第213章 广平
    光和六年,六月二十四日,广平,汉军北中郎将漳水大营。
    在邯郸大胜河北黄巾后,十四日前,卢植与宗员再一次于曲梁大胜,河北黄巾再一次北退到了巨鹿郡治不远的广平,并在这里再一次和汉兵对峙。
    等卢植率兵一来,就知道此地显然是太平道蓄谋已久的阵地。贼在漳水上修建了三座浮桥,又在赵长城的遗迹上一字排开修建了六座石垒,一路修到了漳水边。
    而漳水东岸,是河北太平道经营二十年的老巢、曲周和广宗。这里有近十万的太平道信徒,时刻可以从修建的三道浮桥过漳水,援助漳水西岸的阵地。
    卢植这下明白为何太平道要一路从邯郸节节抵抗北上,原来就是要在这广平,依托漳水的浮桥和赵长城废墟,构造一个东西二十里宽的营垒带,和汉兵作长久对峙。
    卢植文武双全,只一看就知道此战的关键在于漳水上那三道浮桥。只要这三道浮桥在,漳水东岸的太平道援兵就能源源不断跨河支援,那就只能和黄巾军达成阵地战了。
    卢植原有本军两万,汇合了河内、魏郡、赵国、巨鹿和北下的四千幽州突骑,现在军势已经达到四万众。提此之众,横行天下是夸张了,但横扫河朔那完全够了,所以卢植就是看出此战关键,也只打算一力降十会。
    是以,他令前军魏郡张则部出站,攻广平外围的连砦。但可惜,除了损兵折将,一无所获。这将张则气得胡子都炸了,想之前他守邺城,太平道拿他没办法。现在换他来攻,竟然也是一样下场。
    连日鏖战不得胜,汉军士气稍沮。不得已,北中郎将卢植亲募勇士敢死之人一百,由他的亲将卢芳统帅。趁夜色昏沉,漳水雾气笼罩,划小舟,操大斧,欲断铁索,断绝浮桥。然,夜晚静谧,划舟声惊动戍卫浮桥的黄巾军,一时灯火煌煌。
    卢芳大骇,正欲奋军向前,黄巾军营寨上已点火放箭,流矢雨集。卢芳为排头,当时便身中数十矢,沉入江下。其余勇士也身中火矢,伏舟哀嚎不止。少顷,呼声渐不可闻,惟蔼蔼雾气中,红艳弥漫。
    卢植立水寨,望族亲惨状,惟是静默。左右不安,正要贾勇邀战,那边卢植已经闭了气,昏厥在地。是夜,汉军大寨一宿沉寂。
    ——
    翌日,晨光微熹,汉军晨鼓声起。
    卢植横靠榻上,煞白脸透着霜青。悠悠转醒,望众将们围在榻前,一脸焦躁,心下温暖。涿郡卢氏经营百年,终于有些许威望,这些汉庭重将还是服自己的。至于一边的扈兵们,那更不用说,皆与他有累世胶固之恩,对卢氏极为忠心,此刻更是痛心欲绝。但卢植感动没多久,就又想到侄儿卢芳音容笑貌,想到昨晚那满漳水的红艳,不禁两掌掩面,闷声恸哭。
    抑制住满腔的汹涌,卢植立身,问策众将:
    “昨夜事败,皆我不查情势,累我军中勇士枉死,黄巾蚁贼,不杀不足以泄某之愤,不杀不足以慰某侄儿之灵。但贼人狡猂,又有地利之便,诸君可有遗计与我?”
