“不给，就不给！”念奴做了个鬼脸儿，一边说着，一边灵巧地跳下床向屋外跑去，洒下一路银铃般清脆的欢笑声。
紫芝匆匆披了件外衣，便跟在念奴后面一路笑闹着追去，鹅毛般的雪片在风中轻盈地飘舞，落在两个自由奔跑的女孩儿身上。念奴原有几分胡人血统，一张俏脸生得娇艳妩媚，身体也比中原的汉人少女强健许多，跑起来就像是一匹草原上脱缰的小野马，寻常人哪里能追得上？紫芝在雪地中深一脚浅一脚的，跑得上气不接下气，只得先停下脚步喘息着，扬声对前面的念奴说：“喂，你快回来吧！若是不小心冲撞了哪位贵人，会被送去宫正司受罚的。”
念奴哪里理会这些，转过身来蹦蹦跳跳地倒退着走路，一边笑一边挥舞着手中的诗笺，连声喊道：“紫芝，紫芝，你来追我呀！”
不料才一踏出翠微殿的院门，就有四位锦衣华服的男女从转角处走来，念奴未及留神，后退时恰好撞在了其中一位少妇身上。那少妇不过十七八岁的年纪，肩若削成，腰若约素，身形极为纤瘦苗条，小腹处却微微隆起，显然是怀了身孕。少妇吓得惊呼一声，连忙用双手护住自己的腹部，怒斥道：“你这是怎么走路的，没长眼睛吗？”
念奴也吓了一跳，转过身来看时，只见那少妇身边有一位年轻男子正冷冷地睨着她，正是诸皇子中权势最盛的寿王李瑁。念奴不免有些慌了神，忙不迭地跪下来连声赔罪。李瑁却并不理她，只是关切地问那少妇：“阿岚，孩子没事吧？”
这少妇名唤卫岚，乃是寿王年初时新纳的爱妾，原是教坊乐伎出身，姿容姝丽，能歌善舞，性情也颇有几分骄傲泼辣。卫岚秀眉颦蹙，清丽娇怯的面庞显得愈发楚楚动人，捂着小腹沉默半晌，才细声细气地说：“殿下不必担心，小公子身体强健得很呢，不会有事的。”
李瑁这才松了口气，淡淡笑道：“没事就好。”
卫岚却不依不饶，满脸不悦地横了念奴一眼，娇嗔道：“宫中居然还有这种不懂规矩的奴婢，冒冒失失的，真惹人生厌！害得我平白无故受了这番惊吓，殿下，您要为我和小公子做主才是。”
李瑁冷睨着跪在雪地上的念奴，唤来一名内侍吩咐道：“带她去见韦宫正。该怎么处置，让宫正司的人自己看着办吧。”
念奴顿时吓坏了，慌忙伏地叩首向寿王求饶，泪水在眼眶中打着转儿，滴答滴答地坠落在皑皑白雪中。李瑁却根本懒得理会，只是不耐烦地挥了挥手，命令内侍赶快将这犯错的小宫女带走。念奴仍在苦苦哀求，然而才一被那内侍用力拽起，就听见寿王身后传来一个柔婉的女声：“十八郎，放了她吧。”
☆、第44章 诗笺
念奴抬头看去，只见那说话的女子身着一袭鹅黄色的绮罗衫子，轻绡翠翘，丽质天成，无需浓妆就已足够明艳绝伦，正是传闻中姿容冠代的寿王妃杨玉环。她手握纸伞安静地站在那里，雍容高洁，曳地的银色披帛在风雪中轻舞飞扬，淡淡散落几缕幽香。这一瞬间，念奴只觉得自己的呼吸都因她而微微凝滞了，然而不知为何，与一旁巧笑嫣然的卫岚相比，她此刻的神情竟显得如此落寞。
“放了？”卫岚转过脸来看她，一双微微上扬的丹凤眼溢满了敌意，“王妃一向看我不顺眼，恨不得把我和腹中的孩子一起赶出门去才好呢。这丫头冒冒失失地吓了我一跳，害得我险些动了胎气，哼，只怕这正合了王妃的心意吧？”
李瑁眉头一皱，轻斥道：“阿岚，不得无礼！”
卫岚悻悻地闭上了嘴，须臾，却又忍不住扭过头去轻声嘀咕：“哪一位亲王府上不是姬妾无数？哼，偏偏她就这么容不得人……”
跟在王妃身后的侍女红桃顿时气炸了肺，若非顾忌寿王在场，只怕早就要冲上前去和她理论一番了。而杨玉环却恍若未闻，甚至都没拿正眼去瞧卫岚，只是向惊慌失措的念奴和善地笑了笑，然后对李瑁说：“十八郎，既然卫娘子没事，你也就别为难这位姑娘了。”
“好。”李瑁居然一口答应，随即侧首对念奴说，“你走吧。”
杨玉环展颜微笑，对他敛衽一礼道：“多谢。”
觉察出妻子语气中的疏远，李瑁无奈地笑了笑，说：“你我之间，什么时候也变得这么客气了？”
杨玉环浅笑着摇了摇头，定定地望着念奴匆忙逃离的背影，再度开口时，柔婉的声音中竟隐约有叹息的意味：“宫中都是木偶一样循规蹈矩的人，像她这样活泼好动的女孩子可不多呢，我见了就喜欢。还记得待字闺中的时候，我和家里的几个姊妹也是整日玩玩闹闹，全无一点规矩，把祖母她老人家闹得头疼……那样无拘无束的快乐日子，多好啊……如今再回想起来，竟似是做梦一般呢。”
李瑁默默凝视着她，眸光深远，良久，却只是问道：“玉环，你知道自己现在为何这样不快乐么？”
杨玉环有些诧异地抬起头，微微扬起她如春柳般秀丽的眉梢，似是在等待他的答案。
李瑁与她对视片刻，然后才意味深长地说：“你总是会有一些不切实际的愿望，对我，对生活，也对你自己。这些愿望本来就不可能实现，所以，你注定失望。”
“是么？”杨玉环轻声应了一句，目光不经意地落在卫岚微微隆起的小腹上，唇角浮升而出的笑意里分明有一丝掩饰不住的悲凉。愿得一心人，白头不相离……她只是一个平凡的女子，毕生所求不过是挚爱的夫君能够一心一意地待她，相濡以沫，白头偕老，难道，这也只能是一个永远无法实现的梦么？
念奴生怕寿王再改变主意，几乎是慌不择路地一溜烟儿跑了，甚至都没来得及向那善良的王妃道一声谢，塞在衣袖中的诗笺也不小心掉在了地上。李琦一直安静地站在兄长身边，见那小宫女遗落的诗笺似乎有些眼熟，便俯身拾了起来，定睛一看，竟是自己去年秋天赠给紫芝的那一张。刹那间，有一幕幕早已遗忘的温馨记忆再度在脑海中浮现，他疾走几步追上念奴，唤道：“姑娘，东西掉了。”
念奴止步回身，只见那少年身姿挺拔，眉目英朗，一袭雪白狐裘洁净得不染丝毫尘埃，就这样静静地立于漫天风雪之中，俊美如临风玉树。他轻轻抖去诗笺上的落雪，再微笑着递还给她。见自己倾慕已久的盛王就近在眼前，念奴不禁有些痴了，心花怒放地盯着他傻笑了半晌，才赶忙把那诗笺接了过来，连声道谢。
“这是我从紫芝那里抢来的，若是弄丢了，她会骂死我的。”念奴可怜兮兮地解释着，又凑上前来极热情地自我介绍道，“我叫念奴，和紫芝一样，也是服侍太华公主的宫女，就住在翠微殿。”
