第80章 如星璀璨
第80章 如星璀璨
1449年的第一场大雨如期而至，扫清了夏日的炎热和干旱，将昔兰尼加泛黄的大地重新染绿。
昔兰尼加南部，几条干河开始流淌，为沿岸的百姓们带来生机。
百姓们在执政官的安排下，开始在干河两侧种植谷物，争取赶在旱季到来之前完成一轮收获。
绿山地区，来自奇里乞亚和埃及的基督徒们搬进了新家，分到了土地，充满欣喜地看着幼苗在雨水的滋灌下茁壮成长。
从摩里亚和其他地方搬迁而来的希腊正教徒被优先安置在比林奇周边，耕耘德尔纳山谷最肥沃的土地。
在农业大臣米克斯和亚历克斯的努力工作下，第一轮的三圃轮作制试验田获得了大成功。
同样种植小麦，试验田比普通田地收成整整高出三分之一。
以撒当即决定，派出农业官员前往各地考察，逐步推行三圃轮作制。
除开苏尔特地区外，昔兰尼加地区雨水丰沛，地广人稀，农业前景喜人，完全可以采用轮作制。
至于沙漠和盐碱地中的朱夫拉地区和艾季达比亚地区，本来就没有多少耕地，试着推行一下即可。
就算不行，多种点苜宿也好，总比抛荒强。
苏尔特大公国北部，道路工程逐步开展中，将各处聚集地连接到一起。
主要干道上，首批驿站已经设立，每个驿站安排三到五名通讯员，养护十几匹骏马和骆驼，负责传达中央的讯息。
在以撒的安排下，农耕区的每个大型村庄都安排了来自希腊正教会的下级教士，他们除了传播主的福音外，还负责传达来自王国中央的信息，加强对于地方的掌控力。
傍晚饭后，众人会围坐在一起，听着教士慢吞吞念着从驿站通讯员哪里得来的消息，将与人们切身相关的政策告知他们。
这些教士经过了以撒的培训，知道应该说些什么，不该说些什么。
“上帝不会支持一夫多妻，所有曾经拥有多个女人的男人只能选择其中之一作为妻子。”
“但是，皇帝陛下准许你们继续一同生活。”
于是，原来有着几个妻子的穆斯林们明白了，改信正教后，自己只能合法拥有一个妻子，但是原来的女人不用赶走，皇帝会睁一只眼闭一只眼。
“陛下准备扩招医学生，学费由王国中央承担，有着希腊语基础的年轻人优先。”
于是，村里几个有意向的年轻人开始缠着教士，每天练习希腊语。
“陛下将进一步规范奴隶法令，从部落中逃离的部落奴隶进行登记后，将受到法令保护。”
于是，几个逃奴松一口气。
“附近城市中的纺织作坊正在招工，心细的孩子和女人优先。”
“屠宰场招工，只招强壮男人。”
于是，村民们趁着农闲，顺着刚刚修好的土路，来到附近的城镇中，挣钱贴补家用。
“陛下推广轮作制，届时会有农业官前来指导，你们可得好好把握这个机会。”
于是，村民们将信将疑，划出一小片土地，试着使用来自王国中央的新法子。
“陛下打赢了克肯纳大海战，击败了哈夫斯王朝，占领了米苏拉塔，迫降了迈勒法城，正式建立米苏拉塔执政区。”
于是，村民们哗哗鼓掌，虽然他们可能对这些遥远的地名完全无感，更不知克肯纳位于何方，但这并不妨碍他们对这位屡战屡胜的王献上尊敬。
就这样，道路成为了王国的神经元，驿站成为了王国的突触，教士们则将代表王国中央的信息递质传递给地方人群。
经过几年的大清洗之后，苏尔特大公国地方上基本安稳下来，昔兰尼加地区原住民已经非常稀少，新来的移民们聚集在几个大城市周边，也没出什么乱子。
