第336章 兵围马拉加
第336章 兵围马拉加
北面是绵延群山，南面是广袤海洋，一条小河从山间冲下，冲出一道河谷平原，奔向大海。
河流西岸，连绵起伏的军帐沿河而立，拒马和箭楼分散防守，壕沟和望塔井然有序，军帐上空飘扬着各色各样的旗帜，中军大营上，鲜艳的金红色双头鹰展翅飞翔。
正值初冬的傍晚，天空墨蓝而清朗，这里位于伊比利亚南方，气候条件优异，没有连绵不断的雨水，没有极端干燥的空气，四周林木葱茏，舒适而宜人。
夕阳西下，士兵们正在准备晚饭，炊事兵们从河流打来淡水，从仓库取来面粉和干肉，混上各种蔬菜和调料，煮成一锅浓稠的酱汤。
河流最窄处，一群工兵忙忙碌碌，岸上堆积着木板和石头，河边飘荡着收缴上来的民船，他们正在搭建浮桥，以便大军继续东进。
最靠近河流的营帐群中，一群士兵们围坐着享用晚餐，每个小队都分到了一小罐麦酒，他们用面包蘸酱，用木碗喝酒，气氛十分火热。
四周的敌人已经被清剿干净，萨拉森军队被逼过河岸，这里是安全的。
一名军官穿行在一个个炖锅边，时不时和围坐的士兵说上几句话，开上一些玩笑，顺便检查一下木碗中的麦酒是否足量，炖锅中的食物是否符合标准。
为了加强军队战斗力，增强士兵的身体素质，东罗马帝国为中央军系统制定了伙食标准，共分为和平及战时两套，和平时期规定了每位士兵的伙食标准及相应费用，严格依照标准发放费用，配备军需，并将其公示给每一位士兵，从而避免军官贪污腐败。
这个时候的军队都吃大锅饭，这份伙食标准一般会以十人小队为基础执行下去，当士兵们吃饭时，他们可以很清晰地对今天的伙食做出判断，很清晰地辨明军官是否贪墨。
当然，这套标准在战争时期显然是难以落实的，但战争时期的军需后勤部门也会尽心尽力地提供保障，确保士兵营养充足。
在这个时代，不少军队在出征打仗时是根本不带多少给养的，全部就地征集，就地补充，从老百姓手中搜刮粮食物资，这不仅会迟滞军队速度，还会使军纪逐渐败坏，从长远上来看，这一套是必定会被抛弃的。
更多的蛋白质和油脂可以让士兵们的身体更加健壮，更多的杂食能让士兵们免遭诸如坏血病和夜盲症之类疾病的影响，对于一支常备军而言，充足而有序的后勤给养十分重要。
三十年过去，东罗马百姓的生活越来越好，食物越来越充裕，在盛世中成长起来的年轻士兵在整体素质上已经遥遥领先，平均身高逐年递增，单兵肉搏能力也有显著提升。
在士兵们的炖锅边草草解决完自己的晚饭，年轻军官向巡夜卫士叮嘱几句，结束一天的工作，回到自己的营帐。
下一阶段的战争任务尚未传达，士兵们可以暂时歇息，年轻军官点燃蜡烛，拿起羽毛笔，翻开自己的笔记。
军官的营帐并不十分奢华，仅比普通士兵稍大一些，背后的帐帘上挂着宝剑，宝剑上方则是亚美尼亚十字军旗。
很显然，这支部队属于东罗马帝国中央军序列的近卫军第五军团，一支主要由亚美尼亚人组成的重步兵军团。
军官名叫艾伦，来自保加利亚和北马其顿边境的一个小村庄，曾在保加利亚战争中加入山地猎兵团，因为头脑灵活，热爱学习，升为北马其顿第二山地猎兵团的兵团长，随后又通过考绩进入中央军，到近卫军第第五军团担任旗队长，统率五百士兵。
“这是我随军来到伊比利亚半岛的第四个月，也是战争开始后的第四个月，尽管处于冬天，天气依旧晴朗，让人十分舒适。”
艾伦提笔写下。
“在这四个月里，欧洲大陆上发生了不少事情，但这些事情与我们没有关系，我们只是军人，存在的意义就是完成皇帝的命令。”
“皇帝命我们消灭格拉纳达的摩尔人政权，当我第一眼看到宏伟壮观的日不落要塞和要塞中囤积的大量物资时，我已经可以确定，这场战争我们必胜无疑。”
“这里的风景美不胜收，比起我的家乡，这里的阳光实在充沛，但并不炎热，让人感觉身心愉悦。”
“随军的教士是位博学之人，他告诉我们，北面的山脉阻挡了冷风，让这片海岸四季如春，当地人将其称为太阳海岸，不少摩尔政权的达官贵人喜欢在这片海岸建造庄园，享受日光。”
“但是，皇帝的富饶航线吸引了为数不少的肮脏蚊蝇，摩尔人海盗和拉丁人海盗以巴利阿里群岛和太阳海岸为依托，向我们的远洋商船发起袭击，海盗没有家乡，没有信仰，同流合污是很正常的事情。”
“于是，我们第一阶段的任务就是向东进军，荡平摩尔人的太阳海岸，为帝国航线减轻压力。”
“我们在易卜拉欣将军的率领下从日不落要塞向东进发，一路上遭到了摩尔人的顽强抵抗，但他们兵力太少，装备太差，只要我们不进入山区，他们就无法对我们的行动造成太大阻碍。”
艾伦蘸蘸墨水，继续写道。
“现在，我们已经攻陷了马尔韦利亚小镇，继续向东进军马拉加城，马拉加城是摩尔政权的第二大城市和最大海港，依山而建，城防坚固，摩尔人在这里驻有重兵，试图以拖待变，很显然，这将会是一场艰苦卓绝的攻城战。”
“越来越多的军队登陆伊比利亚，葡萄牙人同意皇帝使用北非的休达港，阿尔及尔的后勤物资可以先抵达休达，再运往北方，这大大降低了遇袭风险。”
“随军到来的还有一位战功卓著的年轻将军，他叫贡萨洛·德·科尔多瓦，被皇帝任命为副总指挥，他的威名建立在异教徒的累累尸骨上，总指挥官易卜拉欣不喜欢这位放荡不羁而极端虔诚的年轻人，但也认可他的军事才能，两位皇帝就在日不落要塞，他不会在这个紧要关头挑起矛盾。”
