说不喜欢祖母,但也不能落了叶家的面子。”
    不睦是一回事,面子工程不得不做,这就是上流社会的常态,再恨对方,见着时也要笑脸相迎。
    叶旭尧道,“随便表示意思一下即可。”
    他对叶秦氏的娘家不太感冒,当然更重要的原因是不能让娘子累着。
    在一个下雨的天气里面,秦家老太太秦郭氏携着亲生儿子秦勇毅一家子到叶家来拜访,叶家一家子倒是出面热情接待了。
    秦家老太太很早就守寡了,因而与几位姑奶奶来往都少,当初袭爵的并非她这一支,而是嫡长子那一脉,谁知道却犯了事连她家也受到牵连,好在儿子只是外放当官,她身子不大好一直都留在京中。
    叶秦氏看到娘家人哭得那是肝肠寸断,她在叶家最近两年都受尽了屈辱,向娘家人求救过,哪知嫡出大哥却是置之不理,不肯出面帮她向丈夫表达不满,她心里自然也对娘家人有了怨恨。
    如今再看昔日讨厌的弟媳妇,她却是越看越顺眼,毕竟这是娘家人在她失势后首度登门。
    “大姑奶奶最近过得好不好?”秦郭氏掩下对叶秦氏昔日的不满,一副亲切的样子问道。
    “也就那样。”叶秦氏瞟了一眼长子一房人,嘴角抽搐道。
    秦郭氏皱了皱眉,她那不过是客套话,并不想知道叶秦多过得好不好,那与她有何相干?她在受苦的那些年,这大姑子可有想到过她?连节礼都懒得送了,这次要不是为了儿子,她也不屑到这叶家来。
    “二舅母赶紧进屋来坐。”叶钟氏忙招呼了一声。
    秦郭氏朝这侄儿媳妇笑了笑,与叶秦氏亲亲热热地进了屋。
    至于秦勇毅及其子秦磊则由叶明恂与叶旭尧招呼到外院去。
    林珑看着朝她笑笑的秦家表婶秦陈氏,得了,这人由她来接待,“见过表婶母,这几位是表妹吧,长得真俊。”
    她的目光看向跟着秦陈氏一块儿来的几个姑娘,似乎有点摸到秦家为何一回京就突然热情地来叶家拜访的原因。
    这几个姑娘年纪都在十五、六岁左右,其中一个长相艳丽的女子满脸骄傲,而且挨秦陈氏极近,想来应是秦陈氏的嫡女,另外两个倒是有几分畏缩,一看就是姨娘生的庶女。
    果然,秦陈氏忙介绍,“这是我嫡出的女儿,闺名唤娇蓉。”手又指了指另外两个,“这是我家老爷的庶女,一个名为娇燕,另一个唤娇贞。”又转头对三女道,“这可是你们的表嫂襄阳侯夫人,还不快给表嫂见礼。”
    三女这才给林珑行了一礼,秦娇蓉还略抬了抬头有点放肆地打量林珑一眼,在来叶家做客之前,她就从娘那儿听闻这表嫂的出身,当时她就嗤之以鼻,“若我们一家子还在京中,哪里轮到这破落户的女儿嫁进叶家去?娘,你当初就该为我争一争,要不然今日我就是襄阳侯夫人了。”
    她娘却是叹息一声,“我不是没想过,就是离得远,你祖母又不会做人为你们着想,我与叶家的主母并不太相熟,如何开口提这儿女婚事?罢了,这都是过去之事,提来有何意思?叶家还有一儿子未曾婚配,这小儿子一向都是当娘的心头肉,你若嫁给他,必定过的是富贵日子。”
    当初她听到叶家还有一表兄未婚,当即就追问了这表兄的情况,只是当她听到还没有考取功名,顿时就焉了,好的被人拣去,留下的都是残次品,娘还说得那么动听。
    不过她还是跟娘到叶家来看看,看到叶家这偌大的府邸,她又忍不住羡慕,似乎嫁给叶家嫡出老二叶旭融也不差,但转念一想,历来分家,大房占重头,她又能分得多少?
    这心一热又变凉了。
    秦家俩庶女似乎被秦陈氏打压惯了,并没有太强烈的个人色彩。
    林珑也没有去搭理这秦娇蓉的无礼,尽主人之责地与秦陈氏进去里屋。
    叶秦氏这会儿才看到那三个姑娘,忙热情地唤道,“怎生进来的这么迟?这都是我秦家的姑娘,过来让我好好认认,这些年你们随你爹外任,一转眼就这么大了,真是光阴荏苒,二嫂子,我们都老了。”
    秦郭氏也感慨丛生,“是啊,这一转眼都老得自个儿也认不得。”看到三个孙女上前,她忙拉住嫡出的秦娇蓉向叶秦氏介绍,至于俩庶出的只是一语带过。
    叶秦氏也只是对秦娇蓉热情无比,至于庶女倒是没有过多理会,拉着这娘家侄孙女看得直点头,“果然是我们秦家的姑娘,真真的美人胚子,儿媳妇,你说是不是?”
