不说御寒的厚衣和药物,只论粮食的消耗, 就明显和实际情况对不上。
    一行人刚来到营地时, 也目睹了灾民在食物分发点处拥挤推搡、争抢口粮的场面。
    几名士兵懒洋洋地站在一旁维持秩序,并不阻止人们争抢, 像是在看猴戏一样笑嘻嘻地看着,见谁多拿才会一鞭子抽过去。
    而抢到食物钻出人群的灾民,小心翼翼捧在手上的也仅仅是一块鸡蛋大小的干面包,还有一小碗汤,汤面上飘着的豆粒和菜叶少得可怜, 汤水清澈见底。
    当汤桶见了底,面包一点不剩,士兵便推着小车离去。
    什么也没抢到的灾民被留在原地, 徘徊一阵,神情憔悴愁苦地各自散开了。
    这种程度的食物供应,无论如何也不至于让救济粮消耗得那么快。
    更何况, 冬季家家户户都有储备的粮食, 城内粮仓堆得满满当当, 哪怕经历地动也总会有一些留存下来,难道这些都已经耗尽了吗?
    洛荼斯想起那个哭着乞求食物的女孩, 抿了抿唇,缄默不言。
    艾琉伊尔低头看着写满数字的纸页, 沉吟道:而且, 这次的亡者数量太多了。
    目前已经统计出的死亡人数, 和王国史记载中同样等级的地动持平,但眼下才过去数日,这些数字未来还会继续增加。
    一定要解释的话,也可能是由于冬季过于寒冷,冻死的人更多,才会造成这种异常的对比,但王女直觉没有那么简单。
    城主大概是昧下了大多数物资,不止是他,那些地动发生后没有离开迪西蒙城的贵族同样是知情者、参与者。
    洛荼斯探过身来,凝望纸页上王女的笔迹:如果是这样,他们遮掩得并不好,只要有心人稍微深究一下,就会发觉端倪。
    不仅如此,他们明知道罗穆尔等人会在今天抵达,却没有改善给灾民发放的食物质量,甚至连表面上的掩饰都不做,就不担心王城来者起疑?
    两人对视,王女捏紧了纸张一角,眼底冷凝。
    他们不怕,是因为有恃无恐。
    那位迪西蒙城主,恐怕和罗穆尔带来的某些人有联系,他不怕阿赫特来者发现异样,或许是因为他们双方本就心知肚明。
    这可能吗?
    霍斯特派来的人,会纵容城中贵族势力这样贪污他送来的钱款物资吗?
    王女按了按额角,一方面觉得荒谬,一方面又明白,自己不能根据这么一些蛛丝马迹就下定论。
    还需要更进一步的探查。
    至于看起来并不知情的王太子
    艾琉伊尔半垂着眼,神情略有些阴郁。
    之前商谈结束时,罗穆尔叫住了她。
    出于自己的考量,艾琉伊尔停住脚步,重新坐回篝火旁,想听听这人要说什么。
    未曾想,罗穆尔开口就是一句道歉。
    对不起,艾琉伊尔。王太子神情恳切。
    艾琉伊尔神色不动:堂兄这话,我不太明白。
    罗穆尔深吸口气:父王他当年一气之下,把对你母亲的怨怼迁怒到了你身上,做出将你送到卡迭拉的决定我很抱歉,没能改变父王的决定。
    艾琉伊尔深感可笑:一气之下?这是叔父对你说的?
    父王没有说过,但那段时间,他一听到先王后的名字就会大发雷霆,毕竟他和伯父的感情很深厚。
    王女:
    霍斯特这是把现实当戏剧,每时每刻都在演?
    罗穆尔接着道:但是最近几年,父王的心情也逐渐平复下来了,对于当年冲动之下发布的谕令,他也一直很后悔,只是放不下面子。
    艾琉伊尔不咸不淡:是吗。
    罗穆尔垂下头,略带低落道:我明白,一句道歉算不了什么,你在偏远边境一定吃了很多苦,怨我们是应该的,不论是我还是父王,都会尽力补偿你。
    这就是你想说的?
    罗穆尔点头又摇头,欲言又止。
    王女嘴角噙着一丝冷笑:令人感动,堂兄。如果没有别的事,我就先告辞了。
    语毕,她转身离开,由于大感荒唐可笑,甚至都没有多费精力去思索背后值得分析的可能。
    现在回头想想,罗穆尔的神情不似作伪,这人好像对他父亲所展现的来龙去脉深信不疑,并且过分天真。
    倘若罗穆尔不是在演戏
    霍斯特那种人,竟然能教养出这么一个傻白甜?