艾伦想了想，继续写着。
“自从我调任近卫军第五军团后，正式从地方军转入中央军，待遇和地位都得到了极大提升，很多人都十分羡慕我，但很少人知道我为此付出了多少努力，我已经学会了三门语言，两种文字，在军事和神学上也有所研究。”
“十几年前，我还是北马其顿一个偏远山村的小猎户，十几年后，我却凭借自身努力实现了人生的飞跃，甚至具备封爵的机会，这在从前，简直是不可能的事情。”
“帝国正当盛世，只要你有梦想，愿意为之努力，一切皆有可能。”
艾伦的脸上绽开一丝笑意。
“我在近卫军第五军团过得很愉快，这是一支具有悠久历史的军团，是近卫军系统中除了第一军团外唯一一支重步兵军团，身披重甲，手持长戟，老兵和军官还会配备簧轮手枪，擅长攻城战和守城战，也能够在野战中成为最厚重的盾牌。”
“起初，近卫军第五军团是一支完全由亚美尼亚人组成的军团，他们大多来自于奇里乞亚地区，被皇帝通过人口置换方法解救出来，说亚美尼亚语，信仰亚美尼亚正教。”
“在如今的东帝国内，亚美尼亚人属于较为特殊的存在，总人口为三十余万，主要分布在安纳托利亚的卡里亚行省和北非的昔兰尼加行省，他们被允许具有自己的信仰和自己的教堂，也发展出了自己的文化。”
“起初，这些亚美尼亚人归属亚美尼亚王国，皇帝则同时戴着亚美尼亚的王冠，但随着时间的流逝，他们与我们交错混居，隔阂越来越少，感情愈发深厚，越来越多的人开始具有罗马身份认同，渴望回归故乡的保守派越来越少。”
“不过，皇帝肯定也会打回大亚美尼亚的，这一点毋庸置疑。”
艾伦拿出一份文册，看了看。
“现在，我所统带的第三旗队共有五百二十三人，他们把亚美尼亚语当成母语，但基本上都会希腊语，可以和其他人正常沟通。”
“语言驳杂始终是东帝国军队的重大问题，为了解决这一隐患，皇帝当真煞费苦心，不仅要求教士开办语言班，还用真金白银来鼓励士兵，学会希腊语的士兵均能得到金钱奖励，这十几年来，希腊语在军队中的普及程度大大加深。”
“军队是一个染缸，通过军旅生活，士兵们学会了帝国的语言，见识到了帝国的强大，培养了对皇帝的忠诚和对罗马的认同感，他们则会在退役后回到基层，将这份忠诚与认同传播到帝国的每一个角落。”
“皇帝的军队严禁歧视，从日落之地到高加索群山，只要你来到这里，都是皇帝的士兵，都能享受到应得的优待。”
艾伦望向帐外，夜渐渐深了，轮休的士兵们在小队长的驱赶下回到营帐，四周一片安静。
“又一天结束了，明天早上，我们将渡过小河，赶赴马拉加城，皇帝的舰队将庇护我们。”
“大战将至，大家都铆足了劲，又会有无数人付出生命，也会有无数人乘风而起。”
“无论如何，愿上帝保佑我，愿上帝保佑我的祖国和皇帝。”
……
伊比利亚南方，马拉加城。
马拉加城是格拉纳达王国的第二大城市，承担着进出口贸易的重要职责，北边是内华达山脉，南边则是风平浪静的地中海。
除了格拉纳达城外，马拉加城称得上是伊比利亚南方最坚固的城市，整个马拉加城堡分为两个部分，分别是修建在山上，俯瞰整座城市的吉布拉法罗城堡和修建在山脚下的豪华宫殿，两个组成部分间有走廊连接，无论是城堡，宫殿和走廊，都在几百年里多次修缮，均具备不错的防御能力，可谓是武装到了牙齿。
格拉纳达战争爆发后，格拉纳达君主阿里开启全国动员，掏出自己的全部积蓄应对战争，通过法兰西和阿拉贡购买火枪，雇佣军队，决定在马拉加城挡住东罗马的大军，派遣成熟稳重的哈梅特担任马拉加城防总指挥，给他凑足了八千兵马，加上民兵后，守军总数突破一万两千。
马拉加城，吉布拉法罗城堡，哈梅特全身披挂地站在天台上，静静地凝望着南方。
南方的城市恢宏而雄伟，美丽而壮观，这里曾是地中海南部最繁华的港口之一，无数商船汇聚于此，为城中百姓带来半个世界的珍贵商品。
随着战争的到来，昔日的繁华化为过眼云烟，东罗马帝国的西地中海舰队封锁了这里，禁止任何船只抵达马拉加港，曾经信誓旦旦地法兰西人和阿拉贡人并没有给予半分援助，只是要求他们以拖待变，争取时间。
吉布拉法罗城堡位于高处，从这里向更南方望去，哈梅特可以隐约看见昏黄色的北非海岸，那里曾是他的故乡。
哈梅特的命运十分凄惨，他是个阿拉伯人，出生于比林奇，成长于的黎波里，在突尼斯参军打仗，在阿尔及尔娶妻生子，又孤零零地逃往伊比利亚，他的前半生一直都在跟东罗马帝国打交道，每一次都被打得遍体鳞伤。
在这近三十年里，东罗马帝国的崛起的确为整个穆斯林世界带来了深重灾难，阿非利加和安纳托利亚上数百万的穆斯林无家可归，只要不愿皈依，又不想被抓去当奴隶，那就只能四散流离，从一个地方被赶到另一个地方，然后在恐惧中等待着下一次逃亡。
哈梅特几乎所有的家人都死于东罗马帝国之手，与他们不共戴天，又曾在北非作战时积累了多年经验，来到格拉纳达后，立刻获得了阿里的赏识，要求他组建一支完全由北非难民组成的吉哈德圣战士，用宗教情绪和复仇思想让他们悍不畏死。
脚步声传来，哈梅特的副官走了过来。
“哈梅特大人，法兰西海盗和阿拉贡海盗已经在昨晚全部撤离了，他们似乎准备前往阿尔梅里亚继续袭击希腊商船。”