    她转头看向叶钟氏。
    叶钟氏皮笑肉不笑,“婆母说得是,倒是长得漂亮,我记得她小的时候可没有这么可人,果然女大十八变。”
    “许了人家没有?”叶秦氏笑问。
    “未曾。”秦郭氏说这话时,目光却是看了看叶钟氏。
    ☆、第三百七十章相亲
    叶秦氏笑着揽住提到婚事娇羞低下头的秦娇蓉,“我老秦家这么好的姑娘,必有大把人求娶,将来谁娶到都必是有福的。”转头看向儿媳妇叶钟氏,“老大家的,你说是不是?”
    叶钟氏心里冷笑,真真司马昭之心路人皆知,面上仍旧笑着,“这好姑娘必是抢手得很,家家都争娶呢。”似装作记不清的样子,“蓉姐儿今年多大了?”
    秦郭氏拿帕子按了按嘴角,好一会儿,方才笑道,“十七了,我与她娘都为她的婚事发愁,虽说求亲的人都快踏破家门槛了,愣是没有一个合心意的,这姑娘家要嫁得好,我们这些当长辈的才能放心。”
    身为秦娇蓉的亲娘秦陈氏却是不着痕迹地看了眼叶钟氏这表嫂,别以为她没听出她之前那带刺的话儿,这不是暗讽她女儿留到十七仍未定婚事无人求娶吗?这表嫂实在不讨喜,她本来热络的心理顿时凉了凉,眉头更是皱了皱。
    叶秦氏不悦地看了眼叶钟氏,恨不得在她身上剜出个洞来出口气。
    林珑看到这微妙的一幕,没有吭声,目光倒是落在了秦娇蓉的身上,这秦家表妹此刻倒不若初见那会儿思绪外露,不过紧绞的手帕泄露出她的心思,她暗地里笑了笑,仍旧挺着个大肚子坐着。
    秦郭氏把目光落在林珑的肚子上,笑着问道,“这是二胎了吧?”
    “是,再过段日子孩子就能落地了。”叶钟氏这回是高兴地满面笑容。
    落在外人的眼里,这是相当满意这大儿媳妇了,秦氏婆媳二人对视一眼,很快就错开了视线。
    “对了,听说头胎生的是双生子,表嫂赶紧把孩子抱来我们见见。”秦陈氏忙道,一副大感兴趣的样子。
    这话深得叶钟氏的心,她的俩孙子养得好,自然就想要在外人面前炫耀一番,遂忙让人去把双胞胎抱来。
    “还是我去看看吧,不知道他们睡醒了没有?”林珑笑着起身。
    “也好,不过你得小心些。”叶钟氏不放心地叮嘱一声。
    这里的气氛有点郁闷,林珑找着借口忙出去。
    到了东厢房,俩娃儿正在争抢玩具,结果一看到亲娘,立即把争抢的玩具扔到一边,纷纷地向亲娘伸出小手臂。
    林珑恨不得自己多生出一对手来,只好一边揽住一个,至少不厚此薄彼。
    “娘,我想你。”叶耀辉的嘴甜一点,立即凑上去亲他娘的脸蛋。
    叶耀庭倒是没有弟弟活泼,不过也不甘示弱地亲了亲林珑的脸,示威般地看向弟弟。
    叶耀辉扁了扁嘴,又亲了下母亲,然后挑衅般地看着哥哥。
    叶耀庭也再亲了一下,一双藕臂霸着母亲的脖子不放,明显不给弟弟机会巴着娘的脖子。
    兄弟俩开始围着母亲明争暗斗。
    林珑被俩兄弟用口水洗礼,不由得叫苦连天,这算什么一回事?伸手轻拍了拍俩娃的小屁股,“好了,你们祖母正唤你们去见客呢,来,随娘一块儿去。”
    她整理一下俩儿子有些皱的衣物,然后抱着他们下了罗汉床,肚子大弯不下腰来,只好让辛大娘给他们穿上鞋子,趁这机会掏出帕子把俩儿子热情的口水抹去。
    母子仨整理妥当后,她这才一手牵一个粉雕玉琢的玉娃娃往正厅而去。
    母子二人施施然地掀帘进去,两个长相各异的双胞胎孩子立即就吸引了众人的目光,这么小又软软的孩子最能哄出女人的母性来。
    就连秦郭氏也是眼中一亮,忙道,“这俩娃儿真生得好,快,过来让我抱抱。”
    林珑带着俩孩子到秦郭氏的面前,轻拍一下他们的背让他们乖一点给秦郭氏行礼,“快唤舅曾祖母。”
    俩玉娃娃立即做揖奶声奶气地唤着,“见过舅曾祖母。”
    这俩孩子一向听林珑的话,背后怎么争抢是一回事,在外人面前一向都是万分可爱的玉娃娃。
    “实在可爱得紧。”秦陈氏就先抱起离得最近的叶耀庭在怀里,伸手捏了捏他肉肉的小脸蛋,小家伙有些不喜欢地扭了扭。
    秦郭氏惟有抱起叶耀辉,“这是老大还是老二?”