    艾琉伊尔百思不得其解,最后只能猜测霍斯特实在是爱极了表演,在亲儿子面前都不忘戴上假面。
    不远处,响起了巡逻守卫报时的响板,三声短促的清晰击打声,意味着此时已是夜晚三时。
    洛荼斯:你睡吧。
    养精蓄锐,说不定明天会很忙。
    艾琉伊尔顿时将霍斯特父子抛到脑后,收拾东西准备安歇,她人都躺下了,却看到洛荼斯依然坐在一边,看不出将要入睡的迹象。
    您不休息吗?
    神灵不需要睡眠,洛荼斯简洁道:我在这里守着。
    您不用
    话说到一半,猛然顿住,王女望着河流女神的侧脸。
    那蓝玉髓色泽的眼眸直视前方,嘴唇轻轻抿着,看起来似乎很自然,挺直微绷的脊背却暴露了她此时并没有表面上那么云淡风轻。
    先是在主城的行宫独自前往主室,又是在帐篷里不愿同枕共眠。
    有所察觉?不愿面对?还是说
    洛荼斯察觉到王女若有所思的视线,不知道为什么耳根微热。
    你在想什么?
    艾琉伊尔翻了个身,闭上眼,长睫密密地在眼下投出淡淡的阴影,没什么,晚安,洛荼斯。
    次日,天晴云阔。
    冬日的阳光难得带上了温度,暖洋洋地照射在大地上,却无法驱散灾难后的绝望。
    一晚过去,又有数人没能撑过来,在冬夜永远地闭上眼睛。
    其中大部分是身体虚弱的老幼妇孺,其中一些死者的亲眷已经流不出眼泪,只是默然而麻木地收殓尸体。
    而那些举目无亲之人的尸首则被表情不耐烦的守卫扔进推车,随意倾倒在营地外,那片曾经是贫民区的废墟里。
    女侍长库尔妲起得很早,天刚亮就背起她常用的药箱,在附近为平民看病治伤。
    她为一名伤到腿的伤患处理好快要发脓的伤口,说:你需要静养,不然以后可能会落下残疾。
    伤者回以苦笑:医师,我也很想休息,但如果不去做工,不帮那些大人们修补房子,我们连饭都吃不上。
    比起饿死,瘸一条腿又算得了什么?
    女侍长沉默,从口袋里取出一块肉干递给伤患,对方千恩万谢地离开,附近有不少人都投来了渴望的目光。
    所有人都知道,这点小小的恩惠只是杯水车薪,正如那名伤患,吃完了肉干也还是要拖着伤腿干活。
    一连看完了十几个伤患,女侍长擦了擦汗,收起药箱,对来到这里的王女行礼:殿下。
    艾琉伊尔:情况怎么样?
    不行,再这样下去女侍长看看周围,压低了声音,会死更多人。殿下,我看了他们供应的食物,那点东西连小孩都吃不饱,只能勉强维持生命,问题是现在这么冷
    艾琉伊尔点了点头,转向商队主人。
    我们带来的物资情况怎么样?
    商人收敛了往日狐狸一般的笑容,肃然道:一部分衣物已经交接给迪西蒙城的官员,所有粮食和药物都还在。昨晚您说过之后,我就找借口把剩下的东西留在手里了。
    艾琉伊尔颔首:好,事不宜迟,大致预估一下,今天就分发给灾民吧。
    商人吃了一惊:殿下,这会不会有点进展太快?
    我们大可以花时间查探情况,但这里的人等不起。王女低声道,食物处理和分发的工作还得拜托你的商队,莫提斯他们会负责维持秩序,麻烦你们了。
    商人连连摆手:不敢当,我保证把这件事办得漂漂亮亮。
    莫提斯伸了个懒腰:维持秩序啊,这活儿我最在行,勒娜,一会儿你就站在那里
    勒娜没理他:殿下,您去哪儿?
    王女拉下兜帽,将那双璀璨而与众不同的纯金色双眸挡在帽檐之下。
    我去看看迪西蒙的粮仓。
    另一边,尽管还没到时间,迪西蒙官吏们负责的食物分发点外就已经排起了长队。
    洛荼斯以灵体状态垂眼,看着地上陷入永眠的贫民少女。
    尸首蜷缩在不起眼的角落,嘴唇青紫,她大概是想守在这里等待早间的面包和豆汤,却没能扛住夜晚的饥寒交迫。
    有守卫打着哈欠过来,发现了这具尸首,一边嘀咕着怎么这里还有,一边嫌弃地拖起凉透的身躯,准备丢去外面。
    这次亡者的数量太多了
    王女的话言犹在耳。
    洛荼斯思索着是否要跟上,余光却瞥见王太子一行人的身影。
    她停了一下,回身看向他们。
    赈灾负责人来食物分发点视察并不奇怪,罗穆尔出现在这里,大约就是因为这个。
    就在这时,几名士兵推着面包篓和盛满豆汤的汤桶,向这边走来。
    他们没认出罗穆尔,只是看着他昂贵的衣物,猜测这是哪位贵族。
    罗穆尔大概这辈子都没见过哄抢食物的场面。
    王太子被灾民蜂拥上前的模样吓了一跳,之后才有心思注意这些人拿到了什么,他探头一看,顿时皱起眉。
    为什么只有这些东西?