“哦。”
哈梅特淡淡地说。
“他们有什么成果？”
“他们在两个月前抢到了几艘东罗马远洋商船，都属于民间商会，装着象牙和珍贵毛皮，法兰西海盗十分高兴。”
副官如实说道。
“现在，希腊皇帝的大舰队压在这里，海盗们害怕了，准备到其他地方找机会。”
“他们拒绝了我们的提议，不愿接受我们的雇佣。”
“算了，我们的城市，还得我们自己来守。”
哈梅特面色平静。
“他们还是有些用处的，至少为我们带来了不少火枪。”
“商人们呢？他们承诺捐献物资。”
“商人……”
副官有些迟疑。
“怎么了？”
哈梅特皱起了眉。
“他们不愿意？”
“大人，他们不相信我们能够守住马拉加。”
副官无奈地说。
“商人们试图筹集资金，贿赂希腊皇帝，钱保平安。”
“贿赂希腊皇帝？”
哈梅特怒极反笑。
“他们知道希腊皇帝有多富吗？他们知道希腊皇帝从远方弄到了多少黄金白银吗？”
“贿赂他？我看是想投降才是！”
哈梅特双眼喷火，拔出弯刀。
“我这就去找他们！”
“大人！”
副官连忙挡住了他。
“这些富商中，有些人是贵族的眷属，有些人本来就是贵族，您不能操之过急！”
“陛下委我重任，要求我死守马拉加，我不能辜负他的期望！”
哈梅特怒气冲冲。
“在希腊军队到来之前，我必须解决这些问题！”
城堡下，嘈杂声突然响起，不一会儿，一名士兵慌乱地跑上来，跪倒在地。
“怎么了？”
哈梅特将他拉起来，注视着他惊慌失措的眼睛。
“大人……商人们全跑了，从北边到格拉纳达去了！”
士兵急促地说。
“城中百姓十分惊恐，您得想办法安抚他们！”
“仔细说，出什么事了？”
哈梅特使劲摇晃着士兵的身体。
士兵摸索着，将一张字条递给哈梅特。
哈梅特打开，上面是歪歪斜斜的阿拉伯文，简单而明了。
“投降不杀，若敢抵抗，满城尽戮。”
哈梅特咬牙切齿地念着。
“贡萨洛·德·科尔多瓦。”
“大人，希腊游骑把绑着字条的箭射到城中，百姓们全都知道了。”
士兵喘着气。
“希腊将军贡萨洛把城市附近几个村庄中没来得及逃跑的百姓全都抓了起来，刺瞎眼睛，每一百个人中留下一个不刺，让他们排成长队，到城墙下嚎啕大哭。”
“士兵们不太想射杀难民，他们的不少亲戚都在城内，也一起跟着哭。”
“混账！”
哈梅特一把将字条撕碎。
“当初让他们赶快跑，他们不愿意，还真以为希腊人都是什么良善之辈吗？”
哈梅特怒骂着。
“大人，现在怎么办？”副官小心开口。
哈梅特胸膛起伏，好一会儿才缓过来。
“我们不能投降。”
哈梅特缓缓开口。
“我从比林奇一路跑来这里，父兄死了，儿子当了奴隶，再也没有什么可以失去了。”
“把我们的流亡者军团换上城墙，把平民和本地士兵暂时换下去，一旦有人靠近，不管是谁，当场射杀！”
“事态紧急，长痛不如短痛，百姓们会明白的。”
“是！”
副官点点头，正欲离开，却被哈梅特拉住。
“大人？”
副官转过身。
“布置完这些后，你立马带人查封商人和贵族的家产，凡是逃跑者均视为投敌，把他们的东西分给百姓，号召百姓保卫家园！”
哈梅特重重地拍了拍副官的肩。
“不要怕出事，你也听到那个贡萨洛说的话，如果马拉加没守住，我们的下场就是死！”
“好的，大人。”
副官叹了口气，迈步离开。
1473年末，东罗马帝国伊比利亚远征军抵达格拉纳达王国第二大城市马拉加城，在城外架设攻城塔，布置火炮阵地，开始了艰苦的围城战。
……
格拉纳达战事正酣，遥远的大西洋则惠风和畅，群岛上空飘扬着葡萄牙王国的旗帜，岛屿上的种植园郁郁葱葱。
这里是亚速尔群岛，葡萄牙王国的海外领地，位于北大西洋中东部，直布罗陀海峡的正西方。
葡萄牙王国经营亚速尔群岛四十余年，很快就发现了亚速尔群岛的独特优势，这里气候适宜，光照充沛，很适合种植热带作物，葡萄牙人在亚速尔群岛上建立种植园，主要种植甘蔗，生产出来的蔗品相优异，为葡萄牙王室提供了十分不错的收益。
作为孤悬海外的大西洋火山群岛，亚速尔群岛是欧洲探险家前往新世界的中转站，承担着连接葡萄牙本土和葡属佛罗里达的重要职责。
早在很久以前，东罗马帝国就与葡萄牙王国进行了蔗贸易协商，东罗马帝国产出的蔗售往地中海沿岸，葡萄牙王国则售往英吉利海峡，北海和波罗的海，利益分配公平，能够实现合作共赢。
特塞拉岛，英雄港。
英雄港是亚速尔群岛上的一座新兴港口，位于群山环抱中，易守难攻，虽然面积不大，但也十分繁华。
最近几天，来往舰船多了起来，英雄港的码头区愈发繁荣，水手们在这里挥金如土，酒馆老板和妓院经营者喜笑颜开。
一间偏僻的小酒馆内，几名水手打扮的中年男人围坐桌前，桌上的烈酒让他们豪情满满，手上的烟卷让他们飘飘欲仙。
门开了，一位高大健壮的男人一瘸一拐地走了进来，他的脸上布满刀疤，眼神阴狠而毒辣，打量四周，满意地点了点头。
“不错嘛！倒是选了个好地方！”
刀疤男人开口说着，很明显的英格兰腔调。
“贝利维男爵，您来了！”
水手们顿时不再吵闹，为贝利维男爵让开座位。
“来一杯朗姆酒！润润喉咙！”
贝利维男爵五大三粗地坐上位置，要来一杯浑浊的朗姆酒，灌进喉咙。
“怎么样？最近的生意可还顺利？”
贝利维斜着眼，看向几人。
“有些收获，但怎么能跟您比啊，您最近如何？”