    林珑笑道,“这是弟弟老二,表婶怀里的是老大。”
    “这俩孩子长相一个肖父,一个随母。”叶秦氏笑道,只是笑意不曾直达眼底,她与这俩曾孙子都不亲近,从俩孩子出生至今,她抱过的次数屈指可数。
    “不管似谁都是一等一的好相貌。”秦郭氏道。
    “不是我黄婆卖瓜自夸自赞,我就没见过比我孙子更可爱的娃。”叶钟氏满脸的骄傲,这对孩子她带的时间也不少,那感情可不是一般的深。
    秦陈氏瞟了一眼叶钟氏,再看看怀里的孩子,其实也就那样,不过面上自然是夸赞一番好让主人家高兴。
    秦娇蓉见到这俩孩子一进来就抢了她的风头,这心里别提有多呕,暗含不喜的目光在俩孩子的脸上掠了掠,真是随了他们那出身低下的娘,都是贱种。
    俩庶女倒是正襟危坐,不敢近前去逗孩子,倒是抻着脖子瞅了瞅,私下交彼此交流个眼神什么的。
    正在这时候,帘子又被人再掀起来,林珑转头看去,这回来的人是小叔子叶旭融,她的秀眉拧了拧,这会儿这小叔子不应到后院来。
    “这是融哥儿吧?”秦郭氏立即惊喜地道,哪还记得逗弄怀里的小娃儿。
    叶旭融立即上前给秦家人行礼,“见过舅祖母、表婶、几位表妹。”
    秦娇蓉赶紧起来给叶旭融回礼,“见过表哥。”一双美眸不着痕迹地打量着叶旭融的长相,比起初见的表哥叶旭尧,这弟弟落了几分气势,倒是多了份温和,脑海里面立即算计起来,为失了礼数让人诟病,她忙垂下眼眸。
    至于秦家的俩庶女也飞快地看了一眼,立即就红了双颊,双手绞紧帕子,心里羡慕着嫡姐的命真好,她们也是知道嫡母心里在计较什么,不由得哀叹自己命不好投胎到姨娘的肚子得了个庶出的名份。
    林珑把自家儿子从秦郭氏的怀里捞出,看着秦郭氏以欣赏的目光看着小叔子叶旭融,她不禁有几分同情这小叔子,秦娇蓉看来可不好惹,这秦家人做得也太出格了。
    “我记得早些年融哥儿还一脸的稚气,如今看来已是成青壮年了。”秦郭氏起身拉着叶旭融好一阵的感慨。
    叶秦氏笑眯眯地回应,“都说我们老了,你还不信?如今是他们年轻人的天下,融哥儿今年必定能考取功名光耀门楣,跟他哥一样能干。”
    仿佛她是个疼爱孙子的祖母一般。
    叶钟氏撇撇嘴,深知自家儿子被秦家人盯上了,只是人家没明说,她也还没想到得体的拒绝方式,这心里难免有些着急,面上却还是得道:“还没放榜呢,这结果如何我们现在还不知晓……”
    “这有什么的,襄阳侯府深得圣上恩宠,哥儿去考功名那是争气,最不济是还能恩荫出仕,将来必定前程似锦。”秦陈氏倒是看得透彻,这番话也是有意说给女儿听的,让她看清现实,不说别的,等叶旭融真的考得功名进士出身,那还能轮到自家女儿?
    秦娇蓉微垂着脑袋,悄然地瞟着叶旭融的一举一动,这人是真生得好,芳心也有几分蠢蠢欲动,若真像娘说的那样,倒也实是最佳的夫婿人选。
    被人这般夸赞,叶旭融的脸不禁微微一红,他的功名现在八字还没有一撇呢,哪有眼前这些妇人说得这么容易?面向母亲,“娘,快到午膳时间,爹着我来问问是分席而摆还是大家共聚一堂?”
    毕竟是正经亲戚,也没有那么讲究男女大防。
    “这儿还有未婚的姑娘,自然得分席才成。”叶钟氏忙道,心下却起疑了,叶明恂什么时候这么关心家下事了?还着小儿子来过问这些?
    林珑也是一脸的微诧,叶明恂可是出了名的成事不管。
    叶秦氏不禁暗自得意,她这大儿子还有一条可取,那就是愚孝,如今看来,秦家也挺满意叶旭融,这相看等于是成功了一半。“你爹那是糊涂了,你且过去禀告他。”
    “是,祖母,那孙儿告退。”叶旭融再行了一礼,这才退了出去。
    “大姑奶奶,你真是有福啊,这孙子能干,曾孙可爱,我啊都羡慕得紧。”秦郭氏一脸的羡慕。
    “哪里有二嫂子说得那么好。”叶秦氏好面子,忙谦逊了一句,尽管她在叶钟氏婆媳手里屡次斗输,可在外人面前还是家丑不外扬。

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