绿山地区更南边的沙漠中倒是还有着不少未曾顺服的穆斯林部落，不过力量衰微且分散，不足以对王国造成伤害。
随着以撒赢得一场接一场胜利，一直盼望着以撒在对外战争中大败亏输的内外势力接二连三大失所望，一个个偃旗息鼓，只能悲叹命运的不公。
王国东部边疆，托布鲁克军区的基本架构已经建立起来，卫戍部队共计一千五百人，必要时还能够从地方上征召民兵。
托布鲁克之外，弑君者玛尔孜亚暂摄拜尔迪军政大事，带着从优素福哪里继承来还算精锐的部队，和东边的马穆鲁克部落打得有来有回。
王国南部边疆，阿德南伯爵依照二等国道的标准，凭借自己过人的毅力和决心，成功建起乌古城和朱夫拉城之间的道路，将自己的领地接入昔兰尼加联合商会的贸易网络。
与此同时，费赞中央政府的阿卜杜拉伪王和叛变的法提耶部落来回征战，争夺着沙漠中来之不易的水源和牧场。
阿德南伯爵趁机发展自身，招揽人才，压服附属部落，励精图治，静待良机。
“王国西部边疆，我就交给你管辖。”
“多谢殿下！”
黑城堡中，以撒将宝剑搭在从迈勒法城赶来的哈姆扎肩上，册封他为迈勒法伯爵。
迈勒法城位于米苏拉塔和的黎波里之间，扼守两座城市之间的通道。
米哈伊尔伯爵迫降困守米苏拉塔城的欧麦尔王子后，顺势进逼迈勒法城。
的黎波里变故之后，哈姆扎终于不再坚持，将城中的逊尼派乌理玛赶走，在本地正教徒社区的一名教士的介绍下，正式向以撒投降。
哈姆扎虽降，但迈勒法城还牢牢掌控在他儿子的手中，城中尚有两千余士兵。
在拿下米苏拉塔，建立米苏拉塔执政区后，以撒不准备继续对更西边的的黎波里继续动兵。
连年征战，自己的国库日渐空虚，再也撑不起一轮大型攻势。
很多挣钱的东西才刚起步，暂时还无法为以撒提供大规模的资金支持。
圣威廉的甘蔗种植园，比林奇的航海药与大蒜素，阿拉盖城的火器工厂，西非的黄金贸易，圣西门总督区的海盗劫掠，都需要时间来发酵。
总是依靠战争缴获，以战养战，是具备极大风险的。
只要稍有战败，瞬间崩盘，打回原形。
随着时间的指针缓慢但不可逆转地逐渐走向1453，以撒不能继续拿着好不容易得来的基业去赌博。
哈姆扎既然愿意效忠，那就顺水推舟吧。
哈夫斯王朝百足之虫，死而不僵，自己占据圣西门岛后，他们的核心海域已经完全处于己方海军的打击下，再无半点安全可言。
等上几年，等到领地繁荣，商贸发展，自己的钱包鼓起来后，就是重新西进的时机。
到那时，哈夫斯进一步衰弱，自己则越来越强，战事也不会如现在一般艰难。
至于这个挡在路上的小伯爵，若是不识相，灭了便是。
“听说伱的次子麦雷卜正好十岁，不知是否愿意前往比林奇学习？”
以撒收剑，笑着说。
“这是他的荣幸。”
哈姆扎清楚，这是皇帝答应自己特权的必要条件。
一个次子罢了，自己的儿子很多，只要不是继承人，哈姆扎就无所谓。
1449年11月，的黎波里城和突尼斯城的使节相继来到比林奇。
的黎波里城的使节非常识相，愿意每年支付贡金，换取暂时的和平。
以撒可不会相信使节口中“永镇藩篱”之类的词语——君士坦丁堡每年对奥斯曼也是这么说的。
至于突尼斯城的使节，一副色厉内荏的样子，一上来就要求以撒退出占据的所有领土，大度地表示“既往不咎”。
以撒直接将他赶走。
克肯纳大海战之后，哈夫斯王朝根本没有抵抗劫掠的能力，只能任人宰割。