一位蓄着络腮胡的男人嘿嘿笑着。
“少来，摩尔人，我知道你去比热戈斯走了一趟，说说吧，有什么收获？”
贝利维瞥了他一眼。
“没什么收获，比热戈斯乱得很，附近船只也都是运奴船，也就逮到了一艘民用商船，弄到了几百个杜卡特。”
摩尔人耸耸肩。
“不过你放心，没留活口，船也沉了。”
“嗯，不错，还算可以。”
贝利维点点头。
“我倒是挣了一笔大的，两个月前和那个法兰西人一起在直布罗陀附近逮住了一艘运珠宝的商船，上面都是委内瑞拉的宝石。”
“没被发现？希腊人的舰队可是已经把直布罗陀锁住了。”
摩尔人挑了挑眉。
“在西边逮到的，海洋那么大，希腊人的舰队也不是神明，怎么可能抓得到我。”
贝利维轻蔑地摇摇头，将朗姆酒一饮而尽。
“那当然，您可是世家子弟了，您的祖先纵横英吉利海峡的时候，那可是把法兰西人打得恼羞成怒啊！”
一位海盗附和着。
“贝利维夫人名扬四海的时候，希腊人还是著名的乞丐帝国呢，呵呵……”
海盗们粗俗地大笑起来。
“行了，过去的事情不要提！我现在可是拿着英格兰和法兰西两国的私掠许可证，手下有三艘船可都是法兰西船。”
贝利维显然对海盗们的恭维十分满意，但还是矜持地摆摆手。
至于他是否真的是那位贝利维夫人的后裔，谁在乎呢。
“男爵阁下，您现在有几艘船？”
摩尔人开口问道。
“哼哼，我也不瞒你们，整整五艘，有三艘是我用这些年的积蓄跟路易国王换的，其余两艘都是上好尼德兰货，在海洋上跑得比风快！”
贝利维的脸上泛起红晕，十分自得。
“现在，我的船队就在亚速尔群岛一带，分布在五个岛屿上，这是为了防止葡萄牙人起疑。”
“哦？起疑？为什么起疑？我们可都是正规商人啊！又不是没有英格兰和法兰西的登记文书！”
摩尔人冷笑一声。
“难道葡萄牙人真要和希腊人一直站在一起，连英格兰和法兰西的商船都不接待了？”
“当然不是，但大家都是自由之人，无论是葡萄牙还是希腊，他们都不喜欢我们，还是得谨慎一些，免得走漏风声。”
贝利维掏出几片烟叶，嚼了起来。
“据我所知，希腊人还和葡萄牙人签订了针对海盗的协约，我们尚未走漏消息，还是正规商人，那就还是安全的，一旦被发现，他们会发起联手剿杀，再想像今天这样正大光明地走进港口就不可能了。”
“而且，希腊人已经改变了护航政策，将大量船队集结起来，避免落单。”
“这样下去，我们的日子就很难过咯。”
海盗们不满地抱怨起来，贝利维欣赏着他们的模样，微微一笑。
“诸位别急，要不要听听我的提议？”
“男爵，有什么话就直说吧，大家都知根知底。”
摩尔人看向贝利维。
“好！那我就直说了！”
贝利维敲了敲桌子。
“前些天，我的探子去了一趟佛罗里达，借机窥探古巴岛，发现了一个不错的机会。”
贝利维有些神秘地说。
“希腊人又搜罗了不少金银珠宝，准备装船运回，这一次的珍宝舰队共计八艘船，旗舰是那艘著名的红木战舰，尼德霍格。”
“他们的目标肯定是加那利群岛，航线是固定的，如果我们能够在加那利附近反复巡逻，也许能够逮住他们。”
“想一想，这可是整船整船的金子啊！”
海盗们有所意动，但还是十分犹豫。
在这个时候，海盗是从来不敢跟大型军舰正面交锋的，他们的目标一般只是火力较弱的民用商船。
“男爵，虽然我们都不喜欢希腊人，但还是不得不说，他们的舰队很厉害，我们——”
摩尔人正欲说，贝利维挥手打断。
“这就是我约你们过来的目的，这一票太大了，我们中任何一人都吃不下。”
贝利维的眼睛布满血丝，狂热而狰狞。
“我们联合起来，一共有十五艘船，如果运气够好，足够让希腊人栽个跟头了。”
“男爵，这可不是小事，我们打劫普通商船时，希腊人可能睁一只眼闭一只眼，但这可是尼德霍格……”
一名海盗头子犹豫地说。
“这件事情注定是藏不住的，要是——”
“等我们干完这一次，立马带着金子前往北方，法兰西国王承诺会庇护我们。”
贝利维继续诱导。
“以后，亚速尔群岛肯定是不能留了，我们可以去爱尔兰建立基地，我和科克郡的一个官员有些联系。”
“我们还能用这些金子继续买船，甚至可以把基地开到西印度群岛上去。”
“那么多岛屿，希腊人仅仅占了寥寥几座，简直就是最理想的海盗避风港。”
海盗们沉默着，对视着，都从对方的眼里看到了贪婪和野心。
“我干了！当海盗，哪能畏首畏尾！”
摩尔人大声叫着。
“黑色该隐号听您指挥！”
实力最强的摩尔人率先发话，其余海盗也下定决心，搏一把前程。
“血色黎明号加入！”
“理想乡号听您指挥！”
“算我一个！”
……
“很好！”
贝利维一拳锤在木桌上，把酒杯震得东倒西歪。
“事情成功后，我会公平分配所有战利品，我的旗舰贝奥武夫会打头阵！”
“哦？”
摩尔人来了兴趣。
“您的旗舰不是叫黑男爵吗？改名了？”
“呵呵，既然希腊人把旗舰命名为尼德霍格，我的旗舰就得叫贝奥武夫，专斩恶兽！”
贝利维骄傲地挥动着胳膊。
“希腊人的钱财来路不正，他们本就是抢来的，现在被我们抢，本来就是应该的！”
“给你们一周时间，去把舰船装满补给，还在西班牙的，还在葡萄牙的，全部聚集起来，去西非海集结！”
“勇敢而自由的海盗们，发家致富的机会就在眼前，是时候扬起我们的风帆了！”