李琦点头笑了笑，见兄嫂等人已经向父皇所居的蓬莱殿走去，便欲转身跟上。念奴低头抿了抿唇，忽然鼓起勇气唤住他，红着脸嗫嚅道：“盛王殿下，那个……您送给紫芝的那个诗笺，我……我很喜欢，您能不能……能不能也赐给我……”
见这女孩儿言语率真、娇艳可爱，李琦心中顿时也生出了几分好感，当即答应道：“走吧，去你们公主的书房，借用一下笔墨。”
念奴开心极了，一路蹦蹦跳跳地跟在他身后，见紫芝正躲在翠微殿的大门后向这边张望着，便笑盈盈地向她做了个胜利的手势。他们……这熟得也太快了吧？紫芝瞪大了眼睛，几乎难以置信地看着那两个人有说有笑地进了公主的书房，也不知怎么，心中竟微微有些发酸。
一进书房，念奴便殷勤地铺纸研墨、端茶递水，满心欢喜地忙个不停，然后又乖巧地静静站在书案边，满眼冒桃心地望着这提笔挥毫的美少年，一副色眯眯的样子。李琦用笔蘸了蘸墨汁，在雪白的小笺上才堪堪写了一行字，唇边就不禁扬起一抹戏谑的笑意。见他笑得古怪，念奴便忍不住探头去看，一时只觉得又好气又好笑，一张白皙妩媚的小脸儿瞬间涨得通红。
“盛王殿下！”念奴嘟起了樱桃似的小嘴儿，顿足嗔道，“你……你怎么能这么笑话我呀？”
李琦一脸无辜地看着她，眉目间溢满了笑意，只觉得纸上这八个字用来形容她是再恰当不过了——静如处子，动若“疯兔”。
念奴生性活泼开朗，与任何人都能以最快的速度熟络起来，与翠微殿的宫人们是如此，与盛王李琦亦是如此。次月的一个下午，入宫觐见的少年皇子再次被她逮到，小姑娘撒娇撒痴、软磨硬泡，非得求他带自己去梨园逛逛不可。梨园乃是皇帝李隆基亲设的宫廷音乐机构，与太常寺太乐署、内外教坊并立，位于芳林门东的禁苑之内。念奴有一副清亮甜美的好嗓子，自幼最喜欢唱歌，对名满天下的“梨园弟子”仰慕已久，只可惜她身份卑微，根本就没有在禁苑中出入行走的资格。
“哎呀，带我去吧。”念奴笑盈盈地拽着他的衣袖，娇嗔道，“盛王殿下，求你了，去吧去吧。”
生怕她太过放肆惹恼了盛王，紫芝在一旁轻咳着提醒了好几次，只可惜没有一点效果。念奴小姑娘依旧我行我素，李琦被她缠得无奈，只得答应道：“好吧，仅此一次，以后你的事我可都不管了……”
未及他说完，念奴就已兴奋得跳了起来，一把抓住紫芝的手向宫门处跑去，欢呼道：“梨园，我来啦！”
☆、第45章 梨园（上）
长安城北的十字大街上，杨玉环骑着一匹青骢马缓辔而行，身边伴着几名骑马随行的婢女和侍卫，穿过芳林门，向禁苑内的梨园直奔而去。家中的姊妹都羡慕她嫁了个好郎君，然而，其实她婚后的生活颇为寂寞，寿王李瑁待她虽好，但这位年少风流的皇子整日流连于姬妾们的温柔乡中，能够陪伴妻子的时间着实不多。于是，在王府中闲极无聊时，雅好音律的她便常会来梨园散散心，时间久了，就连禁苑守门的侍卫们也渐渐与她熟络起来。
“王妃。”守门的校尉向她抱拳施了一礼，含笑招呼道，“王妃这几日没来，梨园的谢姑娘可是想念得很哪，说是她们几个姐妹新编排了一段歌舞，就等着王妃来指点指点呢。”
这谢姑娘小字阿蛮，是杨玉环在梨园中新结识的好友，原为新丰市女伶，后因其容颜美艳、歌舞绝伦而被选入梨园做了宫廷艺人。杨玉环与那校尉寒暄了几句，又吩咐侍从把马匹牵去水渠边吃草，才一进门，就见谢阿蛮从里面笑盈盈地走了出来，挽住她的手道：“王妃今日来得可真巧，陛下新制了一支《凌波曲》，说是要亲自指导我们排练呢！走，快进去看看吧。”
“陛下也在？”杨玉环颇为惊讶，一边说着一边就要转身离开，“如此……我现在进去只怕多有不便。阿蛮，那我还是改日再来吧。”
“不行！人家好不容易才把你盼来，可不能再轻易把你放走了。”谢阿蛮抿嘴儿笑着，拉着她的手就往里面走，“说起音律歌舞，陛下才是真正一等一的高手呢，我们这些人没有一个能比得上他的。不过，以王妃的才情，或许可以与陛下切磋一番……”
“还是算了吧。”杨玉环却面露赧色，依旧摇头拒绝，“我来这里本就是为了散心……在皇帝面前，会觉得很拘束的。”
“你怕什么？陛下为人很随和的，又不会吃了你。再说了，你又不是没见过他……王妃，我的好王妃，你就跟我走吧。”谢阿蛮再不肯放开她的手，一路说说笑笑地“挟持”她进了梨园。
念奴与紫芝手牵着手漫步于冬日的阳光之下，从西侧的九仙门出宫，行经西内苑，再一路向北直抵禁苑中的梨园。有盛王这尊保护神在，她们去哪里都是畅通无阻，心里别提有多惬意了。梨园中传来丝竹管弦之声，悠扬婉转，犹如仙乐。念奴兴奋极了，拉着紫芝就往庭院里面跑，只见一对衣饰华美的男女被众人簇拥在中间，男子抚琴，女子吹箫，彼此配合得颇为默契。
那男子看起来虽已年近五旬，却依旧生得一副好容貌，一部美髯飘于胸前，凤仪清古，神气高朗，轩轩然若朝霞举。那女子未届双十，含睇凝笑，逸态绝世，虽不曾如寻常贵族少妇那般艳抹浓妆，行止间却自有一种令人惊艳的绰约风情，如芙蓉初绽，似芝兰扶风。
“啊，是寿王妃！”念奴立刻认出了那女子就是杨玉环，待看清那仪表堂堂的中年男子的容貌时，竟惊喜得连话都说不清楚了，“天……天哪，是陛下！陛下……陛下他居然也在这里？”
念奴当即加快了脚步，满心欢喜地要赶过去凑热闹。李琦却故意泼她冷水，在她身后沉声说：“在附近看看就行了。我警告你，若是惹出什么乱子来，可没有人帮你收拾残局！”
念奴乖巧地回头答应了一声，却根本没把他的话放在心上，一转眼就跑得没影儿了。紫芝并没有跟过去，而是独自寻了个僻静的角落坐下来休息，当年在掖庭局的辛苦劳作严重损伤了她的身体，如今稍一走远路就会觉得疲惫。身后恰有一株盛开的梅树，风起时，冰绡般轻软的花瓣飘零如雪，纷纷扬扬地落在少女素白的衣袂间。她伸手接下一瓣落梅，忽然想起掖庭局大院的墙角处也有一株梅树，而在某个天气骤暖的初春早晨，那树上飘然纷飞的花瓣，也曾被她这样温柔地接在手心里。光阴飞逝，许多痛苦的记忆早已在脑海中渐渐淡去，包括那冬日里冰冷刺骨的池水、浣衣池边堆积如山的衣物，以及管事嬷嬷曹氏粗暴的斥骂和鞭笞……然而，手背上那几道浅褐色的鞭痕仍未褪去，她怔怔地盯着，心中忽然涌起一阵说不出的酸楚。
