第164章 太平军铁壁
    邵全忠笑眯眯望着来联系献关的家丁,“张将军深明大义,愿意归顺朝廷,很好。先请去旁边营帐休息,本抚很快就会跟张将军联络。”
    话说前朝的巡抚是京官,都察院外派挂职的,都自称“本院”。
    我大清巡抚成了地方官,邵全忠暂时没有都察院的加衔,只能自称“本抚”了。
    “长官,需防有诈!”
    乐秀才第一个提醒邵全忠。
    邵全忠点点头,看向田星,“大哥,了解这个张继庚么?”
    田星茫然摇头,“没听说过。”
    格兰特不插言,摇头叹息,这边的战争为什么这么复杂?
    “孝达兄,你觉得这个张继庚是不是诈降呢?”
    张之洞一脸的云淡风轻,“是不是诈降不重要,现在可不是夺下神策门的时机。不过,若是张继庚愿意配合咱们,咱们的伤亡倒是可以大幅度减少。”
    邵全忠一拍脑门,“还是孝达兄看得透彻,来人,把那个家丁叫过来。”
    邵全忠好好嘱咐了张氏家丁一番,家丁一脸迷惑走了。
    邵全忠回头,“现在,我发布作战命令。”
    在座的一起起立。
    “明天,咱们开始进行第一次攻城战斗。老格,咱们的轻骑斥候做好战场遮蔽,务必防止湘军斥候的近距离侦查。另外,你代理指挥的重炮部队从明天开始轰击城墙。”
    “是!”
    “子义,工程兵现在就开始工作,准备炸城墙的地道马上挖掘,地道要多挖几条,位置要深,隐蔽性是最重要的,时间不急。”
    “是!”
    “恒忠,明天你部负责跟出击的张继庚部对阵,做假打和真打两手准备。若是假打,黑尔火箭就不要使用。”
    “明白!”
    “大哥,你部做预备队。”
    “是!”
    “所有人,明天的戏要往真了演,一旦张继庚是诈降,要准备真打,回去做好准备,解散!”
    众人集体脚后跟一碰,转身而出。
    听着整齐的军靴声走出营帐,胡六娘挠挠脑袋,“雨亭,若张继庚献关是真的,咱们为什么不直接拿下神策门呢?”
    邵全忠狡黠一笑,“金陵城可有四重城墙。这城里的粮草未尽,还有接近十万守城兵马,还有李秀成这个名将指挥防守。咱们要是打下神策门可冲不进内城去,只会把李秀成的防御重点吸引过来。这是一场长期战争啊,恐怕至少还要打上半年,把城里的粮草耗尽才会有结果。”
    第二天早上,湘军的斥候被淮军骑兵阻挡,远远观察。
    只见淮军炮兵的观察热气球升空,隆隆的重炮声早早就响了起来,几分钟一轮。
    实心弹不断砸在坚固的城墙、城楼上,城墙微微晃动,显然不是短期内能砸开的。
    随即听到喊杀声,远远看去,打着“庆”字营旗号的士兵抬着云梯,冲向城墙,支援的快枪声响成一片,里面还夹杂着更密集的机枪声。
    忽然城门大开,打着“张”字旗号的太平军开城杀出,随即是混战肉搏的声音。喊杀声音渐稀,冲出城门的太平军退了回去,显然淮军的第一次攻城尝试失败。
    斥候摇摇头,淮军也没啥特殊的。重炮湘军也有,有没热气球有什么关系?不是一样急切间打不下城?转身回去向曾国荃汇报侦查结果去了。
    城内的李秀成听说神策门这边发生了激烈战斗,从雨台抽身,赶到神策门,正碰上守将张继庚得胜而回。张继庚盔甲散乱,满身征尘,见到李秀成单膝跪倒,“禀报忠王,属下领人出击,打退了淮军的第一次攻城。”
    李秀成看看城头到处散落的弹片和城内被炮弹摧毁的房屋,颇觉差异。
    曾有人向他禀报张继庚部不稳,他特意赶来视察,已经准备派预备队巷战夺回神策门。现在看,神策门安然无恙,张继庚还是敢打敢冲的猛将嘛。
    能反冲锋跟敌人肉搏,绝对不是要叛变的架势。
    “报!曾国荃攻雨台甚急,开始了第二轮冲锋,还挖掘地道炸塌了一段城墙。”
    李秀成拍拍张继庚的肩膀,“患难见忠诚啊,神策门就交给你了。”
    回身带人奔雨台而去。
    …………
    乔松年很烦恼,非常烦恼。
    淮军出征一晃两个月了,报回来的消息,攻城战进入胶着状态,没有短期攻下金陵的可能。
    这倒不是很急,金陵是天下坚城,攻城战都打了一年半了,再打半年很正常。
    问题是淮军太拼了,两个月来,已经有两个营的“伤兵”陆续从前线乘船回凤阳基地,补充的士兵又从凤阳基地开赴前线。
    这个伤亡倒不是很大,可战果很大。两个月来,已经从前线分四批带回了一万一千颗长毛人头。
    小香崖多么风雅的地方,自从淮军参战,隔三差五有人头送过来,实在是大煞风景。
    挥挥手让手下标营处理人头,乔大人去蜇园躲清净。
    吴文锡大人也是一脸烦恼,“乔大人,自打这文氏的各大工厂建起来,通往徐州的铁路开通,咱们泰州的税收倒是大幅度增加了,可环境差了不少啊。”
    乔大人深有感触,不说蒸汽机车汽笛的噪音凌晨把人吵醒的事情。那些工厂整天黑烟滚滚,搞得海陵城到处都是煤烟子。
    天空不再纯净,这蜇园都到处灰尘,唉,焚琴煮鹤啊。
    本来还想着把蜇园买下来,将来养老,现在没心思了,这海陵啊,不可久留。
    …………
    金陵,神策门外淮军大营。
    “报告,回去轮休的第一批士兵已经回来了。”
    报告的是营务官吴子义,自从淮军加入围攻金陵的战斗,他奉命回凤阳,多招了两千士兵备用,在凤阳训练。
    招兵的行为,也让上级觉得,这边攻城在不断伤亡嘛。
    不断有士兵回去修整,把新兵换过来参战。
    但吴子义很怀疑,这隔三差五的攻城演戏,跟实战氛围相差甚远,新兵得到锻炼的机会其实不多。
    两个月来,炮击城墙就没停过。城内李秀成偶尔来视察,看到破败坍塌又重新修补的城墙,都能想象到这边守城战的艰难。
    在如此困苦的情况下,守将张继庚不怕牺牲,组织了十次反冲锋,打退了淮军一次又一次几乎成功的攻城突袭,牢牢守住了神策门。
    本来名不见经传的将领,如今已经有了“武勇善战”、“太平军铁壁”的光荣称呼。
    李秀成把在神策门防御淮军的任务,放心地交给了这位冉冉升起的名将。自己调动守城主力,跟湘军不断残酷死拼。
    (本章完)

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