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    第十三章:初春 (7)

    潘大忠所带的小队,呈一字阵仗排开在木墙之前。这些七拼八凑起来的兵卒,高矮胖瘦不均,年龄亦有大有小,连面貌也是胡汉混杂,真是名副其实的一支杂牌军。但是,正如李元芳和武逊已经发现了的,这些兵卒身上所披的甲胄,腰间所配的刀剑,却堪称精良,反而与他们的外形显得很不相称。

    他们目前所站的位置,正是木墙上唯一的一扇大门前面。这是一座通体漆黑的玄铁大门,长宽均有丈余,厚也达数分。门把上缠绕着粗如缆绳的铁链,上面密密麻麻地悬挂数把巨大的铜锁。潘大忠一声令下,两名兵卒上前挨个开启铜锁,接着又上去两名兵卒,四人合力才将铁链取下,最后四人一起握住门把上的木杠,喊着号子,费尽九牛二虎之力终于将大门缓缓移开。

    武逊看到开一扇门这么费劲,不由疑惑地问道:“老潘,为何开门如此吃力?”老潘抹了把脸上的油汗答道:“咳!武校尉,这扇铁门好多年都未曾开启了!今天若不是想让你和李校尉进去看个究竟,我才不费这个力气呢!”武逊大为讶异:“那平时狱卒和囚犯是如何出入的?”

    老潘嘿嘿一乐:“武校尉,李校尉,先请你们从大门而入吧。我老潘会一一讲给二位长官听的。”武逊和李元芳面面相觑,只得跟着老潘踏入铁门。

    进入木墙重围之中,眼前是个有好几亩地大的沙场。李元芳第一天到达伊柏泰的时候,已经在蒙丹的指点下从高处观察过,现在进入内部,发现确实如当时所见,木墙之中建有大小不一的五座砖石堡垒。每座堡垒的式样都差不多,圆型,平顶,靠近顶端是一排比人的脑袋大不了多少的窗洞,应该是采光通气之用。每座堡垒都看上去十分坚固,五座堡垒的排列方式让李元芳猛然想起了井盖上的五角图案,其中一座顶角上的堡垒相比其他四座略小些。

    潘大忠领着二人围着最小的堡垒转了一整圈之后,武逊拍了拍脑袋,困惑地问:“我说老潘,这玩意儿的门在哪里?!”潘大忠油光锃亮的脸上满是得意之色,他把手在空中一挥,大声道:“所以武校尉,李校尉,你们都看见了,这些堡垒均没有门,也就是说人根本不可能从此地出入,因此平常也没有人进入木墙之内,那木墙上的门没什么用处,故而好多年都不曾开启了。”

    武逊愤愤地问:“老潘!你玩得什么花招,这些古怪都是干什么的?!”老潘笑着解释道:“武校尉,李校尉,其实我要告诉你们的是,整个伊柏泰的监狱都在沙地下面,因而出入也在地下,你们就明白了吧?”“什么?监狱不在这几个堡垒里?!在……地下?”武逊圆睁双眼瞪着老潘,满脸的难以置信。

    潘大忠显然很满意自己所制造出来的效果,举手示意道:“二位校尉,其实这木墙里面的沙地无甚可看,平常从没人在此活动,但为让二位对伊柏泰的环境有整体的了解,我才领你们进来。实际上,真正的监狱造在地下,出入口则在木墙外面的营房中,要不然我现在就领二位前去察看?”

    武逊扭头就往门外走,潘大忠赶忙跟上,却发现李元芳站在原地不动,就回身招呼:“李校尉,你……”李元芳瞥了潘大忠一眼,冷冰冰地问:“既然这些堡垒在地面上连门都没有,还要这座木墙干什么?岂不是多此一举?”潘大忠被问得一愣,武逊闻言也觉有理,便停下脚步瞪着潘大忠,等他回答。

    潘大忠显得有些紧张,咽了口唾沫才道:“这……我也不是特别清楚。不过伊柏泰最初建造的时候,就用了许多重囚和死囚,想必这木墙是在当初监狱始建时,用于圈禁那些囚徒的,等地下的监狱和这几座堡垒都完工以后,木墙也就没用废弃了,只是不曾拆除罢了。”武逊听罢点头:“原来如此。”他看李元芳仍然紧蹙着双眉在沉思,便招呼道:“李校尉,走吧!”

    李元芳犹豫了一下,还是跟随武逊走出了大铁门。潘大忠连忙吩咐手下兵卒重新将铁门锁好,同时带着武逊和李元芳来到吕嘉营房的右侧。吕嘉的营房是伊柏泰里面最大的一座,其左右两侧各有一个不起眼的小营房,看上去好像是给值事的兵卒休息之用的。潘大忠来到右侧那座小营房门前,门旁站立着两名荷枪持械的守卫。

    潘大忠示意守卫让开,领头进入小营房,才五步长宽的营房内空无一物,只在地面正中央,赫然是一块四方的铸铁盖板。潘大忠来到盖板前,亮开嗓门喊了一声:“开门!”

    铁盖板里传来闷声闷气的问话:“是谁?”“潘大忠!”“啊,是潘火长!”里面之人应和着,只听叽叽嘎嘎地声响,铁盖板从下面被缓缓顶起,一个兵卒从里面冒出脑袋来:“潘火长,您是……”“武校尉和李校尉要下狱察看。”“是!”

    铁盖板下,竟是另一个天地!

    在潘大忠的带领下,武逊和李元芳生平头一次进入到这样一个黑暗森严,简直与墓穴一般无二的地下监狱之中。沿着石阶下行并不深,前面是长长的巷道,估计就是从外部营房通入到木墙里头的道路。巷道狭窄逼仄,仅容二人并肩,每隔二十步的墙上置一盏油灯照亮,底下则是一名全副武装的守卫在站岗。

    潘大忠头前领路,武逊居中,李元芳走在最后面。巷道里面空气稀少混浊,阵阵恶臭扑鼻而来,李元芳感到窒息,胸口憋得十分难受,他一边走一边默数着自己的脚步,在心中估算巷道的长短。从整个格局可以看出来,这巷道建在沙地之中,却是木柱架梁并砖石垒砌而成,当初一定是花了相当大的人工。李元芳猜测,巷道本身应该不会太长,尽头或许会是个比较大的地穴,牢房就聚集在那里。但是,他想错了。

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