煌又老被人询问宝藏之事,后来有一天就失踪了,在敦煌再没有了影踪。原本这个北凉人也不知道这个老桑头就是那个夜枭,但卢水胡人传出他之前的名号是‘夜枭’,手指断掉的特征又符合,就这么传了出来。”

    “这么说,他真的知道一笔宝藏在敦煌?”盖吴眨了眨眼,“那他为什么不告诉我们?他如果要取出宝藏,那时候不需要跑,只要召集天台军的兄弟们一起去敦煌就行了,难道不比在敦煌招募杂牌一起进沙漠要强吗?”

    “难怪他对沙漠这么熟悉,知道如何保护自己,如何在沙漠中寻找水源,如何快速通过沙丘……”袁放想的却是其他的问题,“这个人以前进过沙漠深处,或者为了进沙漠做过大量的准备,现在才能凭借给商队当‘向导’度日。就这点来说,他不折不扣是个宝贝。”

    “这件事我不想再在使团里听到。”贺穆兰皱着眉对身边的那罗浑说,“你传我的令,全军不允许再去骚扰老桑头。即使他知道什么宝藏的消息,那也是他自己的事情,没必要闹得人人皆知,军心浮动。我们是来接亲的,兴平公主那些嫁妆已经让人头疼了,再来个‘宝藏之谜’,我们连路都不用赶了!”

    “是!”

    那罗浑点了点头。

    盖吴却还是紧锁眉头,大概不知道为什么老桑头四年前跑到北凉来“寻宝”,又这么多年都没有回去。

    他这几年的经历是个谜,他又不愿意和他们这些族人诉说。

    “我阿爷要还活着就好了。”良久之后,盖吴叹了口气,“还是我不能服众,正是因为我不值得信任,桑阿叔也不敢让我们分享他的过去。”

    “不必自责,人人都有秘密。”贺穆兰拍了拍徒弟的肩膀,对他眨了眨眼。

    她若不自己说出来她是女人,谁能知道她是女子?

    盖吴显然也想到了这一点,感激地笑了笑,开口继续说道:“不管怎么样,桑阿叔的人品绝对……”

    “将军,桑师父求见!”

    门外蛮古突然对着帐内通报。

    帐子里一群人正在议论老桑头的事情,此时却是说曹操曹操到,几个人面面相觑,贺穆兰整了整衣衫,让他进来。

    老桑头入帐的时候也没想到里面有这么多人,和每个人都打了招呼后,老桑头面带忧色地告诉贺穆兰:

    “今天晚上星河璀璨,又有红月出现,从明天开始,白天赶不了路了。”

    “为何?”

    贺穆兰听到不能赶路不由得一急。

    “这个绿洲非常小,水源不够,如果在这里多盘桓几天,我们的马就要先渴死了!”

    马喝水比人的量要大得多,这么多天来,马匹对水的消耗占水源损耗最大的一部分,连贺穆兰的越影和大红这几天都是蔫蔫的,根本提不起精神来。

    “红月和群星一起出现,说明接下来几天都是酷热的天气,这个热度会比现在更甚,极度炎热的天气会让瘴气出现,沙漠里也会‘游丝’,游丝让整个沙漠的样子都扭曲起来,最容易迷路,所以从明日起,我们白天不能再赶路了。”

    老桑头显然也对现在出现这鬼天气十分头疼。

    “来之前我和其他几位向导都沟通过,接下来的路需要两天才能到达下一个大的绿洲,但路程还算好走,我们明日白天还在这个砂岩所在的绿洲休息,但从傍晚开始要‘夜行晓宿’,否则会有大量的人中暑脱水甚至干死。”

    他说的慎重,帐中诸人也不由得严肃起来。

    “晚上出发?看的到路吗?”

    袁放最担心的是迷路的问题。“白天辨认方向原本就困难,晚上再看不见路,会不会走错路?”

    “晚上行路,和白天行路没什么区别。对于骆驼来说,几乎不需要用眼睛来辨别方向。我和其他几个向导都在晚上指过路,这条路又不是什么生僻的路线,晚上行路最该担心遇见的是遇见毒虫毒蛇,而不是方向。”

    老桑头对他的担心并不放在心上。

    “桑师父认为我们必须要夜行晓宿才能到达钦汗城吗?白天一点险都不能冒?我们现在水还是够的。”

    贺穆兰也担心五千多人晚上行军的安全问题。

    沙漠在温顺的时候,洁白的沙子和在海滩边没什么区别,马匹虽然不喜欢在沙漠里走,可结实的沙地不伤马蹄,走起来除了速度慢一点没有什么不好。

    可沙漠的日夜温差极大,晚上最冷的时候还要盖毛褥子,如果穿着厚厚的衣衫赶路,日夜温差过大来回折腾几次,贺穆兰担心大部分人要生病。

    “留在这里危险更大,水不够了。我不是一次两次看到有虎贲军的士卒偷偷喝水,他们根本就没有严格控制喝水的数量,随身携带的皮囊里水大概都空了。这绿洲的水一天就能给我们用枯竭……”

    绿洲的水通常是雨季和地下泉水慢慢汇集来的水,一旦用干了,往往要许久才能续回来,好几个向导都对着这个绿洲摇过头,就是可惜后来之人没有水可以用了。

    “那就只能这样了。我等会派伯鸭官去传令所有人,明日白天准备水和沙漠里所需的粮食,从明天起,每天夜里赶路,白天蓄养精神。”

    贺穆兰当断则断,立刻召来使团里的伯鸭官去传令,又对着老桑头谢道:“这一路多谢桑师父伸出援手,我们得您照顾良多,等回到平城,我必禀告陛下,为桑师父您求得封赏。”

    谁料老桑头听到这话像是没听到一般,连眉毛都没有抬一抬,只看向盖吴:“少主,现在卢水胡人也能在魏国做官了吗?”

    盖吴愣了愣,摇了摇头。

    “只是赐田,还没有谁在朝中做官。”

    “将军也没有?”

    “没有。”

    贺穆兰有些尴尬的站在那里,不知道老桑头说这个什么意思。

    “既然其他卢水胡人都做不了官,我这个废人能得的封赏不过就是些金银,我现在都这个样子,对财帛都无所谓了。”老桑头露出讽刺的表情,“我不是帮你们,是怕族人们莫名其妙折在沙漠中,花将军最好看好自己的虎贲军,别在胡乱喝水,否则还要找我们要水。”

    这下子,连盖吴都有些尴尬了,只能向贺穆兰告辞后拽着老桑头离开了营帐,走了老远还能听到盖吴对着老桑头埋怨的声音。

    “这个桑师父,似是对魏人成见很大。”袁放眼睛里隐隐有些担忧的神色,“也不知道除了盖天台以外,他还曾经吃过魏人什么亏,竟防备之心这么重。”

    “大抵就是逃亡路上吃的亏吧,盖吴一路流浪到平城来的时候,也不知道吃了多少苦,鲜卑人和汉人对待杂胡都十分严苛,他们又不像羯人、氐人,外表和中原人差异较大,一眼就能看出是杂胡。”

    贺穆兰心中同情他的遭遇

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