，“皇上想对付太后日久，可惜一直没动摇得了。我们何不让他们鹬蚌相争，渔翁得利呢？”
皇后眉心一跳，“谈何容易！”
“那是因为以往宫里宫外唯太后马首是瞻，上下一心，自然皇上动不了。”桑枝说，“可如今不同，你既然上次已然向皇帝投诚，何不顺水推舟呢？”
“你是说，让我站在皇上这边，助他削弱太后势力？”
“正是。”桑枝说，“一来，太后确实想让你赢得皇上信赖，能做个贤内助，你正好借此机会向太后表明自己忠诚之心。二者，皇上向来刚愎自用，就算你站在他这边，也大可不需要动什么手脚，你只要给他一个态度就可。如此一来，你一方面可以让太后放心，一方面能让皇上不再为难，岂不两全其美？但难就难在，你既要做到看似不动，又不能当真什么都不做。太后手中握着的势力，还是要慢慢接管过来的。手中无权，终归是虚言。”
皇后沉吟片刻，才说，“你有所不知，太后虽然身在后宫，却权倾朝野。她手中握着的权力，只怕非我可以企及。而且后宫不得与朝臣交往，便是我想要拉拢他们，只怕也难。”
这确实是个大问题。桑枝也为此犯难，不由得眉头紧皱。
叫皇后看见，不免叹一声，却笑说，“原盼着你给我做个贤内助，谁料你净让我不痛快。去哪儿不好，非要去承乾宫？我可不想让你去那里。”
“我给你做贤内助？”桑枝吃了一惊，随即面色微红，笑说，“那岂不是我给你吹吹耳旁风，你就什么都听我的了？”
皇后嗔她一眼，拉她起来，“你现在不就在吹耳旁风。”
桑枝在她身旁坐定，调笑说，“我还以为自己是在出谋划策，原来竟是吹耳旁风呢。”说着，还故意吹了皇后耳垂一下，惹得皇后耳根瞬间发红，瞪她一眼。
桑枝轻笑，忽然灵光一身，“耳旁风？”
皇后没听清，“什么？”
“我知道了！”桑枝恍然大悟，忙问，“你是不是可以见到朝中命妇？”
“自然，”皇后道，“原来承乾宫主事时，她们都是太后接见，而今全都交给我了。”说话间看着桑枝的神色，皇后心中一动，压低声音道，“你是说，让我从她们身上入手？”
桑枝不动声色地点了点头，“耳旁风比什么都管用。”她略作思忖，“你本就一向得太后庇佑，那些朝臣之妻焉有不知？既然知你身份，自然也猜得出，倘若有朝一日太后百年，中宫权力自然要全落入你手中的。有了这层关系，朝臣也未必肯得罪你——对，就算他们不肯助你，也要让他们不愿意得罪你。你和太后同出一族，身家让人不可不掂量。你的威望越重，助力越多，太后才无法轻易动摇你。”
皇后点头，“你说的不错。我倒是可以从她们身上入手，只是……”她为难道，“这宫里到处都是太后的眼线，我想要暗地里有些动作，只怕难上加难。”
桑枝愣住，不由倒抽一口冷气，“太后这招才是真真高明，没什么比布满自己的眼线更有利的了。”她试探道，“你能不能也培养自己的人？”
皇后摇头，“太后在宫里根底太深，如果想培养自己的人，须得从新入宫的宫女入手，但如此明目张胆，太后岂会不知！”
一席话，让两人同时陷入沉默。
许久，桑枝迟疑道，“或许……我可以试试？”
“你？”皇后感到惊讶。
“嗯。”桑枝一边想，一边说，“我今天跟永寿宫的四喜聊天——四喜，你还记得吗？就是你新调的那个入宫不久的小宫女。”
皇后点点头，“记得。”
“名字是你给起的？”
皇后赧然，“一时兴起。本来想起给自己的，可这名字不成体统，就只好割爱赐给别人了。”
听得桑枝扑哧一笑，“你想给自己起名叫四喜？”
皇后沉下脸，不开心道，“笑什么，不行吗！”
“……”桑枝强自憋着笑，努力一本正经地说，“行，行。你以后可以叫大四喜！”
“跟一个奴婢同名，成什么体统。”皇后瘪瘪嘴，“不叫。”
桑枝哑然失笑，“你为什么想给自己起名字？”
“你都有两个名字，”皇后一板一眼地说，“桑枝、文澜，我也想有两个。”
倒叫桑枝卡壳，只好说，“那怎么就想叫四喜了？”
“不是你教的诗吗？”皇后振振有词，“人生最高兴的四件事，久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”