    *
    作者有话要说:
    谢谢小可爱关心,爱你们么么叽。
    其实昨天肚子疼了一整晚,都不知道是怎么睡着的,医生说是急性肠胃炎,还说和八百米没关系,但是和跑完以后待在空调房吃西瓜受了凉有关系orz
    不过吃药之后好像恢复得挺快,请假躺尸一天,痛感差不多没了,明天应该就能重新蹦跶起来啦。
    短暂的西瓜ptsd一下,记住教训了qvq
    感谢投雷的小可爱,比心!
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    第080章 证据充足
    几名士兵连忙呵斥灾民, 驱赶着让他们退开,不要惊扰到王太子。
    罗穆尔看向这些直勾勾盯着食物、转而又用畏惧眼光看着自己的灾民,两侧咬肌抽动了一下, 重复问道:用来救济灾民的,难道就只有这些东西了吗?
    一个身穿华服的小眼睛男人站在罗穆尔身旁, 他的外貌很有特点, 像极了老鼠,正是昨天紧随城主的贵族之一。
    这个贵族回答了王太子的问题。
    民众吃不饱这种事, 实在非我等所愿。殿下,城主大人昨天说过的,灾后食物短缺,要省着点吃啊。
    我也说过会再调物资过来,在那之前, 至少要保证灾民能活下去
    可下一批粮食还没到,负责救济的官吏不敢多挥霍,还请殿下理解。
    我知道父王拨了多少救济粮过来, 现在只问你,食物究竟短缺到什么地步?
    毕竟是要供应一城的人
    罗穆尔也是接受王室教育长大的人,尤其是父亲成王后, 更是由天空之神的大祭司亲自教导, 他并不傻。
    前一日路过食物分发点时, 罗穆尔没有细看,并未察觉不对。
    但今天一巡查, 那些明显的不合理就暴露在眼前。
    见王太子先是怀疑,随后想到什么, 神情一沉, 他身后的两名幕僚对了个眼神。
    其中一人上前, 压低音调:殿下,请您暂且冷静,我们到这边说。
    几人向外走出一段距离。
    在他们稍微远离之后,士兵放开了限制,灾民一拥而上哄抢食物。只有一些历经世故的年迈老人看一眼王太子等人的背影,表情略显悲哀,却还是不得不提心吊胆,加入争抢的行列。
    洛荼斯落后几步,刚好能听清他们的对话。
    鼠脸贵族正面露谄笑,对罗穆尔扯着各种各样的理由。
    后者听完,低头沉思半晌,才道:我只问一句,你们有没有动过救济粮?
    这贵族的目光溜到了王太子幕僚的脸上。
    幕僚心领神会。
    殿下呀,遇到这种情况,或多或少是会收下一些东西的,这不是约定俗成吗?幕僚瞅准机会,对王太子耳语,在我看来,迪西蒙的状况还算好的,最起码给民众留下了足以维持生命的粮食,没有让他们饿死。
    可是
    罗穆尔从小到大就没饿过肚子,哪里知道可能吃不饱的食物分量和会叫人饿死的分量有什么区别?
    另一名幕僚不着痕迹地捅了捅同伴的胳膊,从另一个角度劝说。
    殿下,您先听我说。趁着天灾敛财当然是不可轻忽的过错,您这次来正好可以制止这种行为,让他们把吃下去的吐出来。
    只要这样就好了吗?
    您的意思是?
    罗穆尔道:按照律法,贪受钱物者所贪金额必须追回,并罚处同等数额的资产,程度更重的应当革除官职,尤其严重的要被处死,以儆效尤。
    正是这样!幕僚拍掌,您就如同陛下一般正直,一定是蒙受了法理女神那公正天平的辉光。
    罗穆尔顿了顿,难为情道:别这么说,我还远没有到父亲那样的程度。
    提起霍斯特,他的眼睛里全是憧憬和孺慕。
    两个幕僚互相看了看,赞美的话语好像不需要思考似的一句接一句,贵族也加入吹捧的队伍。

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