所谓七月流火,九月授衣。时间快进入七月,河朔大地上却只是有一些热意,这无疑对真定城内外的两军来说是个好消息。
    至少不用在酷暑催逼下,熬生熬死了。
    在这个略带凉风的天气里,刚刚取得元氏大捷的张冲,率着大本营甫一抵达真定城下,就召开了全军会议,总结真定城的守备。
    ……
    泰武元年,六月十七日。
    真定城外,泰平国北伐大军行辕。
    此刻,张冲已经召集各部文武部属,准备开始全军第一次的战前平定。
    张冲已经从张英、李先二将的自陈中了解了前两日的战情始末。
    实际上,自飞龙、飞虎、飞豹三飞军进抵真定城下的时候,当时城内就在缒兵下来焚烧城外仓舍。
    彼时飞虎军徐晃也曾催发救火,但到底为时已晚,除了占了一处稍远的仓库,余者尽被焚为灰烬。
    当张冲听了这段的时候,冷冷对李虎、徐晃、奚慎三将问了句:
    “所以,你们是知道城内不能小觑的咯?”
    这话一出,三将大汗淋漓,讷讷不敢言。
    实际上,这确实是三人有意无意的隐瞒,他们开始就不忿他们骑兵赶路,最后让步兵摘桃子。
    但后来张英、李先二将率领两千的后军元帅部对真定城发起进攻而受挫后,三将就知道不好,担心被斥责,于是也加入到了随后的进攻。
    城头上以箭雨攒射,三部飞骑也在马上对城头箭如飞蝗,也对真定军给予了杀伤。
    受挫之后,张英、李先二将兵不甘心。尤其是张英,他是张冲族人,又是老弟兄出身,之后又是后军元帅部一重将,本就颇为自矜,哪甘心一来就出个大丑。
    于是张英、李先二人一商议,决定军报还是要照发给后面大本营的,但明天他们继续攻城,非得将功赎罪不可。
    但哪知道,晚上他们就被田楷亲率百人死士缒下城头给夜袭了。
    张英根本没想过城内竟然还敢出城夜袭,但好在他们依旧贯彻着老泰山军时期的条例,不论多晚多累,必结好砦才能休息。
    所以,田楷只是在周边骚扰了一会,就撤了回去。
    而张英担心晚上出营追击反会给敌伏击的机会,也就硬生生忍住,看着敌军扬长而去。
    第二日,一肚子火的后军元帅部对真定城发动猛烈的进攻,但除了又增添百人伤亡后,并未取得什么实质性战果。
    于是张英、李先二人这才熄了心思,开始全心拓固营盘,等待后面的大本营到来。
    当张冲收到张英、李先二人的军报,心里就估摸着这真定不大好打。当时真定王系的刘惠就在左近,于是张冲就问刘惠可了解真定。
    他刘惠就是真定王一系,怎么可能不了解真定?
    不过这还是刘惠第一次当面和张冲说话,饶是王族子裔,这会也不免激动,他知道这是自己的机会。
    于是他就将真定始末尽数告之张冲:
    “王上,这真定早年叫东垣,是当年赵人从中山国人手中占下的,所以真定现在北面的滹沱河渡口,也叫东垣渡。后来高祖时期,陈豨生叛,高祖拔此城而改名为真定,之后就一直沿用至此。”
    见张冲依旧津津有味的听着,刘惠心里一定,继续引申道:
    “如以幽冀论,真定可谓河朔重塞。它处幽冀之中,枕中山而挹秀,跨冀野以钟灵。此地又有山川饶胜,其面临滹水,背倚恒山,左接瀛海,右抵太行。可以说,当燕赵之冲、雄于河朔。更为重要的是,咱们想要北上幽地,大军所发必须要走真定。”
    见张冲不解,刘惠就说了一段关于北疆内部的密辛。其人道:
    “本朝虽战于西,却更重于北。王上可能听过原先汉室的公卿们常有弃西州之论,但是不是从未听得放弃过北疆?那是因为北疆自有一套规则,并不费汉室钱粮。具体来说,就是以冀州钱粮转输幽并,使二边州专向防御鲜卑,而冀州也得安宁。也正是因为幽、并二州悉数靠冀州转输,谁空扼了冀州,谁就掌握了北疆。”
