卢植越来越焦虑。
    就在刚刚,他发现原先还在中路所向披靡的白马义从这会却开始分崩离散了。
    虽然那支骑兵还打着“公孙”的旗帜,但他敏锐的感觉到自己的挚爱门徒公孙瓒出事了。
    果不其然,那支残存的白马义从背着公孙瓒的尸体回来了。
    自己的师侄郑益背着公孙瓒,就在自己眼前哭着,而儿子也抱着公孙瓒的手痛哭流涕。
    卢植只感觉到天旋地转。
    不行,不行,我还要坚持,我不能倒下。
    卢植努力稳住心神,问郑益:
    “瓒儿怎么死的。”
    郑益一脸戚容,抽泣道:
    “师兄率咱们冲弓弩阵的时候被一支流矢暗算,战死了。”
    卢植看到了一边跪着的公孙度,他认得此人,见他甲胄齐整,直接下令:
    “白马义从还能战否?”
    公孙度皱着眉,坦言道:
    “损失过半,再战恐……”
    卢植没空听这个,直接打断道:
    “你就是新的白马校尉,带着白马义从和胡汉骑重新整编。给你半个时辰,就在中军整军。能完成吗?”
    公孙度知道自己和卢植没有什么私人关系来维系,只能凭能办事、敢办事才能得到重视。
    于是,他一咬牙:
    “末将得令,必完成此任。”
    随后,公孙度带着剩下的白马将移军到了中军外,加紧时间混编新的胡骑,重新形成战斗力。
    好了,到现在,卢植又丢了自己的肱骨。
    如今东面已经崩溃,中路靠着援兵还可支持,西路反倒是不错,整条阵线都大体着维持着。
    但军队呢?东路周忠有六千的兵力,丢了。后备的公孙瓒有六千,就剩下了一千多的骑兵撤回中军,有两千左右步兵滞留在中路战场,生死难料。
    而中路的韦端,原是八千的兵力,现在全没。之后,卢植为了稳住中路的战线,从自己的老营抽调了八个营头,并公孙瓒的两个营头,一共十个营头顶了上去。
    而在西路,李敏也已经带着本军支援到了魏杰处,共计万人与对面泰山军犬牙交错在一起。
    换句话说,战前他的五十二个营头,到现在至少有十七个营头成建制的崩溃,二十五个营头在厮杀,他手上还能调度的兵力,就剩十个营头了。
    而从卢植这里遥望对面,那张冲小贼的中军,密密麻麻的排布着,好像兵力到现在都没有丝毫损减。
    这让卢植不得不绝望,悲叹:
    “河间兵团,你们到底什么时候才能赶到?”
    ……
    于此同时,卢植心心念念的援军,也就是杨璇、陈延、令狐禹三人带着的两万河间兵团正挣扎前行在泥泞地里。
    从当时河间军团驻扎的地方到中人亭之间并没有行军道,又因为前两日连下大雨,那点土路全成了黄泥浆路,甚至一些地方还是沼泽,本就人迹罕至,每踏一路都要丢命。
    可想而知,这一路走来,河间军团的吏士们吃了多大的苦。
    很自然的,并不是所有人都坚持了下来。
    其中第一个坚持不住的就是陈延,他本就将河间兵交给了杨璇统带。从这一点看,他其实已经没什么心气了,之所以到现在随军,不过就是一份家族的荣誉支撑着。
    但因为路上疾行军,他还是淋了雨,然后就病倒了。
    最后杨璇看了陈延的情况,心里多少都明白着,于是就留下百人作为陈延的护卫照料他,然后就继续带着军团兼行。
    在之后的道路上,河间兵、渤海兵、安平兵吃了大苦头。
    因为这路比东段还要难走。
    此世冀州地区本就还处于林泽密布,河网纵横的情况,一副原始地貌。
    然后又因为连下的两天暴雨,原先的小溪都因此暴涨,本只是过膝的水位,一下子涨到了胸口。
    河间兵团要想过这些水道,只能抛弃了辎重和战马,然后手拉着手一同涉水。
    过河的过程险象环生。
    因为水道各处水深不一样,有些到吏士们的胸口,有些却能淹没过顶。而河间兵团的这些吏士们也不是真的人墙。
    不少吏士就因为踩在了深水处,然后挣扎。这个过程又带着两边的军士们摔倒。除了那些果断撒手的,不少都这样淹死在了水里。
    但这一切都是值得的,在八月十一日,巳时三刻。
    河间兵团终于赶到了距离中人亭只有不足二里的地方,在这里已经能听到了战场的煊沸吼叫声。
    尽管此时的河间兵团只有一万三千人,尽管他们丧失了全部的辎重和重兵、战马,尽管他们已经半日没有进食,尽管他们也疲惫不堪。
    但他们终于按时赶到了战场,他们完成了一项伟大的壮举。
    疲惫的军士们看到自己的太守杨璇和令狐禹,披着满是污泥的披风走到他们面前,所有人都在欢呼。
    杨璇和令狐禹对看了一眼,最后还是由杨璇来说:
    “我河间、渤海、安平的子弟们。大家静一静,静一静,听我来说。现在还远不到欢呼庆贺的时候,这留到我们战后喝庆功酒的时候也不迟。我想和大伙说的是,你们是我见过最忠勇坚韧的勇士,你们能走过这一路,支撑你们的必然是对汉室的忠诚。”
    “在我和你们一般大的时候,我也和你们一样,踏上了西州的战场。在那里,我赢得了军功,赢得了荣誉。但我更收获的是,那就是我汉室必赏军功,猛将贤臣必举于军中。在我汉家,只要你立了功,就能像我一样,成为封疆大吏,能位居二千石。自此以后,子弟族人皆得恩养。”
    “而现在,就有这样一场改换尔等命运的军功就在前方。此时,敌军与卢帅主力交战日久,兵力已疲。我等只要开过去,那军功就是探囊取物。这相比于尔等之前的艰辛行军根本不值一提。”
    “这是你们付出的,但你们能获得什么?除了该有的荣誉,我会让你们每个人都带满金银和奴隶衣锦还乡。当你们老时,坐拥良田美婢,你的孙子问你为何咱家这般富裕。你就可以自豪的告诉他,这一切都是尔等在今日挣来的。”
    “相信我,提着你们的刀,跟着我,我不仅仅带你们做人,更要让你们每个人都成人上人。”
    “而你们要做的就只有拿你们的命去赌这最后一次,你们敢不敢随我杨璇去赌?”
    杨璇用最朴素的话语,激发着所有吏士们内心中最深处的渴望。
    那就是,做人上人,他们也想自己的子弟长大后高官厚爵,无忧无虑享受世间的精彩。
    于是,众吏士高呼:
    “我等愿意。”
    杨璇大吼,拔刀:
    “好,那就随我一起。敌在中人亭,随我建功立业!”
    于是,一万两千名汉军,睁着赤红的双眼,浑身泥污,一步一个脚印,加入到了中人亭战场。
    而对此,张冲并不知道。
    于是,此战,最严重的考验,到来了。
    ……
    任何时代,任何地方,任何场合,总不缺乏爱看热闹的人。
    在中人亭战场,除了主角的镇北军和泰山军之外,还有一群看客和观众。
    他们都是附近的山寮、里户、以及战争结果攸关家族命运的土豪们。
    他们藏匿在山林间,不断狩猎着落单的武士,还时刻关注着中人亭战场。
    毕竟,一场涉及十万人的大战役,他们这辈子都没见过。
    举凡见过一次,他们这辈子都有足够的谈资向小儿辈吹嘘自己的当年武勇。
    尤其是,当他们还能拿出一把保存良好的环首刀或者锈迹斑斑的箭头,说这些都是当年乃公在那场旷世大战取得的战利品,就更增加说服力了。
    总之,在中人亭这片博命的沙场中,这么一群人就用着这样的心态旁观着战场一切。
    此时,就在战场的最边缘,两个年幼的猎户之子,就蹲在一处大石后,全神贯注地倾听着不远处的厮杀。
    两人都是光脚、黝黑。但一个高壮些,胳膊上还有伤疤;一个矮一点,嘴角的绒毛还没断。
    他们都是附近人,两人兄弟,大的叫白虎、小的叫白兔。单看名字,就知道非是汉家儿,更大的可能是中山国遗族白狄之属。
    此时,弟弟白兔就一脸羡慕地对兄长道:
    “兄,那些人真的气派。我都不敢想,如果咱们能再靠近一点,得发多大的财。”
    随着中人亭大战开始,附近的山寮、里户有一个算一个都围了上来。
    这就好像两头巨鲸争斗,厮杀掉下的血肉都能吃肥了附近的小鱼。
    但鱼群也是有规则的。
    实力强的自然靠的近,能吃的多,实力差的就靠后,只能捡前面吃漏掉的。
    自然界总是遵循着这样的力量法则。
    力者,优先。
    而白氏兄弟两,虽然够弱了,但到底是两个丁,手里有猎刀猎弓,所以在最外围还是占据着一片不错的猎场。
    只是很可惜,到现在还没有落单的武士从他们这里走过。
    现在,听得弟弟说着这样羡慕的话,白虎沉吟了一下,提醒道:
    “在这片山林中,猎人和猎物的角色总在不经意间转换。就比如那些不可一世的武士,谁都想不到会被猎户徒隶用猎弓粪叉给弄死。但咱们就真的是猎人吗?那些越是靠近战场的人,虽然能获得更多的战利品,但也更容易被溃退的武士给杀死。倒不如像咱们这样,虽然利薄,但胜在安全。”
    很显然,从白虎的言辞中,就可见他应该是有一段故事的人,并不是无知的山寮野夫。
    对于大兄的话,白兔很是信服,于是倒也稍稍平抑了心中的小不甘,他又想到另一个问题:
    “大兄,你说那些做兵的是为啥杀成这样啊?咱们在山里,那些虎豹熊狼也狩猎,但都是为了温饱。咱们杀那些猎物也是如此,都是为了填肚子。难道他们也是如此吗?”
