第二天是个大晴天。
    周异骑上自行车,带着鼠王尼莫一起去田里看瓜。
    沿途不少工人和农夫都热情招呼。
    “董事长。”
    “董事长好!”
    “您看起来精神真好!”
    周异一个个回应笑脸,营业到脸僵。
    好在远离居住区后,沿途的人就变少了,周围也恢复了自然的宁静。
    周异一边踩着脚踏一边说:“沙鼠们近况怎样?”
    尼莫从衣兜里钻出戴护目镜的脑袋:“董事长,大家现在都挺好。产出的粮食变多,人类留下的腐烂食物也增多了,沙鼠们也能得到更多的食物补充。”
    “协同工作进展也很顺利。不少沙鼠已经和人类、还有黑手菇们形成了长期联动。”
    “翡翠城做清理的话就会将所有东西都吹掉,所以大家都得自己来整理。在您允许沙鼠进入的2号楼,居民就很喜欢让沙鼠们在家整理树枝、草绳和那些掉落的食物残渣,清理跟着人进来的小虫子,沙鼠们以此换取居民们投喂的蘑菇,有了一个稳定的收入途径。”
    “黑手菇离开蘑菇林,就不是很灵敏了。沙鼠给它们带路,提醒它们危险,黑手菇们都很喜欢沙鼠,也都长期用蘑菇雇佣它们。”
    “还有就是农田……”
    按照尼莫描述,沙鼠在翡翠城充当家政鼠,在蘑菇林当地当导盲鼠,在扩大后的农田里当除虫鼠,倒是开发出了不少的新工种,得到了很多的食物补充。
    频繁与翡翠城附近的居民接触,也让沙鼠的形象逐渐变得正面。
    周异转动把手,将自行车绕开前方一片乱石区:“地下工程方面呢?”
    “有好有坏。”
    尼莫的护目镜上闪烁绿光:“有武士蟹帮忙,我们从死火山中挖出来大量火山灰,投入到了这边的农田里,补充肥力。”
    “地下管道的修建速度也远超过去任何一个时期,我们的地下引水正在从南方一路往北。加上这两个月降雨很多,种下的刺草大量生长,树木受到的砍伐也变少了很多。如果这样的情况能继续,很快绿洲带就能恢复过来。”
    “就是沙鼠数量增长太快。”
    机电鼠的镜片光变成了担忧的红色。
    “生活环境变好,让沙鼠群体的繁殖欲望提升,今年春天产出了大量小鼠,形成了一次婴儿潮。幼鼠数量大大超出了我的预估,群体数量增多之后又会造成一系列的新问题。”
    周异低头看向这位鼠王:“鼠群数量变多,会很麻烦?”
    尼莫双爪抓住他的口袋边:“过去沙鼠们也曾有过数量高峰期,那时候因为过于拥挤而出了问题。这么说来也许听起来可笑,但其实沙鼠并不是喜欢过于密集居住的类型。”
    “过度社交会让它们变得焦虑,并且会做出一些激进的大胆冒险,比如说去那些危险的地方定居。尤其是新一代沙鼠,它们会去同类较少的地方定居。”
    “之前的几次高峰期,沙鼠们最终的选择都是进入地下深处……它们会尝试跨过死海,寻找新的居住陆地。这个春天,年轻的沙鼠们已经开始挖洞渡海了。”
    周异听得脚下一滑,赶紧单脚踩地稳住平衡。
    沙鼠居然还有社交焦虑症?
    还跨死海迁徙?
    周异不解:“这样不是找死吗?”