落英缤纷中，紫芝将脸轻轻伏在膝盖上小憩，几滴清泪在颊畔悄然坠落，消失在一地的积雪与残花之中。片刻后，当她再度抬起头时，却见有一枝芬芳馥郁的腊梅递到自己面前。不知何时，那少年已经坐在了她身边，微笑着缓缓吟道：“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”
“好香啊！”紫芝接过花枝低头轻轻嗅了嗅，然后微阖双目，用唇在浅黄色的花瓣上落下轻柔的一吻。眼角犹有未干的残泪，而她心里却霎时觉得甜甜的，那种感觉，就像是不小心坠入了一场花香四溢的梦境。
二人会心一笑，几乎同时想起了去年冬天那个温馨美好的黄昏，她百无聊赖地坐在延庆殿的书房里等他回来，最后竟困倦得伏在书案上睡着了，他回来之后，便脱下自己的狐皮大氅蹑手蹑脚地给她盖上，动作那么轻柔，生怕惊醒了睡梦中的女孩儿……她的容颜依然如此甜美可爱，可不知为何，那如花笑靥中却时常会流露出一丝淡淡的忧郁。看到她这个样子，李琦忽然觉得隐隐有些心疼，于是关切地问她：“累了么？”
“嗯。”紫芝点了点头，一脸无奈地笑着抱怨道，“刚才念奴跑得太快了，我根本就跟不上。她这个人就是这样，只顾着自己高兴，从来都不考虑别人的感受。”
李琦也故意叹了口气，颇为郁闷地说：“可不是么，你们这两个小丫头真是越来越会缠人了，害得我大好光阴都浪费在这里，还不如去球场玩击鞠呢。”
紫芝俏皮地侧过脸来看他，粲然一笑道：“是念奴非要来梨园逛逛的，可不关我的事。”
“呦，你还敢跟我顶嘴了是么？”李琦一面笑着，一面就要伸手去挠她的痒。其实，他就是喜欢听她这样无拘无束地讲话，女孩儿那轻松明快的语气，让他觉得很开心。
紫芝忙笑着起身闪躲，不料因刚才许久坐着不动，双腿都微微有些麻木了，站起时动作幅度太大，便又一下子跌坐在了地上。李琦伸手扶了她一把，笑道：“行了，不闹了。你既然觉得累，我就陪你在这儿坐一会儿吧。”
紫芝便又坐回到树下的石头上，随手轻轻拂去衣裙上飘落的花瓣，侧首望向身边的少年时，眼眸中溢满了阳光般明亮的笑意。二人安静地并肩而坐，良久，他忽然开口问她：“有时候，会觉得很不甘心吧？”
“嗯？”紫芝一怔，不太明白他话中所指，“殿下的意思是……”
“我是说你的命运。”李琦淡淡地说，声音隐隐有些飘忽不定，“你出身诗礼簪缨之家，本应一生安享富贵，却因家人获罪而被迫入宫服役，小小年纪就在深宫中历尽艰辛。这样的人生，你一定觉得很不甘心吧？”
“不甘心么？似乎确实如此……可是，我又有什么办法呢？”心事被他一语道破，紫芝轻轻叹了口气，低着头良久无言，眼角眉梢笼罩的清愁飘渺如晨雾。蓦然间想起，自己似乎从未将家中之事告诉过他，她心中顿时一惊，不由抬起头来诧异地问：“殿下……是如何知晓这些的？”
☆、第46章 梨园（下）
“你不说，不代表我一定不知道。”李琦微笑着对她说，语气诚挚，“和你相处的时候，我总是能隐约感觉到，其实，你并没有表面看上去的那么开朗，很多时候你虽然是在笑着，可心中却并不快乐。”
紫芝抬头与他对视，忽然觉得自己的心都从深处慢慢震了起来。面前的少年气度高雅淡定，双眸中透着洞彻一切的了然，仿佛是站在云端俯视芸芸众生的高贵天神，然而，他望向她的目光却又那样真诚、那样温暖，仿佛彼此已是相知多年的挚友，倾诉与关怀，都是天经地义的事。
“对于一个身份卑微的宫女来说，快乐……应该是一件很奢侈的事吧？”紫芝用双臂轻轻环住膝盖，清秀稚嫩的脸庞上第一次流露出如此忧郁的神情，叹了口气说，“殿下，你知道么？自从十一岁入宫以来，我每天所想的只有一件事，那就是如何在这宫里活下去，像个人一样体体面面地活下去。我真的很害怕，害怕自己也像姐姐那样莫名其妙地被卷入纷争之中，然后……然后一个人死在黑漆漆的大牢里。在主人和长官面前，我每时每刻都得小心翼翼、如履薄冰，生怕自己稍有差错，就会被送去宫正司问罪……这些话，我甚至不敢对别人说，只能在自己心里面压着。所以，有时候我真的觉得很累。”
她一边说着，一边将清瘦的下颌轻轻抵在膝盖上，声音变得有些闷闷的。李琦随手替她拂去飘落在发髻上的花瓣，温和地说：“若还有什么‘大逆不道’的想法，你都可以跟我说，我听了之后替你保密。”
“好。”紫芝也欣然笑了，将身子惬意地靠在后面的树干上，隔着花枝间的空隙，抬头仰望那一碧如洗的晴空，“其实，我就是觉得自己挺笨的，很多事情都做不好，不太会察言观色，又不会说好听的奉承话讨人开心，所以入宫后总是挨骂……”
“嗯，这倒是实话。”李琦很认真地点了点头，接口道，“和我比起来，你的确是稍微笨了一点儿。记得那次咱们俩在延庆殿下棋，我都已经很让着你了，随便你怎么悔棋，可你还是赢不了。没办法，看你急得都快哭了，我只能很有风度地故意走错几步。唉，想想我长这么大，都是别人让着我，还真没遇见过像你这样的……”
紫芝嗔怪地看了他一眼，红着脸争辩道：“什么嘛！人家……人家才不稀罕你故意相让呢！”
“是么？这我可没看出来。”李琦继续说着，眉宇间的笑容愈发清浅明亮，如日光下的一泓春水，“还有更好笑的呢。你这个小姑娘看起来斯斯文文的，吃起东西来却毫不客气。那时候，咱们俩好像还不太熟吧？一盘龙眼我还没动呢，你倒好，自己先大模大样地伸手去抓……”
紫芝又是好气又是好笑，嘟着嘴娇嗔道：“殿下！人家好不容易和你说几句心里话，可是你……却连一句正经的都没有。”