    说完,刘惠就看了一眼张冲,意思很明显,咱们已经快要拿下整个冀州了,后面幽、并两州实难支撑,对面不是倾兵南下一搏,就是送表投降,根本不会有长久对峙的可能。
    张冲听明白了刘惠的意思,也在琢磨着这件事。
    如果,冀州的归属就决定着北疆的归属,那原先的战略就可能要调整一下。因为只要并州北部和幽州不想被吞,那他们唯一的机会就是这一战。
    原先,张冲并没有将并州北部,尤其是太原一带的敌对势力作为战争变量来考量。但现在看,还是冒失了。
    但不慌,现在都来得及。
    也是想到这漏洞,张冲也就越发欣赏刘惠,示意他继续说。于是,刘惠继续道:
    “而冀州发往幽州涿县和太原的钱粮有两条驿道,而这两条道全部都要经过真定。换句话说,一旦我们将真定占据,那幽州和并州与冀州的联系就会被阻断,所以真定就是并州和幽州是生死线,一旦我们对此地发动进攻,就必然会遭受两方的疯狂反击。”
    “当中在以西边的并州来说,其最关键的地方就是井陉口。井陉口作为太原一带并州兵东出的必经之地,正处在真定之左侧。如果我军顿兵于真定城下,而那时又有并州兵东出井陉,穿插我后路,那就大不利。”
    “而以北面来论,最重要的就是真定之北的滹沱河渡口,东垣渡。如幽州军要南下,必然要从滹沱河而过。在东面一带,我军有董帅带着后军元帅部驻防于下曲阳可以保我东面无忧,所以北军唯一可以南下的通道就是从东垣渡出击。所以,在我军进抵真定城下之前,臣请分两兵,一兵夺井陉,一兵下东垣渡,则真定就被我双臂揽怀,随意处置。”
    张冲大喜,揽住刘惠道:
    “我非是喜得良策,而是喜又得一肱骨耶!”
    于是,张冲悉听刘惠策,乃以帐下铁骑部部将乐进为井陉令,督本部五百铁骑驰夺井陉。又以刘惠善理地情,擢为帐下督,领骑三百北上,直插真定后方,夺取东垣渡。
    所以,当六月十七日,张冲开全军大议的时候,张冲实际上已经对这一次真定之战做了完善的部署,现在只是一场战前的动员会。
    张冲的行辕就设置在真定南城外十里处的一处坡地上。
    会议一开始,徐晃就特别主动的陈述自己对此战的看法。
    他对张冲道:
    “王上,末将观真定城并不简单,城坚士锐,有敢战之心。末将自北伐以来,还从未见过城内守将主动缒城出战的。如此情况下,真定城必然短时间内无法被攻破。臣不忧真定会不会破,因为这在我军兵锋之下,这就必然大。但臣忧心,如果我军顿兵真定,到时候北面的卢植军团南下,那形势就会大大不利了。”
    张冲听了徐晃这个说法,面上一喜,果然英雄所见略同。
    张冲环视帐内诸多将领,见他们大部分都是此意思,心里对他们又觉得欣慰不少。
    一个将领,能未虑胜而先虑败,这就已经是一名让人放心的优秀将领了。
    于是张冲也不打马虎眼,将自己这路和刘惠商议的战略全数告诉在场诸将。
    比如为何要取北面的东垣渡口,为何又要分兵拿下井陉。又为何要令东面下曲阳的董访构筑防御阵地。
    在场的这些都是军中高级军吏,无一不是肩负数千人性命的统兵将。所以张冲从不搞什么上下相疑,或者让你去猜,或者什么不要你觉得,我要我觉得。
    只有战前反复充分的沟通,这些高级统兵将才能充分领会整体的战略认识。而且即便战事中有了别的安排,张冲也会将事情原委全部讲清楚。而不是粗暴给一句:
    “听令而行。”
    果然,在得知王上已经做了如此安排,众将一方面信服的同时,一方面嗷嗷请战,尤其是张英更是如此,其人直接出列,一拍胸口:
    “二叔,就让侄儿出战,一雪前耻!”