    诸人相视无言,卢植一声叹息,也是愁云惨淡。
    突然,帐门掀动,一虬髯汉屈膝而进。帐外扈兵大惊,叱虬髯汉。
    虬髯汉还待再进,扈兵恼怒,抡刀打中虬髯汉脚踝。虬髯汉哀嚎倒地,两边扈兵拖着这莽汉就待出帐法办。
    这种敢于直穿中军大帐的,直接打死勿论。
    虬髯汉也知道刚刚自己的行止已经犯了军中忌讳,知道再不发声,必死无疑,遂大呼:
    “明公,休要坏俺,俺有破贼之计。”
    扈兵们见此人还敢狂吠,怕卢植恼怒,续拉虬髯汉丈余,必要好生炮制。
    来的突然,卢植正愁云惨淡状,虬髯汉倏而出现,又倏而被扈兵拖走,待听到这人有破贼之计,顾不得说话,就冲向虬髯汉。
    后见扈兵还在拖行虬髯汉,卢植已是怒急,目光转冷,连绰起一座马扎就朝拖虬髯汉的扈兵掷去,卢植也不有心人,所以马扎擦着扈兵脸侧,击破帐幕。
    但这依旧将那扈兵惊骇跪地匍匐,面色惶惶,只因为卢植不仅是汉庭北中郎将,更是他们涿郡卢氏的当家族长,一言便可定他们生死。
    此扈兵匍匐。其余扈兵们更不敢再拉,只嚅嚅立在一旁。虬髯汉见卢植忽而暴起,也是惊惧。但知生死在此一举,虽身体抖动,也一一具告卢植破贼之计。
    此虬髯汉,姓孟名观。他本是邺县市井的浪荡游侠,慕前人故事,读了几本兵书,与乡人聚,尝好大言,称有万人敌之术。此番,汉军发大兵讨河北黄巾军,贪恋军中钱粮,应募从军。因生得一口好胡须,牙门将爱其壮阔,征为扈兵,卫护牙账。
    之前他在帐外听卢植哀叹破贼无计,心中一动,咬牙冲撞牙账,一搏富贵。谁料差点就丢了性命,要不是卢植此次是丢了自己的侄子,急求破贼之计,不然以他治军之严,其人敢闯中军大帐,早被枭首示众了。
    ——
    两日后,六月二十七日,晨光微曦,军鼓敲击三百下。
    卢植率攻诸砦,诸军共进。同时汉庭邺城水军以铁派出舟船十余艘,上蒙牛革,前置火盆,浩浩荡荡,溯游而上。
    水寨内的黄巾军早看到汉军艨艟,依故计,发火矢,但被艨艟上的牛革弹开。艨艟随船橹划动,逆流而上,已至第一层铁索。
    此时,伏在舰首的死士点燃火盆内的火油,火焰倏忽而起,将铁链烧得通红。又一二十顶盔披甲,外罩浣布的大汉,持斧猛斫铁链。如是者三,浮桥告破。
    驻守漳水东岸的黄巾军见浮桥被破,一时气夺。又见汉军顺流而下,河对岸的城寨已被汉军团团包围。
    驻守在漳水东岸壁垒的是黄巾军悍将左髯丈八,其人亲自引兵驰往救之,陈兵东岸,但浮桥既破,又有汉军舟师横亘,不能进。就在诸将皆疑之际,左髯丈八命军中善游者张燕,匿游漳水入广平,探城中情况。
    驻守在广平的是黄巾军小帅杨凤,其人气质阴鸷,略有勇力。其人就是本地土豪,平素任侠,颇得士心。因不满县里滑吏骄横,四月太平道起事时,他就起兵响应杀了县长,放黄巾军入城。战后功表第一,奉驻广平。
    此时杨凤身披甲胄,亲率所部立于广平南城,欲阻汉军。但汉军四万大军共发,四面围攻。而城外搭建的壁砦也都被汉兵围绕数重,救不得他。再加上杨凤自觉防线固若金汤,落石滚木金汁这些都没怎么准备,所以汉兵直冲城下,反倒打他一个措手不及。
    但面此危局,杨凤虽懊恼但勉励众军:
    “众弟兄,敌众恐我东岸友军增援,欲趁我心志被夺,求在速胜。但我义军亿兆子弟皆为兄弟,我等见困,左帅怎会坐而待之。我料左帅之救兵必在路上。弟兄们与我共拒汉贼。”
    此时,张燕潜游漳水,顺着绳子爬上了广平,见杨凤。
    杨凤揽张燕臂,推左右,说:
    “弟兄们,还有啥疑虑。此壮士为左帅亲将。入城就和俺说,左帅援兵旦夕将至,望我等不负黄天之恩,誓守樊城。”
    闻此,众军鼓噪,气势复壮。
    见士气稍复,杨凤才悄声耳语张燕,言:
    “壮士怎么称呼?”