“当时我就在想，这个小姑娘真是与众不同，纯洁、率真、可爱，对自己的真性情丝毫不加掩饰。而且，她的笑容似乎有一种特别神奇的感染力，能让身边的人瞬间忘记忧愁，和她一起没心没肺地开心着。”李琦笑吟吟地看着她，语气却渐渐变得郑重起来，“后来我又发现，这个女孩儿不但清纯、美丽、善良，而且还聪颖好学，颇有几分古时文姬、谢女的才情。紫芝，这样秀外慧中的你，又怎么会像普通宫女那样一辈子默默无闻地埋没在深宫之中呢？只不过，若想真正改变自己的命运，现在的你尚且缺少三样东西，你知道是什么吗？”
紫芝几乎怔住了，在此之前，从不曾有任何人对她说过这样推心置腹的话，慷慨而善意地赋予她如此美好的形容。过了半晌，她才回过神来，一脸懵懂地对他摇了摇头。
“你很聪明，也很坚强，所缺少的唯有内心深处的平和、豁达与自信。”李琦缓缓开口，说出了几乎是一针见血的答案，“一个人能否生活得幸福，不仅仅取决于身份地位，更重要的是他面对逆境时的心态。你的心事，其实我了解的并不多，但我能看得出来，一定有什么不愉快的记忆始终压在你身上，让你不堪重负。”
平和、豁达、自信……紫芝低头抚弄着手中的花枝，默默回想着他的话，一时间只觉得心中百味陈杂，十五年生命里的苦乐悲欢如海潮般齐齐涌上心头——昔年家中骤然而生的变故，流放千里之外的父母兄长，在牢狱中含恨而死的姐姐，以及，自己在这冰冷压抑的深宫中未知的命运……好在，毕竟还有一个人是关心她的。她心中的苦，哪怕只有他一个人懂得，那也足够了。
喉咙仿佛被什么哽住了，沉默良久，紫芝才低头看了看自己掌心处纵横交错的纹路，叹息般地说：“小时候，有一位从东海来的云游道人给我算过命。他说：芝，神草也，土气和则芝草生，芝兰生于深林，不以无人而不芸。提醒我这一生都该谨守于闺中，轻易不得离开家门半步，否则难免会时运不济、命途多舛。而如今，我被迫在这深宫之中……”
“命运，真的可以被预知么？”李琦微微一笑，忽然轻轻牵起少女的小手，将她纤柔的五指紧扣在掌心上，“我倒是更愿意相信，命运就像是掌心的纹路，尽管曲折复杂，却还是掌握在自己手中。”
念奴兴高采烈地从人群中跑回来时，恰好看到梅树下那一对绮年玉貌的少年少女，正执手相望，喁喁私语，春水般的脉脉情意流转于眉目间，美得竟不似人间所有。刹那间，她想起了说书人口耳相传的浪漫故事，譬如梁祝，譬如阅尽沧桑后携手泛舟五湖的范蠡与西子。漫天花雨中，念奴不禁看得有些痴了，樱桃般的小嘴儿张成了大大的圆形，只在不远处怔怔地傻站着，竟连脚步都挪不动了。
半晌，见那二人都惊异地侧过头来看她，念奴这才意识到自己的出现似乎有些不是时候，于是连忙赔笑着解释：“那个……我不是故意在偷看，只是……只是这画面实在太美了！嘿嘿，你们继续，不用理会我的，继续啊……”
话虽是这样说着，念奴却丝毫都没有要离开的意思，依旧站在原地定睛看着他们，目光中满是小女孩儿对初恋的好奇与艳羡。紫芝顿时羞红了脸，慌忙把自己的柔荑从少年温暖有力的手中挣脱出来，然后便站起身来一溜烟儿地跑了。李琦依旧气定神闲地坐在梅树下，一双星眸牢牢地盯着念奴，唇角微微含笑，目光却瞬间冷如冰霜。
念奴自知理亏，灵机一动用双手捂住眼睛，只留下一道窄窄的缝隙用来看路，一边后退一边欲盖弥彰地说：“其实，我刚才什么都没看见，是你们想多了，嘿嘿，真的想多了……盛王殿下，我这就去把紫芝找回来，您千万别走，一会儿还得送我们回去呢……”
花树下的美少年依旧默不作声。念奴从指缝处偷偷瞟着他，心中暗自思量着：如果眼神真的可以杀人的话……那么，自己恐怕早已死了千百回了。
☆、第47章 白鸽
次日清晨，一只通体雪白的信鸽从盛王府后苑的角落里悄然飞出，扑棱着翅膀从十六王宅的上空飞掠而过，发出咕咕的叫声。忠王府内，一位锦衣华服的少年郎手执弹弓，闭着一只眼睛瞄准了天上的猎物，须臾，只听见“啪”的一声，那弹丸便已准确地击在了鸽子的翅膀上。
这少年不过十一二岁的年纪，身材夭矫，眉目清秀，皮肤白净得就像是女孩子一般，然而一双星眸中却隐隐闪烁着桀骜不驯的光，神情微露孤傲。少年名唤李俶，乃是忠王李玙的长子，生母吴氏原是一个没名没分的宫女，产下一双儿女之后因身体虚弱而早亡，他自幼便养在王妃韦珍膝下。韦王妃自己亦有一对年幼的子女需要照顾，故而待他也不过尔尔。鸽子哀嚎一声坠在了地上，却并没有伤及性命，不过片刻的工夫，就又蹬着腿儿一瘸一拐地站了起来。李俶本来就没有要伤害它的意思，只是想留这个可爱的小家伙给自己做个伴儿，在这偌大的忠王府里，他实在是太寂寞了。
“咦？”李俶俯身捉住鸽子，却发现它纤细的小腿上竟系着一张纸条，打开看后，不由惊奇地低呼了一声。那纸条上只有寥寥数行字，每一个字他都认得，可是当这些看似寻常的字连在一起时，他却完全读不懂其中的含义。
张嫣嫣正带着几名侍女在庭中散步，一边走一边随口说笑着，看见不远处那手捧白鸽的少年时，神色顿时一肃。远远望去她便能认得出，这鸽子乃是李玙花重金从胡商处购来的传书鸽，极有灵性，最适宜替人秘密传递书信。李玙还给它取了个俏皮的名字，唤作“飞奴”。自王碧雯跟随盛王出宫外居之后，李玙便命她继续暗中观察盛王的一举一动，并将这飞奴赐给她，用作二人之间传递消息之用。为了保险起见，信中的文字都是按事先约定的方式加了密的，就算半途被人劫持，也绝不会将消息泄露出去。
张嫣嫣命侍女们留在原地等候，自己则微笑着走上前去，十分和气地唤了李俶一声，问道：“阿俶，这几日身子可觉得好些了么？”
李俶一惊，手中的鸽子便趁机扑棱棱地飞走了。其实，这位颇受父亲宠爱的庶母只比他年长七岁，言谈举止也还算温柔，但不知为何，他就是对张嫣嫣十分忌惮。来不及为鸽子的逃离而黯然神伤，李俶忙转过身来毕恭毕敬地施了一礼，客气地回道：“多谢张娘子关怀。前几天只是受了些风寒，没有大碍的，如今已经全好了。”
张嫣嫣含笑点了点头，目光有意无意地瞥向那仍然盘旋在庭院上空的鸽子，又与李俶亲切地寒暄了几句，然后才随便找了个理由把他手中的纸条要了过来，看了看笑道：“这是哪个胸无点墨的丫头写的，文字如此不通？”
