◎ 两人进城后，早有兵士飞奔去报负责城中守卫的孙校尉。不一会儿，孙校尉快步朝他们迎上来，脸上陪……◎
两人进城后，早有兵士飞奔去报负责城中守卫的孙校尉。不一会儿，孙校尉快步朝他们迎上来，脸上陪着笑，亦带着几分诧异：“卑职参见左将军，参见军师。将军可是有要事？”
祁楚枫点头道：“把今年一整年的出关入关登记的册子拿给我看。”
孙校尉一时没弄明白：“将军是指商队的？还是其他人等？”
“都要。”祁楚枫简短道。
孙校尉见她面色冷凝，不敢怠慢：“请将军到军所中稍坐，我现下便去取来。”忙命旁边兵士引着祁楚枫与裴月臣至归鹿城军所之中。
祁楚枫转头望了眼不远处的李家商队，又瞥了眼裴月臣。后者早已收回目光，跟上引路的兵士，向左拐入军所大门之中。
归鹿城的军所旁边紧挨着一家卖酱料的铺子，整个军所都弥漫着一股经年不散的大酱味。祁楚枫一踏进去便不得不捂住鼻子，不可思议朝裴月臣道：“孙校尉是不是就好这口？这他也能忍？”
裴月臣微微一笑，侧头朝她低声道：“卖酱料的老板是他小舅子，也算是他自家生意。”
祁楚枫摇头笑道：“怪道他能忍。”
烈爝军左将军在朝中领二品官衔，小小军所中的兵士们见到祁楚枫，慌张得很，跑来跑去，又是端茶，又是递水，又赶忙端了好几个火盆过来，还有特地跑出去买现炸的油墩，热腾腾地摆到祁楚枫面前。
甚少吃这等东西，祁楚枫好奇地拈了一个尝了尝，皱了皱眉头，道：“糟糕，萝卜丝的，应该把阿勒叫来，她能连吃三个。”
裴月臣好笑地瞥了她一眼，轻声道：“这是军所，不是府里头。你若是咬一口就放下，叫他们见着可不好。”
“我知道，可它是萝卜丝的。”祁楚枫五官都皱在一起，她最讨厌萝卜味，一小口一小口吃得甚是艰难。
裴月臣看了一会儿，见她整张脸都快皱成团，四下张望，趁着周遭无人，从她手中拿了过来，叹道：“罢了，我帮你吧。”他在吃食上不甚讲究，拿过来，三口两口便吃了。
祁楚枫殷切地替他斟茶：“军师劳苦，来，喝口茶去去油。”
裴月臣刚端起茶杯，便见孙校尉拿着一叠册子快步进来。“让将军久等了，这是今年从年初直至上个月的出关入关登记名簿。”他将册子放在桌面上，又分成两摞，“这边是出关，这边是入关。”
祁楚枫伸手取下出关名簿最上头的一本，翻阅起来。裴月臣也取了一本入关名薄……
孙校尉在旁看得一头雾水，试探问道：“不知将军要查的是什么？小的有没有能帮忙的地方？”
“我想查一下，今年四月左右，有哪几支商队停留在关外？”裴月臣道。
“四月份？”孙校尉一愣，然后便伸手去翻册子，从中抽出一本，快速地翻了翻，指着其中某行字道，“五月份入关的有年家商队，他家在中原往返一趟便是两月，所以三月和四月年家肯定不在关外。往前推的话，他家因应该是二月出关。”说着，他伸手又去翻出关名册，抽出其中一本，很快找到了记录。
“没错，年家是二月十八出关，然后五月初十再次进关。”他将记录指给裴月臣看。
“你再看看其他两家商队的进出日子。“祁楚枫道。
孙校尉熟门熟路地翻册子，很快找出佟家商队和罗家商队的出入日子：“佟家是三月二十出关，然后六月初二再次入关；罗家是在四月二十六出关，七月十二入关。这些商队彼此间会有意错开，否则大家扎堆出关，对彼此生意都不好。”