    “常山张燕”
    “好!张大弟独身入城,必胆壮豪气之辈。我前番作为不过诡诈计,气可鼓亦可衰。我军矢石将尽,陷在顷刻。望壮士怜我城中数千子弟,务回东岸告知左帅,速发大军来援,不然大事皆休。”
    此时,张燕望杨凤一副戚戚意,迥异于先。
    但张燕也无奈,将浮桥被坏,援兵被汉军舟师阻拦的情况,告诉杨凤。杨凤闻此,俨然无语,似有死志,挥挥手,让张燕回返,尽尽人事。
    张燕缒城而下,杀游勇数人,趟水游回东岸。气不间歇,见左髯丈八,具告广平危局。左髯丈八未料杨凤如此粗疏,小觑汉军如此,气急便在众马弁面前,大骂这个土狗。
    但为黄天大计,广平不能破。一破,漳水防线告破,黄巾军就只能退到广宗了。
    没办法,左髯丈八将众将喊来,问有何计策。这些太平道将普遍粗疏,哪有几个肚里有计谋的,皆蹙眉绞尽脑汁也没想出个一二三来。
    却是这时,一勇将其中众起,正是苦晒,他壮道:
    “卢植悉众而来,冀此一举;若我军不渡,则广平肯定守不住。今日之事,无他,惟不惜此身,死战而已,又有何计策可言。俺愿率麾下兄弟,再从渠帅扈兵中募敢死士,合集三百,为全军先登。”
    此言一出,左髯丈八大声叫好,也不耽搁,直接从扈兵中选了最勇敢敢死的三百人交给苦晒,然后又取出先前藏匿的小舟五十架一并给苦晒渡河。
    临出发,左髯丈八亲自为众勇士请壮行酒。
    左髯丈八一口喝完酒,肃道:
    “众弟兄,今天是我太平道生死存亡的大事,我左髯丈八羞愧,没能和弟兄们一起出发,但我以黄天发誓,你们先行,我后继,必不使弟兄们独死。”
    说完,左髯丈八一声大呵:
    “死球!”
    苦晒等三百勇士,皆干了酒,大呵一声:
    “死球!”
    随后苦晒与众壮士,被铠操斧,乘舟过江。苦晒所部,将至艨艟,舰上流矢如飞,其部死伤惨重。苦晒率部咬牙穿过艨艟,抢占上游,将小舟内备好的火油点燃,后脱甲跳入江中,但仍有不及脱甲者,沉坠江底。
    火油船顺江而下,反燃汉军舟师,艨艟上的汉军一片骚动,火势越来越大,已有绝望者,投水逃生,溺毙水中者不可胜数。又有见机者,驾舟顺流而下。横亘大江的邺城舟师直接告破,再不能阻击黄巾军过江。
    东岸渠帅左髯丈八一直注视漳水上情况,见此,奋发昂然,尽发所部,操小舟争渡漳水。涉水后,其人稍稍整军,直扑围困广平之汉军。
    此时,广平南门已为陷落。
    监军的小帅杨凤还在操刀贾勇,但身边的扈兵已经死伤殆尽。这会其人手执环首刀,一声大叱,快速冲向登上城楼的汉军披甲士。那甲士刚站定,还未及动作,大叫一声,小腿胫骨已被杨凤斩断,倒地哀嚎。
    杨凤移身迅速迎向另一甲士,矮身避开对方刃风,错身瞬间,一刀戳在对方脚踝。再反身,撞入最后一名甲士怀中,横刀翻转刺其下颌,鲜血喷射,已是不活。杨凤果然悍勇,瞬息就兔起杀了三名汉军披甲武士。
    小杨对此战果,也颇为自矜,正待愤胸中豪气,忽眼前一黑,身首分离,跌落在地。却是另一名汉军披甲士直接从云梯中跳起,如神鸟一般,抡刀将无备的小杨斩首。
    这名披甲士雄阔异常,虎背熊腰,豹头环眼,还有一脸络腮胡猬在下颌,典型的燕赵豪杰。
    其人跳上城楼,踢开杨凤的人头,返手将背后的“张”姓小旗插在城头,正待接应身后的长手长脚的甲士同伴。却见城下骚动,一杆“左”字大旗缓缓而来,旗下烟尘漫卷,人影绰绰,东岸的左髯丈八部援军已至。
    汉军酣战良久,军势已疲,被此奋勇昂然新军冲击,一时节节败退。那甲士见此情形,已知今日广平不可破,三两步踩着云梯下城,捷巧无声,留着一杆“张”姓军旗在城头,迎风而立。
    左髯丈八已过河,立在中军大旗下,见身后百舸争流,气吞万里如虎。踌躇满志准备汇合广成的杨凤部,打算一战而定卢植。
    却在这时,广成南门洞开,出来的不是严整的追击部队,反而是一骑快马疾奔自己而来。
    闻杨凤已没,左髯丈八静默无语。
    是战汉军已疲,黄巾军也失广成主将,两军皆不能再战,又呈僵持势。
    (本章完)

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