衷,如今各地藩王皆亲带兵甲,府库仓廪充实,尤以辽王为首,对上多有窥觊。

    若能招安海寇,除却平定沿海之大功一件,悍匪可为太子私兵,来往私货经由太子出面保下,过了明路,往后另抽私税,亦是源源不断的财路。”

    不料石祥闻言非但没有消气,反恨声道:“海寇之辈,烧杀劫掠无恶不作。当初上任闽州,我早已立誓剿寇。社稷之重,即便缺兵少银,又怎能与这等匪类共谋之!”

    汪齐圣心知石祥话虽说得冠冕堂皇,实则恼得是当日他对一省官员夸口立下重誓,如今奉了太子密令,转头便做起劝降之臣,再不言剿匪。众人见了,又不知内里缘故,只会将他当作食言小人。

    如此一来,岂不叫石祥再无脸面为官。

    然,他这做幕僚的,自然不好揭穿上峰的心思,叫石祥没脸,反倒要越发称赞几句,“明公就是太过耿直,似明公这等治国之才,若不是脾气太倔,又怎会被排挤出内阁,到这苦寒之地来剿寇?”

    石祥听了,果然怒容顿消。

    汪齐圣心下暗道,谁不知是你酷吏做得太久,朝上无分派系倒有一多半被你得罪了。于是皇帝才病倒,就失了靠山。

    太子根基尚浅,哪里抵得过众怒去保石祥,这才被人遣出京来。

    上峰有所烦忧,下僚自当解忧,汪齐圣忙尽职献上计策,“不若就令那顾青出面去降?一来,不必大人出面起这个头,折节与那些海寇周旋,自然就不违大人誓言;二来,无论这顾青此行成与不成,我看,于大人都有好处。”

    “广渊,此话怎讲?”石祥边唤汪齐圣表字,边斜了身上去倾听,显然是颇为意动。

    第38章 赶路

    汪齐圣胸有成竹道:“大人,似顾青这等宠媚之人,哪有什么真本事。他又生得艳容,送上船去,还不引得那群饿虎扑食?若他被辱被杀,岂不正应了大人所言的‘为国捐躯,死得其所’?

    如此,太子爷交代除去此人的事便有了着落。至于劝降之事,再派人去便是了。且有顾青身死在前,大人后头成了,才更能显出大人功绩来。”

    石祥捻须颔首。

    汪齐圣又接着道:“若万一此事叫那顾青成了,也无妨。原是大人遣他去的,这功劳自该是大人在前。

    劝降的事,只待舶主们点了头,后头就不叫他再插手。大人去信请太子派心腹之人来谈收兵抽税之事,便可万全。

    只这么一来,便宜了那顾青多活些时日,只得后头再寻法子对付此人。”

    石祥听至此处,已是脸带笑意,“何必再寻时机,若万一叫他成了,只授意那些海寇杀了他以作投诚,想必太子爷是极喜欢这份投诚大礼的。”

    汪齐圣暗叹,他纵再有好计谋,亦到底不如酷吏多年的石祥来得心狠手辣。

    转眼已近了年,闽州不似北边那般大雪纷飞,晴日不多,天气阴冷得很。百姓却不管老天爷沉着的脸,照样忙得热火朝天,家家预备着祭灶,送神。

    顾青如今在冶城的御史府自然不能与京里御赐的宅子相提并论,青砖旧瓦,占地不及京里一半,好在人口不多,屋子倒也住得下。

    衙门已经封了印,顾青这头成了闲人。

    颜姚那头忙着带领家下人等,扫除里外,先换上新的帷幔陈设,回头再摆各类干果鲜果,又遣人去采买酒肉时鲜,就怕晚了屠户封了刀,再赶不上好肉。

    林林总总,颜姚规矩又正,事又繁多,顾青见她忙得脚不沾地,心下莫名生出暖意。

    前世他飘零惯了,穿来的时候仍是一缕孤魂,现下却有了如同家人的颜姚,有了对脾胃的姜岐、令人头痛的刘阔,有了仰仗他的魏氏母子,有了来投靠的从人董涛。

    还有些别的,陌生而恼人的牵挂。

    顾青抬腿往书房去,魏方跟在后头,见他翻出信笺,忙取笔研磨,顾青却道:“去外头候着吧,待完了唤你。”

    魏方心下奇怪,颜姚是教了他规矩的,只要大人入了书房,他从来是候在角落,这样既能随时伺候着,又能不扰了大人,更不会知道大人写什么。

    这还从没叫他避出屋去过。

    顾青磨了半天墨,心里才渐渐平了烦躁,铺开的信纸上,只落下“明远”二字,后头白白的纸卷,又不知该怎么写了。

    他想起去年此时,两人在晋南王府的重逢,想起元宵时同船去看花灯,又自然想到后头着火惊马的事,再接着廷杖、行刺、暗访,入镇抚司……安和二十六年,发生了太多事。

    此刻,明明是因朝廷调令到的闽州,辽王助他远离朝堂,也是他所期所愿。顾青却不知怎的,想到大节下,颜铮一人留在京城里,心头便淡了欢喜,反而生出些许晦涩,叫他自个儿也弄不清。

    憋了大半个时辰,顾青才将寥寥几字的信写了,差魏方去驿站递送。明知年前这信来不及递到颜铮手里,顾青还是决定寄出,仿佛心底的晦暗不明经了这信就能开解几分。

    出了书房,顾青遇着颜姚,将想着的另一件事说了,“三姑娘去寻间屋子,供一供颜家先祖也好。”

    颜姚睁圆了眼,正要开口,顾青截道:“我原在此处没有要祭拜的先人,”顾青说的是他前世父母早逝,却也是原主还未记事便被拐的实情。

    “这处也不是御赐的顾府,你依我的意思设案供拜便是。”

    颜姚红了眼圈,整了整裙襕,就要向顾青跪礼。顾青忙起身去拦,姑娘家又不好拉扯于她,到底叫颜姚行了大礼。

    “大人大恩大德,颜氏姊弟无以为报。”

    顾青见颜姚说得声音都哽咽了,直接道:“不怕三姑娘笑话,我心里是把三姑娘当作家中姊妹一般,也把明远……视为家人。”

    心念流转间,顾青将朋友,手足,还有别的涌入的称谓都转了一圈,终于妥帖地落到了“家人”头上。

    颜姚收了泪,缓了缓气道:“经了过去的事,颜姚如今能给大人料理些俗物,过着这般平安日子,已是不曾有的奢望。怎敢与大人攀亲。

    至于铮哥儿,他待大人是极忠心的。若是他一时莽撞,惹得大人不喜,大人只管打骂教导于他,他必是不敢再犯的。”

    顾青未曾料到颜姚会在此时提起颜铮,愣了愣,不确定道:“这小子军令都敢犯,你确定他肯听我的?”

    颜姚闻言,破涕而笑,“大人知道铮哥儿那些糗事?他从小是闯祸惯的,可也叫人恨不起来。

    祖母常夸他聪慧,次次分寸捏得极好,都叫他安然度过。

    只是,若大人的话铮哥儿都不肯听了,怕天底下再没有能降住他的话了。”

    顾青始终将信将疑。

    众人忙了多日,谁知除夕一早,天空淅淅沥沥下起小雨来,

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