四月份在关外的只有罗家商队，但两年前青木哉拦截商队，杀了罗掌柜的两名侄儿。可以说，最没有通匪嫌疑的就是罗家商队。祁楚枫支着肘，思量片刻，又问道：“这一年来，除了商队以外，还有哪些进出人多，能带货的那种？”
孙校尉思量片刻，摇摇头：“没了，咱们衡朝规矩是定死的，除了能领到官号的商队，其余人等不许出关经商。日常零散的进出，都是要查验的，就算我手下兄弟打个盹，最多也就是漏过一些盐袋子、糖袋子，大批带货绝不可能。”他也不说那些虚的，都是实打实的大实话。
祁楚枫与裴月臣交换下眼神，心底皆暗暗担忧：若商队都没有问题，那么最大的可能是青木哉在边境上悄悄拓出了一条暗道，他可以借由这条暗道随意进出关内关外。
骤然间，孙校尉像是突然想起了什么：“对了，那个、那个……也算在内吗？”
“哪个？”
“今年八月份丹狄部落少族长阿克奇和赫努部落少族长博日格德进京朝圣，出关时便带了大批皮毛，回来时候也采买了许多货品。”孙校尉没把握，“他们算不算？”
“他们当然……”祁楚枫原想否定，但话说一半，心底莫名腾起些许疑虑。她望向裴月臣，他亦是眉头轻皱，显然也对此心存疑虑。
孙校尉看他二人的脸色，谨慎问道：“他们也有问题？”
“他们入关时候，你可查验了？”祁楚枫问道。
孙校尉尴尬地看着她：“将军，您是知晓的，这两位身份不同，加上他们是进京朝圣，又带回了些圣上赏赐的物件，我们不敢乱动，万一磕着碰着，讹上我们怎么办。”
“你瞧你那点出息。”祁楚枫不满。
裴月臣在旁打圆场道：“这事不能怨他，圣上赏赐的东西，还是不动为好。”
“小的哪里能和将军您比，”孙校尉也陪笑道，“那两位也就见了您才肯服个软，哪里把我们放在眼里。”
祁楚枫不吃他这套，面色微沉道：“我在这儿给你透个底，有人偷偷私贩兵刃给东魉人，你这边给我盯紧了。”
孙校尉惊道：“什么人敢这么大胆？！这种事儿逮着就是杀头啊。”
“若是从归鹿城这里漏出去的，你难逃干系，“祁楚枫盯着他道，“赶紧想想怎么将功补过吧。”
孙校尉浑身一凛，立时明白其中轻重，脸色有点发白：“卑职明白。”
祁楚枫起身，原本是抬腿欲走，忽又想起一事来，问道：“书案在何处？借我笔墨纸砚一用。”
“将军请随我来。”孙校尉忙应道。
为何要笔墨纸砚？裴月臣不解，看了她一眼。
祁楚枫偏偏什么都不肯说，随孙校尉至书案处，取过笺纸，提笔蘸墨，写了几行字，又从腰间掏出一枚系着细绳的印章，拢在口边呵了呵，盖在笺纸之上。
天寒墨迹难干，她取了笺纸，凑到火盆旁烘了烘，然后仔细折好，收入怀中，这才与裴月臣出了军所。孙校尉原是要送他们至城门口，被祁楚枫婉拒。“你呀！把门守牢了，比什么都强，别成日只惦记着酱料铺子那些事儿。”她叮嘱他。
“卑职没有……”孙校尉有点委屈，“将军放心便是！”
祁楚枫与裴月臣牵着马，复行至归鹿城的街道之上。她望向悦来客栈的方向，商队的马车已经驶走，应该是出城去了。两人行至城门外，祁楚枫看地上重重叠叠的车辙印，判断出李家商队应该刚刚离开不久。
“月臣！”她自怀中取出方才写好的笺纸，递给他，“你送去给李夫人吧，她这一路往中原，还得经过我哥的地界，有这张手令，旁人不至于欺负她。”按规矩，商队经商过一层关隘，便须得缴纳一定的税银，遇上不讲理的，将税银翻倍也是有的。