至于陆地，有着的黎波里城和迈勒法城作为缓冲区，叶海亚的军队很难在短时间内进入自己的核心区。
结束了一天的政务，以撒揉揉酸痛的眼角，回到自己的房间，为自己倒上一杯葡萄酒。
经过数年的征战，自己成功打出了一片基业，安稳内政，平定边疆。
昔兰尼加地区条件并不算差，尤其是绿山地区，有些地方年降水量可达五百多毫米，和华北平原差不多。
这里经过一道洗劫和驱逐，本地土著已经急剧减少，空出来大片土地，等待新移民的入驻。
战事告一段落，是时候开始修生养息，调理内政，静待开。
……
淅淅沥沥的雨滴落在精心打理过的草地上，溅在刚采摘的鲜上，又顺着瓣的纹路流向大地。布尔萨在下雨，穆罕默德却没有哭泣。
对于17岁的穆罕默德来说，1449年无疑是个噩梦。
父亲穆拉德二世一直不喜欢自己，因为自己的母亲是个希腊女奴。
他一样不喜欢自己的儿子，牙牙学语的小巴耶济德，因为同样的原因。
于是，穆拉德二世私自替穆罕默德安排了一门亲事，迎娶来自杜勒卡迪尔贝伊国的西达公主。
西达公主出身名门，信仰虔诚，知书达理，容貌美丽，连马穆鲁克苏丹都觊觎她的美色。
在穆拉德二世看来，她无疑是个很好的王妃。
然而，穆拉德二世没有注意到，盛大的婚礼上，自己的儿子一直板着脸，冷若冰霜。
持续了三个月的婚礼上，穆罕默德甚至没有见新娘一面。
婚礼结束后，美丽的西达公主立马被打入冷宫，得不到自己新婚丈夫一丁点垂怜。
穆罕默德并不反对政治联姻，他痛恨的是，自己的父亲压根没有征求自己的意见。
紧接着，在那个凉风习习的九月，穆罕默德的母亲胡玛夫人去世了。
在穆拉德二世的强迫之下，穆罕默德很早就与母亲分离，前往父亲和哥哥的宫廷中学习，和胡玛夫人聚少离多。
胡玛夫人出身卑贱，希腊血统，女奴身份，使其压根得不到穆拉德二世的一点尊重。
常年的幽居消磨了华年，郁郁的心情苍白了头发，少时的劳累拖垮了身体。
儿子生下了孙子，她只能匆匆一面。
儿子娶了美丽的妻子，她躲在幕后，默默祝福。
劳苦一生，换来了布尔萨清真寺中一方小小的土地。
“愿她长眠的土地芳香永存。”
墓碑上，穆罕默德一笔一划，刻上一生的思念。
雨下大了，穆罕默德倔强地站在雨中，任凭全身透湿。
“殿下……”
扎甘帕夏站在他的身后，和他一起淋着雨。
“陛下怎么说？”
“陛下说，知道了。”
“他就没想过来看母亲一眼吗！”
“陛下正在筹划对阿尔巴尼亚叛徒的战争……”
“别骗我了，扎甘。”
穆罕默德摇摇头，神情有些恍惚。
“陛下早就将这件事全权交给了哈利勒。”
扎甘帕夏张张口，一时不知道该从何说起。
“来自坎达尔贝伊国的公主哈莉玛为陛下生下了一个儿子。”
“陛下很高兴，呃……”
“哈哈哈……哈……”
穆罕默德突然笑起来，笑得凄凉而哀伤。
“难怪……布尔萨的几个贵族们纷纷往埃迪尔内跑，还对我缄口不言，原来是去投奔新主子了，哈哈……”
“哈利勒那几个老东西想必很高兴吧，一个出身名门的王子，啧啧……”
“我的母亲死了，他却在庆祝。”
“这真是……哈哈……”
穆罕默德踉跄倒下，坐在母亲的墓前，眼神空空，望着远处暗沉的天空。
“扎甘，你怎么不去？”
“去晚了，可就得不到新主子的青睐了哦！”
