第73章 圣西门骑士团
    凉风习习,云雾笼罩,比林奇夏季难得的好天气。
    校场上,一排骑士整整齐齐站立,眼神略带几分放肆,扫视着眼前的年轻国王,目光带着审视。
    他们不知道的是,眼前的国王也在审视着他们。
    “身高合格,体格不错,嗯……”
    “战立的姿势一看就是经常骑马,这一点还不赖……”
    看来孔蒂确实是经过一番精挑细选的。
    以撒转过头,看着一旁肃穆的孔蒂。
    “男爵,让他们上马,试试骑枪。”
    骑士们穿戴整齐,手把骑枪,骑上骏马,立马换了样子,从原先的落魄变得雄健起来,展现出一个贵族应有的姿态。
    这些骑士们也有意在以撒面前露一手,各种招,技巧层出不穷。
    看着他们在马上的表现,以撒悬着的心放了下来,随即又有些说不上来的小不爽。
    以撒准备组建一支骑士团。
    骑士团起源于十字军东征时期,最初属于军事僧侣组织,负责守护信仰,救助苦难,在对抗异教徒的圣战中冲锋在前。
    后来,各国君主逐渐发现,通过建立骑士团可以极大提升贵族对于战争的参与感和荣誉感,同时,一支强大的骑士团能够在战场上发挥出一锤定音的决定作用。
    这是一个兼有政治和军事功能的利器。
    于是,骑士团不再是教廷的专属军事力量,强大的国家纷纷建立自己的骑士团组织。
    勃艮第的金羊毛骑士团,葡萄牙的阿维什骑士团,英格兰的嘉德骑士团,匈牙利的龙骑士团都是此中翘楚。
    最初的骑士团成员大抵可以分为骑士,军士,教士,农夫,其中,最为重要的骑士是清一色的披甲骑兵。
    最开始,以撒想确保骑士团的政治纯洁性,试图全部招募希腊正教徒,从近卫军中挑选强壮者加入。
    然后,残酷的现实狠狠扇了以撒一巴掌——
    矮个子里也挑不出将军。
    这个年头,不是谁都能够成为重甲骑士。
    一个重甲骑士需要能够抗住上百斤的铠甲,手持四米长的重骑枪,还得熟习冲锋技巧,通晓马术。
    总而言之,这是一个贵族兵种,需要完整的贵族体系或者完善的军事训练体系。
    东罗马帝国多年丧乱,征召体系全部瓦解,军事训练制度名存实亡,战争全部依靠雇佣兵和征召农民,几乎没有常备兵,更别说重甲骑士。
    与此同时,民间常年的食不饱腹使得这些希腊正教徒身体素质比较差,最需要长身体的时候没能获取足够的营养,导致他们在身高体重方面落后一大截。
    从这些人中,根本挑不出几个合格的骑士。
    以撒在很早之前就发现了这个弊端,并建立了皇家骑士学院,希望能够借此重建军事培养体系。
    除此之外,只能将目光投诸国外,寻找合格的骑士人才。
    这便是这群法兰西失地骑士的来由。
    以这些人为基础,慢慢完善组织架构,等到几年后的宿命之战,或许会有大用。
    至于更加昂贵的铁甲圣骑兵,就算有钱,没有十年的培养,根本无法成型。
    “孔蒂,你是否愿意,领导一个骑士组织?”
    孔蒂一愣,随即收敛住惊讶。
    “陛下,您是要以这些失地骑士们为基础,建立一个骑士组织?”
    以撒点点头。
    “陛下,您……”
    “不愿意?”
    “那倒不是,实在是没想到您会将如此重要的职位交给我。”
    孔蒂男爵笑笑。
    “我以为您会更加青睐米哈伊尔伯爵。”
    “所有人都很尊敬米哈伊尔伯爵,而大家和我的关系却仅限于熟悉……”
    “没关系,我相信你。”
    以撒笑着拍拍孔蒂的肩。
    以撒选择孔蒂男爵作为骑士团的团长显然是怀有私心的。
    一方面,孔蒂资历足够但少言寡语,与众将没有什么利益纠葛,另一方面,这些法兰西骑士相信孔蒂,愿意听从他的指挥。
    再有就是……
    “空出的奥克兵团兵团长之位,你更中意谁?”
    “相信陛下已经有了人选。”
    “副兵团长利尔德如何?”
    “有勇有谋,可担大任。”
    孔蒂心中一叹,顺着以撒的意思向下说。
    他可是很清楚,就在上个月,副兵团长利尔德结婚了,新娘出自巴列奥略家族旁支。
    看来,陛下不再满足于简单掌控这一支军队,要开始逐步使他们本土化。
    “听说,伱和亚该亚专制公托马斯的女儿海伦娜情投意合?”
