“好啊，就是要劳你再走一趟山路了。”李琦回首对她一笑，然后便站在石阶上等她走近，二人一前一后地从蜿蜒狭长的小径下山，有一搭没一搭地说着话。
“那个……寿王妃的事……”紫芝犹豫半晌，终于还是把话题转移到了这件事上，略微低着头，有些怯生生地说，“刚才，我倒是想出了一个主意，或许能让王妃避过此劫，只是不知道合不合适……”
李琦略感惊讶，道：“你有主意？快说来听听。”
紫芝略微放慢了脚步，边走边说：“我在回心院做事的时候，曾在武主事那里读过本朝的《国史》，记得高宗仪凤年间有过这样一段故事：高宗皇帝与则天皇后之女太平公主美艳无双，吐蕃赞普听闻其美名，便遣使者来到大唐，意欲求娶太平公主和亲，以修两国之好。则天皇后最钟爱这个小女儿，自然不肯将太平公主嫁往蛮夷之地受苦，于是便下旨为公主修建道观，将其度为女道士，以拒绝吐蕃赞普的求亲。”
李琦凝神听着，听罢之后才又问：“你的意思是……寿王妃也可以效法太平公主，自请度为女冠出家，如此便可以拒绝父皇的频频召见？”
“是。”紫芝点了点头，“如今我也身在道观之中，不由自主就想到太平公主的这件事了。大唐自开国以来就奉道教为尊，历代皇帝都十分尊重修道之人，今上自然也不例外，我想……陛下是不会强行纳娶一位方外之人为妃的。只是，如此一来，王妃就必须要暂时离开寿王殿下一段时间，直到陛下改变心意。”
“可是，你想过没有？吐蕃赞普之所以没有再强行求亲，并非尊重道家的习俗，而是忌惮我大唐的强盛国力。高宗与武后倾天下之力方可留住爱女，而父皇……”李琦微微苦笑，随手接住几瓣飘零的樱花置于掌心，合拢五指，轻轻碾碎，“父皇与吐蕃赞普不同，只要是他想要的东西，就志在必得，哪怕倾尽天下也不足为惜。无论十八嫂的身份是王妃还是女冠，她都是大唐皇帝的子民，只需一道圣旨，就得无条件地服从。”
紫芝歪着头思索良久，才又道：“可是，就如同吐蕃赞普忌惮我大唐的强盛国力一样，一定也会有某些人、某些事，是为陛下所忌惮的吧？”
李琦淡淡一笑，反问：“比如说？”
“这个……我就不知道了。”紫芝终于也放弃了思考，幽幽一叹，“陛下贵为九五之尊，君临天下，又有什么是能让他忌惮的呢？”
月轮峰下，盛王府的马车依然停在那里，侍女王碧雯见自家主人下山，便忙提着一个食盒迎了上来，殷勤道：“殿下今天早晨走得太急，连早饭都没来得及好好吃，碧落妹妹心中挂念，便让奴婢送些吃的过来。殿下若是觉得饿了，就在车上先用一些吧。”
李琦上车后打开食盒，随手拿起一块点心，定睛一看，却是早上紫芝给他吃的那种雪蒸糕，想起来时的路上与她一起说说笑笑的情景，唇角不禁浮起一抹温暖的笑意。原以为这丫头只是一个单纯可爱的小吃货，没想到，她认真分析起事情来还颇有头脑呢……马车在行进中微微颠簸着，他舒服地斜靠在车壁上，耳边似乎又响起那女孩儿清甜的声音：“可是，就如同吐蕃赞普忌惮我大唐的强盛国力一样，一定也会有某些人、某些事，是为陛下所忌惮的吧？”
没错，只要是人就一定会有弱点……父皇纵然是睥睨天下的一代雄主，也定然会有某些深藏于心的人和事，是他毕生珍惜、永远无法释怀的吧？
想到这里，他脑海中忽有灵光乍现，一夜未眠的困倦与疲惫顿时一扫而空。没错，只要这么做，父皇就再无理由把寿王妃杨玉环强行留在身边……李琦眸光闪亮，伸手挑开车帘一角，对外面的车夫吩咐道：“去寿王府。”
☆、第63章 连城
暮色四合，一只通体雪白的信鸽扑棱着翅膀飞入忠王府的后宅，在亭台楼阁间寻寻觅觅，最后落在一扇半敞的小轩窗前，抻长了脖子，向屋内咕咕地叫着。房间里的谈笑声戛然而止，忠王李玙快步走到窗前，把手往外面轻轻一伸，那鸽子就很乖巧地跳到了他的手掌上。
“呀，是咱们家的飞奴回来了。”孺人张嫣嫣也含笑走上前来，爱怜地抚摸着鸽子那洁白柔滑的羽毛，见它小腿上还绑着一张纸条，便轻轻解下来，双手呈给夫君。
“咕——咕咕——”信鸽飞奴在李玙的掌心轻轻啄了几下，似乎是在以它的方式向男主人表示亲近之意。
“飞奴，你又来找本王讨赏了是么？”李玙笑着拍了拍它的翅膀，随手从窗前的架子上取来几粒备好的菜籽，放在自己的掌心喂它吃。
这信鸽飞奴最喜欢吃新鲜的菜籽，每次替李玙和王碧雯传递密信之后，都会得到相应的奖赏。见李玙亲自喂它，小家伙高兴极了，雀跃着在主人的掌心啄来啄去，把菜籽一粒不剩地全部吃光，这才心满意足地咂了咂嘴，扑扇起它那洁白如雪的羽翼，振翅一飞，消失在黄昏时分幽暗寂静的天空中。
纸条上的字迹略显潦草，显然是匆匆写就。李玙拿着纸条坐在书案前，提笔蘸墨，依旧是在另一张纸上推推算算了好一阵，才将那加密的文字一一破解出来。张嫣嫣站在一侧替他研墨，微微躬身，一手挽袖一手磨着墨条，忙碌之余却也悄悄觑着他的神色。渐渐地，只见他唇角若有若无的笑意尽数消失，一双眼睛微微眯起，在烛火的映照下闪烁着阴冷的光。
尽管彼此已经做了两年多的夫妻，可每当看到他这样阴恻恻的神情时，张嫣嫣还是觉得心中很不舒服，几乎是本能的排斥，想要远离这种带有危险气质的男人。然而，李玙毕竟是她的夫君，他的成败荣辱关系着她一生的命运。张嫣嫣暗自定了定神，努力不让自己露出厌憎的表情，试探着问道：“殿下，可是王姑娘那里又有什么消息了么？”