堵得桑枝无话可说，只好笑道，“那是逗你玩的，苏东坡有赏心乐事十六件，才是真真令人心喜。”
“十六件？都是什么？”
“清溪浅水行舟;微雨竹窗夜话;暑至临溪濯足;雨后登楼看山;柳阴堤畔闲行;花坞樽前微笑;隔江山寺闻钟;月下东邻吹萧;晨兴半炷茗香;午倦一方藤枕;开瓮勿逢陶谢;接客不着衣冠;乞得名花盛开;飞来家禽自语;客至汲泉烹茶;抚琴听者知音。”桑枝缓缓说罢，微笑道，“你可细细体味，这十六件方是乐而不淫赏心悦目之事。”
皇后默默数了一边，点头道，“不错，这十六件更好。喜而不狂，绵绵不绝。”
桑枝表示赞同，正想说话，又听皇后道，“不如我起名十六吧，就叫素……苏十六，只有你知道，可好？”
“苏十六……”听得桑枝一愣，哭笑不得，敢情皇后娘娘不叫四喜叫十六了！不过只有自己知道什么的……难道会不答应吗？桑枝心头一热，“好，当然好。苏十六……”
“你有个汉名林文澜，我也有个汉名苏十六！”皇后娘娘喜不自胜，叫桑枝瞧见也跟着欣喜，打趣道，“苏十六，好听又可爱。”
皇后娘娘露出稍许得意之色，“自然，这可是我自己起的。”
“好，苏十六，苏十六。”桑枝这才岔回话题，“刚刚说的哪儿了？对，四喜。我听四喜说，好像新来的宫女都特别羡慕我——”
“羡慕你？”
桑枝点头，“说我在哪儿，哪个宫就得皇上恩宠。”
皇后挑眉，“似乎……真是这样。”于是道，“那你可不能离开坤宁宫。”
半真半假的玩笑，让桑枝心软，只好柔声唤她，“素勒……”
“我说着玩的。”皇后不开心，瘪了瘪嘴。
桑枝叹气，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”她呢喃道，“为了余生能够相守，眼下分开片刻也是值得的。”
“我知道。”皇后眸子变得温软，“就是恼你突然决定，没跟我说。”又自顾道，“以后可不许了。”
桑枝岂敢不应！
这才接着说正事，“如今我既奉太后旨意去承乾宫，说不定可
皇后眉心一跳，“谈何容易！”
“那是因为以往宫里宫外唯太后马首是瞻，上下一心，自然皇上动不了。”桑枝说，“可如今不同，你既然上次已然向皇帝投诚，何不顺水推舟呢？”
“你是说，让我站在皇上这边，助他削弱太后势力？”
“正是。”桑枝说，“一来，太后确实想让你赢得皇上信赖，能做个贤内助，你正好借此机会向太后表明自己忠诚之心。二者，皇上向来刚愎自用，就算你站在他这边，也大可不需要动什么手脚，你只要给他一个态度就可。如此一来，你一方面可以让太后放心，一方面能让皇上不再为难，岂不两全其美？但难就难在，你既要做到看似不动，又不能当真什么都不做。太后手中握着的势力，还是要慢慢接管过来的。手中无权，终归是虚言。”
皇后沉吟片刻，才说，“你有所不知，太后虽然身在后宫，却权倾朝野。她手中握着的权力，只怕非我可以企及。而且后宫不得与朝臣交往，便是我想要拉拢他们，只怕也难。”
这确实是个大问题。桑枝也为此犯难，不由得眉头紧皱。
叫皇后看见，不免叹一声，却笑说，“原盼着你给我做个贤内助，谁料你净让我不痛快。去哪儿不好，非要去承乾宫？我可不想让你去那里。”
“我给你做贤内助？”桑枝吃了一惊，随即面色微红，笑说，“那岂不是我给你吹吹耳旁风，你就什么都听我的了？”
皇后嗔她一眼，拉她起来，“你现在不就在吹耳旁风。”
桑枝在她身旁坐定，调笑说，“我还以为自己是在出谋划策，原来竟是吹耳旁风呢。”说着，还故意吹了皇后耳垂一下，惹得皇后耳根瞬间发红，瞪她一眼。
桑枝轻笑，忽然灵光一身，“耳旁风？”
皇后没听清，“什么？”
“我知道了！”桑枝恍然大悟，忙问，“你是不是可以见到朝中命妇？”
“自然，”皇后道，“原来承乾宫主事时，她们都是太后接见，而今全都交给我了。”说话间看着桑枝的神色，皇后心中一动，压低声音道，“你是说，让我从她们身上入手？”