(本章完)
北面是绵延群山，南面是广袤海洋，一条小河从山间冲下，冲出一道河谷平原，奔向大海。
河流西岸，连绵起伏的军帐沿河而立，拒马和箭楼分散防守，壕沟和望塔井然有序，军帐上空飘扬着各色各样的旗帜，中军大营上，鲜艳的金红色双头鹰展翅飞翔。
正值初冬的傍晚，天空墨蓝而清朗，这里位于伊比利亚南方，气候条件优异，没有连绵不断的雨水，没有极端干燥的空气，四周林木葱茏，舒适而宜人。
夕阳西下，士兵们正在准备晚饭，炊事兵们从河流打来淡水，从仓库取来面粉和干肉，混上各种蔬菜和调料，煮成一锅浓稠的酱汤。
河流最窄处，一群工兵忙忙碌碌，岸上堆积着木板和石头，河边飘荡着收缴上来的民船，他们正在搭建浮桥，以便大军继续东进。
最靠近河流的营帐群中，一群士兵们围坐着享用晚餐，每个小队都分到了一小罐麦酒，他们用面包蘸酱，用木碗喝酒，气氛十分火热。
四周的敌人已经被清剿干净，萨拉森军队被逼过河岸，这里是安全的。
一名军官穿行在一个个炖锅边，时不时和围坐的士兵说上几句话，开上一些玩笑，顺便检查一下木碗中的麦酒是否足量，炖锅中的食物是否符合标准。
为了加强军队战斗力，增强士兵的身体素质，东罗马帝国为中央军系统制定了伙食标准，共分为和平及战时两套，和平时期规定了每位士兵的伙食标准及相应费用，严格依照标准发放费用，配备军需，并将其公示给每一位士兵，从而避免军官贪污腐败。
这个时候的军队都吃大锅饭，这份伙食标准一般会以十人小队为基础执行下去，当士兵们吃饭时，他们可以很清晰地对今天的伙食做出判断，很清晰地辨明军官是否贪墨。
当然，这套标准在战争时期显然是难以落实的，但战争时期的军需后勤部门也会尽心尽力地提供保障，确保士兵营养充足。
在这个时代，不少军队在出征打仗时是根本不带多少给养的，全部就地征集，就地补充，从老百姓手中搜刮粮食物资，这不仅会迟滞军队速度，还会使军纪逐渐败坏，从长远上来看，这一套是必定会被抛弃的。
更多的蛋白质和油脂可以让士兵们的身体更加健壮，更多的杂食能让士兵们免遭诸如坏血病和夜盲症之类疾病的影响，对于一支常备军而言，充足而有序的后勤给养十分重要。
三十年过去，东罗马百姓的生活越来越好，食物越来越充裕，在盛世中成长起来的年轻士兵在整体素质上已经遥遥领先，平均身高逐年递增，单兵肉搏能力也有显著提升。
在士兵们的炖锅边草草解决完自己的晚饭，年轻军官向巡夜卫士叮嘱几句，结束一天的工作，回到自己的营帐。
下一阶段的战争任务尚未传达，士兵们可以暂时歇息，年轻军官点燃蜡烛，拿起羽毛笔，翻开自己的笔记。
军官的营帐并不十分奢华，仅比普通士兵稍大一些，背后的帐帘上挂着宝剑，宝剑上方则是亚美尼亚十字军旗。
很显然，这支部队属于东罗马帝国中央军序列的近卫军第五军团，一支主要由亚美尼亚人组成的重步兵军团。
军官名叫艾伦，来自保加利亚和北马其顿边境的一个小村庄，曾在保加利亚战争中加入山地猎兵团，因为头脑灵活，热爱学习，升为北马其顿第二山地猎兵团的兵团长，随后又通过考绩进入中央军，到近卫军第第五军团担任旗队长，统率五百士兵。
“这是我随军来到伊比利亚半岛的第四个月，也是战争开始后的第四个月，尽管处于冬天，天气依旧晴朗，让人十分舒适。”
艾伦提笔写下。
“在这四个月里，欧洲大陆上发生了不少事情，但这些事情与我们没有关系，我们只是军人，存在的意义就是完成皇帝的命令。”
“皇帝命我们消灭格拉纳达的摩尔人政权，当我第一眼看到宏伟壮观的日不落要塞和要塞中囤积的大量物资时，我已经可以确定，这场战争我们必胜无疑。”
“这里的风景美不胜收，比起我的家乡，这里的阳光实在充沛，但并不炎热，让人感觉身心愉悦。”
“随军的教士是位博学之人，他告诉我们，北面的山脉阻挡了冷风，让这片海岸四季如春，当地人将其称为太阳海岸，不少摩尔政权的达官贵人喜欢在这片海岸建造庄园，享受日光。”
“但是，皇帝的富饶航线吸引了为数不少的肮脏蚊蝇，摩尔人海盗和拉丁人海盗以巴利阿里群岛和太阳海岸为依托，向我们的远洋商船发起袭击，海盗没有家乡，没有信仰，同流合污是很正常的事情。”
“于是，我们第一阶段的任务就是向东进军，荡平摩尔人的太阳海岸，为帝国航线减轻压力。”
“我们在易卜拉欣将军的率领下从日不落要塞向东进发，一路上遭到了摩尔人的顽强抵抗，但他们兵力太少，装备太差，只要我们不进入山区，他们就无法对我们的行动造成太大阻碍。”
艾伦蘸蘸墨水，继续写道。
“现在，我们已经攻陷了马尔韦利亚小镇，继续向东进军马拉加城，马拉加城是摩尔政权的第二大城市和最大海港，依山而建，城防坚固，摩尔人在这里驻有重兵，试图以拖待变，很显然，这将会是一场艰苦卓绝的攻城战。”
“越来越多的军队登陆伊比利亚，葡萄牙人同意皇帝使用北非的休达港，阿尔及尔的后勤物资可以先抵达休达，再运往北方，这大大降低了遇袭风险。”
“随军到来的还有一位战功卓著的年轻将军，他叫贡萨洛·德·科尔多瓦，被皇帝任命为副总指挥，他的威名建立在异教徒的累累尸骨上，总指挥官易卜拉欣不喜欢这位放荡不羁而极端虔诚的年轻人，但也认可他的军事才能，两位皇帝就在日不落要塞，他不会在这个紧要关头挑起矛盾。”