“嗯。”李玙心不在焉地应了一声，按惯例将密信在烛火上焚毁之后，才幽幽道，“碧雯在信中说，今天盛王从白鹤观回来之后就径直去了寿王府，兄弟二人摒退所有仆婢，在卧房闭门密谈了许久，说的似乎是寿王妃杨玉环奉旨去骊山温泉宫侍驾一事。”
张嫣嫣略有些惊讶，随即微笑道：“陛下旨意已定，此事如何还能有转圜的余地？他们两兄弟纵然想暗中使些什么手段，也不过是徒劳罢了，殿下无需忧心。”
李玙却叹息着摇了摇头，道：“按照盛王的意思，寿王妃杨氏明日便会向宫中上书，自请出家为女道士，离开长安潜心修行，为故去的皇祖母昭成太后窦氏祈求冥福。昔年皇祖母还是太子侧妃时就被则天武后所杀，父皇自幼丧母，几十年来都不曾忘却哀思……碧雯在门外只偷听到了这几句，可是，盛王仅此一举，就已击中了父皇的软肋啊。”
张嫣嫣的祖母邓国夫人窦氏正是昭成太后之妹，因此，多年来李隆基对亡母是何等思念，她比旁人还要更清楚些。不过，只略一思索，她便已另有对策，沉吟道：“盛王虽有几分聪明，但咱们想要应对也并非难事……寿王妃想舍弃一己荣华向昭成太后尽孝，那是好事，陛下自然要恩准，届时可以在宫中新修建一座道观，请王妃入宫修行。如此，寿王妃既可静心修习道家经典，闲暇时也可与陛下赏玩美景、品评歌舞，岂不是两全其美？”
李玙赞许地点了点头，道：“好，那你尽快遣人入宫传信，务必在明日之前将此事告知高将军。”
“是。”张嫣嫣颔首答应，语气中又不无担忧，“王姑娘听到的只是这只言片语，而盛王与寿王在房中密议许久……我只是担心，他们还有后招。”
李玙却只是淡淡一笑：“嫣嫣，是时候该请‘青蔓’的人出手了。”
“现在？”张嫣嫣有些不解地挑了挑眉，“寿王乃是储君的候选人之一，朝中支持者众多，如果现在忽然莫名其妙地死于刺客之手，只怕会有人怀疑到咱们……”
“不是他。”李玙微笑着打断她的话，语气却冷硬如铁，一字一句地说，“嫣嫣，你听好了，我现在要让你去杀的，是盛王李琦。”
“盛……盛王？”张嫣嫣悚然一惊，几乎不小心碰翻了书案上盛满墨水的砚台，惊慌之下连忙敛衽拜倒以作掩饰，微微垂首，用极恭敬而忠诚的语气说，“请殿下三思，现在并非是咱们动手的最佳时机，贸然行动只会授人以柄。依妾愚见，殿下不如好好利用这段时间，暗中结交几位朝中品阶不高、日后却有望成为股肱之臣的中层官员，再派心腹之人适时地在民间制造‘祥瑞’，为殿下顺利登上储君之位造势……”
然而，这些话李玙却连一句都没有听进去。他定睛看着眼前这个美艳而机智的女子，浮现于脑海之中的却是去年中秋之夜在雪柳阁时那尴尬的一幕——薄醉之时，那个娇嫩如春柳的小宫女即将被他所得，可偏偏在这个时候，盛王竟闯进门来多管闲事，当真是可恶……
报复，一定要报复！
“不必说了。”强烈的报复欲充斥了他的心，李玙甚至没有察觉到张嫣嫣的异样，只是肃容道，“杀掉盛王，就等于剪除了寿王的一半羽翼，此后寿王一党再也不足为惧，况且……盛王那小子，我已经忍他很久了。”
次日清晨，当第一缕阳光洒向平康坊时，宋君平就已收到了来自于忠王府的一大笔定金。后宅的一间小小花厅中，一身粗布青衫的白胡子老头儿连城正笑眯眯地数着钱，趁宋君平不备，便偷偷抓起几锭金子揣进自己怀里，然后才用力清了清嗓子，声如洪钟地说：“少主，这笔大买卖也是交给倚玉楼去做么？”
“嗯。”因怕他耳背听不见，宋君平也竭力提高了声音，“连叔，你现在就去通知倚玉楼的凤娘，让她遴选杀手，尽快准备行动。咱们‘青蔓’之所以能在长安迅速立足，全仗张孺人在各处官府中尽心周旋，所以，一切都要按照张孺人的意思去办，哪怕咱们这边多牺牲几个杀手，也绝不可以出半点差错。”
“是。”连城抱拳领命，转身离去时，那双小得几乎眯成一线的眼睛里似有精芒闪过，再无平日里那副哈欠连天、长睡不醒的憨模样。
坊门开后，街巷中的行人渐渐多了起来，连城不急不缓地走在其中，步履稳健，几乎没有谁会留心这个看起来平淡无奇的白胡子老头儿。刘国容头戴帷帽走进平康坊，与他擦肩而过时却讶然发现——那样刚毅深邃的眼神，竟让老人那张普普通通、布满皱纹的脸上，一瞬间，也隐隐有了睥睨天下的气度。
☆、第64章 少主
平康坊的街巷一角，刘国容站在宋君平居住的宅邸前，叩门许久都无人回应，心中不禁微微有些沮丧。风起时，帷帽四周垂下的面纱被轻轻撩起，她有些意兴索然地伸手扶了扶，方欲转身离开，却忽然听见“吱呀”一声轻响，那两扇紧闭的黑漆大门缓缓开启。
“少主！”刘国容欣喜地唤了一声，随即摘下障面的帷帽，玉容妩媚，才一展颜便已羞落满庭繁花，“敲了许久都不见有人来开门，婢子还以为少主不在家呢。”
“这里只有我和连叔两个人，连叔出去了，我在里面是很难听到外面的声音的。”尽管知道她是凤娘身边的亲信，宋君平却对这个清婉美丽的少女并无戒备之意，于是微微一笑，又问，“刘姑娘，可是施娘子有什么事么？”
与他含笑的目光一触，刘国容的脸颊竟不自觉地微微红了，于是忙垂下眼帘道：“不，婢子私下造访，是有要事……要向少主禀告。”