    张英的父亲和张冲是平辈的,所以即便张英比张冲来得更大,但也要称呼一句二叔。
    不过,张英此刻称二叔倒颇有一点其他心思,还不就是想抢这个先登,把这个二叔的称呼都搬出来了。
    果然,张英此言一出,其他诸多悍将再不甘,也只能默默退下了。
    张冲环视一周,见自家族侄如此奋勇,便给他这个机会。
    ……
    这一次张英在吸取了前面两次攻城的教训后,决定采用穴地攻城战术,攻取真定。
    他先在真定城之东,修筑营垒,然后在营内暗暗挖掘地道,然后将多余的土石全部送到营外修筑土坡,自以为一土两用。
    但真定城头上的田楷早就注意到城东的异样。
    开始田楷也没发现,只是见城下不断送土来搭建土坡,以为对面是要垒土为高地,攒射城上。
    但很快,田楷觉得不对劲了,他突然问了一句东城的守将董俊,问道:
    “你可看见他们这土是从哪里运来的?”
    董俊是真定本贯将,一开始还没听懂田楷这口音,但很快就明白上官说的,忙回道:
    “看是从东面运来的!但具体在哪挖的,还看不清。”
    田楷皱着眉,一拍城垛,骂道:
    “奸猾土贼,竟然想穴地攻我。”
    董俊忙问为何这么说。
    田楷只是反问了句:
    “既然只是垒土为山,那为何不就近取土,反而要从后方送?所以我料土贼必然是在营内掘土呢?”
    董俊恍然大悟。
    于是,田楷在近城处开掘深壕多设瓮听,寻找城外的地穴。
    但很快,张英的掘土攻城就停了,是被大本营叫停的。
    却是张冲手书一封,道:
    “你可见城上对你送土有何反应?别掘了,都入人家彀里了。”
    张英恍然,怪不得对面也不出城袭扰他建立土坡了,原来对面看出自己的底细了。
    但张英也不气馁,不还到底是建了处土坡嘛,那咱就先领长弓手在土坡攒射对面,自己这方弓射更远,更对城头形成压制。
    果然,在从友军那里借了四百长弓手,又并自己本部的二百,倒成三番,一刻不停对着东城形成压制。
    而张英这边也开始准备攻城队,打算亲自带队先登城头。好让他二叔看看,他们张家也有虎子。
    这边张英在抽调军中勇士,准备先登。
    那边田楷也在行动,他没料到对方那处土坡会给自己一方形成这么强的压制,虽然死的没多少,但却对城上士气打击严重。
    于是田楷在六月十九日,六月二十日两次缒城潜攻土坡,但都被潜伏的飞龙军骑卒给杀崩了。
    开玩笑,张英也不是个傻子,第一次被你夜袭也就是算了,还想连续几次得手?
    实际上,张英还真的不够聪明。
    六月十九日那次夜攻,确实是他预料好的。但在打完反夜袭后,张英就让李虎回大本营交差去了。
    李虎认为以城内的奸猾,没准第二日还会再打一次夜袭。
    但张英只认为李虎是想来分功,于是不管李虎说什么都不听,就让他走人。
    李虎无奈,只能带五百骑回去。
    但实际上,当夜李虎再一次潜伏到了左近,准备再蹲一晚。
    原来李虎觉得之前不告张英军情有点对不住他,就想缓和两人的关系。毕竟,张英也是有跟脚的人,能不得罪就不得罪。
    然后在后半夜,李虎果然发现了一批真定城内的夜袭队,然后一通好杀。而这一次的战果比昨夜还大,光首级就拿了一百颗。
    李虎最后分了二十颗给张英,把这憨子给哄好了。
    这样的直肠子将领,憨是憨些,但倒也磊落。
    见两次夜袭都失败了,田楷果断停了夜袭,准备死守城头。
    六月二十一日,天,磅礴大雨。
    城下泰山军从东、南、西、三门突袭,其中在南门方向更以发砲车轰塌城墙数丈。
    随后中护军悍将赵简组织披甲士选锋二百,攀城攻坚。
    但因为城中守将田楷带本兵从东门驰至,亲督南门前线,令吏士前面抵抗,后方民夫就修复城头。于是,前头杀,后头修。
    只用了数个时辰,原先毁坏的城头就再一次被营建好了。
    而后方观战的张冲见城头上死伤惨重,也鸣金收兵。
    最后赵简带着不足百人撤下了城头,而南门上也尸横遍野,至少五六百具尸首枕藉在城头。
    与此同时,泰山军在其他各门的进攻也因为没有多大进展,在鸣金一响后也撤了下来。
    第一次,试探性攻击,不利。
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