    白虎抿着嘴,不知道该怎么解释,他只能用自己的理解回答:
    “季弟,你是知道我很早出山闯荡,此前一直没和你说过去做了什么。我是去做了太平道,之后加入了黄巾军。只是后面事败了,弟兄们惨死,我才回来的。现在,那不远处,一个是此前我太平道最威名赫赫的冲天大将军。另一方则是镇压我太平道的卢植老贼。你问两方为何要厮杀,为兄告诉你。”
    白兔瞪大个眼睛,等待着答案。
    此时阳光落在白虎的脸上,一片金黄,只有脸颊处的暗影,让白虎显得更加立体。
    白虎最后回的是是个字:
    “为了公平。”
    白兔喃喃道:
    “公平?”
    白虎点头,语气显得激动不少:
    “大贤良师曾言,这猎物是我获,这田亩是我耕,这绸缎是我织。但为何偏偏是我等最穷?为何我等住的是鸟巢兽穴,衣不蔽体。这里面到底哪里不对了。”
    见白兔不懂。白虎解释:
    “你的两个哥哥和咱们父亲生在这片林场,这里的猎物是天赐予的,他们用手中弓箭狩得了熊皮,为何最后要献给附近的土豪。而这一献却又遭了祸事,彼辈为了更多的熊皮,又驱赶父兄入山场狩猎,最后丢了性命。这就是不公。”
    这时候,红着眼睛的白兔懂了。
    他捏着拳,和大兄道:
    “大兄,那那个叫冲天大将军的不就是自己人嘛?那咱们怎么不去帮他。”
    白虎摸了白兔的头,宠溺道:
    “那些都是人家大人物的事情,不是咱们能掺和的。自不量力,只能丢命。我就你这么一个亲人,不要掺和这些大事。”
    白兔点了点头,只能遗憾的看着那边的战场。
    打这么大,三五百人都算不清,听大兄说这是十万人的大战。真想去看一看啊,这十万人到底有多少啊!
    于是两兄弟再不说话,安静地等待着漏网的猎物。
    突然,白虎就伏在地上,耳朵趴在了地上,他脸色急剧变换。最终他咬牙对弟弟白兔道:
    “你就带呆在这边,哪也别去。后面也不要猎了,就躲起来。除了我喊,谁喊都不要出来。”
    见弟弟还发懵,白虎又说了一遍,才让弟弟记住。
    之后,白虎从大石背后一跃而起,然后如猿猴一般奔走在山林。
    他走了之后,白兔听话的躲了起来,不明白大兄为何这样。
    白兔也不知道过了多久,他的兄长回来了。
    只不过此时的白虎状态并不好,背后中了三支箭矢,血流满背。
    白兔慌了,抓住白虎的胳膊就在哭。
    但突然,白兔被一个巴掌拍醒了,是白虎扇的。
    白虎此时非常非常认真,他以一个极其严肃的口气,告诉白兔:
    “下面这段话,你一定要记住。你要给我死死的记住,一个字也别漏了。你要带着这句话去中人亭战场,你要找到一面杏黄大纛,要找到那个手持九节杖的将军。将这句话告诉他。听到了没有?”
    但白兔哪还管这些,正找着随身的草药,要给兄长止血。
    但白兔直接被白虎又扇了两个耳光,他骂道:
    “蠢物,你给我记住这句话,带过去。记住,寻着杏黄大纛,找到那个手持九节杖的人。听明白没有?啊,听明白没有?”
    因为动怒,白虎直接又吐了一口血,直接喷到了白兔脸上。
    这时候白兔才哭道:
    “知道了,知道了。大兄你说,我用死了去记。”
    很快,白虎说完了,白兔在不舍中,从一条山路直奔中人亭。
    而望着弟弟的背影,白虎嗬嗬在笑。
    今天中秋节,大家团圆快乐,小陈做了匈牙利炖牛肉,发个图先给家人们在线尝。

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