宋君平颇感讶异，不过还是略一侧身请她进门，十分客气地说：“外面风大，刘姑娘请进来说话吧。”
二人穿过庭院走进一间小小的花厅，分别落座，刘国容将凤娘命自己去刺杀萧逸峰的事情仔细道来，又十分抱歉地说：“萧公子乃是堂主的亲生儿子，又是少主的好兄弟，婢子着实想不明白施娘子为何如此憎恨他，却也实在无力抗命，所以……只得在未经少主允许的情况下对萧公子动手，还请少主恕罪。”
宋君平听罢，只是很宽容地一笑：“放心，我能理解你的处境。你是凤娘身边的人，她的命令你自然不宜违拗。”
刘国容忙又道：“不过请少主放心，婢子晓得分寸，出手时并没有伤及萧公子的要害，暗器上涂的也只是能令人四肢酸软、加剧伤处痛楚的药物罢了，并非剧毒。”
宋君平微微欠身，诚挚道：“姑娘一心为我着想，宋某感激不尽。”
“少主此言，婢子实不敢当。”刘国容忙也欠身还礼，双颊微红，一时竟显得有些手足无措，“婢子昨日又去城外悄悄看过了，萧公子受伤后被山中一位清修的女道士所救，已然没有大碍，估计再过几天就能痊愈了。只是施娘子那边……少主一定要转告萧公子，让他小心才是。”
“好。”宋君平颔首道，“刘姑娘，谢谢你。”
因是私自出门，刘国容不敢在外面耽搁太久，起身盈盈一礼，当即告辞：“尽忠于少主，是婢子应该做的，婢子……这就该回去了。”
刘国容谦恭地后退几步，然后才转身离开，那一抹清丽窈窕的身影渐渐消失在门外，纤秀如月，腰肢清瘦得几乎不盈一握。她本是容色绝丽的女子，然而此时，这背影却无端给人一种很萧索的感觉。宋君平亦不虚留，然而在她离开之后却忽然想起了什么，霍然起身追了出去，唤道：“刘姑娘，等等。”
“少主……还有事要吩咐么？”刘国容止步回身，眨着一双明亮妩媚的大眼睛，有些迷惑地看着他。
宋君平仔细打量着她，果然见她的面色要比往日略苍白些，眼睑微肿，显然是哭过。证实了自己的猜测，他心中竟陡然泛起一丝自责和怜惜，不禁关切地问：“刘姑娘，你没完成任务，凤娘是不是责罚你了？”
“我……”刘国容才一开口，眼圈儿竟蓦地红了，几滴晶莹的泪水在眼眶中打着转儿，再想掩饰已是来不及，只得强自微笑道，“多谢少主关心。施娘子也没有如何为难婢子，只是……只是扣下了婢子三天的解药。”
倚玉楼中养有数十名绝顶杀手，皆是容貌艳丽的年轻女子，平日里以歌妓舞姬的身份隐于青楼，有刺杀任务时再易装出门，极不易引人注意。她们大都是贫寒人家的女孩儿，幼年时惨遭父母亲人遗弃，或是被拐子卖入烟花柳巷，进入倚玉楼后，身体强健的便被凤娘挑选出来，接受极为严格的武功训练。
青蔓堂有一种秘制奇药，每日按时服下，便可以在短时间内令武功突飞猛进，然而这药却也在服用者体内种下毒素，以至成瘾。半年后，哪怕只是一日不连续服药，都会引起体内毒素发作，入夜后全身痛痒如千虫啃噬，生不如死。也正是因为成瘾后再也离不开这种药，在主人面前，哪怕是那些嗜血成性、暴戾狠辣的杀手，也不得不乖乖地俯首听命。
而面前这美丽善良的少女，竟也连续几日遭受这种残酷的折磨，只是因为不忍心伤害他的好兄弟……想到此处，宋君平只觉得自己的心像是被什么狠狠刺了一下，不由轻叹道：“真是难为你了，容儿。”
第一次听到他如此亲近地唤自己，刘国容不禁有些怔住了，隔着眼中薄泪痴痴地看着他，眸光闪动时，美目中似有一丝惊喜、一抹温情。
“你等我一下。”宋君平匆匆走回房中，出来时，手中拿着一个精致的葫芦形青瓷小瓶，递给刘国容道，“以后，凤娘给你的药就不要再服了，改吃我的这一瓶。此药可以解你身上的毒，每日一粒，虽然一开始可能会觉得很痛苦，但一个月之后，你身上的毒就可以完全消解，不必再受凤娘控制。”
“少主……”刘国容难以置信地看着他，接过药瓶时，双手都因惊喜而微微颤抖起来，“您是说……一个月之后，我就自由了？”
“没错。”宋君平微微一笑，很难得地在下属面前流露出此般温情，“容儿，你是一个纯洁善良的好女孩儿，本来就不应该把一生都消磨在无穷无尽的杀戮之中，离开倚玉楼，去一个你自己喜欢的地方，此后海阔天空，一生逍遥。你不用担心凤娘会为难你，过一阵子，我会找个机会亲自送你走。”
“少主……”刘国容小心地收好药瓶，眼含热泪拜伏于地，骤然而来的激动与狂喜之下，竟颤抖着再也说不出话来。
这，或许是我唯一能回报于你的吧……宋君平转身回到屋内，伫立窗前，望着庭中那一树绚烂至极、却已然随风飘逝的樱花，眼前似有一抹纤月般的倩影与之交叠，也不知为何，心中竟泛起一阵淡淡的怅惘。
月轮峰北麓的山谷中，萧逸峰正躺在溪边的草坡上晒太阳，以手为枕，双目微阖，嗅着清风中送来的缕缕花草香，那种暖洋洋的感觉真是惬意极了。习武之人本就身体强健，几日之后，待身上的伤口都结了痂，他就已如往常那般行动自如了。
花木掩映中，午后的白鹤观显得格外静谧幽深，太华公主李灵曦遣散了房中侍女，正独自坐在窗下出神，却忽听“笃笃”两声轻响，竟是有人在外面轻叩她的窗棂。她起身打开窗子，只见萧逸峰正站在廊檐之下对她微笑，不禁惊喜地轻唤：“呀，是你来啦！”