穆罕默德转过头，冲着身后的扎甘露出一抹勉强的笑容。
“嗯？”
这时候，他才注意到，扎甘的身后跟着一列全副武装的耶尼切里。
“殿下，无论何时，无论发生什么事情，我都会永远站在你的身后，为您挡下所有的暗箭。”
扎甘神情肃穆，单膝跪地。
身后的耶尼切里们亦随之跪地，以表忠诚。
“他们都是耶尼切里禁卫军之中的少年军官，曾受您恩惠，绝对对您忠心耿耿。”
穆罕默德数了数，只有十几个人。
“就这些人，我们能做什么？”
“殿下，您不需要去做什么。”
军官中，为首一人抬起头，望着少年。
“您的父亲仍然春秋鼎盛，您的弟弟年龄尚小，您仍然是铁定的继承人。”
“您还年轻，有着足够的时间来改变帕夏们对您的看法，来缓和您和乌理玛之间的矛盾，来逐步加强自己的势力。”
“只要您还在，就有着希望。”
“您只需要知道，我们会忠诚于您，会为您执剑，扫清一切强敌。”
穆罕默德有些发愣，望向扎甘帕夏。
“殿下，他们与我出身相同，哈利勒容不下他们，是您天然的忠仆。”
穆罕默德缓缓点点头，将目光放在年轻的军官身上。
“说得好。”
穆罕默德看着军官的眼睛。
睿智，深邃，忠诚。
“你也是德夫希尔梅出身的？”
奥斯曼帝国向来喜欢从基督教臣仆中征募男孩，培养忠心，这种制度被成为德夫希尔梅。
德夫希尔梅制度出身的官员和将领以忠诚而强干闻名，扎甘帕夏就是其中的佼佼者。
“是！”
军官点点头，坦率地迎上王子的审视。
穆罕默德的目光从疑虑变得欣赏，解下腰间宝剑，赐给眼前的军官。
“你叫什么名字？”
“韦利·马哈茂德。”
军官大声说。
“那么，请记住你今天的誓言。”
“替我执剑吧，马哈茂德。”
(本章完)
1449年的第一场大雨如期而至，扫清了夏日的炎热和干旱，将昔兰尼加泛黄的大地重新染绿。
昔兰尼加南部，几条干河开始流淌，为沿岸的百姓们带来生机。
百姓们在执政官的安排下，开始在干河两侧种植谷物，争取赶在旱季到来之前完成一轮收获。
绿山地区，来自奇里乞亚和埃及的基督徒们搬进了新家，分到了土地，充满欣喜地看着幼苗在雨水的滋灌下茁壮成长。
从摩里亚和其他地方搬迁而来的希腊正教徒被优先安置在比林奇周边，耕耘德尔纳山谷最肥沃的土地。
在农业大臣米克斯和亚历克斯的努力工作下，第一轮的三圃轮作制试验田获得了大成功。
同样种植小麦，试验田比普通田地收成整整高出三分之一。
以撒当即决定，派出农业官员前往各地考察，逐步推行三圃轮作制。
除开苏尔特地区外，昔兰尼加地区雨水丰沛，地广人稀，农业前景喜人，完全可以采用轮作制。
至于沙漠和盐碱地中的朱夫拉地区和艾季达比亚地区，本来就没有多少耕地，试着推行一下即可。
就算不行，多种点苜宿也好，总比抛荒强。
苏尔特大公国北部，道路工程逐步开展中，将各处聚集地连接到一起。
主要干道上，首批驿站已经设立，每个驿站安排三到五名通讯员，养护十几匹骏马和骆驼，负责传达中央的讯息。
在以撒的安排下，农耕区的每个大型村庄都安排了来自希腊正教会的下级教士，他们除了传播主的福音外，还负责传达来自王国中央的信息，加强对于地方的掌控力。
傍晚饭后，众人会围坐在一起，听着教士慢吞吞念着从驿站通讯员哪里得来的消息，将与人们切身相关的政策告知他们。
这些教士经过了以撒的培训，知道应该说些什么，不该说些什么。
