他隔着衣袖握住我的手腕,道:“你心思怎么这么重?我不想伤你,别闹。”
    确实不能再闹,我仅仅只被他握了一下手腕就感受到了一股相当强悍的力道,足以确定这人习武,再有什么小动作被他逮到,我可能会伤筋动骨。
    我收回手,紧接着揉手腕的动作被他看到,戴面具的男子很贴心地问:“我刚才是不是下手重了?”
    我眼见有了控诉他的机会,怎能轻易放过,严肃郑重地点头,委屈地发出一声:“是。”
    他仿佛知道我故意这般,反而语气轻松道:“那就是没事。”
    此人……此人真是……
    竖子狡诈。
    原来我这么早就在心里暗骂檀旆“竖子”,我和他的缘分还真是……不一般。
    姐夫从我脸上的表情变化推测出了什么,好奇道:“你想起来了?”
    “我不确定。”我迟疑道:“我……找他去问问。”
    我转身离开前往檀旆的院子,走的时候仿佛一直能感受到背后,姐姐姐夫期待和鼓励的目光,简直叫我压力倍增。
    这次院门口的侍卫没拦我,我一路畅通无阻地走了进去,檀旆在书架前挑选着书册,听到动静,回头看我:“找我有事?”
    我直接道:“你是不是喜欢我?”
    檀旆停顿了一瞬,从书架上取下要看的书册,走过来带着点恼意地把书册丢到案上:“带你去看你喜欢的鹤,上巳节送你回家再送你香包,准你随便进出我的院子——我要不是喜欢你,难不成是吃饱了撑的做这些?”
    还有询问我和太子的关系,询问我和盛淮的关系啊罢了罢了,他一定不肯承认自己吃醋,我也用不着问这许多,我止不住地嘴角上扬:“所以你是真的喜欢我。”
    “你是开玩笑吧?”檀旆难以置信地望着我:“到现在才看出来?”
    “我当然早看出来了。”人与人之间的关系最为微妙,讨厌或者喜欢一个人,有时用不着语言,从肢体动作便可见一斑。
    当日在假山上我踩空差点落水,他急忙赶过来捞住我,惊慌的样子不会骗人。
    只有喜欢一个人,看到那人陷入险境,才会那样紧张。
    我大步上前,拉近我与他之间的距离,可这样就不得不稍微仰头看着他,略有些失策,罢了罢了,先不管这些,我问:“你在上元节见过我,为什么不说?”
    檀旆垂眸望着我:“那你在上元节过后,想尽办法要弄清楚面具之下的人是谁,又是为了什么?”
    我闻言不禁语塞,放完河灯以后,我确实尝试过通过跟踪来查清戴面具男子的身份,奈何我技不如人,没跟得上。
    檀旆道:“上元节再容易让人糊涂,也不可能让你隔着一层面具喜欢上我,想找我谈天吧?”
    我讷讷道:“当然不是。”
    “你是清流之女,我是奸臣之子,平白无故扯上关系,必然惹来闲话,你担心纸条上的心愿被我拿去告密,我能理解。”檀旆声调渐低:“既然你想撇清麻烦,我自然也不会给你找麻烦。”
    我听完,鼻头忽得一酸,上前一步伸手抱住檀旆的腰,把额头抵在他肩上:“没有,檀旆,我不觉得你喜欢我这件事是个麻烦。”
    时局若此,姐姐和姐夫相爱没有错,我和檀旆也没有错。
    “但是——”我把头从他肩上抬起,发现他似乎刚想抬手摸我的头,见我此番动作只好作罢,尴尬地把手放下。
    我也觉得自己抬头抬早了有些可惜,但现在再把头抵回去又太不像话,何况我还有问题要问:“我不可能隔着面具就喜欢上你,那你呢?”
    我仔细回想着上元节那天的情景,满脸期待地问:“是不是你问我在写什么的时候,我惊慌失措的样子特别可爱,让你一见钟情?”
    檀旆欲言又止,望着我半晌,好不容易才吐出一句:“小翎,我就喜欢你这种自信。”
    我恼火地放开抱他腰的双手,将他往后推了一把:“我不管,你给我说清楚什么时候喜欢我的,怎么喜欢我的。”
    檀旆趔趄半步停下,无奈望着我:“你审犯人?这个问题拿来问你,你能说得清?”
    我大方承认道:“我被色所迷,对你一见钟情。”
    “好吧,我想想怎么说。”檀旆做出一副认输的样子,拉着我到门前的台阶上坐下,慢慢开始回忆:“上元节过后,我奉命赶往漠北,随军出征,父王制定了周密的计划,请来最有经验的向导绘成图纸,不过说实在的,那个图纸没什么用。”
    我对漠北之外的事略有耳闻,明白他的意思:“因为异族之地除去水草丰茂的地区都是沙漠,道路经常被黄沙掩埋,而一不小心误入沙漠的话,容易迷路,是吗?”