裴月臣微怔，看见笺纸写得是李家商队奉军令到中原采买药材，盖的虽不是将军帅印，却是她的私人小印，到了祁长松的地界上，确实管用，但是……
“不好，”他婉拒道，“你这是徇私，容易落旁人口实。”
祁楚枫不在意道：“这算什么徇私，该交的税银她一分也不能少。你想，她毕竟是女子，走商道甚是不易，世人皆欺弱怕强，这张手令也有限，只能让旁人不至于故意为难她罢了。”
思及邓黎月的处境，裴月臣眉头微皱，却仍在犹豫之中。
”还想什么，她哥哥是忠烈之士，我们都不帮她谁帮她。”祁楚枫催促他道，“……我原想自己给她，但她既然已经出了城，还是你追上去吧。商队行得慢，应该很快就能追上。”
裴月臣看向她：“既是你的好意，你何不亲自给她。”
祁楚枫昂昂头，挑眉道：“我好歹是烈爝军的左将军，赶着追着给她送东西，那我多跌份呀。”
看她这般模样，裴月臣忍俊不禁，这才收了笺纸：“好，那我替她多谢将军。”
祁楚枫抬手制止他，面容一肃：“你不必替她谢我。她若要谢，只谢你便是，不必来谢我，更不必让你替她道谢。”
谢过来谢过去，她这串话说得仿若绕口令一般，裴月臣听得怔了怔，她却已牵着马自顾前行，声音飘过来……
“你快去吧！我先回府了。”她牵着马，头也不回，往东而去。
裴月臣看着她的背影，无奈地笑了笑，翻身上马，循着商队的车辙痕迹，往南面追去。
待马蹄声稍远，祁楚枫才停下脚步，转头望去——马蹄飞扬，踢起地上积雪，腾起团团雪尘，如烟如雾，他的身影渐行渐远……
“我为的是你，不是她。”她闷闷地咕哝道，“才不要你替她来谢我。”
两人进城后，早有兵士飞奔去报负责城中守卫的孙校尉。不一会儿，孙校尉快步朝他们迎上来，脸上陪着笑，亦带着几分诧异：“卑职参见左将军，参见军师。将军可是有要事？”
祁楚枫点头道：“把今年一整年的出关入关登记的册子拿给我看。”
孙校尉一时没弄明白：“将军是指商队的？还是其他人等？”
“都要。”祁楚枫简短道。
孙校尉见她面色冷凝，不敢怠慢：“请将军到军所中稍坐，我现下便去取来。”忙命旁边兵士引着祁楚枫与裴月臣至归鹿城军所之中。
祁楚枫转头望了眼不远处的李家商队，又瞥了眼裴月臣。后者早已收回目光，跟上引路的兵士，向左拐入军所大门之中。
归鹿城的军所旁边紧挨着一家卖酱料的铺子，整个军所都弥漫着一股经年不散的大酱味。祁楚枫一踏进去便不得不捂住鼻子，不可思议朝裴月臣道：“孙校尉是不是就好这口？这他也能忍？”
裴月臣微微一笑，侧头朝她低声道：“卖酱料的老板是他小舅子，也算是他自家生意。”
祁楚枫摇头笑道：“怪道他能忍。”
烈爝军左将军在朝中领二品官衔，小小军所中的兵士们见到祁楚枫，慌张得很，跑来跑去，又是端茶，又是递水，又赶忙端了好几个火盆过来，还有特地跑出去买现炸的油墩，热腾腾地摆到祁楚枫面前。
甚少吃这等东西，祁楚枫好奇地拈了一个尝了尝，皱了皱眉头，道：“糟糕，萝卜丝的，应该把阿勒叫来，她能连吃三个。”
裴月臣好笑地瞥了她一眼，轻声道：“这是军所，不是府里头。你若是咬一口就放下，叫他们见着可不好。”
“我知道，可它是萝卜丝的。”祁楚枫五官都皱在一起，她最讨厌萝卜味，一小口一小口吃得甚是艰难。