    “是的,死亡率很高。”
    尼莫说:“死海底部的地下会有大量沉积物。死光能量虽然会被岩层和土壤吸附和分散,但同样比陆地上的死光密度高得多。”
    “在我遇到沙鼠之前,它们就这样生存。如果食物稀缺,繁殖欲望也会变得低下,活动减少。食物充裕起来,它们数量增长到一定程度,又会探索其他新居住地。”
    “我比较担心的是,这种方式可能会进入死海地下,造成无法预料的后果。”
    机电鼠讲道:“在94个冬天以前,就有沙鼠挖入了死海地下深处,造成一部分骨鱼从地下冒出来。好在骨鱼不适应地面的低浓度死光环境,很快就回到死海……”
    “但强制约束它们的本能和习惯,沙鼠又会变得富有攻击性,族群内将变得不稳定和动荡。”
    周异笑了下:“既然是沙鼠的传统,那做好引导就行。划出一个特定区域,让它们往外打洞迁徙,这样风险也可控。”
    “是,董事长。”
    尼莫的眼睛由红转绿:“这的确是个好办法。”
    ……
    从翡翠城到蘑菇林,沿途大片土地都已经被开垦出来。田间垄上栽种了众多绿苗,它们叶片茂密,看起来长势不错。
    零散有农夫在田间出没,他们看起来年纪都很大了,头发斑白或脱落,身体也有些佝偻。这些人看着和郑陶相仿——实际年纪可能就四十岁,但在废土时代,已经是货真价实的高龄老人。
    这些是务农团里退下来的农夫,他们有多年经验,但身体已经不支持他们继续高强度工作,所以都被务农团辞退。
    郑陶则将他们引入了公司农田,辅助农机兄弟。
    其实周异是担心的。
    本次过来也是主要看看,这些人类农夫有没有用,是否会影响到农机兄弟的工作。
    铁马这时候正在洒水,铜牛则是在一个大坑旁,用机械臂搅拌粪便制作肥料。
    周异停下车走到了铁马旁边,跳上它的后车厢。
    “铁马,这些农夫……”
    铁马一边干活一边通过意识同频交流:“我不喜欢他们。人类机体太脆弱,风吹日晒扛不住,也没法保持高强度工作,还会走神和偷懒……”
    “不过他们的确有用,至少在这片土地上,他们会一些原始但有效的办法。”
    “我们现在采用露地直播的方式种植,优点是能大规模种植,但由于土壤墒情、覆土深浅问题,难以保苗,用种量是育苗量的两倍以上。”
    “他们观察后填严沙砾,在播种穴上茸加盖较薄石片。这些是纯粹的本地经验,我们所掌握的种植技术里缺少这样的部分。”
    “不过我还是讨厌他们。”
    铁马强调:“偷懒怠工是不可接受的!”
    周异只能尴尬笑笑。
    这位东方红家族的农机表示:“等我学会了他们的所有技术,我就会让他们全部离开!一个不留!”
    “行……”
    周异心想,到时候将这些人送到蘑菇林那边去种蘑菇,继续再就业。
    反正种植业目前人手缺口还很大。
    铁马又说:“不过学习他们的经验技术,我也会支付酬劳。到时候我也会给他们一笔学费,能不能到时候从我以后的薪水里扣?”
    “没问题。”
    周异一口答应。
    这一整天,周异都呆在农田区域,和尼莫、铁马以及隔壁孙重来聊着公司农业发展的情况。唯一缺了农业顾问郑陶,他忙碌于养殖平台的事,倒是抽不开身。
    大家都对未来很乐观,因为种植所需要的环境都已经满足,资金、肥料、种苗、人手和技术都不缺。
    蟊谷镇处于从未有过的安稳时期。
    就在周异返回时,红隼号却传来一条突发情况。
    “机电生命泰迪代表第七舰队的秦燮过来拜访,已经来到门禁墙外。”
    “泰迪说,秦燮正计划探索一座神代城市遗迹,特意来邀请我方一同前去。那片遗迹里确认有强力异形生命存在,如果我方愿意参与,秦燮将辅助我们对其进行捕获。”
    周异心想,果然是无事不登三宝殿。
    看来外界都知道自己对建筑生命感兴趣了。
    他招来猎脊者,一路飞回翡翠城。

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