萧逸峰伸手一指她的房间，笑问道：“我可以进来吗？”
这些天来，灵曦一有空就会去山谷中探望他，彼此早已熟稔，故而此时很自然地点头一笑，算是应允。萧逸峰纵身一跃，便径直从窗子飞掠进来，落地时轻盈得几乎全无声响，身姿矫健如鹰。
尽管彼此言谈间甚是投契，灵曦却从不曾向他透露过自己的身份，想到白鹤观守卫森严，又不禁疑惑道：“外面有那么多武士守着，你是怎么进来的？”
“翻墙。”萧逸峰很轻松地笑了笑，又拱手一揖，“这些天来多蒙姑娘和二十一兄照顾，萧某感激不尽，今日冒昧打扰，是来向姑娘辞行的。”
“你要走了？”灵曦甚是惊讶，语气中竟隐隐带了几分依恋和不舍，“你……要去哪里？”
“也不远。”萧逸峰微微笑道，“我打算先去长安城中走走，逛一逛东西两市和曲江池，过几天再回来看你。”
灵曦竟一脸欣喜地眨了眨眼睛，雀跃道：“我也去！”
“你？”萧逸峰略感诧异。
“是啊，你就带我一起去吧。”灵曦轻轻牵住他的衣袖，软语娇音中却忽然多了一丝寂寥，“我也很想出去看看呢，看一看那个我生活了整整十五年、却还是如此陌生的地方……”
☆、第65章 长安
淡墨山水画屏后，长衫束发的太华公主李灵曦缓缓踱步而出，手执一柄高丽摺叠扇，鼻如悬胆，睛若秋波，俨然是一位眉清目秀的翩翩佳公子。对镜自顾，第一次身着男装的她满意地点点头，笑吟吟地跑到兄长李琦身边，把自己和他放在一起比了比，又笑着询问站在一旁的紫芝：“小娘子，吾与二十一郎孰美？”
他们兄妹二人五官颇为相似，若非灵曦身量尚小，看起来当真是如双生子一般，一样的丰神俊美、倜傥风流。知道公主是在借用《左传》中邹忌的话，紫芝抿嘴一笑，目光在这两位并肩而立的美少年身上逡巡许久，方才笑着答道：“二十一郎不若君之美也。”
“喂，你这也太偏心了吧？”李琦当即表示不满，转身走到窗前，从带来的小箱子里又取出一条款式别致的梨花色轻罗长裙，故意叹了口气说，“早知如此，就不帮你准备这个了。”
紫芝跟过去探头看着，不禁有些疑惑：“这是……给我的？”
“出门在外，总不能还穿道袍或宫装吧？”李琦将罗裙塞到她手中，含笑催促，“不是跟你说好了要请客么？就今天了，快换上衣服和我们一起走吧。”
“真的？我也可以去？”紫芝惊喜不已，忙甜甜地向他道了声谢，便笑逐颜开地跑到屏风后面换衣裳去了。
屋外，念奴扒着门缝向里面偷窥许久，终于还是忍不住悄悄溜了进来，像做贼似的屏气敛息，一步一步挪到灵曦面前，讨好般地笑道：“公主，你们要去哪里玩呀？也带上我一起去吧，好不好？”
“哎呀，都说了不许叫我公主！”灵曦跺着脚娇声轻斥，随即毫不留情地断然拒绝，“不行不行，你这丫头话太多了，若是一不小心说漏了嘴，让萧逸峰知道了我的身份，那就不好玩了。”
念奴失望极了，沮丧地撅起那粉嫩可爱的小嘴儿，一副可怜兮兮的样子。见灵曦这般不好说话，她那两颗乌黑晶亮的小眼珠骨碌碌地转了转，顿时又有了主意，转而走到李琦面前，眨着一双天真无邪的大眼睛，笑靥如花地看着他。
“你……你想干嘛？”见她笑得如此阳光灿烂，李琦便知准没好事儿。
果然，这娇俏可爱的小丫头拉着他的衣袖便开始撒娇撒痴、软磨硬泡，非得跟着他们一起出去玩不可。李琦被缠得几欲抓狂，见紫芝换好衣裳从屏风后走了出来，一时竟如见到救星一般，拉住她的胳膊就说：“快走！”
紫芝还没反应过来，就被他跌跌撞撞地拽出了门，听到念奴在后面不住地唉声叹气，便又抿嘴一笑，回头向她扮了个鬼脸儿。出行所需的车马都停在山下，萧逸峰早已等在那里，见他们三人终于下了山，便一踩马镫翻身上马，笑道：“二十一兄，两位姑娘，咱们快走吧。”
紫芝与灵曦共乘一辆马车，两位少年郎则各骑一匹黑骏马，一路并辔而行，谈笑风生。住在月轮峰的这段日子，萧逸峰虽只见过李琦两面，却对这个英朗矫健、气度雍容的李二十一郎很有好感，心中依稀生出惺惺相惜之意。他自幼走南闯北，世家豪门的公子也见过不少，总觉得那些纨绔子弟不过是靠着父辈祖辈的恩荫才能混上个一官半职，若论起个人的才学品行，几乎是毫无可取之处。而面前这位李二十一郎，虽出身豪贵却丝毫没有架子，待人真诚，谈吐彬彬有礼，与之相处只觉如沐春风。
四人从明德门入城，一路向北行至东市，举目望去，只见街巷内各类店铺杂列其间，车水马龙，热闹非凡。因街上行人渐密，李琦便吩咐车夫寻了个僻静处照看车马，他们几人则改为步行。
此时已近四月，距离上巳佳节虽已有一段时日，但人们出门踏青游玩的兴致却丝毫不减，道路上尽是宝马香车、绣鞍青骢，身着各色服饰的仕女游子杂行其间，笑语如潮，人声鼎沸。不远处的小棚子里，有高鼻深目的胡人用不太熟练的汉语大声吆喝着，叫卖那刚刚出炉、热气腾腾的胡饼；道路一侧，有几个头梳总角的小孩子围着一位银发阿婆，争先恐后地去买她的糖葫芦；路边的小楼上，有两位身材窈窕的靓妆女子正倚栏而立，挥舞着红袖招揽客人，明眸皓齿，光艳绝伦，远远望去就宛如一枝并蒂而开的红芍药……
这是真正属于人间的繁华，或许免不了有些市井的俗气，然而置身其中时，却又会无端地觉得温暖。灵曦自幼长于深宫，哪里见识过这等热闹的场面，与两位少年郎并肩走在前面，抻长了脖子这儿看看那儿瞧瞧，一双眼睛几乎都快用不过来了。
