第111章 白蛇仙
    夜凉如水。
    九毒婆婆下车亲自向老里正过问,她无比相信小姐的判断。
    江禾骑在马背上旁观,里正相当于村长一类的角色,是大乾王朝的基层管理者,通常由乡里有名望的老人担任。
    “看来客官们都是外乡人,我们白蛇村临近山脉尽头,村后几里外就是深山,经常有野兽妖物跑出来,所以平常供奉着白蛇仙庇佑我们,白蛇仙只喜欢吃田鼠,好在十里八乡经常闹鼠灾,因此供奉得不算费力。”
    说到这儿,老人笑了一下,这群人骑马披甲,肯定来头不凡,对方不说,他也不想问,村子地处要道,经常有南来北往的人停留,明早送走就是了。
    “不知能否借宿一晚。”九毒婆婆问。
    “当然可以。”老人眼角微抽,这话说的,好像他拒绝了对方就会离开一样。
    身旁边的青壮里,一个五大三粗的汉子穿着短褂,腰间佩刀,看上去精悍异常,如今已是深秋,天气渐寒,其人像是全无所感,气血鼎盛。
    “那就先行谢过了。”九毒婆婆掏出一颗人参,品相比上一颗略差。
    “我带你们进去,不许打扰村民,否则我的刀可不认人。”壮汉瓮声瓮气道。
    一个白脸,一个红脸,九毒婆婆早年走过江湖,对此习以为常。
    车队进驻村落,汉子领着众人径直来到中心处的空地,这里已有上百人聚集在篝火旁,一辆辆搭载货物的马车陈列,都是南方的茶叶和绸缎。
    “在下许英武,江南商贾,见过诸位。”
    身穿绸衣的富态中年起身抱拳。
    “大名宗长老。”九毒婆婆回礼,旋即又问道:“你们为何不走杭名运河,翼州大寇黑山虎可是专门劫掠境内路过的商贾。”
    许英武讪笑道:“不妨事,在下平日积德行善,总是有些好运气的。”
    九毒婆婆了然,严家在运河设立的关卡确实费用不低,商人为了利润铤而走险,自古有之,但黑山虎不是好相与的,纵然不在天下十人之列,也是实打实的上品武夫。
    车队升起篝火,士兵们轮番卸甲休息,九毒婆婆偷偷去村里绕了一圈,回到车边跟郡主窃窃私语,村民们都是活人,也没有命案发生的痕迹,里正的话,有几分可信。
    篝火边,江禾掏出驼峰袋,里面储满了井水,铁甲在之前的战斗中已然损毁大半,他摘掉头盔,灌了几口水。
    篝火对面,参军和副将杜昌面面相觑,都看出了对方的惊讶。
    副将杜昌若有所思,离京时他与伯爷汇合,那时伯爷就戴上了甲胄,所以准确来说,这还是他第一次瞧见伯爷的样貌,实在是有些过于年轻了,而且姿容相当出众,清隽俊逸,不像是能一枪将人腰斩的勋贵将领。
    江禾放下驼峰袋,头盔没必要戴了,他此刻是平乱伯,不可能时时刻刻都藏在头盔后面,如果使用单片眼镜,金发碧眼的伪装下,什么事情都难以展开,若是因此暴露身份,无非开启边境生存模式,总之他能承担最坏的后果。
    “伯爷,正四品指挥佥事在战时转成军职后,大概率成为游击将军,我和参军估计是守备,咱们三个按照惯例,应该会共同负责一处防御关隘。”
    杜昌介绍着安北都督府的情况。
    安北王手下的四大总兵手握重权,再往下就是参将和诸位游击将军,各地卫所千户官会在战时转为守备官,指挥千人左右,游击将军在一千到三千人之间,考虑到北蛮多控弦之士,部队很可能是骑兵。
    江禾轻轻颔首,他之前无从锻炼指挥能力,平乱伯这个身份的初始资源恰到好处,不至于太多导致严重超出掌控,也不至于太少无济于事。
    几人聚在篝火旁闲聊,另一边许英武让伙计搭了个简易的木台,十二名容貌不俗,腰肢纤细的水乡女子登台,伴随着简单的乐律开始起舞,抚臂踏步之间,年轻女子神态柔美,身形轻盈,让台下众人看得目不转睛。
    “江南瘦马真是妙啊。”
    参军如痴如醉,跟着乐律不停摇晃脑袋,这些女子是专门培养出来卖给朱门大户的“瘦马”,琴棋书画无所不精,一般的小商贾根本无力支持,许英武这次可能是下了血本。
    “伯爷,大名府的胭脂楼天下闻名,末将人生地不熟,还请伯爷到时候赏光,不然我自己去,竟让那群白面书生耻笑。”