艾伦想了想，继续写着。
“自从我调任近卫军第五军团后，正式从地方军转入中央军，待遇和地位都得到了极大提升，很多人都十分羡慕我，但很少人知道我为此付出了多少努力，我已经学会了三门语言，两种文字，在军事和神学上也有所研究。”
“十几年前，我还是北马其顿一个偏远山村的小猎户，十几年后，我却凭借自身努力实现了人生的飞跃，甚至具备封爵的机会，这在从前，简直是不可能的事情。”
“帝国正当盛世，只要你有梦想，愿意为之努力，一切皆有可能。”
艾伦的脸上绽开一丝笑意。
“我在近卫军第五军团过得很愉快，这是一支具有悠久历史的军团，是近卫军系统中除了第一军团外唯一一支重步兵军团，身披重甲，手持长戟，老兵和军官还会配备簧轮手枪，擅长攻城战和守城战，也能够在野战中成为最厚重的盾牌。”
“起初，近卫军第五军团是一支完全由亚美尼亚人组成的军团，他们大多来自于奇里乞亚地区，被皇帝通过人口置换方法解救出来，说亚美尼亚语，信仰亚美尼亚正教。”
“在如今的东帝国内，亚美尼亚人属于较为特殊的存在，总人口为三十余万，主要分布在安纳托利亚的卡里亚行省和北非的昔兰尼加行省，他们被允许具有自己的信仰和自己的教堂，也发展出了自己的文化。”
“起初，这些亚美尼亚人归属亚美尼亚王国，皇帝则同时戴着亚美尼亚的王冠，但随着时间的流逝，他们与我们交错混居，隔阂越来越少，感情愈发深厚，越来越多的人开始具有罗马身份认同，渴望回归故乡的保守派越来越少。”
“不过，皇帝肯定也会打回大亚美尼亚的，这一点毋庸置疑。”
艾伦拿出一份文册，看了看。
“现在，我所统带的第三旗队共有五百二十三人，他们把亚美尼亚语当成母语，但基本上都会希腊语，可以和其他人正常沟通。”
“语言驳杂始终是东帝国军队的重大问题，为了解决这一隐患，皇帝当真煞费苦心，不仅要求教士开办语言班，还用真金白银来鼓励士兵，学会希腊语的士兵均能得到金钱奖励，这十几年来，希腊语在军队中的普及程度大大加深。”
“军队是一个染缸，通过军旅生活，士兵们学会了帝国的语言，见识到了帝国的强大，培养了对皇帝的忠诚和对罗马的认同感，他们则会在退役后回到基层，将这份忠诚与认同传播到帝国的每一个角落。”
“皇帝的军队严禁歧视，从日落之地到高加索群山，只要你来到这里，都是皇帝的士兵，都能享受到应得的优待。”
艾伦望向帐外，夜渐渐深了，轮休的士兵们在小队长的驱赶下回到营帐，四周一片安静。
“又一天结束了，明天早上，我们将渡过小河，赶赴马拉加城，皇帝的舰队将庇护我们。”
“大战将至，大家都铆足了劲，又会有无数人付出生命，也会有无数人乘风而起。”
“无论如何，愿上帝保佑我，愿上帝保佑我的祖国和皇帝。”
……
伊比利亚南方，马拉加城。
马拉加城是格拉纳达王国的第二大城市，承担着进出口贸易的重要职责，北边是内华达山脉，南边则是风平浪静的地中海。
除了格拉纳达城外，马拉加城称得上是伊比利亚南方最坚固的城市，整个马拉加城堡分为两个部分，分别是修建在山上，俯瞰整座城市的吉布拉法罗城堡和修建在山脚下的豪华宫殿，两个组成部分间有走廊连接，无论是城堡，宫殿和走廊，都在几百年里多次修缮，均具备不错的防御能力，可谓是武装到了牙齿。
格拉纳达战争爆发后，格拉纳达君主阿里开启全国动员，掏出自己的全部积蓄应对战争，通过法兰西和阿拉贡购买火枪，雇佣军队，决定在马拉加城挡住东罗马的大军，派遣成熟稳重的哈梅特担任马拉加城防总指挥，给他凑足了八千兵马，加上民兵后，守军总数突破一万两千。
马拉加城，吉布拉法罗城堡，哈梅特全身披挂地站在天台上，静静地凝望着南方。
南方的城市恢宏而雄伟，美丽而壮观，这里曾是地中海南部最繁华的港口之一，无数商船汇聚于此，为城中百姓带来半个世界的珍贵商品。
随着战争的到来，昔日的繁华化为过眼云烟，东罗马帝国的西地中海舰队封锁了这里，禁止任何船只抵达马拉加港，曾经信誓旦旦地法兰西人和阿拉贡人并没有给予半分援助，只是要求他们以拖待变，争取时间。
吉布拉法罗城堡位于高处，从这里向更南方望去，哈梅特可以隐约看见昏黄色的北非海岸，那里曾是他的故乡。
哈梅特的命运十分凄惨，他是个阿拉伯人，出生于比林奇，成长于的黎波里，在突尼斯参军打仗，在阿尔及尔娶妻生子，又孤零零地逃往伊比利亚，他的前半生一直都在跟东罗马帝国打交道，每一次都被打得遍体鳞伤。
在这近三十年里，东罗马帝国的崛起的确为整个穆斯林世界带来了深重灾难，阿非利加和安纳托利亚上数百万的穆斯林无家可归，只要不愿皈依，又不想被抓去当奴隶，那就只能四散流离，从一个地方被赶到另一个地方，然后在恐惧中等待着下一次逃亡。
哈梅特几乎所有的家人都死于东罗马帝国之手，与他们不共戴天，又曾在北非作战时积累了多年经验，来到格拉纳达后，立刻获得了阿里的赏识，要求他组建一支完全由北非难民组成的吉哈德圣战士，用宗教情绪和复仇思想让他们悍不畏死。
脚步声传来，哈梅特的副官走了过来。
“哈梅特大人，法兰西海盗和阿拉贡海盗已经在昨晚全部撤离了，他们似乎准备前往阿尔梅里亚继续袭击希腊商船。”
“哦。”