“那个……寿王妃的事……”紫芝犹豫半晌，终于还是把话题转移到了这件事上，略微低着头，有些怯生生地说，“刚才，我倒是想出了一个主意，或许能让王妃避过此劫，只是不知道合不合适……”
李琦略感惊讶，道：“你有主意？快说来听听。”
紫芝略微放慢了脚步，边走边说：“我在回心院做事的时候，曾在武主事那里读过本朝的《国史》，记得高宗仪凤年间有过这样一段故事：高宗皇帝与则天皇后之女太平公主美艳无双，吐蕃赞普听闻其美名，便遣使者来到大唐，意欲求娶太平公主和亲，以修两国之好。则天皇后最钟爱这个小女儿，自然不肯将太平公主嫁往蛮夷之地受苦，于是便下旨为公主修建道观，将其度为女道士，以拒绝吐蕃赞普的求亲。”
李琦凝神听着，听罢之后才又问：“你的意思是……寿王妃也可以效法太平公主，自请度为女冠出家，如此便可以拒绝父皇的频频召见？”
“是。”紫芝点了点头，“如今我也身在道观之中，不由自主就想到太平公主的这件事了。大唐自开国以来就奉道教为尊，历代皇帝都十分尊重修道之人，今上自然也不例外，我想……陛下是不会强行纳娶一位方外之人为妃的。只是，如此一来，王妃就必须要暂时离开寿王殿下一段时间，直到陛下改变心意。”
“可是，你想过没有？吐蕃赞普之所以没有再强行求亲，并非尊重道家的习俗，而是忌惮我大唐的强盛国力。高宗与武后倾天下之力方可留住爱女，而父皇……”李琦微微苦笑，随手接住几瓣飘零的樱花置于掌心，合拢五指，轻轻碾碎，“父皇与吐蕃赞普不同，只要是他想要的东西，就志在必得，哪怕倾尽天下也不足为惜。无论十八嫂的身份是王妃还是女冠，她都是大唐皇帝的子民，只需一道圣旨，就得无条件地服从。”
紫芝歪着头思索良久，才又道：“可是，就如同吐蕃赞普忌惮我大唐的强盛国力一样，一定也会有某些人、某些事，是为陛下所忌惮的吧？”
李琦淡淡一笑，反问：“比如说？”
“这个……我就不知道了。”紫芝终于也放弃了思考，幽幽一叹，“陛下贵为九五之尊，君临天下，又有什么是能让他忌惮的呢？”
月轮峰下，盛王府的马车依然停在那里，侍女王碧雯见自家主人下山，便忙提着一个食盒迎了上来，殷勤道：“殿下今天早晨走得太急，连早饭都没来得及好好吃，碧落妹妹心中挂念，便让奴婢送些吃的过来。殿下若是觉得饿了，就在车上先用一些吧。”
李琦上车后打开食盒，随手拿起一块点心，定睛一看，却是早上紫芝给他吃的那种雪蒸糕，想起来时的路上与她一起说说笑笑的情景，唇角不禁浮起一抹温暖的笑意。原以为这丫头只是一个单纯可爱的小吃货，没想到，她认真分析起事情来还颇有头脑呢……马车在行进中微微颠簸着，他舒服地斜靠在车壁上，耳边似乎又响起那女孩儿清甜的声音：“可是，就如同吐蕃赞普忌惮我大唐的强盛国力一样，一定也会有某些人、某些事，是为陛下所忌惮的吧？”
没错，只要是人就一定会有弱点……父皇纵然是睥睨天下的一代雄主，也定然会有某些深藏于心的人和事，是他毕生珍惜、永远无法释怀的吧？
想到这里，他脑海中忽有灵光乍现，一夜未眠的困倦与疲惫顿时一扫而空。没错，只要这么做，父皇就再无理由把寿王妃杨玉环强行留在身边……李琦眸光闪亮，伸手挑开车帘一角，对外面的车夫吩咐道：“去寿王府。”
☆、第63章 连城
暮色四合，一只通体雪白的信鸽扑棱着翅膀飞入忠王府的后宅，在亭台楼阁间寻寻觅觅，最后落在一扇半敞的小轩窗前，抻长了脖子，向屋内咕咕地叫着。房间里的谈笑声戛然而止，忠王李玙快步走到窗前，把手往外面轻轻一伸，那鸽子就很乖巧地跳到了他的手掌上。
“呀，是咱们家的飞奴回来了。”孺人张嫣嫣也含笑走上前来，爱怜地抚摸着鸽子那洁白柔滑的羽毛，见它小腿上还绑着一张纸条，便轻轻解下来，双手呈给夫君。
“咕——咕咕——”信鸽飞奴在李玙的掌心轻轻啄了几下，似乎是在以它的方式向男主人表示亲近之意。
“飞奴，你又来找本王讨赏了是么？”李玙笑着拍了拍它的翅膀，随手从窗前的架子上取来几粒备好的菜籽，放在自己的掌心喂它吃。
这信鸽飞奴最喜欢吃新鲜的菜籽，每次替李玙和王碧雯传递密信之后，都会得到相应的奖赏。见李玙亲自喂它，小家伙高兴极了，雀跃着在主人的掌心啄来啄去，把菜籽一粒不剩地全部吃光，这才心满意足地咂了咂嘴，扑扇起它那洁白如雪的羽翼，振翅一飞，消失在黄昏时分幽暗寂静的天空中。
纸条上的字迹略显潦草，显然是匆匆写就。李玙拿着纸条坐在书案前，提笔蘸墨，依旧是在另一张纸上推推算算了好一阵，才将那加密的文字一一破解出来。张嫣嫣站在一侧替他研墨，微微躬身，一手挽袖一手磨着墨条，忙碌之余却也悄悄觑着他的神色。渐渐地，只见他唇角若有若无的笑意尽数消失，一双眼睛微微眯起，在烛火的映照下闪烁着阴冷的光。
尽管彼此已经做了两年多的夫妻，可每当看到他这样阴恻恻的神情时，张嫣嫣还是觉得心中很不舒服，几乎是本能的排斥，想要远离这种带有危险气质的男人。然而，李玙毕竟是她的夫君，他的成败荣辱关系着她一生的命运。张嫣嫣暗自定了定神，努力不让自己露出厌憎的表情，试探着问道：“殿下，可是王姑娘那里又有什么消息了么？”