紫芝匆匆披了件外衣，便跟在念奴后面一路笑闹着追去，鹅毛般的雪片在风中轻盈地飘舞，落在两个自由奔跑的女孩儿身上。念奴原有几分胡人血统，一张俏脸生得娇艳妩媚，身体也比中原的汉人少女强健许多，跑起来就像是一匹草原上脱缰的小野马，寻常人哪里能追得上？紫芝在雪地中深一脚浅一脚的，跑得上气不接下气，只得先停下脚步喘息着，扬声对前面的念奴说：“喂，你快回来吧！若是不小心冲撞了哪位贵人，会被送去宫正司受罚的。”
念奴哪里理会这些，转过身来蹦蹦跳跳地倒退着走路，一边笑一边挥舞着手中的诗笺，连声喊道：“紫芝，紫芝，你来追我呀！”
不料才一踏出翠微殿的院门，就有四位锦衣华服的男女从转角处走来，念奴未及留神，后退时恰好撞在了其中一位少妇身上。那少妇不过十七八岁的年纪，肩若削成，腰若约素，身形极为纤瘦苗条，小腹处却微微隆起，显然是怀了身孕。少妇吓得惊呼一声，连忙用双手护住自己的腹部，怒斥道：“你这是怎么走路的，没长眼睛吗？”
念奴也吓了一跳，转过身来看时，只见那少妇身边有一位年轻男子正冷冷地睨着她，正是诸皇子中权势最盛的寿王李瑁。念奴不免有些慌了神，忙不迭地跪下来连声赔罪。李瑁却并不理她，只是关切地问那少妇：“阿岚，孩子没事吧？”
这少妇名唤卫岚，乃是寿王年初时新纳的爱妾，原是教坊乐伎出身，姿容姝丽，能歌善舞，性情也颇有几分骄傲泼辣。卫岚秀眉颦蹙，清丽娇怯的面庞显得愈发楚楚动人，捂着小腹沉默半晌，才细声细气地说：“殿下不必担心，小公子身体强健得很呢，不会有事的。”
李瑁这才松了口气，淡淡笑道：“没事就好。”
卫岚却不依不饶，满脸不悦地横了念奴一眼，娇嗔道：“宫中居然还有这种不懂规矩的奴婢，冒冒失失的，真惹人生厌！害得我平白无故受了这番惊吓，殿下，您要为我和小公子做主才是。”
李瑁冷睨着跪在雪地上的念奴，唤来一名内侍吩咐道：“带她去见韦宫正。该怎么处置，让宫正司的人自己看着办吧。”
念奴顿时吓坏了，慌忙伏地叩首向寿王求饶，泪水在眼眶中打着转儿，滴答滴答地坠落在皑皑白雪中。李瑁却根本懒得理会，只是不耐烦地挥了挥手，命令内侍赶快将这犯错的小宫女带走。念奴仍在苦苦哀求，然而才一被那内侍用力拽起，就听见寿王身后传来一个柔婉的女声：“十八郎，放了她吧。”
☆、第44章 诗笺
念奴抬头看去，只见那说话的女子身着一袭鹅黄色的绮罗衫子，轻绡翠翘，丽质天成，无需浓妆就已足够明艳绝伦，正是传闻中姿容冠代的寿王妃杨玉环。她手握纸伞安静地站在那里，雍容高洁，曳地的银色披帛在风雪中轻舞飞扬，淡淡散落几缕幽香。这一瞬间，念奴只觉得自己的呼吸都因她而微微凝滞了，然而不知为何，与一旁巧笑嫣然的卫岚相比，她此刻的神情竟显得如此落寞。
“放了？”卫岚转过脸来看她，一双微微上扬的丹凤眼溢满了敌意，“王妃一向看我不顺眼，恨不得把我和腹中的孩子一起赶出门去才好呢。这丫头冒冒失失地吓了我一跳，害得我险些动了胎气，哼，只怕这正合了王妃的心意吧？”
李瑁眉头一皱，轻斥道：“阿岚，不得无礼！”
卫岚悻悻地闭上了嘴，须臾，却又忍不住扭过头去轻声嘀咕：“哪一位亲王府上不是姬妾无数？哼，偏偏她就这么容不得人……”
跟在王妃身后的侍女红桃顿时气炸了肺，若非顾忌寿王在场，只怕早就要冲上前去和她理论一番了。而杨玉环却恍若未闻，甚至都没拿正眼去瞧卫岚，只是向惊慌失措的念奴和善地笑了笑，然后对李瑁说：“十八郎，既然卫娘子没事，你也就别为难这位姑娘了。”
“好。”李瑁居然一口答应，随即侧首对念奴说，“你走吧。”
杨玉环展颜微笑，对他敛衽一礼道：“多谢。”
觉察出妻子语气中的疏远，李瑁无奈地笑了笑，说：“你我之间，什么时候也变得这么客气了？”
杨玉环浅笑着摇了摇头，定定地望着念奴匆忙逃离的背影，再度开口时，柔婉的声音中竟隐约有叹息的意味：“宫中都是木偶一样循规蹈矩的人，像她这样活泼好动的女孩子可不多呢，我见了就喜欢。还记得待字闺中的时候，我和家里的几个姊妹也是整日玩玩闹闹，全无一点规矩，把祖母她老人家闹得头疼……那样无拘无束的快乐日子，多好啊……如今再回想起来，竟似是做梦一般呢。”
李瑁默默凝视着她，眸光深远，良久，却只是问道：“玉环，你知道自己现在为何这样不快乐么？”
杨玉环有些诧异地抬起头，微微扬起她如春柳般秀丽的眉梢，似是在等待他的答案。
李瑁与她对视片刻，然后才意味深长地说：“你总是会有一些不切实际的愿望，对我，对生活，也对你自己。这些愿望本来就不可能实现，所以，你注定失望。”
“是么？”杨玉环轻声应了一句，目光不经意地落在卫岚微微隆起的小腹上，唇角浮升而出的笑意里分明有一丝掩饰不住的悲凉。愿得一心人，白头不相离……她只是一个平凡的女子，毕生所求不过是挚爱的夫君能够一心一意地待她，相濡以沫，白头偕老，难道，这也只能是一个永远无法实现的梦么？
念奴生怕寿王再改变主意，几乎是慌不择路地一溜烟儿跑了，甚至都没来得及向那善良的王妃道一声谢，塞在衣袖中的诗笺也不小心掉在了地上。李琦一直安静地站在兄长身边，见那小宫女遗落的诗笺似乎有些眼熟，便俯身拾了起来，定睛一看，竟是自己去年秋天赠给紫芝的那一张。刹那间，有一幕幕早已遗忘的温馨记忆再度在脑海中浮现，他疾走几步追上念奴，唤道：“姑娘，东西掉了。”
念奴止步回身，只见那少年身姿挺拔，眉目英朗，一袭雪白狐裘洁净得不染丝毫尘埃，就这样静静地立于漫天风雪之中，俊美如临风玉树。他轻轻抖去诗笺上的落雪，再微笑着递还给她。见自己倾慕已久的盛王就近在眼前，念奴不禁有些痴了，心花怒放地盯着他傻笑了半晌，才赶忙把那诗笺接了过来，连声道谢。
“这是我从紫芝那里抢来的，若是弄丢了，她会骂死我的。”念奴可怜兮兮地解释着，又凑上前来极热情地自我介绍道，“我叫念奴，和紫芝一样，也是服侍太华公主的宫女，就住在翠微殿。”