    以撒笑意吟吟看着孔蒂。
    “陛下,这……”
    孔蒂脸色有些挂不住。
    他们只是在加冕仪式上一起跳了一支舞而已,压根没有什么“情投意合。”
    “海伦娜公主很喜欢你。”
    “陛下,我……”
    “那就这么定了,我替你求亲。”
    “等你结完婚,就正式上任大团长。”
    以撒的语气不容置疑。
    孔蒂无奈。
    “谢陛下!”
    ……
    的黎波里城,市政厅。
    阿尔伯特在侍者的引领下,穿过一层层门扉,走过一个个房间,步入大殿。
    大殿中显然已经有客人,交谈的声音传入阿尔伯特的耳朵。
    “尊敬的殿下,我们愿意正式册封您为埃米尔,统治从的黎波里到苏尔特的广大领地……”
    声音很熟悉,出自哈夫斯王朝的使臣。
    阿尔伯特冷笑。
    的黎波里的商人议会很有意思,每次都故意将突尼斯和比林奇的使者同时召见上殿,观赏双方唇枪舌战,享受那种支配的快感。
    这些长久以来低人一等的商人一但开始拥有权力,便会肆无忌惮,狂傲无边。
    阿尔伯特轻蔑地摇摇头。
    “来自昔兰尼加王国的使臣,勋爵阿尔伯特!”
    使者大声传唤,阿尔伯特换上自信的笑容,不卑不亢地走进众人的视线之中,正好站在哈夫斯使臣旁边。
    台上高坐之人便是的黎波里名义上的领主,被商人议会推选上来的傀儡王子纳西尔兰,米苏拉塔领主欧麦尔的亲哥哥,哈夫斯王朝哈里发叶海亚的堂兄。
    “殿下!我认为您应当把这个基督徒的使者清除出您的城市!他身上的腐臭味会影响的黎波里的市容!”
    未等阿尔伯特说话,哈夫斯使臣抢先一步,开始进行攻击。
    又来了。
    阿尔伯特轻轻一叹。
    他们已经这样纠缠很多天,王子纳西尔兰没有实权,商人议会待价而沽,坐视双方争执。
    “来自突尼斯的使者,我认为有必要提醒您,这座城市和忠实的城市议会并不排斥基督徒,我在城市中不止一次看见来自意大利和西班牙的基督教商人。”
    “况且,这是一座开放而包容的城市,属于全体市民和城市议会,而非个人或是家族的私产!”
    一席话毕,旁观的商人们纷纷点头,显然对突尼斯使者过分强调纳西尔兰的行为不太满意。
    “一派胡言!”哈夫斯使者显然非常老道,没有在对自己不利的话题上多做纠葛,
    “自从你们占据苏尔特和昔兰尼加以来,无数穆斯林平民被你们赶出家园,贩卖为奴,用他们的血肉为你们的国王戴上金子做的王冠!”
    “说说看,这几年,你们通过贩卖平民,挣了多少钱?十万杜卡特?二十万杜卡特?”
    “你和你背后的刽子手有什么资格侈谈宗教包容!”
    使者这一番话说得无懈可击,阿尔伯特一时无言。
    这种情景早在几天前就上演过,每当哈夫斯使者辩论失利时,总会拿奴隶贸易说事,试图煽动宗教情绪,转移仇恨。
    对此,阿尔伯特没有什么好办法。
    国王陛下做得确实过分,这一点是铁打的事实,根本无从辩驳。
    “这与我们要讨论的事情无关,请二位不要继续争吵。”
    阿尔伯特还未开口,旁边一位高瘦商人开口制止哈夫斯使者继续控诉。
    阿尔伯特认识他,贝都因人霍芬,的黎波里最大的奴隶贩子,以贝都因人的身份在的黎波里占据一席之地,颇为不易。
    据说,这位奴隶贩子早年间利用自己的身份,带着柏柏尔部落将自己的贝都因同胞抓捕为奴,完成了血腥的资本积累。
    在以撒进行的柏柏尔白奴贸易中,霍芬凭借地理位置优势,将白奴卖往西边,挣得盆满钵满。
    “呵……欠。”
    大殿上,一声突如其来的哈欠声打破了剑拔弩张的气氛,众人连忙望向声音来源。
    只见代表权力的宝座上,纳西尔兰王子顶着大大的黑眼圈,靠在扶手上,眼神迷离。
    不一会儿,呼噜声开始浮现,随即越来越大,直到响彻整间大殿。
    “莉娜,你好软……好香……”
    纳西尔兰双手开始在虚空摸索着,说着梦话,傻傻张着嘴巴。
    来自哈夫斯的使者重重叹口气,一脸恨铁不成钢。
    “你可以试着联系纳西尔兰,表达我们的善意。”
    使者记得,突尼斯城中,叶海亚哈里发如此对他说。
    “不过不要对他寄予太大的希望,他不像欧麦尔那般蠢得纯粹,”
    “这个堂兄,”
    叶海亚摇摇头。
    “我不知如何评价。”
    使者最初的谈判方针是,联合城内愿意支持王子的势力,加以出让部分商业利益,换取商人议会的妥协和屈从。
    可谁知,这位纳西尔兰王子压根没有什么势力,整日和妓女躲在房间厮混,通宵达旦,坐视商人议会将他完全架空。
    商人们对贸易特权很感兴趣,但是一提到责任与义务,就开始推拖敷衍。
    想空手套白狼?