“上帝不会支持一夫多妻，所有曾经拥有多个女人的男人只能选择其中之一作为妻子。”
“但是，皇帝陛下准许你们继续一同生活。”
于是，原来有着几个妻子的穆斯林们明白了，改信正教后，自己只能合法拥有一个妻子，但是原来的女人不用赶走，皇帝会睁一只眼闭一只眼。
“陛下准备扩招医学生，学费由王国中央承担，有着希腊语基础的年轻人优先。”
于是，村里几个有意向的年轻人开始缠着教士，每天练习希腊语。
“陛下将进一步规范奴隶法令，从部落中逃离的部落奴隶进行登记后，将受到法令保护。”
于是，几个逃奴松一口气。
“附近城市中的纺织作坊正在招工，心细的孩子和女人优先。”
“屠宰场招工，只招强壮男人。”
于是，村民们趁着农闲，顺着刚刚修好的土路，来到附近的城镇中，挣钱贴补家用。
“陛下推广轮作制，届时会有农业官前来指导，你们可得好好把握这个机会。”
于是，村民们将信将疑，划出一小片土地，试着使用来自王国中央的新法子。
“陛下打赢了克肯纳大海战，击败了哈夫斯王朝，占领了米苏拉塔，迫降了迈勒法城，正式建立米苏拉塔执政区。”
于是，村民们哗哗鼓掌，虽然他们可能对这些遥远的地名完全无感，更不知克肯纳位于何方，但这并不妨碍他们对这位屡战屡胜的王献上尊敬。
就这样，道路成为了王国的神经元，驿站成为了王国的突触，教士们则将代表王国中央的信息递质传递给地方人群。
经过几年的大清洗之后，苏尔特大公国地方上基本安稳下来，昔兰尼加地区原住民已经非常稀少，新来的移民们聚集在几个大城市周边，也没出什么乱子。
绿山地区更南边的沙漠中倒是还有着不少未曾顺服的穆斯林部落，不过力量衰微且分散，不足以对王国造成伤害。
随着以撒赢得一场接一场胜利，一直盼望着以撒在对外战争中大败亏输的内外势力接二连三大失所望，一个个偃旗息鼓，只能悲叹命运的不公。
王国东部边疆，托布鲁克军区的基本架构已经建立起来，卫戍部队共计一千五百人，必要时还能够从地方上征召民兵。
托布鲁克之外，弑君者玛尔孜亚暂摄拜尔迪军政大事，带着从优素福哪里继承来还算精锐的部队，和东边的马穆鲁克部落打得有来有回。
王国南部边疆，阿德南伯爵依照二等国道的标准，凭借自己过人的毅力和决心，成功建起乌古城和朱夫拉城之间的道路，将自己的领地接入昔兰尼加联合商会的贸易网络。
与此同时，费赞中央政府的阿卜杜拉伪王和叛变的法提耶部落来回征战，争夺着沙漠中来之不易的水源和牧场。
阿德南伯爵趁机发展自身，招揽人才，压服附属部落，励精图治，静待良机。
“王国西部边疆，我就交给你管辖。”
“多谢殿下！”
黑城堡中，以撒将宝剑搭在从迈勒法城赶来的哈姆扎肩上，册封他为迈勒法伯爵。
迈勒法城位于米苏拉塔和的黎波里之间，扼守两座城市之间的通道。
米哈伊尔伯爵迫降困守米苏拉塔城的欧麦尔王子后，顺势进逼迈勒法城。
的黎波里变故之后，哈姆扎终于不再坚持，将城中的逊尼派乌理玛赶走，在本地正教徒社区的一名教士的介绍下，正式向以撒投降。
哈姆扎虽降，但迈勒法城还牢牢掌控在他儿子的手中，城中尚有两千余士兵。
在拿下米苏拉塔，建立米苏拉塔执政区后，以撒不准备继续对更西边的的黎波里继续动兵。
连年征战，自己的国库日渐空虚，再也撑不起一轮大型攻势。