李琦点头笑了笑，见兄嫂等人已经向父皇所居的蓬莱殿走去，便欲转身跟上。念奴低头抿了抿唇，忽然鼓起勇气唤住他，红着脸嗫嚅道：“盛王殿下，那个……您送给紫芝的那个诗笺，我……我很喜欢，您能不能……能不能也赐给我……”
见这女孩儿言语率真、娇艳可爱，李琦心中顿时也生出了几分好感，当即答应道：“走吧，去你们公主的书房，借用一下笔墨。”
念奴开心极了，一路蹦蹦跳跳地跟在他身后，见紫芝正躲在翠微殿的大门后向这边张望着，便笑盈盈地向她做了个胜利的手势。他们……这熟得也太快了吧？紫芝瞪大了眼睛，几乎难以置信地看着那两个人有说有笑地进了公主的书房，也不知怎么，心中竟微微有些发酸。
一进书房，念奴便殷勤地铺纸研墨、端茶递水，满心欢喜地忙个不停，然后又乖巧地静静站在书案边，满眼冒桃心地望着这提笔挥毫的美少年，一副色眯眯的样子。李琦用笔蘸了蘸墨汁，在雪白的小笺上才堪堪写了一行字，唇边就不禁扬起一抹戏谑的笑意。见他笑得古怪，念奴便忍不住探头去看，一时只觉得又好气又好笑，一张白皙妩媚的小脸儿瞬间涨得通红。
“盛王殿下！”念奴嘟起了樱桃似的小嘴儿，顿足嗔道，“你……你怎么能这么笑话我呀？”
李琦一脸无辜地看着她，眉目间溢满了笑意，只觉得纸上这八个字用来形容她是再恰当不过了——静如处子，动若“疯兔”。
念奴生性活泼开朗，与任何人都能以最快的速度熟络起来，与翠微殿的宫人们是如此，与盛王李琦亦是如此。次月的一个下午，入宫觐见的少年皇子再次被她逮到，小姑娘撒娇撒痴、软磨硬泡，非得求他带自己去梨园逛逛不可。梨园乃是皇帝李隆基亲设的宫廷音乐机构，与太常寺太乐署、内外教坊并立，位于芳林门东的禁苑之内。念奴有一副清亮甜美的好嗓子，自幼最喜欢唱歌，对名满天下的“梨园弟子”仰慕已久，只可惜她身份卑微，根本就没有在禁苑中出入行走的资格。
“哎呀，带我去吧。”念奴笑盈盈地拽着他的衣袖，娇嗔道，“盛王殿下，求你了，去吧去吧。”
生怕她太过放肆惹恼了盛王，紫芝在一旁轻咳着提醒了好几次，只可惜没有一点效果。念奴小姑娘依旧我行我素，李琦被她缠得无奈，只得答应道：“好吧，仅此一次，以后你的事我可都不管了……”
未及他说完，念奴就已兴奋得跳了起来，一把抓住紫芝的手向宫门处跑去，欢呼道：“梨园，我来啦！”
☆、第45章 梨园（上）
长安城北的十字大街上，杨玉环骑着一匹青骢马缓辔而行，身边伴着几名骑马随行的婢女和侍卫，穿过芳林门，向禁苑内的梨园直奔而去。家中的姊妹都羡慕她嫁了个好郎君，然而，其实她婚后的生活颇为寂寞，寿王李瑁待她虽好，但这位年少风流的皇子整日流连于姬妾们的温柔乡中，能够陪伴妻子的时间着实不多。于是，在王府中闲极无聊时，雅好音律的她便常会来梨园散散心，时间久了，就连禁苑守门的侍卫们也渐渐与她熟络起来。
“王妃。”守门的校尉向她抱拳施了一礼，含笑招呼道，“王妃这几日没来，梨园的谢姑娘可是想念得很哪，说是她们几个姐妹新编排了一段歌舞，就等着王妃来指点指点呢。”
这谢姑娘小字阿蛮，是杨玉环在梨园中新结识的好友，原为新丰市女伶，后因其容颜美艳、歌舞绝伦而被选入梨园做了宫廷艺人。杨玉环与那校尉寒暄了几句，又吩咐侍从把马匹牵去水渠边吃草，才一进门，就见谢阿蛮从里面笑盈盈地走了出来，挽住她的手道：“王妃今日来得可真巧，陛下新制了一支《凌波曲》，说是要亲自指导我们排练呢！走，快进去看看吧。”
“陛下也在？”杨玉环颇为惊讶，一边说着一边就要转身离开，“如此……我现在进去只怕多有不便。阿蛮，那我还是改日再来吧。”
“不行！人家好不容易才把你盼来，可不能再轻易把你放走了。”谢阿蛮抿嘴儿笑着，拉着她的手就往里面走，“说起音律歌舞，陛下才是真正一等一的高手呢，我们这些人没有一个能比得上他的。不过，以王妃的才情，或许可以与陛下切磋一番……”
“还是算了吧。”杨玉环却面露赧色，依旧摇头拒绝，“我来这里本就是为了散心……在皇帝面前，会觉得很拘束的。”
“你怕什么？陛下为人很随和的，又不会吃了你。再说了，你又不是没见过他……王妃，我的好王妃，你就跟我走吧。”谢阿蛮再不肯放开她的手，一路说说笑笑地“挟持”她进了梨园。
念奴与紫芝手牵着手漫步于冬日的阳光之下，从西侧的九仙门出宫，行经西内苑，再一路向北直抵禁苑中的梨园。有盛王这尊保护神在，她们去哪里都是畅通无阻，心里别提有多惬意了。梨园中传来丝竹管弦之声，悠扬婉转，犹如仙乐。念奴兴奋极了，拉着紫芝就往庭院里面跑，只见一对衣饰华美的男女被众人簇拥在中间，男子抚琴，女子吹箫，彼此配合得颇为默契。
那男子看起来虽已年近五旬，却依旧生得一副好容貌，一部美髯飘于胸前，凤仪清古，神气高朗，轩轩然若朝霞举。那女子未届双十，含睇凝笑，逸态绝世，虽不曾如寻常贵族少妇那般艳抹浓妆，行止间却自有一种令人惊艳的绰约风情，如芙蓉初绽，似芝兰扶风。
“啊，是寿王妃！”念奴立刻认出了那女子就是杨玉环，待看清那仪表堂堂的中年男子的容貌时，竟惊喜得连话都说不清楚了，“天……天哪，是陛下！陛下……陛下他居然也在这里？”
念奴当即加快了脚步，满心欢喜地要赶过去凑热闹。李琦却故意泼她冷水，在她身后沉声说：“在附近看看就行了。我警告你，若是惹出什么乱子来，可没有人帮你收拾残局！”
念奴乖巧地回头答应了一声，却根本没把他的话放在心上，一转眼就跑得没影儿了。紫芝并没有跟过去，而是独自寻了个僻静的角落坐下来休息，当年在掖庭局的辛苦劳作严重损伤了她的身体，如今稍一走远路就会觉得疲惫。身后恰有一株盛开的梅树，风起时，冰绡般轻软的花瓣飘零如雪，纷纷扬扬地落在少女素白的衣袂间。她伸手接下一瓣落梅，忽然想起掖庭局大院的墙角处也有一株梅树，而在某个天气骤暖的初春早晨，那树上飘然纷飞的花瓣，也曾被她这样温柔地接在手心里。光阴飞逝，许多痛苦的记忆早已在脑海中渐渐淡去，包括那冬日里冰冷刺骨的池水、浣衣池边堆积如山的衣物，以及管事嬷嬷曹氏粗暴的斥骂和鞭笞……然而，手背上那几道浅褐色的鞭痕仍未褪去，她怔怔地盯着，心中忽然涌起一阵说不出的酸楚。
