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辞退了伙计，没人守店，许墨正发愁的时候，她又看见那个沿街讨饭的老人，还是老样子，破着脚，衣着破烂，人看着不神，眼神依然慈祥。
第一次看见这个眼神的时候，许墨就觉得这是个实在的老人。
这世间滑头的人很多，实在的人却很少，实在又不多话的人更少，许墨只考虑了两秒，便请了老人为自己看店，包吃包住。老人开始很不敢相信，最后还是拿到门钥匙才相信这是真的。
小老儿叫胡虎子，年轻的时候打过仗，后来脚破了就回了家乡，安稳地过了几十年，家乡突然发了大水，家人全死了。那时候他年纪大了，不能做事，便只好乞讨度日。
许墨对当兵的人有好感，又觉得老人靠得住，便将店记名在老人名下。
从此，她成了双喜字画店的幕后老板。
以前的在店里学徒的小伙计福宝，许墨没打发走，而是透过老人将其升为正式的伙计，按月发工钱，那福宝常年被以前的伙计压榨，如今有了出头之日，干活自然给力。
有了守店的掌柜和伙计，许墨便拿了大致盘点了财务回院子清算，亏损并不太多，还在能承受范围，但有三副画的预收的银子却没见着，不用想，定是被那掌柜偷偷私卷走了！
三幅画预收的银子是一万六七，加上店里今年亏损的银子，得整整赔上两三万两银子。这该死的胖子，临走还不忘摆她一道，许墨重重合上账本，冷笑。她现在深深觉得这种黑心的掌柜，不惩不易平息她又被的怒火！
打定主意没两天，大街小巷便在传，双喜字画店的前掌柜私藏四幅苏公子的画跑路，新掌柜盘下店面才发现字画店亏损严重，且早先预定苏公子字画的银子也同被前掌柜私卷走，新掌柜一气之下便将店送给了沿街讨饭的老人。
流言一经传开，就有人怀疑新掌柜就是苏公子，还有人怀疑老人和苏公子关系非浅，为此有不少人蹲守在双喜字画店门外，想一睹苏公子的风采，但一连蹲守了数日，都没发现任何蛛丝马迹，那苏公子像是被人间蒸发了，消失得无影无踪。
外面闹的轰响，许墨却没感觉，整日带着小玉在院子播新的花籽，种新的果树苗，顺便听听小玉从吉祥嘴里问来的八卦，日子过得悠闲又自在。
“吉祥说，那个双喜字画店的黑心前掌柜被国舅爷找到了，不过字画已经在外地卖了出去，国舅爷气急让人打了他五十大板，又说他一介商人言而无信，便让户部销了他的商籍，从此落户奴籍。吉祥还说，二爷好像也交了定金，可没拿到画，二爷面子过不去，便让人将那被打的半死的黑心前掌柜举家赶出了燕京。”小玉边挖坑边说最新八卦。
许墨往坑里放树苗的手微顿，她其实只是想小惩一下那个胖子，所以让老人找人散布谣言，想借别人之手追回画卷，好让那个胖子人财两空，委实没想到这些燕京的大爷下手这般狠辣，只为了面子，就能给人打得半死，甚至还将人编入奴籍。
简静更狠，直接将人举家赶出祖地。
有钱有势就是牛，那胖子被那二位爷弄成这样，竟然也不敢吭个声，只是乖乖带家人逃亡。
许墨虽然没看到那惨状，但想到那五十大板，还是忍不住恶寒。她下意识想到她是苏公子的事被简静发现会如何？
男人爱面子，若是让简静知道自己被一个妾弄得团团转，想来她的日子也不会好过，许墨晃晃正想着不好画面的脑袋，更加坚定了不暴露身份的心。
连着几日宅在院子，许墨闲来无事便把院里最后的四小块空地种上了东西，两颗大树之间那块她种了葡萄，这水果好吃，还能酿酒，很实惠的水果品种。