很多挣钱的东西才刚起步，暂时还无法为以撒提供大规模的资金支持。
圣威廉的甘蔗种植园，比林奇的航海药与大蒜素，阿拉盖城的火器工厂，西非的黄金贸易，圣西门总督区的海盗劫掠，都需要时间来发酵。
总是依靠战争缴获，以战养战，是具备极大风险的。
只要稍有战败，瞬间崩盘，打回原形。
随着时间的指针缓慢但不可逆转地逐渐走向1453，以撒不能继续拿着好不容易得来的基业去赌博。
哈姆扎既然愿意效忠，那就顺水推舟吧。
哈夫斯王朝百足之虫，死而不僵，自己占据圣西门岛后，他们的核心海域已经完全处于己方海军的打击下，再无半点安全可言。
等上几年，等到领地繁荣，商贸发展，自己的钱包鼓起来后，就是重新西进的时机。
到那时，哈夫斯进一步衰弱，自己则越来越强，战事也不会如现在一般艰难。
至于这个挡在路上的小伯爵，若是不识相，灭了便是。
“听说伱的次子麦雷卜正好十岁，不知是否愿意前往比林奇学习？”
以撒收剑，笑着说。
“这是他的荣幸。”
哈姆扎清楚，这是皇帝答应自己特权的必要条件。
一个次子罢了，自己的儿子很多，只要不是继承人，哈姆扎就无所谓。
1449年11月，的黎波里城和突尼斯城的使节相继来到比林奇。
的黎波里城的使节非常识相，愿意每年支付贡金，换取暂时的和平。
以撒可不会相信使节口中“永镇藩篱”之类的词语——君士坦丁堡每年对奥斯曼也是这么说的。
至于突尼斯城的使节，一副色厉内荏的样子，一上来就要求以撒退出占据的所有领土，大度地表示“既往不咎”。
以撒直接将他赶走。
克肯纳大海战之后，哈夫斯王朝根本没有抵抗劫掠的能力，只能任人宰割。
至于陆地，有着的黎波里城和迈勒法城作为缓冲区，叶海亚的军队很难在短时间内进入自己的核心区。
结束了一天的政务，以撒揉揉酸痛的眼角，回到自己的房间，为自己倒上一杯葡萄酒。
经过数年的征战，自己成功打出了一片基业，安稳内政，平定边疆。
昔兰尼加地区条件并不算差，尤其是绿山地区，有些地方年降水量可达五百多毫米，和华北平原差不多。
这里经过一道洗劫和驱逐，本地土著已经急剧减少，空出来大片土地，等待新移民的入驻。
战事告一段落，是时候开始修生养息，调理内政，静待开。
……
淅淅沥沥的雨滴落在精心打理过的草地上，溅在刚采摘的鲜上，又顺着瓣的纹路流向大地。布尔萨在下雨，穆罕默德却没有哭泣。
对于17岁的穆罕默德来说，1449年无疑是个噩梦。
父亲穆拉德二世一直不喜欢自己，因为自己的母亲是个希腊女奴。
他一样不喜欢自己的儿子，牙牙学语的小巴耶济德，因为同样的原因。
于是，穆拉德二世私自替穆罕默德安排了一门亲事，迎娶来自杜勒卡迪尔贝伊国的西达公主。
西达公主出身名门，信仰虔诚，知书达理，容貌美丽，连马穆鲁克苏丹都觊觎她的美色。
在穆拉德二世看来，她无疑是个很好的王妃。
然而，穆拉德二世没有注意到，盛大的婚礼上，自己的儿子一直板着脸，冷若冰霜。
持续了三个月的婚礼上，穆罕默德甚至没有见新娘一面。
婚礼结束后，美丽的西达公主立马被打入冷宫，得不到自己新婚丈夫一丁点垂怜。
穆罕默德并不反对政治联姻，他痛恨的是，自己的父亲压根没有征求自己的意见。
紧接着，在那个凉风习习的九月，穆罕默德的母亲胡玛夫人去世了。