落英缤纷中，紫芝将脸轻轻伏在膝盖上小憩，几滴清泪在颊畔悄然坠落，消失在一地的积雪与残花之中。片刻后，当她再度抬起头时，却见有一枝芬芳馥郁的腊梅递到自己面前。不知何时，那少年已经坐在了她身边，微笑着缓缓吟道：“被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”
“好香啊！”紫芝接过花枝低头轻轻嗅了嗅，然后微阖双目，用唇在浅黄色的花瓣上落下轻柔的一吻。眼角犹有未干的残泪，而她心里却霎时觉得甜甜的，那种感觉，就像是不小心坠入了一场花香四溢的梦境。
二人会心一笑，几乎同时想起了去年冬天那个温馨美好的黄昏，她百无聊赖地坐在延庆殿的书房里等他回来，最后竟困倦得伏在书案上睡着了，他回来之后，便脱下自己的狐皮大氅蹑手蹑脚地给她盖上，动作那么轻柔，生怕惊醒了睡梦中的女孩儿……她的容颜依然如此甜美可爱，可不知为何，那如花笑靥中却时常会流露出一丝淡淡的忧郁。看到她这个样子，李琦忽然觉得隐隐有些心疼，于是关切地问她：“累了么？”
“嗯。”紫芝点了点头，一脸无奈地笑着抱怨道，“刚才念奴跑得太快了，我根本就跟不上。她这个人就是这样，只顾着自己高兴，从来都不考虑别人的感受。”
李琦也故意叹了口气，颇为郁闷地说：“可不是么，你们这两个小丫头真是越来越会缠人了，害得我大好光阴都浪费在这里，还不如去球场玩击鞠呢。”
紫芝俏皮地侧过脸来看他，粲然一笑道：“是念奴非要来梨园逛逛的，可不关我的事。”
“呦，你还敢跟我顶嘴了是么？”李琦一面笑着，一面就要伸手去挠她的痒。其实，他就是喜欢听她这样无拘无束地讲话，女孩儿那轻松明快的语气，让他觉得很开心。
紫芝忙笑着起身闪躲，不料因刚才许久坐着不动，双腿都微微有些麻木了，站起时动作幅度太大，便又一下子跌坐在了地上。李琦伸手扶了她一把，笑道：“行了，不闹了。你既然觉得累，我就陪你在这儿坐一会儿吧。”
紫芝便又坐回到树下的石头上，随手轻轻拂去衣裙上飘落的花瓣，侧首望向身边的少年时，眼眸中溢满了阳光般明亮的笑意。二人安静地并肩而坐，良久，他忽然开口问她：“有时候，会觉得很不甘心吧？”
“嗯？”紫芝一怔，不太明白他话中所指，“殿下的意思是……”
“我是说你的命运。”李琦淡淡地说，声音隐隐有些飘忽不定，“你出身诗礼簪缨之家，本应一生安享富贵，却因家人获罪而被迫入宫服役，小小年纪就在深宫中历尽艰辛。这样的人生，你一定觉得很不甘心吧？”
“不甘心么？似乎确实如此……可是，我又有什么办法呢？”心事被他一语道破，紫芝轻轻叹了口气，低着头良久无言，眼角眉梢笼罩的清愁飘渺如晨雾。蓦然间想起，自己似乎从未将家中之事告诉过他，她心中顿时一惊，不由抬起头来诧异地问：“殿下……是如何知晓这些的？”
☆、第46章 梨园（下）
“你不说，不代表我一定不知道。”李琦微笑着对她说，语气诚挚，“和你相处的时候，我总是能隐约感觉到，其实，你并没有表面看上去的那么开朗，很多时候你虽然是在笑着，可心中却并不快乐。”
紫芝抬头与他对视，忽然觉得自己的心都从深处慢慢震了起来。面前的少年气度高雅淡定，双眸中透着洞彻一切的了然，仿佛是站在云端俯视芸芸众生的高贵天神，然而，他望向她的目光却又那样真诚、那样温暖，仿佛彼此已是相知多年的挚友，倾诉与关怀，都是天经地义的事。
“对于一个身份卑微的宫女来说，快乐……应该是一件很奢侈的事吧？”紫芝用双臂轻轻环住膝盖，清秀稚嫩的脸庞上第一次流露出如此忧郁的神情，叹了口气说，“殿下，你知道么？自从十一岁入宫以来，我每天所想的只有一件事，那就是如何在这宫里活下去，像个人一样体体面面地活下去。我真的很害怕，害怕自己也像姐姐那样莫名其妙地被卷入纷争之中，然后……然后一个人死在黑漆漆的大牢里。在主人和长官面前，我每时每刻都得小心翼翼、如履薄冰，生怕自己稍有差错，就会被送去宫正司问罪……这些话，我甚至不敢对别人说，只能在自己心里面压着。所以，有时候我真的觉得很累。”
她一边说着，一边将清瘦的下颌轻轻抵在膝盖上，声音变得有些闷闷的。李琦随手替她拂去飘落在发髻上的花瓣，温和地说：“若还有什么‘大逆不道’的想法，你都可以跟我说，我听了之后替你保密。”
“好。”紫芝也欣然笑了，将身子惬意地靠在后面的树干上，隔着花枝间的空隙，抬头仰望那一碧如洗的晴空，“其实，我就是觉得自己挺笨的，很多事情都做不好，不太会察言观色，又不会说好听的奉承话讨人开心，所以入宫后总是挨骂……”
“嗯，这倒是实话。”李琦很认真地点了点头，接口道，“和我比起来，你的确是稍微笨了一点儿。记得那次咱们俩在延庆殿下棋，我都已经很让着你了，随便你怎么悔棋，可你还是赢不了。没办法，看你急得都快哭了，我只能很有风度地故意走错几步。唉，想想我长这么大，都是别人让着我，还真没遇见过像你这样的……”
紫芝嗔怪地看了他一眼，红着脸争辩道：“什么嘛！人家……人家才不稀罕你故意相让呢！”
“是么？这我可没看出来。”李琦继续说着，眉宇间的笑容愈发清浅明亮，如日光下的一泓春水，“还有更好笑的呢。你这个小姑娘看起来斯斯文文的，吃起东西来却毫不客气。那时候，咱们俩好像还不太熟吧？一盘龙眼我还没动呢，你倒好，自己先大模大样地伸手去抓……”
紫芝又是好气又是好笑，嘟着嘴娇嗔道：“殿下！人家好不容易和你说几句心里话，可是你……却连一句正经的都没有。”