靠墙的两块她种了茶树，自然，这物种除了实惠，还能一物多用。
最后一块空地在水塔旁边，因为是湿地，便种了薄荷草。
薄荷草，土名叫“银丹草”，全株青气芳香。叶对生，花小淡紫色，唇形，花后结暗紫棕色的小粒果。是常用中药之一。它是辛凉发汗解热药，治流行感冒、头疼、目赤、身热、咽喉、牙床肿痛等症。外用可治神经痛、皮肤瘙痒、皮疹和湿疹等。薄荷还可以代茶，有清心明目的作用。
虽然这薄荷草的作用很多，但许墨种它却只为了清新口气。
连着一个多月用盐洗牙的日子，让许墨份外怀念那薄荷味的黑人牙膏。为此她忍痛丢弃了一直种想种的决明子，坚决种上了薄荷叶，这东西虽然滋味不如黑人，但好歹能解解馋。
开完荒，种完地，许墨才总算有时间去画画。
外面对苏公子的热潮因为本尊久不出现慢慢淡下来，但苏公子的画却依然不少人谈起。
许墨先后又画了几幅画送去双喜字画店售卖，挣了不少银子。
没多久，有人研究出画法，燕京很快有文房四宝店售卖柳条烧制的炭笔。
虽然这画法和画笔被人参透，但画的色泽，和油彩却未有人能明白其中奥妙。不过许墨也明白，画法和画笔能被人参透，色泽和油彩也会有这一天，只是迟早的问题。
许墨心道：与其被人琢磨出商机，不如自己先挣上一笔。
当天晚上许墨就开始写配方，隔日便带着小玉亲自送去双喜字画店，让老人去办。
这次出府她没变装，直接以女子身份进字画店买东西为由把配方教给老人，没有人怀疑她和这家店的关系。因为世人都当苏公子是男人，所以即便她如此正大光明进出字画店，也没人料想得到，她就是店主，她就是苏公子。
和老人谈好细节，许墨看看天色，已经将近午时，便装装样子掏银子买了副字出了店。
她没直接回府，而是带着小玉进了一家酒楼吃饭，点了不少时下好吃的吃食，自从去了冷院，两人的饭菜连前院太太身边的大丫头都不如，这些东西两人更是许久没见过。
以前是没银子自己买，现在腰包鼓了，自然不想再亏待嘴巴。
小玉知道这里的饭菜甚贵，便就想回府吃，许墨很了解她的子，也不回绝，只是看着别人桌上的大鱼大状似无意地提了句：“我有一个多月没吃过了。”
就这一句话出口，听得小玉心痛不已，再也不提回府。
两人吃饱喝足，趁着侯府还没到饭点，又去搜刮了不少糕点，然后才往回走。途中路过花街口，竟然看见那日妓院的老鸨在摊边买米糕，许墨下意识想起前不久小玉提起那少了一只的银发扣，说那对银饰是许夫人祖传的嫁妆，问她放什么放在地方，怎么没见戴。
当时她怕小玉知晓实情，便赶紧岔开了话题。
不过许墨也知道，常瞒不是办法，她就想找个机会偷偷去那妓院向老鸨赎回来，但因为近来忙，一直给忘了，如今这老鸨就在眼前，许墨自然不想放过这千载难逢的机会。
“这位大姐且慢走。”许墨先给了小玉银子，让她去对街摊位再买些炒板栗，然后才出声叫住买好米糕要回妓院的老鸨。
“你是？！”老鸨已经认不出许墨。
“大姐可还记得一个多月前，一个女人送了一个男人去你哪儿，当时他没银子，便用了一个银饰抵押了□的钱，他现在想赎回银饰，便请我问问大姐，需多少银子？”老鸨认不出她，许墨也乐的装不认识，省的以后被人传出侯府四姨娘被土匪虏走后，还进过妓院。
“不是早就就赎了回去吗？怎么又让人来问？”老鸨轻瞥了眼一身素色的许墨，眼里满是怀疑，想来是把她想成来讹诈的骗子了。
“呃……是这样呀，许是我这些日子太忙，没能顾得上这事，他等不及便自己来赎了。”许墨连忙顺着这话说，深怕这位老鸨突然大叫抓骗子。