桑枝不动声色地点了点头，“耳旁风比什么都管用。”她略作思忖，“你本就一向得太后庇佑，那些朝臣之妻焉有不知？既然知你身份，自然也猜得出，倘若有朝一日太后百年，中宫权力自然要全落入你手中的。有了这层关系，朝臣也未必肯得罪你——对，就算他们不肯助你，也要让他们不愿意得罪你。你和太后同出一族，身家让人不可不掂量。你的威望越重，助力越多，太后才无法轻易动摇你。”
皇后点头，“你说的不错。我倒是可以从她们身上入手，只是……”她为难道，“这宫里到处都是太后的眼线，我想要暗地里有些动作，只怕难上加难。”
桑枝愣住，不由倒抽一口冷气，“太后这招才是真真高明，没什么比布满自己的眼线更有利的了。”她试探道，“你能不能也培养自己的人？”
皇后摇头，“太后在宫里根底太深，如果想培养自己的人，须得从新入宫的宫女入手，但如此明目张胆，太后岂会不知！”
一席话，让两人同时陷入沉默。
许久，桑枝迟疑道，“或许……我可以试试？”
“你？”皇后感到惊讶。
“嗯。”桑枝一边想，一边说，“我今天跟永寿宫的四喜聊天——四喜，你还记得吗？就是你新调的那个入宫不久的小宫女。”
皇后点点头，“记得。”
“名字是你给起的？”
皇后赧然，“一时兴起。本来想起给自己的，可这名字不成体统，就只好割爱赐给别人了。”
听得桑枝扑哧一笑，“你想给自己起名叫四喜？”
皇后沉下脸，不开心道，“笑什么，不行吗！”
“……”桑枝强自憋着笑，努力一本正经地说，“行，行。你以后可以叫大四喜！”
“跟一个奴婢同名，成什么体统。”皇后瘪瘪嘴，“不叫。”
桑枝哑然失笑，“你为什么想给自己起名字？”
“你都有两个名字，”皇后一板一眼地说，“桑枝、文澜，我也想有两个。”
倒叫桑枝卡壳，只好说，“那怎么就想叫四喜了？”
“不是你教的诗吗？”皇后振振有词，“人生最高兴的四件事，久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”
堵得桑枝无话可说，只好笑道，“那是逗你玩的，苏东坡有赏心乐事十六件，才是真真令人心喜。”
“十六件？都是什么？”
“清溪浅水行舟;微雨竹窗夜话;暑至临溪濯足;雨后登楼看山;柳阴堤畔闲行;花坞樽前微笑;隔江山寺闻钟;月下东邻吹萧;晨兴半炷茗香;午倦一方藤枕;开瓮勿逢陶谢;接客不着衣冠;乞得名花盛开;飞来家禽自语;客至汲泉烹茶;抚琴听者知音。”桑枝缓缓说罢，微笑道，“你可细细体味，这十六件方是乐而不淫赏心悦目之事。”
皇后默默数了一边，点头道，“不错，这十六件更好。喜而不狂，绵绵不绝。”
桑枝表示赞同，正想说话，又听皇后道，“不如我起名十六吧，就叫素……苏十六，只有你知道，可好？”
“苏十六……”听得桑枝一愣，哭笑不得，敢情皇后娘娘不叫四喜叫十六了！不过只有自己知道什么的……难道会不答应吗？桑枝心头一热，“好，当然好。苏十六……”
“你有个汉名林文澜，我也有个汉名苏十六！”皇后娘娘喜不自胜，叫桑枝瞧见也跟着欣喜，打趣道，“苏十六，好听又可爱。”
皇后娘娘露出稍许得意之色，“自然，这可是我自己起的。”
“好，苏十六，苏十六。”桑枝这才岔回话题，“刚刚说的哪儿了？对，四喜。我听四喜说，好像新来的宫女都特别羡慕我——”
“羡慕你？”
桑枝点头，“说我在哪儿，哪个宫就得皇上恩宠。”
皇后挑眉，“似乎……真是这样。”于是道，“那你可不能离开坤宁宫。”
半真半假的玩笑，让桑枝心软，只好柔声唤她，“素勒……”
“我说着玩的。”皇后不开心，瘪了瘪嘴。
桑枝叹气，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”她呢喃道，“为了余生能够相守，眼下分开片刻也是值得的。”
“我知道。”皇后眸子变得温软，“就是恼你突然决定，没跟我说。”又自顾道，“以后可不许了。”
桑枝岂敢不应！
这才接着说正事，“如今我既奉太后旨意去承乾宫，说不定可