岁上下身材高大目光如炬的中年男子,大厅两侧站着几名侍者。他行礼说道:“在下吕婆楼,见过二位。”

    老者开口问道:“将军因何来找王猛?”

    吕婆楼毕恭毕敬地回道:“在下乃替东海王苻坚来请王猛先生出山,助其解救秦国子民。”

    王猛不禁抬头看着吕婆楼。

    吕婆楼继续说道:“当今天子苻生暴戾恣睢惨无人道,且私以为虐听信谗言。王爷有心救拔民众,怎奈苦无智者为其指点迷津。近日听闻先生美名,故遣在下登门求贤。”

    王猛虽闻苻坚待人友善,但终究不放心地问道:“王爷乃为苻生堂弟,何以可证王爷其心?”

    吕婆楼立即回道:“其一,前几日羌族无故攻秦。若非王爷为其求情,所剩无几之羌人早已死于非命,并且其首领姚苌权翼现在王府之中,足见王爷海纳百川。其二,王爷之妻竟被苻生强霸宫中。若非王爷顾及府中上下性命,早已率兵救人。”

    王猛看了一眼老者。老者轻轻地点了一下头。故而吕婆楼便断定这位中年男子便是王猛,于是走到王猛面前,跪下行礼说道:“还望先生救民于水火,助王爷成就大业。”

    王猛心中暗自说道:“晋国被那几大氏族把持,而燕国则重用宗亲。唯有秦国用人不计寒门,方可一展抱负。”于是,他快步走到吕婆楼的面前,将其扶起说道:“将军快快请起,王猛从之便是。”

    喜出望外的吕婆楼连连点头。

    王猛走到老者面前,郑重地磕了三个响头。而老者却面带微笑地说道:“安心去吧,无有要事,不必而回。”

    次日晚上,太史令康权进殿行礼说道:“启禀陛下,臣观太白侵犯东井。东井,秦之分也。太白罚星,必有暴兵起于京师。”

    谁料苻生却大笑说道:“太白入井?想是渴之饮水,怎与人事有关?”说完继续笑之。

    康权无奈,只好行礼而退。

    两天后清晨,苻坚亲自出城迎接王猛。

    王猛看到眼前这位不到二十岁的少年,身穿华服腰佩古玉,便行礼说道:“王猛见过王爷。”

    苻坚急忙双手扶起王猛。这时,王猛看到苻坚身后有位中年将军。苻坚立即说道:“此乃苻坚舅父李威,现任京兆尹之职。“王猛欲行礼。李威却急忙扶住并说道:“此处不是讲话之地,先生里面请。“众人来到大厅之后,苻坚让奴婢退下。而后双手作揖行礼说道:“先生能来此地,苻坚喜不胜收。不知先生有何良策,可解秦国之难?“阅人无数的王猛见苻坚真如吕婆楼所说一致,此人礼贤下士为人谦恭,乃为秦国需要仁君。于是,他开口说道:“杀生立坚。“苻坚不解地看着王猛。

    王猛继续说道:“暴君苻生必除之。而王爷宅心仁厚,乃为国君不二人选。“苻坚听后大惊,脱口而出道:“苻坚从未有过称帝之心,况且坚为先帝子侄,怎可”他还没有说完。

    王猛却说道:“秦国先帝乃为明君,为何传位苻生?”

    苻坚低头不语。

    王猛继续说道:“若非龙嗣皆为阿斗之辈,岂会轮到苻生登基称帝?如若不寻一位心系百姓之人作为国君,焉能解救百姓?”

    这时,李威开口说道:“文玉,舅父手握京师兵权,且今秦国无人不望苻生死去。加之先生鼎力相助,此事定成。不但救出慕媱,还能安稳秦国。或许日后秦国强大,灭掉晋国,为你父王报仇雪恨。”

    苻坚听后点头说道:“不知先生有何妙计?”

    王猛一笑说道:“当初苻生凭借谶语夺得天下,不如亦用谶语将其失之。”

    几天后,长安城内大街小巷皆传一首歌谣“东海有鱼化为龙,男便为王女为公,问在何所洛阳门。”

    苻生听到之后,心中暗自说道:“有鱼化为龙?难道是广宁公太尉鱼遵?如今他为朝中唯一顾命大臣。”想到此处,他下令道:“速将鱼遵处死,并诛杀七子十孙。”

    苻坚听闻之后,立即焦急地来见王猛说道:“苻生诛杀鱼遵全家,这可如何是好?”

    王猛故意皱眉说道:“苻生怎会如此愚钝。王爷乃为龙骧将军,且王府正在洛门东。”他思虑片刻之后说道:“王爷莫急,事己至此,不如加剧官员百姓与其矛盾,日后方可得到众人拥戴。”

    苻坚却为难地说道;“岂非又要死人?”

    王猛看着悲天悯人的苻坚,心中暗自说道:“此人日后定可造福秦国,庇佑苍生。故而虽损他人性命,但为日后着想,一切皆值。”所以,他说道:“若非如此,焉能水到渠成除去苻生?”

    苻坚无奈地点了点头。

    没过几日,长安城内又流传一首歌谣“百里望空城,郁郁何青青?瞎儿不知法,仰不见天星。”

    当最为忌讳“少,无,缺,瞎”等字的苻生听到此首歌谣后,气得将境内空城全部毁掉。

    金紫光禄大夫牛夷见苻生如此暴虐,为避天降很祸便进宫面见苻生。他跪而不起地说道:“微臣无用,无法为陛下分忧。故请陛下恩准将臣外调。”

    苻生却说道:“卿忠肃笃敬,宜左右朕躬,岂有外镇之理?朕现命卿为中军将军。”

    牛夷虽不情愿,但却无有办法只好行礼谢恩。

    苻生笑着对他说道:“牛性迟重,善持辕轭。虽无骥马之足,亦能负重百石。”

    牛夷则婉言不悦地说道:“虽服大事,未经峻壁,愿试重载,乃知勋绩。”

    苻生略有生气地说道:“卿若嫌所载过轻,便将鱼公之爵赏赐与卿。”

    牛夷听完之后大吃一惊,因为苻生不顾鱼遵乃为顾命大臣,将其杀害,自己又当如何?悔恨自己为何要逞一时之快,引来杀身之祸。但他却没有表露出来,谢恩行礼而去。

    牛夷回到府中之后,将夫人唤到内房且眼中含泪地说道:“今日陛下将鱼遵之爵位封赏与我。”

    夫人不解地问道:“夫君官升,理应庆祝一番,因何落泪?”

    牛夷摇头说道;“先帝安排之顾命大臣无一生还,且陛下疑心重重听信谗言,稍有不慎满门皆诛。故而,愿用一命保全族人。”

    夫人听后,失声痛哭道:“夫君,不如一同逃之,日虽清贫,可”

    牛夷却说道:“如此一走,陛下必然大怒,定会派兵追杀。天涯海角,何处容身?”然后,他从怀中拿出一封书信交给夫人,并说道:“以此书信投靠洛阳兄长,隐姓埋名安然度日。”

    夫人泪如雨下地说道:“夫君!”

    牛夷

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