第452章 卷六 君临
    曹操盯着信封上熟悉的笔迹,只觉头愈发疼痛,并且视线也逐渐模糊起来。
    曾经一肩挑起中原之地的身躯此刻终于坚持不住,往旁侧一斜,竟然整个人都昏死过去!
    “孟德!”
    “明公!”
    夏侯惇和郭嘉上前,连忙扶住曹操。
    见曹操气息尚存,二人这才松了口气,赶紧将曹操扶在于榻上,唤来医者医治。
    而郭嘉也将糜芳及其家人一并送出城去。
    糜芳虽吃了些苦头,并且另一条腿也被打断,但总归还留有一条性命。
    吕布得知城中曹操昏死过去,当即跃跃欲试,想要试着攻城。
    还是郭嘉在城头传来书信,请求吕布不要攻城,免得伤了汉军还有彭城百姓的性命。
    “汉人互相攻伐,这素来都不是天子愿意看到的事情。将军您就不能等到明公苏醒,主动奉城投降吗?”
    吕布见到郭嘉将天子搬出来拖延,便也准了郭嘉的请求。
    “最多三日!若曹操不醒,我就当他死了!若你们不降,我就当你们要抵抗到底!”
    留下三日之期,吕布这才回到营中等待。
    而芒砀山之战的结果很快也传到了其他地方。
    正在汝南与关羽、张辽对峙的夏侯渊和满宠听到曹操战败,都是方寸大乱!
    而留在寿春驻守的曹昂更是心如死灰,不知接下来该如何应对。
    唯有早早蛰伏在庐江郡的孙策大喜过望!
    他给已经抵达江夏郡的周瑜写去书信——
    “天子选择提前进攻曹操,这是我们没有预料到的。好在双方在芒砀山相遇,曹操战败,我就可以打着帮助朝廷的旗号向寿春一带进攻,将淮南收入囊中!”
    言罢,孙策就领步骑水军五万,一路北上,势如破竹,很快就攻到合肥城下!
    合肥守将是沛国人刘馥。
    刘馥见到孙策来势汹汹,便立刻组织军民抵御。
    合肥本是刘馥一手营建,不但筑高城垒作守护,还积聚木石、以草和棕榈叶编织大量草苫、储存数千斛鱼膏作为战略资源。
    孙策若是用步卒来攻,就用木石将其砸落城墙。
    孙策若是用水军来攻,便将鱼膏抹在草苫上,用以焚毁江东的战船。
    孙策也没想到,不过一个小小的合肥便能阻他数万大军,只能是朝着刘馥释以怀柔之术。
    “曹操败亡,我是代表朝廷来接收合肥的!你竟敢负隅抵抗?”
    面对孙策小儿科一般的谎言,刘馥毫不犹豫的便将其拆穿——
    “你孙策之父孙坚当年私藏传国玉玺,本就是国贼!如今你孙策也和孙坚一样,仰仗长江之利割据一方,实乃汉贼也!”
    孙策闻言大怒,但在这几年的沉淀中却也保持着基本的冷静。
    “合肥虽然易守难攻,但我军势大,刘馥必然不能坚持太久,迟早要与曹昂求援!我军可趁机埋伏曹昂,对合肥围而不攻,选择先取寿春!”
    而刘馥不出孙策所料。
    他自知合肥城内物资虽然充沛,但士卒稀少,恐怕不能抵御孙策,便写信请求寿春的曹昂来救。
    曹昂听闻北方曹操被朝廷击败,又听南方有孙策领军杀来,也是不知如何是好。
    于是曹昂只能一边给汝南的夏侯渊写信求救,一边自己亲率大军前去支援合肥。
    路上曹昂多少有些恍惚,竟然没有发现孙策设下埋伏!
    而曹昂虽然自幼跟着曹操南征北战,却终究不如孙策骁勇,终究是得了一场大败,逃回寿春城内闭门不出。
    孙策击败曹昂后,当即也是领兵前去包围寿春,并且让麾下大将周泰领兵前去进攻广陵的曹仁!
    孙策三路出击,赫然是想要趁着朝廷在没有反应过来的时候,一举吞并淮河以南的全部地区!
    夏侯渊收到曹昂的信件又是一惊,只得是和满宠商议,要求撤往寿春,保护曹昂。
    “那关羽和张辽呢?”
    “现在谁还能管的了他们?”
    夏侯渊一向沉默寡言,并不擅长表明自己的态度。
    但此刻的夏侯渊却是一脸颓然:“伯宁!大厦将倾啊!”
    随着朝廷和孙策同时夹击曹操,曹操已经没有半点生路可言!
    如今夏侯渊也早已不知道,究竟该何去何从。
    ……
    “不如降了朝廷吧。”
    满宠的一句话,好似石破天惊,顿时在夏侯渊脑海中炸开!
    “满伯宁,你说什么?”
    满宠满脸苦涩:“我何尝不知要与明公尽忠?”