“嗯。”李玙心不在焉地应了一声，按惯例将密信在烛火上焚毁之后，才幽幽道，“碧雯在信中说，今天盛王从白鹤观回来之后就径直去了寿王府，兄弟二人摒退所有仆婢，在卧房闭门密谈了许久，说的似乎是寿王妃杨玉环奉旨去骊山温泉宫侍驾一事。”
张嫣嫣略有些惊讶，随即微笑道：“陛下旨意已定，此事如何还能有转圜的余地？他们两兄弟纵然想暗中使些什么手段，也不过是徒劳罢了，殿下无需忧心。”
李玙却叹息着摇了摇头，道：“按照盛王的意思，寿王妃杨氏明日便会向宫中上书，自请出家为女道士，离开长安潜心修行，为故去的皇祖母昭成太后窦氏祈求冥福。昔年皇祖母还是太子侧妃时就被则天武后所杀，父皇自幼丧母，几十年来都不曾忘却哀思……碧雯在门外只偷听到了这几句，可是，盛王仅此一举，就已击中了父皇的软肋啊。”
张嫣嫣的祖母邓国夫人窦氏正是昭成太后之妹，因此，多年来李隆基对亡母是何等思念，她比旁人还要更清楚些。不过，只略一思索，她便已另有对策，沉吟道：“盛王虽有几分聪明，但咱们想要应对也并非难事……寿王妃想舍弃一己荣华向昭成太后尽孝，那是好事，陛下自然要恩准，届时可以在宫中新修建一座道观，请王妃入宫修行。如此，寿王妃既可静心修习道家经典，闲暇时也可与陛下赏玩美景、品评歌舞，岂不是两全其美？”
李玙赞许地点了点头，道：“好，那你尽快遣人入宫传信，务必在明日之前将此事告知高将军。”
“是。”张嫣嫣颔首答应，语气中又不无担忧，“王姑娘听到的只是这只言片语，而盛王与寿王在房中密议许久……我只是担心，他们还有后招。”
李玙却只是淡淡一笑：“嫣嫣，是时候该请‘青蔓’的人出手了。”
“现在？”张嫣嫣有些不解地挑了挑眉，“寿王乃是储君的候选人之一，朝中支持者众多，如果现在忽然莫名其妙地死于刺客之手，只怕会有人怀疑到咱们……”
“不是他。”李玙微笑着打断她的话，语气却冷硬如铁，一字一句地说，“嫣嫣，你听好了，我现在要让你去杀的，是盛王李琦。”
“盛……盛王？”张嫣嫣悚然一惊，几乎不小心碰翻了书案上盛满墨水的砚台，惊慌之下连忙敛衽拜倒以作掩饰，微微垂首，用极恭敬而忠诚的语气说，“请殿下三思，现在并非是咱们动手的最佳时机，贸然行动只会授人以柄。依妾愚见，殿下不如好好利用这段时间，暗中结交几位朝中品阶不高、日后却有望成为股肱之臣的中层官员，再派心腹之人适时地在民间制造‘祥瑞’，为殿下顺利登上储君之位造势……”
然而，这些话李玙却连一句都没有听进去。他定睛看着眼前这个美艳而机智的女子，浮现于脑海之中的却是去年中秋之夜在雪柳阁时那尴尬的一幕——薄醉之时，那个娇嫩如春柳的小宫女即将被他所得，可偏偏在这个时候，盛王竟闯进门来多管闲事，当真是可恶……
报复，一定要报复！
“不必说了。”强烈的报复欲充斥了他的心，李玙甚至没有察觉到张嫣嫣的异样，只是肃容道，“杀掉盛王，就等于剪除了寿王的一半羽翼，此后寿王一党再也不足为惧，况且……盛王那小子，我已经忍他很久了。”
次日清晨，当第一缕阳光洒向平康坊时，宋君平就已收到了来自于忠王府的一大笔定金。后宅的一间小小花厅中，一身粗布青衫的白胡子老头儿连城正笑眯眯地数着钱，趁宋君平不备，便偷偷抓起几锭金子揣进自己怀里，然后才用力清了清嗓子，声如洪钟地说：“少主，这笔大买卖也是交给倚玉楼去做么？”
“嗯。”因怕他耳背听不见，宋君平也竭力提高了声音，“连叔，你现在就去通知倚玉楼的凤娘，让她遴选杀手，尽快准备行动。咱们‘青蔓’之所以能在长安迅速立足，全仗张孺人在各处官府中尽心周旋，所以，一切都要按照张孺人的意思去办，哪怕咱们这边多牺牲几个杀手，也绝不可以出半点差错。”
“是。”连城抱拳领命，转身离去时，那双小得几乎眯成一线的眼睛里似有精芒闪过，再无平日里那副哈欠连天、长睡不醒的憨模样。
坊门开后，街巷中的行人渐渐多了起来，连城不急不缓地走在其中，步履稳健，几乎没有谁会留心这个看起来平淡无奇的白胡子老头儿。刘国容头戴帷帽走进平康坊，与他擦肩而过时却讶然发现——那样刚毅深邃的眼神，竟让老人那张普普通通、布满皱纹的脸上，一瞬间，也隐隐有了睥睨天下的气度。
☆、第64章 少主
平康坊的街巷一角，刘国容站在宋君平居住的宅邸前，叩门许久都无人回应，心中不禁微微有些沮丧。风起时，帷帽四周垂下的面纱被轻轻撩起，她有些意兴索然地伸手扶了扶，方欲转身离开，却忽然听见“吱呀”一声轻响，那两扇紧闭的黑漆大门缓缓开启。
“少主！”刘国容欣喜地唤了一声，随即摘下障面的帷帽，玉容妩媚，才一展颜便已羞落满庭繁花，“敲了许久都不见有人来开门，婢子还以为少主不在家呢。”
“这里只有我和连叔两个人，连叔出去了，我在里面是很难听到外面的声音的。”尽管知道她是凤娘身边的亲信，宋君平却对这个清婉美丽的少女并无戒备之意，于是微微一笑，又问，“刘姑娘，可是施娘子有什么事么？”
与他含笑的目光一触，刘国容的脸颊竟不自觉地微微红了，于是忙垂下眼帘道：“不，婢子私下造访，是有要事……要向少主禀告。”