老鸨疑惑减了少许，不过眼里还是有些防备。
许墨被她看得心里有些发毛，知道东西已被人赎走，便也不再和她继续废话，趁着小玉买好炒栗子回来，赶紧走了人。
并没向老鸨问及那个银饰到底是被谁赎走的，只因为她心里已有了答案，只是…她不清楚那人赎这东西作甚？总不能为了自己用吧？
许墨暗笑，摇摇头没在往下想。转头看小玉，见她一直在看一个地方，便往她看的方向看去，却只看到一个制银铺，有些不解地问：“小玉怎么了？你想打银饰？”
“不是不是，我刚才好似看见二姨娘身边的紫蓝……”小玉话都没说完，那个林氏身边的丫头紫蓝和另外一个丫头已从制银铺出来，也一眼看见了她们。
看神情，是认出许墨，但两人都没急着过来的意思，而是不紧不慢的催嘱跟在他们后面的制银铺的掌柜，“容许我在提醒一遍，长命锁是要给府上未来小主子戴的，原形必须独特，打造的银也必须得是上好的，若是参了别的东西进去，可别怪我家主子不客气。”
“姑娘请放心，放心。”制银铺的掌柜抹着额头的汗连连应声。
许墨略算过，林氏腹中的孩子还不到四个月，对怀胎十月才能生下孩子来说，现在就开始打造长命锁，她还是如此不加掩饰的急切呢。
只是，她这么想让全燕京都知道她怀了安定侯府未来小主子的行为，真不会招祸吗？
在看她的丫头，一个鼻孔朝天的给定金，一个趾高气扬地报出自家主人的名号，两个小小的丫头都如此，这要是主子亲自来了，那还不得高贵冷艳气场全开？
真是什么样的主子，养什么样的奴才呢！
许墨感慨着，倒也不急着走，拉着小玉在旁边的摊上买核桃，反正已经被认了出来，这个时候若再走了，那就是做贼心虚，还不如大大方方继续闲逛。
小玉递过银子，许墨接过摊主递过来的一纸袋核桃，紫蓝两人也到了跟前，她们敷衍地向许墨行了个礼，紫蓝才道：“四姨娘，你怎么出府了？”
近来府上因为林氏巴结紫蓝的丫头奴才很多，这让她有些春风得意，看谁都觉得自己高人一等，对许墨这个失了势，却还有个正房亲姐姐的姨娘，她虽然有所收敛情绪，却还是不自觉摆出高人一等的姿态，以至刚才问的话都带有责问的味道。
对于这如同审犯人的开场白，许墨只是轻撇了她一眼，但很快甩手给了她两巴掌。
紫蓝捂着脸颊怒视许墨，并没意识到为何被打。
“怎么？觉得我打不得你？”许墨慢条斯理地拿手帕擦刚才打人的手。本来她想让小玉来打回去的，但想到她现在没地位，担心小玉被人报复，便自己动手了。反正左右她还是一个姨娘，除了简静，还真没人能随便动她。
说真的，她还真不喜欢打人脸，沾胭粉味不说，手还特别痛。不过，既然人家非要自动送上门，她不打，又怪可惜的。
“四姨娘自然打得奴婢，只是不知奴婢到底何处惹您不快了？”紫蓝的不满是显而易见的。
其实许墨喜欢平静的生活，并不想惹事，但她很清楚，今日紫蓝看见她偷偷出府，回去她肯定不会好过。既然暴风雨迟早会来，她还不如先报个仇，更何况这个报仇的好机会还是别人自动送到她手上的，“府上家奴训诫第六条是什么？”
紫蓝很快想起，脸色陡变。
侯府家奴训诫第六条，不得过问主子的事，要对主子绝对的恭敬顺从。
许墨冷笑：“怎么？你觉得我失势了就有资格过问我的事？又或者说，你如今已经爬上了二爷的床，从此和我平起平坐了？”