    “是。”檀旆承认道:“不过漠北异族的王庭都由帐篷搭建而成,随时可迁,大军如果走水草丰茂之地,不惊动他们是不可能的。”
    我诧异道:“所以你们走的沙漠?这不是太冒险了吗?”
    “漠北之外,异族的兵力其实根本不如我们,但沅国的势力几十年来只能扩展到漠北驻军所在之地,无法向前延伸。”檀旆问我:“你知道是为什么吗?”
    我茫然地摇头。
    “沅国大军如果出击,异族骑兵便一路撤退,他们对地形更为了解,总能找到地方补给淡水,而我军淡水有限,得不到及时的补给,军心就会不稳,这时异族骑兵再回过头来,给我们迎头痛击,这仗也就输定了。”檀旆解释完原因,又安慰我道:“横穿沙漠的确冒险,但父王多年经营,带路的向导和斥候已经足够出色,迷路的概率已经大大降低,与异族开战,需要的只有勇气。”
    檀旆说的这些,当然让我觉得敬佩,但跟喜欢我这件事有什么联系,我暂时看不出来。
    不过回想起上巳节那次,他问我和盛淮的关系,我为了拖时间从我在书院求学那会儿开始讲,他没有心急打断我……嗯,就当是还那时欠下的债吧,我静心听着就是。
    檀旆轻声道:“我之前一直以为,自己的勇气已经足够。”
    我听得有些莫名。
    那场仗,漠北驻军胜了,屠镇的骑兵最后被揪出了领头者,粮食以及物资归还半数,消息传回旭京,百姓奔走相告,民心大振。
    这场足以载入史册的胜利,没有任何逃兵,檀旆也不可能做逃兵,因为他脸上的表情不是后怕,那他这句话又是什么意思?
    “当时我带领的队伍因为在沙漠里遭遇沙尘暴,与大军失去联络,沙尘暴过后,我们找了一处地方坐下休整,没想到旁边就是一支异族的军队。”檀旆云淡风轻地笑了笑,好像不觉得这件事有多凶险似的:“他们发现了我们的踪迹,但暂时没找到我们的方位,我们人数上占劣势,所以不能强攻突围,全都躲在沙丘背后等待时机。
    “我已经不记得自己当时想了多少种办法,但最好也不过和他们拼个鱼死网破,至多消灭他们一半的兵力,余下的,只有等其他人来解决。
    “就在我准备下令的时候,你的脸在我脑海中一闪而过。”
    我瞪大了眼睛望着檀旆,他此时此刻的声音在我耳中变得无比温柔:“小翎,我没有对你一见钟情,所以和你一起看升上天空的孔明灯时,也没有什么特别的感觉,但我可能一辈子都会记得那个场景——因为我准备下令时,突然觉得有些不舍,突然很想,和你再过一次上元节。”
    第44章
    “你给了我活下去的勇气和信念,我后来想到我们队伍所在的西面沙丘——”檀旆的架势像是准备再跟我详细讲讲他的计划,但他应该是看出了我脸上强撑着笑给他捧场的意味,最终贴心地改口,简短地说:“我后来想到了一个更好的办法,带领士兵成功突围,与大军汇合,打赢了那场仗。”
    被一群人数上占优势的异族士兵围剿,却最终成功突围并且反杀,这无论在哪朝哪代都是一桩卓越功勋,檀旆在那次战役之后官拜中郎将,朝野中多有反对之声,认为他这个资历和年纪担不起这样的官职,却从没有人说过他是为什么获得的这份荣耀。
    万事万物都有多面,偏听偏信的确会让人盲目。
    我再也不腹诽他有如今的身份和地位是因为他是奸臣之子了。
    檀旆见我沉默,眯起眼睛看着我,敏锐地说:“我觉得你似乎在因为之前误会了我什么而感到愧疚。”
    “没有的事,你想多了。”我脸不红气不喘地撒着谎,转移话题道:“其实照你这么说,我对你应该不也算一见钟情,只是突然有一天,想到如果你和我站在对立的两面,最终刀剑相向……我很少有为这种莫须有的未来而担心的时候,直到你成了我生命中的特例,我便知道,我喜欢上你了。”
    我们都说不清什么时候喜欢上彼此,只能说出什么时候意识到喜欢彼此,而且往往意识到的那一刻才会发现,自己早就情根深种,来不及脱身了。
    “军人以服从命令为天职,我很少有在战场上想东想西的时候。”檀旆望着我道:“小翎,你也是我生命中的特例,所以……”
    檀旆说到一半突然停住了话头,我好奇地追问:“所以什么?”