宋君平颇感讶异，不过还是略一侧身请她进门，十分客气地说：“外面风大，刘姑娘请进来说话吧。”
二人穿过庭院走进一间小小的花厅，分别落座，刘国容将凤娘命自己去刺杀萧逸峰的事情仔细道来，又十分抱歉地说：“萧公子乃是堂主的亲生儿子，又是少主的好兄弟，婢子着实想不明白施娘子为何如此憎恨他，却也实在无力抗命，所以……只得在未经少主允许的情况下对萧公子动手，还请少主恕罪。”
宋君平听罢，只是很宽容地一笑：“放心，我能理解你的处境。你是凤娘身边的人，她的命令你自然不宜违拗。”
刘国容忙又道：“不过请少主放心，婢子晓得分寸，出手时并没有伤及萧公子的要害，暗器上涂的也只是能令人四肢酸软、加剧伤处痛楚的药物罢了，并非剧毒。”
宋君平微微欠身，诚挚道：“姑娘一心为我着想，宋某感激不尽。”
“少主此言，婢子实不敢当。”刘国容忙也欠身还礼，双颊微红，一时竟显得有些手足无措，“婢子昨日又去城外悄悄看过了，萧公子受伤后被山中一位清修的女道士所救，已然没有大碍，估计再过几天就能痊愈了。只是施娘子那边……少主一定要转告萧公子，让他小心才是。”
“好。”宋君平颔首道，“刘姑娘，谢谢你。”
因是私自出门，刘国容不敢在外面耽搁太久，起身盈盈一礼，当即告辞：“尽忠于少主，是婢子应该做的，婢子……这就该回去了。”
刘国容谦恭地后退几步，然后才转身离开，那一抹清丽窈窕的身影渐渐消失在门外，纤秀如月，腰肢清瘦得几乎不盈一握。她本是容色绝丽的女子，然而此时，这背影却无端给人一种很萧索的感觉。宋君平亦不虚留，然而在她离开之后却忽然想起了什么，霍然起身追了出去，唤道：“刘姑娘，等等。”
“少主……还有事要吩咐么？”刘国容止步回身，眨着一双明亮妩媚的大眼睛，有些迷惑地看着他。
宋君平仔细打量着她，果然见她的面色要比往日略苍白些，眼睑微肿，显然是哭过。证实了自己的猜测，他心中竟陡然泛起一丝自责和怜惜，不禁关切地问：“刘姑娘，你没完成任务，凤娘是不是责罚你了？”
“我……”刘国容才一开口，眼圈儿竟蓦地红了，几滴晶莹的泪水在眼眶中打着转儿，再想掩饰已是来不及，只得强自微笑道，“多谢少主关心。施娘子也没有如何为难婢子，只是……只是扣下了婢子三天的解药。”
倚玉楼中养有数十名绝顶杀手，皆是容貌艳丽的年轻女子，平日里以歌妓舞姬的身份隐于青楼，有刺杀任务时再易装出门，极不易引人注意。她们大都是贫寒人家的女孩儿，幼年时惨遭父母亲人遗弃，或是被拐子卖入烟花柳巷，进入倚玉楼后，身体强健的便被凤娘挑选出来，接受极为严格的武功训练。
青蔓堂有一种秘制奇药，每日按时服下，便可以在短时间内令武功突飞猛进，然而这药却也在服用者体内种下毒素，以至成瘾。半年后，哪怕只是一日不连续服药，都会引起体内毒素发作，入夜后全身痛痒如千虫啃噬，生不如死。也正是因为成瘾后再也离不开这种药，在主人面前，哪怕是那些嗜血成性、暴戾狠辣的杀手，也不得不乖乖地俯首听命。
而面前这美丽善良的少女，竟也连续几日遭受这种残酷的折磨，只是因为不忍心伤害他的好兄弟……想到此处，宋君平只觉得自己的心像是被什么狠狠刺了一下，不由轻叹道：“真是难为你了，容儿。”
第一次听到他如此亲近地唤自己，刘国容不禁有些怔住了，隔着眼中薄泪痴痴地看着他，眸光闪动时，美目中似有一丝惊喜、一抹温情。
“你等我一下。”宋君平匆匆走回房中，出来时，手中拿着一个精致的葫芦形青瓷小瓶，递给刘国容道，“以后，凤娘给你的药就不要再服了，改吃我的这一瓶。此药可以解你身上的毒，每日一粒，虽然一开始可能会觉得很痛苦，但一个月之后，你身上的毒就可以完全消解，不必再受凤娘控制。”
“少主……”刘国容难以置信地看着他，接过药瓶时，双手都因惊喜而微微颤抖起来，“您是说……一个月之后，我就自由了？”
“没错。”宋君平微微一笑，很难得地在下属面前流露出此般温情，“容儿，你是一个纯洁善良的好女孩儿，本来就不应该把一生都消磨在无穷无尽的杀戮之中，离开倚玉楼，去一个你自己喜欢的地方，此后海阔天空，一生逍遥。你不用担心凤娘会为难你，过一阵子，我会找个机会亲自送你走。”
“少主……”刘国容小心地收好药瓶，眼含热泪拜伏于地，骤然而来的激动与狂喜之下，竟颤抖着再也说不出话来。
这，或许是我唯一能回报于你的吧……宋君平转身回到屋内，伫立窗前，望着庭中那一树绚烂至极、却已然随风飘逝的樱花，眼前似有一抹纤月般的倩影与之交叠，也不知为何，心中竟泛起一阵淡淡的怅惘。
月轮峰北麓的山谷中，萧逸峰正躺在溪边的草坡上晒太阳，以手为枕，双目微阖，嗅着清风中送来的缕缕花草香，那种暖洋洋的感觉真是惬意极了。习武之人本就身体强健，几日之后，待身上的伤口都结了痂，他就已如往常那般行动自如了。
花木掩映中，午后的白鹤观显得格外静谧幽深，太华公主李灵曦遣散了房中侍女，正独自坐在窗下出神，却忽听“笃笃”两声轻响，竟是有人在外面轻叩她的窗棂。她起身打开窗子，只见萧逸峰正站在廊檐之下对她微笑，不禁惊喜地轻唤：“呀，是你来啦！”
萧逸峰伸手一指她的房间，笑问道：“我可以进来吗？”