“当时我就在想，这个小姑娘真是与众不同，纯洁、率真、可爱，对自己的真性情丝毫不加掩饰。而且，她的笑容似乎有一种特别神奇的感染力，能让身边的人瞬间忘记忧愁，和她一起没心没肺地开心着。”李琦笑吟吟地看着她，语气却渐渐变得郑重起来，“后来我又发现，这个女孩儿不但清纯、美丽、善良，而且还聪颖好学，颇有几分古时文姬、谢女的才情。紫芝，这样秀外慧中的你，又怎么会像普通宫女那样一辈子默默无闻地埋没在深宫之中呢？只不过，若想真正改变自己的命运，现在的你尚且缺少三样东西，你知道是什么吗？”
紫芝几乎怔住了，在此之前，从不曾有任何人对她说过这样推心置腹的话，慷慨而善意地赋予她如此美好的形容。过了半晌，她才回过神来，一脸懵懂地对他摇了摇头。
“你很聪明，也很坚强，所缺少的唯有内心深处的平和、豁达与自信。”李琦缓缓开口，说出了几乎是一针见血的答案，“一个人能否生活得幸福，不仅仅取决于身份地位，更重要的是他面对逆境时的心态。你的心事，其实我了解的并不多，但我能看得出来，一定有什么不愉快的记忆始终压在你身上，让你不堪重负。”
平和、豁达、自信……紫芝低头抚弄着手中的花枝，默默回想着他的话，一时间只觉得心中百味陈杂，十五年生命里的苦乐悲欢如海潮般齐齐涌上心头——昔年家中骤然而生的变故，流放千里之外的父母兄长，在牢狱中含恨而死的姐姐，以及，自己在这冰冷压抑的深宫中未知的命运……好在，毕竟还有一个人是关心她的。她心中的苦，哪怕只有他一个人懂得，那也足够了。
喉咙仿佛被什么哽住了，沉默良久，紫芝才低头看了看自己掌心处纵横交错的纹路，叹息般地说：“小时候，有一位从东海来的云游道人给我算过命。他说：芝，神草也，土气和则芝草生，芝兰生于深林，不以无人而不芸。提醒我这一生都该谨守于闺中，轻易不得离开家门半步，否则难免会时运不济、命途多舛。而如今，我被迫在这深宫之中……”
“命运，真的可以被预知么？”李琦微微一笑，忽然轻轻牵起少女的小手，将她纤柔的五指紧扣在掌心上，“我倒是更愿意相信，命运就像是掌心的纹路，尽管曲折复杂，却还是掌握在自己手中。”
念奴兴高采烈地从人群中跑回来时，恰好看到梅树下那一对绮年玉貌的少年少女，正执手相望，喁喁私语，春水般的脉脉情意流转于眉目间，美得竟不似人间所有。刹那间，她想起了说书人口耳相传的浪漫故事，譬如梁祝，譬如阅尽沧桑后携手泛舟五湖的范蠡与西子。漫天花雨中，念奴不禁看得有些痴了，樱桃般的小嘴儿张成了大大的圆形，只在不远处怔怔地傻站着，竟连脚步都挪不动了。
半晌，见那二人都惊异地侧过头来看她，念奴这才意识到自己的出现似乎有些不是时候，于是连忙赔笑着解释：“那个……我不是故意在偷看，只是……只是这画面实在太美了！嘿嘿，你们继续，不用理会我的，继续啊……”
话虽是这样说着，念奴却丝毫都没有要离开的意思，依旧站在原地定睛看着他们，目光中满是小女孩儿对初恋的好奇与艳羡。紫芝顿时羞红了脸，慌忙把自己的柔荑从少年温暖有力的手中挣脱出来，然后便站起身来一溜烟儿地跑了。李琦依旧气定神闲地坐在梅树下，一双星眸牢牢地盯着念奴，唇角微微含笑，目光却瞬间冷如冰霜。
念奴自知理亏，灵机一动用双手捂住眼睛，只留下一道窄窄的缝隙用来看路，一边后退一边欲盖弥彰地说：“其实，我刚才什么都没看见，是你们想多了，嘿嘿，真的想多了……盛王殿下，我这就去把紫芝找回来，您千万别走，一会儿还得送我们回去呢……”
花树下的美少年依旧默不作声。念奴从指缝处偷偷瞟着他，心中暗自思量着：如果眼神真的可以杀人的话……那么，自己恐怕早已死了千百回了。
☆、第47章 白鸽
次日清晨，一只通体雪白的信鸽从盛王府后苑的角落里悄然飞出，扑棱着翅膀从十六王宅的上空飞掠而过，发出咕咕的叫声。忠王府内，一位锦衣华服的少年郎手执弹弓，闭着一只眼睛瞄准了天上的猎物，须臾，只听见“啪”的一声，那弹丸便已准确地击在了鸽子的翅膀上。
这少年不过十一二岁的年纪，身材夭矫，眉目清秀，皮肤白净得就像是女孩子一般，然而一双星眸中却隐隐闪烁着桀骜不驯的光，神情微露孤傲。少年名唤李俶，乃是忠王李玙的长子，生母吴氏原是一个没名没分的宫女，产下一双儿女之后因身体虚弱而早亡，他自幼便养在王妃韦珍膝下。韦王妃自己亦有一对年幼的子女需要照顾，故而待他也不过尔尔。鸽子哀嚎一声坠在了地上，却并没有伤及性命，不过片刻的工夫，就又蹬着腿儿一瘸一拐地站了起来。李俶本来就没有要伤害它的意思，只是想留这个可爱的小家伙给自己做个伴儿，在这偌大的忠王府里，他实在是太寂寞了。
“咦？”李俶俯身捉住鸽子，却发现它纤细的小腿上竟系着一张纸条，打开看后，不由惊奇地低呼了一声。那纸条上只有寥寥数行字，每一个字他都认得，可是当这些看似寻常的字连在一起时，他却完全读不懂其中的含义。
张嫣嫣正带着几名侍女在庭中散步，一边走一边随口说笑着，看见不远处那手捧白鸽的少年时，神色顿时一肃。远远望去她便能认得出，这鸽子乃是李玙花重金从胡商处购来的传书鸽，极有灵性，最适宜替人秘密传递书信。李玙还给它取了个俏皮的名字，唤作“飞奴”。自王碧雯跟随盛王出宫外居之后，李玙便命她继续暗中观察盛王的一举一动，并将这飞奴赐给她，用作二人之间传递消息之用。为了保险起见，信中的文字都是按事先约定的方式加了密的，就算半途被人劫持，也绝不会将消息泄露出去。
张嫣嫣命侍女们留在原地等候，自己则微笑着走上前去，十分和气地唤了李俶一声，问道：“阿俶，这几日身子可觉得好些了么？”
李俶一惊，手中的鸽子便趁机扑棱棱地飞走了。其实，这位颇受父亲宠爱的庶母只比他年长七岁，言谈举止也还算温柔，但不知为何，他就是对张嫣嫣十分忌惮。来不及为鸽子的逃离而黯然神伤，李俶忙转过身来毕恭毕敬地施了一礼，客气地回道：“多谢张娘子关怀。前几天只是受了些风寒，没有大碍的，如今已经全好了。”
张嫣嫣含笑点了点头，目光有意无意地瞥向那仍然盘旋在庭院上空的鸽子，又与李俶亲切地寒暄了几句，然后才随便找了个理由把他手中的纸条要了过来，看了看笑道：“这是哪个胸无点墨的丫头写的，文字如此不通？”