王连安排下去,首先集中力量,开凿从东都到黄河这一段的运河,力争一个月内完工,工人们不但要讲究效率,还要追求质量。
    皇甫议不能躲在后面,也跟随来到前线,看王连每日骑着马,不停奔走在工程现场,让他大为感动,暗自敬佩的同时,也全力做好物资供给。
    颠倒车派上大用场,形成了流水化作业,沟渠里挖出的土石,通过颠倒车,很快被运输到堤坝上,却出现了个问题,用不了这么多人。
    王连又安排下去,将土石铺平整,在堤坝两边各自形成一条路,以便今后御河的维护工作。
    八个小时的工作时间,让民工们的压力大大减轻,他们也明白,这是监御使大人争取来的福利,回报就是不能懒惰,用效率来说话。
    七天后,上游的堤坝也已经完成,形成小型水库,洛水水位被大幅提高,再汇集附近的几条小河,水流量激增,朝着东北方向流淌而去。
    事实上,只用了二十多天,东都到黄河段运河工程便顺利完工,河渠宽达五十米,最深处达十米,在上面行舟毫无问题。
    河堤上的欢呼声不绝于耳,之前认为王连管理有问题的将军们也都闭了嘴,八个小时的工作量,对他们来讲,管理上也轻松了许多。
    宇文恺听说了消息,放下手头的工作,离开洛阳城,亲自沿着这条新开的运河巡视一圈,口中赞声不绝,大禹在世,也不过如此。
    王连急于开凿这条运河,也有自己的小心思,东都建设马上开始,同样也需要大量的人力物力,万一建造工人不足,可能就要抽调建渠队伍,如此一来,这边的进度就会放缓。
    加上士兵在内,二十五万人的工程队伍,非常引人注意,只有离东都远了,这边才不会惦记着。
    休整几天后,队伍开到板渚,通济渠工程迅速展开。有了之前的经验,民工们更是轻车熟路,伴随着震天的号子声,河渠被快速疏浚,更深更宽,两侧还修上了路,来往变得更加快捷,无形中又加快了工程进度。
    两个月后,通济渠工程已经过了大半,一支来自朝廷的车队赶了过来,上千辆车,满载着各种物资,正是隋炀帝收到了消息,亲自派人过来慰问。
    金壶内装满美酒,外加一套金杯,做工细致到了极点,是隋炀帝赏赐给王连的礼物。
    王连道谢之后,收下礼物,跟皇甫议一道,还有几名将军,一同分享了这壶美酒,同时勉励大家,再接再厉,胜利就在前方。
    王连吩咐将这些自朝廷的慰问品,一半分给了民工们品尝,军队留下了一半。不是王连偏心,军心稳定至关重要,失去了军队的监督,工程必然无法进行下去。
    即便如此,民工们还是开心不已,尽管平均到每个人,数量少得可怜,但这种被重视的感觉,也是之前从未感受到的。
    王连还征集了一批医生跟在队伍中,及时处理将士们和民工的病情,但是,这可是二十多万人,每天依然有人因生病而故去。
    又过去一个多月,从板渚到盱眙的通济渠工程彻底结束,中间几乎没有堤坝,两侧倒是有了些蓄水工程。
    本来,运河需要斗门等设置,才能保持水流的稳定,王连之前测量了地势,觉得这些工程可以省略,于是就取消了。一个重要原因,隋炀帝要从这里去江都,历史记载是宽大的龙舟,如果御河中存在堤坝,用岸上的纤夫拉着龙舟通行,不知道又会累死多少人。
    “皇甫大人,有多少人死去?”王连问。
    “皆因病死,约有八百人。”皇甫议道,又说:“王大人,我体谅你的一片苦心,这已经十分难得,我已经通知各地,对这些人的家里,减免十年的赋税。”
    只能这样,王连尽力了,已经进入七月,天气越发炎热,来自黄河岸边的民工们,到达淮河之地,出现了水土不服的情况,生病者更多了。
    王连安排留下两万军队,其余三万将士带着二十万民工返回,交由尚书省那边进行妥善安置。
    跟王连料想的一样,这些人被带回之后,立刻加入东都建设工程的队伍中,据说,每天累死的人员,至少有上千人。
    王连爱莫能助,他只能保证,自己负责的水利工程,努力减轻工作量,注重工程安全,尽量少些人因此遇难。
    工程队伍过了淮河,进入山阳城,准备展开邗沟的疏浚工作,王世充立刻不淡定了,亲自赶过来说明情况,十万民工还没召集起来,目前只有五万。
    五万人当然不够,皇甫议的脸色冷了下来,江都郡胆敢不尊尚书省的命令,此事非同小可,轻则丢官,重则下狱。
    王世充低估了王连的能力,他根本没想到,短短五个月的时间,御河已经修到了山阳,堪称神速。
    “两位大人,非是下官办事不利,行宫建设也不可拖延,惹得天威震怒,如何担待。”王世充辩解道。
    “王大人,御河工程一刻不可停,若是男丁不足,亦可征集女子。”皇甫议想了个折中的办法。
    “下官马上去办。”王世充忙点头。
    王连摆手,这当然不行,且不说工程队伍中有女人不方便管理,挖渠工作也是重体力,女人的体质根本承受不了。
    “王大人,目前有多少人参与行宫建设?”王连问。
    “五万!”王世充道。
    “先把他们都调过来,等御河完成,再去建行宫。”
    “监御使大人,行宫建设不可耽搁啊!”王世充有点慌了。
    “御河完不成,皇上如何来行宫?总有个轻重缓急,放心好了,用不了多久,工人就可以还给你。”王连坚持道。
    “遵照监御使大人的安排。”王世充到底妥协了,很不情愿地答应下来。
    在工程上安排上,王连和王世充各自负责一块,都有着明确目标,王世充抽调人员过来,势必影响行宫的建设,这让他感到很不痛快,碍于尚书省的权威以及王连的特殊职务,他也只能无条件执行。
    事实证明,王连的决定是正确的,王世充征募的民工,普遍年龄较大,体质上就差了些,靠着这些人,邗沟疏浚工程,还不知道要拖延多久。
    相反,那些建设行宫的民工们,却个个身强体壮,明显是精挑细选出来的。

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