    副将杜昌挤眉弄眼,胭脂楼之类的地方,姑娘们不怎么愿意接待军伍糙汉,累坏了身子不说,有时候动辄打骂,甚至有可能闹出人命。
    “到时候再看。”
    江禾没有出言同意,也没有直接拒绝。
    一片歌舞声中,不少村民都走出屋子投来了好奇的目光,精壮汉子抱着刀靠在角落,一边脸色不屑,一边细细观赏。老里正领着一名身穿白衣的小姑娘走出来,她的领口绣着鳞片似的金边,身形单薄,样貌精致,黑发如瀑,但更引人注目的是她那双金黄色竖瞳眼眸。
    “这是我的孙女,庄雅。”
    参军没听见,杜昌老成持重,猜出来这或许就是所谓的白蛇仙了,妖在世上并不罕见,南方十万大山更是群妖蛰伏,总得来说,根据是否与人亲近分成两种,九州都指挥使司非战时又称统称绣衣卫,专门捕杀作恶妖物和鬼魅。
    江禾瞧见小姑娘不禁怔住片刻,对方有着很明显的蛇类特征,他对此并不陌生,当初的那场暴风雨里,半蛟腾海的身姿给他留下了很深的印象。
    察觉到某人的目光,庄雅面无表情的脸上浮现一丝畏缩。
    江禾不再关注这个小家伙,半蛟死时,遗留的浓郁憎恨让他受到蛇属生物的排斥,但奇怪的是长恨枪偏偏只认他这一个主人。
    简易木台上,歌舞不绝,许英武找到九毒婆婆,隐晦地暗示自己可以送出几人,希望能得到一次引荐的机会,车队护卫骑乘战马,身负铁甲,逃不过他精明的眼光。
    江禾打开好友栏,暂时还没有乌合的消息提示,由于动物伙伴降临都是安全随机,因此他目前并不怎么担心,按照出发前的简单商议,乌合落地后需要第一时间收拢鸟群,恢复一定情报能力,然后查找老黑的位置,遇见特殊情况才会进行联络。
    入夜,年轻女子们香汗淋漓,许英武唉声叹气地叫停了表演,九毒婆婆对他的交易不感兴趣。
    车队护卫们席地就寝,江禾枕着双臂闭目养神,期间掏出朱砂镜让自己进入浅睡眠状态。
    ……
    一夜无事。
    雄鸡高鸣,晨曦升起。
    车队整装待发,江禾提枪上马。
    派出去跟郡城联络的哨骑已经返回,郡主的面子在翼州大到难以想象,尤其是在世子身死,她成为独女的情况下。
    车队离开白蛇村一路向西北进发,重新回到了既定路线上,准备和郡守亲自率领的郡兵汇合。
    江禾高坐马背,基本上一名上品武夫就能在一郡之地称霸了,翼州的一流门派有五六个,民间尚武,但朝廷始终保持重文抑武的倾向,武夫不如草贱的境地还不至于,主要是因为有四位大都督撑着局面,不过就算大都督的数量翻倍,也无碍整体大局。
    能以个人影响大局的唯有大宗师。
    北蛮密宗禅僧,北蛮大雪山主。
    白莲魔教教主,东海临碣城主。
    皇宫总印太监,国教五斗道首。
    以及盘踞在十万大山中的非人大妖。
    传说中,层次最高的东海临碣城主曾经一剑将酒楼从中一分为二,练剑七十年,其人不出城,也不收徒,日复一日地坐在城头,谁敢上去就是一剑赐死,其他五名大宗师都有过公开承认,这位城主已经完全超过了他们,不希望再听见一些捕风捉影的话。
    这些年来,希望得到东海临碣城主赏识的武夫和练气士都不在少数,奢望一战成名的也有,最后无一例外尽数死在了城头上,不分男女老幼。
    车队行进,江禾陡然从思绪中回神。
    地面有马蹄踏过的痕迹,而且很密集,人数上百,从深度看,大半人员负甲,着甲率和之前袭击车队的骑兵相近。
    江禾转头看向杜昌。
    “别告诉我大名府失守了。”
    “伯爷,这是什么话,大名府固若金汤。”杜昌言之凿凿。
    “你们去和郡兵汇合。”
    江禾调转马头加速,之前的骑兵成分复杂,如果这一支还是相同的情况,那就不能用巧合来解释了,若是翼州有人和北蛮勾结,绝对是未来画面中,北蛮攻破京城的诱因之一。
    相比起主线任务,一个郡主的安危根本无足轻重。
    (本章完)

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