    檀旆抬起手,捏了捏我的脸颊道:“所以我不会放过你的,你这辈子都别想跑掉。”
    “之前你不是说不会给我找麻烦?”我把自己的脸从他手里挣脱出来:“你能一直这么憋着不说,我可等不了,我会去喜欢别人的。”
    “你想喜欢谁是你的自由,”檀旆无所谓道:“但你别指望能嫁给其他人。”
    他这句话我听着有些耳熟,我仔细一想,想起姐姐之前不肯与姐夫成婚,姐夫也说过类似的话。
    我知道他们东平王府可能有这个本事,但一个个都敢当着对方的面直接挑明还真是没想过。
    我怒从心中起,站起身来叉腰骂道:“你们东平王府的人,都这么飞扬跋扈?!”
    檀旆顺畅地接了一句:“不然怎么担得起‘奸臣’之名?”
    “真是嚣张至极的奸臣,大沅国危矣!”我满脸沉痛,右手握拳,砸进左手掌心道:“我要回去构思对付你们奸臣之家的办法,再见。”
    我说完,利落转身离开,檀旆在我身后“诶”了一声。
    我转过头,听他还想再说些什么,檀旆嘴角露出一抹坏笑:“有关你的办法,鄙人静候佳音——”
    这般嘲讽,我气得连瞪他的力气都没,狠狠一跺脚回了自己住的院子。
    其实哪有什么办法,在绝对实力面前,任何阴谋诡计都显得虚妄可笑。
    啊不对不对,我怎么能称自己的办法为“阴谋诡计”……
    总之,我还没来得及想出办法,水部的请帖就递到了东平王府。
    父亲不在旭京,这份请帖必然递到我这儿,我算好日子,大清早地走出府门,果然等到了帮忙递请帖的许小五。
    许小五把东西递到我手上,奇怪地望向我身后,猜测道:“姑娘特意出来等我?”
    我将信封拆开拿出请帖边看边答道:“是啊,有什么问题?”
    “即便是一般的高门显户之家,东西只要交给门房,门房就自然会拿进去交给收件之人,王府应该更是如此。”许小五问:“难道王府的门房惫懒,看人下菜,因为你是王府客人就不帮你送?”
    “那倒不是。”我确认请帖无误,边装回信封边道:“只是因为新战船本来由东平王提议而建,王爷为这个战船花费了不少力气,如今战船要转手给魏家,这份请帖还要由东平王府的门房来递,未免扎心,我来做客,好歹得顾及点主人的面子。”
    战船竣工,紧接着就是下水试航,这份请帖就是请我去船上一道观摩顺便验收。
    跟许小五说的话其实都是我的胡说八道,真实原因是战船事关国家军防,最好不要经手太多人,但我如今就在东平王府,这话说出来,显得像我不信任王府的门房,看他们像细作似的,于是我只好瞎编了这一串理由。
    然而许小五信了,称赞我:“姑娘真是能将心比心。”
    对于他的称赞,我十分心安理得地接受。
    如今正值雨季,水部的众人商议以后决定先把战船开去流速稳定平缓的运河,然后去江中支流,最后去江中干流,免得一来就去干流,给新战船的压力过大,万一真有什么致命的问题,还没好好查验战船便已沉江,水部就太没颜面了些。
    我也同意这个稳妥的计划。
    战船下水那日是个好天,我早早起床换了身轻巧便行的衣裳,拿了干粮准备上路。
    岂料刚出王府大门,我就看到外面停了辆马车,檀旆站在车旁,一脸的气定神闲。
    我走下台阶,尴尬地跟他打着招呼:“真巧啊,你也要出门?”
    “在等你。”檀旆偏头示意我上车:“走吧,我和你一起过去。”
    我不敢相信他这么快就知道了我费心隐瞒的计划,艰难地继续装傻:“去哪儿啊?”
    檀旆睨我一眼,不想与我废话,直接拿出一份跟我一样的请帖向我展示:“当然是去该去的地方。”
    跟这样的奸臣耍什么心机都没用——什么叫绝对的实力,这就是了,我不得不接受这一现实。
    檀旆先扶我上了马车,然后跟着进来坐到我身边,带起马车中的气流涌动,拂上我的脸颊。
    我后知后觉地望着周围,忽感如此密闭狭小——好吧其实这个马车挺大的,但是檀旆和我一起坐我就没办法觉得它大——如此密闭狭小的空间,又只有檀旆坐在我身边,我紧张。
    我小心地拉了拉檀旆的袖子问他:“我们这样是不是有些于礼不合?其实我们一人骑一匹马我觉得也行。”
    “我有些困了,坐马车能稍微眯一会儿。”檀旆说着打了个哈欠,不管不顾地把头放我肩上:“借我靠靠。”

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