哈梅特淡淡地说。
“他们有什么成果？”
“他们在两个月前抢到了几艘东罗马远洋商船，都属于民间商会，装着象牙和珍贵毛皮，法兰西海盗十分高兴。”
副官如实说道。
“现在，希腊皇帝的大舰队压在这里，海盗们害怕了，准备到其他地方找机会。”
“他们拒绝了我们的提议，不愿接受我们的雇佣。”
“算了，我们的城市，还得我们自己来守。”
哈梅特面色平静。
“他们还是有些用处的，至少为我们带来了不少火枪。”
“商人们呢？他们承诺捐献物资。”
“商人……”
副官有些迟疑。
“怎么了？”
哈梅特皱起了眉。
“他们不愿意？”
“大人，他们不相信我们能够守住马拉加。”
副官无奈地说。
“商人们试图筹集资金，贿赂希腊皇帝，钱保平安。”
“贿赂希腊皇帝？”
哈梅特怒极反笑。
“他们知道希腊皇帝有多富吗？他们知道希腊皇帝从远方弄到了多少黄金白银吗？”
“贿赂他？我看是想投降才是！”
哈梅特双眼喷火，拔出弯刀。
“我这就去找他们！”
“大人！”
副官连忙挡住了他。
“这些富商中，有些人是贵族的眷属，有些人本来就是贵族，您不能操之过急！”
“陛下委我重任，要求我死守马拉加，我不能辜负他的期望！”
哈梅特怒气冲冲。
“在希腊军队到来之前，我必须解决这些问题！”
城堡下，嘈杂声突然响起，不一会儿，一名士兵慌乱地跑上来，跪倒在地。
“怎么了？”
哈梅特将他拉起来，注视着他惊慌失措的眼睛。
“大人……商人们全跑了，从北边到格拉纳达去了！”
士兵急促地说。
“城中百姓十分惊恐，您得想办法安抚他们！”
“仔细说，出什么事了？”
哈梅特使劲摇晃着士兵的身体。
士兵摸索着，将一张字条递给哈梅特。
哈梅特打开，上面是歪歪斜斜的阿拉伯文，简单而明了。
“投降不杀，若敢抵抗，满城尽戮。”
哈梅特咬牙切齿地念着。
“贡萨洛·德·科尔多瓦。”
“大人，希腊游骑把绑着字条的箭射到城中，百姓们全都知道了。”
士兵喘着气。
“希腊将军贡萨洛把城市附近几个村庄中没来得及逃跑的百姓全都抓了起来，刺瞎眼睛，每一百个人中留下一个不刺，让他们排成长队，到城墙下嚎啕大哭。”
“士兵们不太想射杀难民，他们的不少亲戚都在城内，也一起跟着哭。”
“混账！”
哈梅特一把将字条撕碎。
“当初让他们赶快跑，他们不愿意，还真以为希腊人都是什么良善之辈吗？”
哈梅特怒骂着。
“大人，现在怎么办？”副官小心开口。
哈梅特胸膛起伏，好一会儿才缓过来。
“我们不能投降。”
哈梅特缓缓开口。
“我从比林奇一路跑来这里，父兄死了，儿子当了奴隶，再也没有什么可以失去了。”
“把我们的流亡者军团换上城墙，把平民和本地士兵暂时换下去，一旦有人靠近，不管是谁，当场射杀！”
“事态紧急，长痛不如短痛，百姓们会明白的。”
“是！”
副官点点头，正欲离开，却被哈梅特拉住。
“大人？”
副官转过身。
“布置完这些后，你立马带人查封商人和贵族的家产，凡是逃跑者均视为投敌，把他们的东西分给百姓，号召百姓保卫家园！”
哈梅特重重地拍了拍副官的肩。
“不要怕出事，你也听到那个贡萨洛说的话，如果马拉加没守住，我们的下场就是死！”
“好的，大人。”
副官叹了口气，迈步离开。
1473年末，东罗马帝国伊比利亚远征军抵达格拉纳达王国第二大城市马拉加城，在城外架设攻城塔，布置火炮阵地，开始了艰苦的围城战。
……
格拉纳达战事正酣，遥远的大西洋则惠风和畅，群岛上空飘扬着葡萄牙王国的旗帜，岛屿上的种植园郁郁葱葱。
这里是亚速尔群岛，葡萄牙王国的海外领地，位于北大西洋中东部，直布罗陀海峡的正西方。
葡萄牙王国经营亚速尔群岛四十余年，很快就发现了亚速尔群岛的独特优势，这里气候适宜，光照充沛，很适合种植热带作物，葡萄牙人在亚速尔群岛上建立种植园，主要种植甘蔗，生产出来的蔗品相优异，为葡萄牙王室提供了十分不错的收益。
作为孤悬海外的大西洋火山群岛，亚速尔群岛是欧洲探险家前往新世界的中转站，承担着连接葡萄牙本土和葡属佛罗里达的重要职责。
早在很久以前，东罗马帝国就与葡萄牙王国进行了蔗贸易协商，东罗马帝国产出的蔗售往地中海沿岸，葡萄牙王国则售往英吉利海峡，北海和波罗的海，利益分配公平，能够实现合作共赢。
特塞拉岛，英雄港。
英雄港是亚速尔群岛上的一座新兴港口，位于群山环抱中，易守难攻，虽然面积不大，但也十分繁华。
最近几天，来往舰船多了起来，英雄港的码头区愈发繁荣，水手们在这里挥金如土，酒馆老板和妓院经营者喜笑颜开。
一间偏僻的小酒馆内，几名水手打扮的中年男人围坐桌前，桌上的烈酒让他们豪情满满，手上的烟卷让他们飘飘欲仙。
门开了，一位高大健壮的男人一瘸一拐地走了进来，他的脸上布满刀疤，眼神阴狠而毒辣，打量四周，满意地点了点头。
“不错嘛！倒是选了个好地方！”
刀疤男人开口说着，很明显的英格兰腔调。
“贝利维男爵，您来了！”
水手们顿时不再吵闹，为贝利维男爵让开座位。
“来一杯朗姆酒！润润喉咙！”
贝利维男爵五大三粗地坐上位置，要来一杯浑浊的朗姆酒，灌进喉咙。
“怎么样？最近的生意可还顺利？”
贝利维斜着眼，看向几人。
“有些收获，但怎么能跟您比啊，您最近如何？”