失了势的主子虽然不如奴才，却依然是主子。得了宠的奴才虽然甚似主子，却依然是奴才。妄想和主子平起平坐，除非爬上主子的床，但安定侯府首条训诫便是，妄图上主子床者，乱打死！许墨不动声色扣了两个罪名下来，听得紫蓝再也顾不得看热闹的人，砰然跪下请罪。
成功让紫蓝跪下认错，许墨便带着小玉回府，走前她也没叫紫蓝起来。
她犹记得，那时候也没人让小玉起来。
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辞退了伙计，没人守店，许墨正发愁的时候，她又看见那个沿街讨饭的老人，还是老样子，破着脚，衣着破烂，人看着不神，眼神依然慈祥。
第一次看见这个眼神的时候，许墨就觉得这是个实在的老人。
这世间滑头的人很多，实在的人却很少，实在又不多话的人更少，许墨只考虑了两秒，便请了老人为自己看店，包吃包住。老人开始很不敢相信，最后还是拿到门钥匙才相信这是真的。
小老儿叫胡虎子，年轻的时候打过仗，后来脚破了就回了家乡，安稳地过了几十年，家乡突然发了大水，家人全死了。那时候他年纪大了，不能做事，便只好乞讨度日。
许墨对当兵的人有好感，又觉得老人靠得住，便将店记名在老人名下。
从此，她成了双喜字画店的幕后老板。
以前的在店里学徒的小伙计福宝，许墨没打发走，而是透过老人将其升为正式的伙计，按月发工钱，那福宝常年被以前的伙计压榨，如今有了出头之日，干活自然给力。
有了守店的掌柜和伙计，许墨便拿了大致盘点了财务回院子清算，亏损并不太多，还在能承受范围，但有三副画的预收的银子却没见着，不用想，定是被那掌柜偷偷私卷走了！
三幅画预收的银子是一万六七，加上店里今年亏损的银子，得整整赔上两三万两银子。这该死的胖子，临走还不忘摆她一道，许墨重重合上账本，冷笑。她现在深深觉得这种黑心的掌柜，不惩不易平息她又被的怒火！
打定主意没两天，大街小巷便在传，双喜字画店的前掌柜私藏四幅苏公子的画跑路，新掌柜盘下店面才发现字画店亏损严重，且早先预定苏公子字画的银子也同被前掌柜私卷走，新掌柜一气之下便将店送给了沿街讨饭的老人。
流言一经传开，就有人怀疑新掌柜就是苏公子，还有人怀疑老人和苏公子关系非浅，为此有不少人蹲守在双喜字画店门外，想一睹苏公子的风采，但一连蹲守了数日，都没发现任何蛛丝马迹，那苏公子像是被人间蒸发了，消失得无影无踪。
外面闹的轰响，许墨却没感觉，整日带着小玉在院子播新的花籽，种新的果树苗，顺便听听小玉从吉祥嘴里问来的八卦，日子过得悠闲又自在。
“吉祥说，那个双喜字画店的黑心前掌柜被国舅爷找到了，不过字画已经在外地卖了出去，国舅爷气急让人打了他五十大板，又说他一介商人言而无信，便让户部销了他的商籍，从此落户奴籍。吉祥还说，二爷好像也交了定金，可没拿到画，二爷面子过不去，便让人将那被打的半死的黑心前掌柜举家赶出了燕京。”小玉边挖坑边说最新八卦。
许墨往坑里放树苗的手微顿，她其实只是想小惩一下那个胖子，所以让老人找人散布谣言，想借别人之手追回画卷，好让那个胖子人财两空，委实没想到这些燕京的大爷下手这般狠辣，只为了面子，就能给人打得半死，甚至还将人编入奴籍。
简静更狠，直接将人举家赶出祖地。
有钱有势就是牛，那胖子被那二位爷弄成这样，竟然也不敢吭个声，只是乖乖带家人逃亡。
许墨虽然没看到那惨状，但想到那五十大板，还是忍不住恶寒。她下意识想到她是苏公子的事被简静发现会如何？