    “但现在的局势,我就算战死在这阵前,也无法对大局做出一丝一毫的改变。”
    “明公败亡已成定局,若是不投降朝廷,奋力抵抗,其实反倒是给江东孙策做了嫁衣!”
    继续抵抗,使朝廷大军不能前往淮南,其实就是在给孙策争取时间。
    这种毫无意义的抵抗,满宠实在不知为何要坚持下去!
    夏侯渊怒从心起,但却不知如何说教。
    他的兄弟,夏侯惇在长安过的其实不错。
    他的女儿,夏侯氏,也成为了当今柱国之一,张飞的正妻。可以说,夏侯渊其实已经没有任何理由,去与朝廷作对……
    就在夏侯渊纠结之时,突然有斥候来报,说是张辽领五千骑兵正领兵往自家侧翼赶去!
    夏侯渊以为张辽是要偷袭自己侧翼,自然不敢怠慢。
    安邑之战,还有蓟县之战,已经让张辽成为公认的顶级名将!
    甚至都有人以为,张辽本就是吕布之下的大汉第二大将!
    这样的人,无论再怎么提防都不为过!
    但当夏侯渊追上张辽的时候,张辽却没有丝毫要与之作战的意味,反而是大摇大摆的在阵中与夏侯渊喊话——
    “我得了天子诏令!要我速去合肥抵御孙策!你若不想你那好大侄曹昂出事,最好让开道路!”
    天子竟然让张辽去淮南?
    夏侯渊不敢置信:“休要诳我!你必是想要绕路到后方,和关羽一道对我军夹击!”
    张辽有些无奈,不知道夏侯渊的迷之自信是从哪里来的。
    “夏侯妙才!你应当已经知道,骠骑将军已在芒砀山击败曹操,使得虎豹骑全军覆灭!这种局势下,你这汝南大军不过是块随时能吃到肚子里的肥肉,我何必要费这么些力气与你斗智斗勇?”
    “如今淮南才是重中之重!一旦让孙策将势力推进到淮河,将来必然又是一件麻烦事!”
    “曹丕在长安的时候曾经给我送过礼物,我自然不能对曹昂见死不救。”
    “还请你看在你自家好大侄曹昂被困寿春的份上,让我前去救援!”
    夏侯渊此刻对张辽的话已经信了七八成。
    老实说……
    朝廷愿意用张辽和关羽两位柱国在汝南这边陪他们“过家家”已经很给面子了。
    这种时候,即便朝廷再怎么小心,也不可能将心力用在对付他们身上!
    犹豫片刻,夏侯渊还是一勒战马,选择原道返回,不去追逐张辽。
    张辽见夏侯渊不再纠缠,也是朝他拱手,便朝着淮南继续前进!
    ……
    整个中原南部随着曹操战败还有孙策突然的进军变成一锅乱粥,各处局势变的无比纷杂。
    吕布眼看着三日之期越来越近,也是有些迷茫,不知自己应不应该选择去攻彭城,入城将曹操擒住。
    好在吕布的纠结并未太久。
    因为天子龙纛,终于是紧随其后,来到了彭城城下!
    “见过天子!”
    飘扬的赤红龙纛下,矗立着刘协那让人看上一眼便觉得心安的身影。
    这道身影有理由让人相信,不管如今的局势有多复杂,都能在天子的控制下迎刃而解!
    天子身后,是随行的一众高官。
    诸葛亮和司马懿排在首位,时不时窃窃私语,好似是在交流意见,梳理当下局势。
    还有雍华、卑蔑两位西南国主,以及西域小国的一些使者也跟在队伍中央。
    相比于临出发的时候,这些人的声调都寂静了许多。
    如果说在长安之时,他们见到的是大汉的繁华,是天子的仁善。
    那么跟随出征后,他们见到的便是大汉的强盛,是天子的震慑!
    从长安到青州。
    这对于大汉并不算遥远的距离,却成为了他们想都不敢想的天国!
    他们知道大汉很强盛。
    但却没有想到,大汉能强盛到这般地步!
    大河上络绎不绝,比鲤鱼还多的船只。
    道路终点,随便一座就比他们国都还要繁华的城邑。
    还有天子身旁,那数量规模恐怖的大军!
    更恐怖的是……
    这些军队,都还不是大汉的全部军队!
    十一位柱国的府兵。
    北亭都护府的三族骑兵。
    还有分散在各地的郡兵、县兵……
    就这,甚至还不是大汉的全盛状态!
    青州、徐州、江东、辽东……
    这些土地加起来,何止上万亩?
    这些土地上的人口加起来,何止上百万?
    他们现在只是庆幸。
    庆幸,这个庞大而强盛的帝国,在过去的数百年里,似乎并不热衷于扩张土地。
    不然就凭借这个尚且不在巅峰的大汉,有谁能够抵御,又有谁能够击败?
    凡是跟随天子走过这一遭的使者,只怕这辈子都不会对大汉再起半点叛逆的念头了……
    而刘协此刻也下了战马,望向不远处的彭城。
    “曹操,就在里面?”
    (本章完)

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