裴月臣看了一会儿，见她整张脸都快皱成团，四下张望，趁着周遭无人，从她手中拿了过来，叹道：“罢了，我帮你吧。”他在吃食上不甚讲究，拿过来，三口两口便吃了。
祁楚枫殷切地替他斟茶：“军师劳苦，来，喝口茶去去油。”
裴月臣刚端起茶杯，便见孙校尉拿着一叠册子快步进来。“让将军久等了，这是今年从年初直至上个月的出关入关登记名簿。”他将册子放在桌面上，又分成两摞，“这边是出关，这边是入关。”
祁楚枫伸手取下出关名簿最上头的一本，翻阅起来。裴月臣也取了一本入关名薄……
孙校尉在旁看得一头雾水，试探问道：“不知将军要查的是什么？小的有没有能帮忙的地方？”
“我想查一下，今年四月左右，有哪几支商队停留在关外？”裴月臣道。
“四月份？”孙校尉一愣，然后便伸手去翻册子，从中抽出一本，快速地翻了翻，指着其中某行字道，“五月份入关的有年家商队，他家在中原往返一趟便是两月，所以三月和四月年家肯定不在关外。往前推的话，他家因应该是二月出关。”说着，他伸手又去翻出关名册，抽出其中一本，很快找到了记录。
“没错，年家是二月十八出关，然后五月初十再次进关。”他将记录指给裴月臣看。
“你再看看其他两家商队的进出日子。“祁楚枫道。
孙校尉熟门熟路地翻册子，很快找出佟家商队和罗家商队的出入日子：“佟家是三月二十出关，然后六月初二再次入关；罗家是在四月二十六出关，七月十二入关。这些商队彼此间会有意错开，否则大家扎堆出关，对彼此生意都不好。”
四月份在关外的只有罗家商队，但两年前青木哉拦截商队，杀了罗掌柜的两名侄儿。可以说，最没有通匪嫌疑的就是罗家商队。祁楚枫支着肘，思量片刻，又问道：“这一年来，除了商队以外，还有哪些进出人多，能带货的那种？”
孙校尉思量片刻，摇摇头：“没了，咱们衡朝规矩是定死的，除了能领到官号的商队，其余人等不许出关经商。日常零散的进出，都是要查验的，就算我手下兄弟打个盹，最多也就是漏过一些盐袋子、糖袋子，大批带货绝不可能。”他也不说那些虚的，都是实打实的大实话。
祁楚枫与裴月臣交换下眼神，心底皆暗暗担忧：若商队都没有问题，那么最大的可能是青木哉在边境上悄悄拓出了一条暗道，他可以借由这条暗道随意进出关内关外。
骤然间，孙校尉像是突然想起了什么：“对了，那个、那个……也算在内吗？”
“哪个？”
“今年八月份丹狄部落少族长阿克奇和赫努部落少族长博日格德进京朝圣，出关时便带了大批皮毛，回来时候也采买了许多货品。”孙校尉没把握，“他们算不算？”
“他们当然……”祁楚枫原想否定，但话说一半，心底莫名腾起些许疑虑。她望向裴月臣，他亦是眉头轻皱，显然也对此心存疑虑。
孙校尉看他二人的脸色，谨慎问道：“他们也有问题？”
“他们入关时候，你可查验了？”祁楚枫问道。
孙校尉尴尬地看着她：“将军，您是知晓的，这两位身份不同，加上他们是进京朝圣，又带回了些圣上赏赐的物件，我们不敢乱动，万一磕着碰着，讹上我们怎么办。”
“你瞧你那点出息。”祁楚枫不满。
裴月臣在旁打圆场道：“这事不能怨他，圣上赏赐的东西，还是不动为好。”
“小的哪里能和将军您比，”孙校尉也陪笑道，“那两位也就见了您才肯服个软，哪里把我们放在眼里。”