在穆拉德二世的强迫之下，穆罕默德很早就与母亲分离，前往父亲和哥哥的宫廷中学习，和胡玛夫人聚少离多。
胡玛夫人出身卑贱，希腊血统，女奴身份，使其压根得不到穆拉德二世的一点尊重。
常年的幽居消磨了华年，郁郁的心情苍白了头发，少时的劳累拖垮了身体。
儿子生下了孙子，她只能匆匆一面。
儿子娶了美丽的妻子，她躲在幕后，默默祝福。
劳苦一生，换来了布尔萨清真寺中一方小小的土地。
“愿她长眠的土地芳香永存。”
墓碑上，穆罕默德一笔一划，刻上一生的思念。
雨下大了，穆罕默德倔强地站在雨中，任凭全身透湿。
“殿下……”
扎甘帕夏站在他的身后，和他一起淋着雨。
“陛下怎么说？”
“陛下说，知道了。”
“他就没想过来看母亲一眼吗！”
“陛下正在筹划对阿尔巴尼亚叛徒的战争……”
“别骗我了，扎甘。”
穆罕默德摇摇头，神情有些恍惚。
“陛下早就将这件事全权交给了哈利勒。”
扎甘帕夏张张口，一时不知道该从何说起。
“来自坎达尔贝伊国的公主哈莉玛为陛下生下了一个儿子。”
“陛下很高兴，呃……”
“哈哈哈……哈……”
穆罕默德突然笑起来，笑得凄凉而哀伤。
“难怪……布尔萨的几个贵族们纷纷往埃迪尔内跑，还对我缄口不言，原来是去投奔新主子了，哈哈……”
“哈利勒那几个老东西想必很高兴吧，一个出身名门的王子，啧啧……”
“我的母亲死了，他却在庆祝。”
“这真是……哈哈……”
穆罕默德踉跄倒下，坐在母亲的墓前，眼神空空，望着远处暗沉的天空。
“扎甘，你怎么不去？”
“去晚了，可就得不到新主子的青睐了哦！”
穆罕默德转过头，冲着身后的扎甘露出一抹勉强的笑容。
“嗯？”
这时候，他才注意到，扎甘的身后跟着一列全副武装的耶尼切里。
“殿下，无论何时，无论发生什么事情，我都会永远站在你的身后，为您挡下所有的暗箭。”
扎甘神情肃穆，单膝跪地。
身后的耶尼切里们亦随之跪地，以表忠诚。
“他们都是耶尼切里禁卫军之中的少年军官，曾受您恩惠，绝对对您忠心耿耿。”
穆罕默德数了数，只有十几个人。
“就这些人，我们能做什么？”
“殿下，您不需要去做什么。”
军官中，为首一人抬起头，望着少年。
“您的父亲仍然春秋鼎盛，您的弟弟年龄尚小，您仍然是铁定的继承人。”
“您还年轻，有着足够的时间来改变帕夏们对您的看法，来缓和您和乌理玛之间的矛盾，来逐步加强自己的势力。”
“只要您还在，就有着希望。”
“您只需要知道，我们会忠诚于您，会为您执剑，扫清一切强敌。”
穆罕默德有些发愣，望向扎甘帕夏。
“殿下，他们与我出身相同，哈利勒容不下他们，是您天然的忠仆。”
穆罕默德缓缓点点头，将目光放在年轻的军官身上。
“说得好。”
穆罕默德看着军官的眼睛。
睿智，深邃，忠诚。
“你也是德夫希尔梅出身的？”
奥斯曼帝国向来喜欢从基督教臣仆中征募男孩，培养忠心，这种制度被成为德夫希尔梅。
德夫希尔梅制度出身的官员和将领以忠诚而强干闻名，扎甘帕夏就是其中的佼佼者。
“是！”
军官点点头，坦率地迎上王子的审视。
穆罕默德的目光从疑虑变得欣赏，解下腰间宝剑，赐给眼前的军官。
“你叫什么名字？”
“韦利·马哈茂德。”
军官大声说。
“那么，请记住你今天的誓言。”
“替我执剑吧，马哈茂德。”
(本章完)