这些天来，灵曦一有空就会去山谷中探望他，彼此早已熟稔，故而此时很自然地点头一笑，算是应允。萧逸峰纵身一跃，便径直从窗子飞掠进来，落地时轻盈得几乎全无声响，身姿矫健如鹰。
尽管彼此言谈间甚是投契，灵曦却从不曾向他透露过自己的身份，想到白鹤观守卫森严，又不禁疑惑道：“外面有那么多武士守着，你是怎么进来的？”
“翻墙。”萧逸峰很轻松地笑了笑，又拱手一揖，“这些天来多蒙姑娘和二十一兄照顾，萧某感激不尽，今日冒昧打扰，是来向姑娘辞行的。”
“你要走了？”灵曦甚是惊讶，语气中竟隐隐带了几分依恋和不舍，“你……要去哪里？”
“也不远。”萧逸峰微微笑道，“我打算先去长安城中走走，逛一逛东西两市和曲江池，过几天再回来看你。”
灵曦竟一脸欣喜地眨了眨眼睛，雀跃道：“我也去！”
“你？”萧逸峰略感诧异。
“是啊，你就带我一起去吧。”灵曦轻轻牵住他的衣袖，软语娇音中却忽然多了一丝寂寥，“我也很想出去看看呢，看一看那个我生活了整整十五年、却还是如此陌生的地方……”
☆、第65章 长安
淡墨山水画屏后，长衫束发的太华公主李灵曦缓缓踱步而出，手执一柄高丽摺叠扇，鼻如悬胆，睛若秋波，俨然是一位眉清目秀的翩翩佳公子。对镜自顾，第一次身着男装的她满意地点点头，笑吟吟地跑到兄长李琦身边，把自己和他放在一起比了比，又笑着询问站在一旁的紫芝：“小娘子，吾与二十一郎孰美？”
他们兄妹二人五官颇为相似，若非灵曦身量尚小，看起来当真是如双生子一般，一样的丰神俊美、倜傥风流。知道公主是在借用《左传》中邹忌的话，紫芝抿嘴一笑，目光在这两位并肩而立的美少年身上逡巡许久，方才笑着答道：“二十一郎不若君之美也。”
“喂，你这也太偏心了吧？”李琦当即表示不满，转身走到窗前，从带来的小箱子里又取出一条款式别致的梨花色轻罗长裙，故意叹了口气说，“早知如此，就不帮你准备这个了。”
紫芝跟过去探头看着，不禁有些疑惑：“这是……给我的？”
“出门在外，总不能还穿道袍或宫装吧？”李琦将罗裙塞到她手中，含笑催促，“不是跟你说好了要请客么？就今天了，快换上衣服和我们一起走吧。”
“真的？我也可以去？”紫芝惊喜不已，忙甜甜地向他道了声谢，便笑逐颜开地跑到屏风后面换衣裳去了。
屋外，念奴扒着门缝向里面偷窥许久，终于还是忍不住悄悄溜了进来，像做贼似的屏气敛息，一步一步挪到灵曦面前，讨好般地笑道：“公主，你们要去哪里玩呀？也带上我一起去吧，好不好？”
“哎呀，都说了不许叫我公主！”灵曦跺着脚娇声轻斥，随即毫不留情地断然拒绝，“不行不行，你这丫头话太多了，若是一不小心说漏了嘴，让萧逸峰知道了我的身份，那就不好玩了。”
念奴失望极了，沮丧地撅起那粉嫩可爱的小嘴儿，一副可怜兮兮的样子。见灵曦这般不好说话，她那两颗乌黑晶亮的小眼珠骨碌碌地转了转，顿时又有了主意，转而走到李琦面前，眨着一双天真无邪的大眼睛，笑靥如花地看着他。
“你……你想干嘛？”见她笑得如此阳光灿烂，李琦便知准没好事儿。
果然，这娇俏可爱的小丫头拉着他的衣袖便开始撒娇撒痴、软磨硬泡，非得跟着他们一起出去玩不可。李琦被缠得几欲抓狂，见紫芝换好衣裳从屏风后走了出来，一时竟如见到救星一般，拉住她的胳膊就说：“快走！”
紫芝还没反应过来，就被他跌跌撞撞地拽出了门，听到念奴在后面不住地唉声叹气，便又抿嘴一笑，回头向她扮了个鬼脸儿。出行所需的车马都停在山下，萧逸峰早已等在那里，见他们三人终于下了山，便一踩马镫翻身上马，笑道：“二十一兄，两位姑娘，咱们快走吧。”
紫芝与灵曦共乘一辆马车，两位少年郎则各骑一匹黑骏马，一路并辔而行，谈笑风生。住在月轮峰的这段日子，萧逸峰虽只见过李琦两面，却对这个英朗矫健、气度雍容的李二十一郎很有好感，心中依稀生出惺惺相惜之意。他自幼走南闯北，世家豪门的公子也见过不少，总觉得那些纨绔子弟不过是靠着父辈祖辈的恩荫才能混上个一官半职，若论起个人的才学品行，几乎是毫无可取之处。而面前这位李二十一郎，虽出身豪贵却丝毫没有架子，待人真诚，谈吐彬彬有礼，与之相处只觉如沐春风。
四人从明德门入城，一路向北行至东市，举目望去，只见街巷内各类店铺杂列其间，车水马龙，热闹非凡。因街上行人渐密，李琦便吩咐车夫寻了个僻静处照看车马，他们几人则改为步行。
此时已近四月，距离上巳佳节虽已有一段时日，但人们出门踏青游玩的兴致却丝毫不减，道路上尽是宝马香车、绣鞍青骢，身着各色服饰的仕女游子杂行其间，笑语如潮，人声鼎沸。不远处的小棚子里，有高鼻深目的胡人用不太熟练的汉语大声吆喝着，叫卖那刚刚出炉、热气腾腾的胡饼；道路一侧，有几个头梳总角的小孩子围着一位银发阿婆，争先恐后地去买她的糖葫芦；路边的小楼上，有两位身材窈窕的靓妆女子正倚栏而立，挥舞着红袖招揽客人，明眸皓齿，光艳绝伦，远远望去就宛如一枝并蒂而开的红芍药……
这是真正属于人间的繁华，或许免不了有些市井的俗气，然而置身其中时，却又会无端地觉得温暖。灵曦自幼长于深宫，哪里见识过这等热闹的场面，与两位少年郎并肩走在前面，抻长了脖子这儿看看那儿瞧瞧，一双眼睛几乎都快用不过来了。