一位蓄着络腮胡的男人嘿嘿笑着。
“少来，摩尔人，我知道你去比热戈斯走了一趟，说说吧，有什么收获？”
贝利维瞥了他一眼。
“没什么收获，比热戈斯乱得很，附近船只也都是运奴船，也就逮到了一艘民用商船，弄到了几百个杜卡特。”
摩尔人耸耸肩。
“不过你放心，没留活口，船也沉了。”
“嗯，不错，还算可以。”
贝利维点点头。
“我倒是挣了一笔大的，两个月前和那个法兰西人一起在直布罗陀附近逮住了一艘运珠宝的商船，上面都是委内瑞拉的宝石。”
“没被发现？希腊人的舰队可是已经把直布罗陀锁住了。”
摩尔人挑了挑眉。
“在西边逮到的，海洋那么大，希腊人的舰队也不是神明，怎么可能抓得到我。”
贝利维轻蔑地摇摇头，将朗姆酒一饮而尽。
“那当然，您可是世家子弟了，您的祖先纵横英吉利海峡的时候，那可是把法兰西人打得恼羞成怒啊！”
一位海盗附和着。
“贝利维夫人名扬四海的时候，希腊人还是著名的乞丐帝国呢，呵呵……”
海盗们粗俗地大笑起来。
“行了，过去的事情不要提！我现在可是拿着英格兰和法兰西两国的私掠许可证，手下有三艘船可都是法兰西船。”
贝利维显然对海盗们的恭维十分满意，但还是矜持地摆摆手。
至于他是否真的是那位贝利维夫人的后裔，谁在乎呢。
“男爵阁下，您现在有几艘船？”
摩尔人开口问道。
“哼哼，我也不瞒你们，整整五艘，有三艘是我用这些年的积蓄跟路易国王换的，其余两艘都是上好尼德兰货，在海洋上跑得比风快！”
贝利维的脸上泛起红晕，十分自得。
“现在，我的船队就在亚速尔群岛一带，分布在五个岛屿上，这是为了防止葡萄牙人起疑。”
“哦？起疑？为什么起疑？我们可都是正规商人啊！又不是没有英格兰和法兰西的登记文书！”
摩尔人冷笑一声。
“难道葡萄牙人真要和希腊人一直站在一起，连英格兰和法兰西的商船都不接待了？”
“当然不是，但大家都是自由之人，无论是葡萄牙还是希腊，他们都不喜欢我们，还是得谨慎一些，免得走漏风声。”
贝利维掏出几片烟叶，嚼了起来。
“据我所知，希腊人还和葡萄牙人签订了针对海盗的协约，我们尚未走漏消息，还是正规商人，那就还是安全的，一旦被发现，他们会发起联手剿杀，再想像今天这样正大光明地走进港口就不可能了。”
“而且，希腊人已经改变了护航政策，将大量船队集结起来，避免落单。”
“这样下去，我们的日子就很难过咯。”
海盗们不满地抱怨起来，贝利维欣赏着他们的模样，微微一笑。
“诸位别急，要不要听听我的提议？”
“男爵，有什么话就直说吧，大家都知根知底。”
摩尔人看向贝利维。
“好！那我就直说了！”
贝利维敲了敲桌子。
“前些天，我的探子去了一趟佛罗里达，借机窥探古巴岛，发现了一个不错的机会。”
贝利维有些神秘地说。
“希腊人又搜罗了不少金银珠宝，准备装船运回，这一次的珍宝舰队共计八艘船，旗舰是那艘著名的红木战舰，尼德霍格。”
“他们的目标肯定是加那利群岛，航线是固定的，如果我们能够在加那利附近反复巡逻，也许能够逮住他们。”
“想一想，这可是整船整船的金子啊！”
海盗们有所意动，但还是十分犹豫。
在这个时候，海盗是从来不敢跟大型军舰正面交锋的，他们的目标一般只是火力较弱的民用商船。
“男爵，虽然我们都不喜欢希腊人，但还是不得不说，他们的舰队很厉害，我们——”
摩尔人正欲说，贝利维挥手打断。
“这就是我约你们过来的目的，这一票太大了，我们中任何一人都吃不下。”
贝利维的眼睛布满血丝，狂热而狰狞。
“我们联合起来，一共有十五艘船，如果运气够好，足够让希腊人栽个跟头了。”
“男爵，这可不是小事，我们打劫普通商船时，希腊人可能睁一只眼闭一只眼，但这可是尼德霍格……”
一名海盗头子犹豫地说。
“这件事情注定是藏不住的，要是——”
“等我们干完这一次，立马带着金子前往北方，法兰西国王承诺会庇护我们。”
贝利维继续诱导。
“以后，亚速尔群岛肯定是不能留了，我们可以去爱尔兰建立基地，我和科克郡的一个官员有些联系。”
“我们还能用这些金子继续买船，甚至可以把基地开到西印度群岛上去。”
“那么多岛屿，希腊人仅仅占了寥寥几座，简直就是最理想的海盗避风港。”
海盗们沉默着，对视着，都从对方的眼里看到了贪婪和野心。
“我干了！当海盗，哪能畏首畏尾！”
摩尔人大声叫着。
“黑色该隐号听您指挥！”
实力最强的摩尔人率先发话，其余海盗也下定决心，搏一把前程。
“血色黎明号加入！”
“理想乡号听您指挥！”
“算我一个！”
……
“很好！”
贝利维一拳锤在木桌上，把酒杯震得东倒西歪。
“事情成功后，我会公平分配所有战利品，我的旗舰贝奥武夫会打头阵！”
“哦？”
摩尔人来了兴趣。
“您的旗舰不是叫黑男爵吗？改名了？”
“呵呵，既然希腊人把旗舰命名为尼德霍格，我的旗舰就得叫贝奥武夫，专斩恶兽！”
贝利维骄傲地挥动着胳膊。
“希腊人的钱财来路不正，他们本就是抢来的，现在被我们抢，本来就是应该的！”
“给你们一周时间，去把舰船装满补给，还在西班牙的，还在葡萄牙的，全部聚集起来，去西非海集结！”
“勇敢而自由的海盗们，发家致富的机会就在眼前，是时候扬起我们的风帆了！”
(本章完)