    现在,使者也不知道该如何说服的黎波里的商人们。
    “告诉他们,我们就两个目的。”
    叶海亚负手而立,
    “第一,我们要在的黎波里驻军,防范基督徒的进攻;”
    “第二,希望他们停止与基督徒的贸易,并出动私人舰队,拦截基督徒们的劫掠船。”
    “如果实在做不到,那就尽量争取他们的中立。”
    叶海亚一声叹息。
    “总之,一定不能使他们倒向基督徒!”
    “陛下放心,一定得胜归来!”
    使者想着临走时,自己拍着胸脯,信誓旦旦的样子,心中有些难受。
    哈里发,我该怎么办!
    使者抬起头,让叹息声憋在喉咙里。
    “殿下累了,今天就到这里吧!”
    贝都因人霍芬适时站出来,显然对纳西尔兰的这般情景见怪不怪。
    “慢着。”
    一个沙哑的声音传来。
    最靠近纳西尔兰的位置上,商人议会的会长,的黎波里的市政官扎卡里奇缓缓开口。
    扎卡里奇走到大殿中间,很自然地挡住众人看向纳西尔兰的视线。
    会长眯着眼,看着阿尔伯特。
    他的眼缝狭长,总是闪着精光。
    扎卡里亚的眼光上下打量着阿尔伯特,使他的身上起了一层鸡皮疙瘩。
    就像是一只带毒的蝎子举着尾针。
    阿尔伯特心中暗想。
    “来自东边的使者啊,在我们谈判之前,我有一个问题。”
    他的声音呕哑难听,却带着一种久居高位的颐气指使和不容置疑。
    “您说。”
    “你们的地中海舰队最后一次出现在胡姆斯地区之后便消失不见,只剩下零星的海盗船。”
    “不知您是否能够告诉我,”
    扎卡里亚毒蛇一般死死盯着阿尔伯特的眼睛,让他浑身难受。
    “他们到底去了哪里?”
    ……
    “守护苦难,救济同胞。”
    “以我之剑,荡尽宵小。”
    比林奇大教堂中,大主教埃尔斯特正在主持一场仪式。
    东罗马共治皇帝,昔兰尼加亲王,苏尔特专制公以撒·巴列奥略站立一旁,等待仪式结束。
    “以上帝之名,我立志守护信仰;”
    “以圣西门之名,我立志效忠君王。”
    “我将以主的名义起誓,以主的名义挥刀;”
    “我将效忠罗马皇帝,成为他最锋利的矛。”
    “我将效忠罗马皇帝,成为他最忠诚的矛!”
    孔蒂男爵带领着诸位骑士大声宣誓。
    以撒走上前,解下自己腰间的佩剑,放在孔蒂举起的双手上。
    “孔蒂男爵,我任命你为第一任大团长,愿你践行自己的誓言。”
    “必将以生命守护!”
    孔蒂大声吼着。
    “必将以生命守护!”
    骑士们大声吼着。
    以撒看着他们激动的脸,心中倒是没有什么波澜。
    经过几天的思考,以撒基本设计好了骑士团的具体框架。
    荣誉骑士,包括以撒自己和诸位贵族,属于政治产物,平时不上战场,共二十四人,类似嘉德骑士和金羊毛骑士。
    骑士,这是骑士团的主力,重甲骑兵,负责冲锋作战,在战场上发挥出决定作用,目前有五十三人,预计将扩充到一百人。
    侍从,骑士团的预备力量,介于辅助人员与战斗人员之间,负责管理各位骑士的日常生活与战争事务,必要时可以一同上阵杀敌,目前有一百零六人,来自皇家骑士学院。
    修士,骑士团的思想力量,由忠于以撒的正教修士担任,负责政治工作。
    这些骑士们暂时由以撒自己掏腰包供养,之后会给他们划拨城堡和地产。
    目前而言,这些骑士们对以撒的忠诚度还很低,感情需要慢慢培养。
    至于什么誓言,听着开心就好。
    1449年7月29日,以撒在比林奇建立圣西门骑士团,将以忠诚闻名的耶稣十二使徒之一的圣西门作为骑士团的主保圣人。
    (本章完)

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