祁楚枫不吃他这套，面色微沉道：“我在这儿给你透个底，有人偷偷私贩兵刃给东魉人，你这边给我盯紧了。”
孙校尉惊道：“什么人敢这么大胆？！这种事儿逮着就是杀头啊。”
“若是从归鹿城这里漏出去的，你难逃干系，“祁楚枫盯着他道，“赶紧想想怎么将功补过吧。”
孙校尉浑身一凛，立时明白其中轻重，脸色有点发白：“卑职明白。”
祁楚枫起身，原本是抬腿欲走，忽又想起一事来，问道：“书案在何处？借我笔墨纸砚一用。”
“将军请随我来。”孙校尉忙应道。
为何要笔墨纸砚？裴月臣不解，看了她一眼。
祁楚枫偏偏什么都不肯说，随孙校尉至书案处，取过笺纸，提笔蘸墨，写了几行字，又从腰间掏出一枚系着细绳的印章，拢在口边呵了呵，盖在笺纸之上。
天寒墨迹难干，她取了笺纸，凑到火盆旁烘了烘，然后仔细折好，收入怀中，这才与裴月臣出了军所。孙校尉原是要送他们至城门口，被祁楚枫婉拒。“你呀！把门守牢了，比什么都强，别成日只惦记着酱料铺子那些事儿。”她叮嘱他。
“卑职没有……”孙校尉有点委屈，“将军放心便是！”
祁楚枫与裴月臣牵着马，复行至归鹿城的街道之上。她望向悦来客栈的方向，商队的马车已经驶走，应该是出城去了。两人行至城门外，祁楚枫看地上重重叠叠的车辙印，判断出李家商队应该刚刚离开不久。
“月臣！”她自怀中取出方才写好的笺纸，递给他，“你送去给李夫人吧，她这一路往中原，还得经过我哥的地界，有这张手令，旁人不至于欺负她。”按规矩，商队经商过一层关隘，便须得缴纳一定的税银，遇上不讲理的，将税银翻倍也是有的。
裴月臣微怔，看见笺纸写得是李家商队奉军令到中原采买药材，盖的虽不是将军帅印，却是她的私人小印，到了祁长松的地界上，确实管用，但是……
“不好，”他婉拒道，“你这是徇私，容易落旁人口实。”
祁楚枫不在意道：“这算什么徇私，该交的税银她一分也不能少。你想，她毕竟是女子，走商道甚是不易，世人皆欺弱怕强，这张手令也有限，只能让旁人不至于故意为难她罢了。”
思及邓黎月的处境，裴月臣眉头微皱，却仍在犹豫之中。
”还想什么，她哥哥是忠烈之士，我们都不帮她谁帮她。”祁楚枫催促他道，“……我原想自己给她，但她既然已经出了城，还是你追上去吧。商队行得慢，应该很快就能追上。”
裴月臣看向她：“既是你的好意，你何不亲自给她。”
祁楚枫昂昂头，挑眉道：“我好歹是烈爝军的左将军，赶着追着给她送东西，那我多跌份呀。”
看她这般模样，裴月臣忍俊不禁，这才收了笺纸：“好，那我替她多谢将军。”
祁楚枫抬手制止他，面容一肃：“你不必替她谢我。她若要谢，只谢你便是，不必来谢我，更不必让你替她道谢。”
谢过来谢过去，她这串话说得仿若绕口令一般，裴月臣听得怔了怔，她却已牵着马自顾前行，声音飘过来……
“你快去吧！我先回府了。”她牵着马，头也不回，往东而去。
裴月臣看着她的背影，无奈地笑了笑，翻身上马，循着商队的车辙痕迹，往南面追去。
待马蹄声稍远，祁楚枫才停下脚步，转头望去——马蹄飞扬，踢起地上积雪，腾起团团雪尘，如烟如雾，他的身影渐行渐远……
“我为的是你，不是她。”她闷闷地咕哝道，“才不要你替她来谢我。”