男人爱面子，若是让简静知道自己被一个妾弄得团团转，想来她的日子也不会好过，许墨晃晃正想着不好画面的脑袋，更加坚定了不暴露身份的心。
连着几日宅在院子，许墨闲来无事便把院里最后的四小块空地种上了东西，两颗大树之间那块她种了葡萄，这水果好吃，还能酿酒，很实惠的水果品种。
靠墙的两块她种了茶树，自然，这物种除了实惠，还能一物多用。
最后一块空地在水塔旁边，因为是湿地，便种了薄荷草。
薄荷草，土名叫“银丹草”，全株青气芳香。叶对生，花小淡紫色，唇形，花后结暗紫棕色的小粒果。是常用中药之一。它是辛凉发汗解热药，治流行感冒、头疼、目赤、身热、咽喉、牙床肿痛等症。外用可治神经痛、皮肤瘙痒、皮疹和湿疹等。薄荷还可以代茶，有清心明目的作用。
虽然这薄荷草的作用很多，但许墨种它却只为了清新口气。
连着一个多月用盐洗牙的日子，让许墨份外怀念那薄荷味的黑人牙膏。为此她忍痛丢弃了一直种想种的决明子，坚决种上了薄荷叶，这东西虽然滋味不如黑人，但好歹能解解馋。
开完荒，种完地，许墨才总算有时间去画画。
外面对苏公子的热潮因为本尊久不出现慢慢淡下来，但苏公子的画却依然不少人谈起。
许墨先后又画了几幅画送去双喜字画店售卖，挣了不少银子。
没多久，有人研究出画法，燕京很快有文房四宝店售卖柳条烧制的炭笔。
虽然这画法和画笔被人参透，但画的色泽，和油彩却未有人能明白其中奥妙。不过许墨也明白，画法和画笔能被人参透，色泽和油彩也会有这一天，只是迟早的问题。
许墨心道：与其被人琢磨出商机，不如自己先挣上一笔。
当天晚上许墨就开始写配方，隔日便带着小玉亲自送去双喜字画店，让老人去办。
这次出府她没变装，直接以女子身份进字画店买东西为由把配方教给老人，没有人怀疑她和这家店的关系。因为世人都当苏公子是男人，所以即便她如此正大光明进出字画店，也没人料想得到，她就是店主，她就是苏公子。
和老人谈好细节，许墨看看天色，已经将近午时，便装装样子掏银子买了副字出了店。
她没直接回府，而是带着小玉进了一家酒楼吃饭，点了不少时下好吃的吃食，自从去了冷院，两人的饭菜连前院太太身边的大丫头都不如，这些东西两人更是许久没见过。
以前是没银子自己买，现在腰包鼓了，自然不想再亏待嘴巴。
小玉知道这里的饭菜甚贵，便就想回府吃，许墨很了解她的子，也不回绝，只是看着别人桌上的大鱼大状似无意地提了句：“我有一个多月没吃过了。”
就这一句话出口，听得小玉心痛不已，再也不提回府。
两人吃饱喝足，趁着侯府还没到饭点，又去搜刮了不少糕点，然后才往回走。途中路过花街口，竟然看见那日妓院的老鸨在摊边买米糕，许墨下意识想起前不久小玉提起那少了一只的银发扣，说那对银饰是许夫人祖传的嫁妆，问她放什么放在地方，怎么没见戴。
当时她怕小玉知晓实情，便赶紧岔开了话题。
不过许墨也知道，常瞒不是办法，她就想找个机会偷偷去那妓院向老鸨赎回来，但因为近来忙，一直给忘了，如今这老鸨就在眼前，许墨自然不想放过这千载难逢的机会。
“这位大姐且慢走。”许墨先给了小玉银子，让她去对街摊位再买些炒板栗，然后才出声叫住买好米糕要回妓院的老鸨。
“你是？！”老鸨已经认不出许墨。
“大姐可还记得一个多月前，一个女人送了一个男人去你哪儿，当时他没银子，便用了一个银饰抵押了□的钱，他现在想赎回银饰，便请我问问大姐，需多少银子？”老鸨认不出她，许墨也乐的装不认识，省的以后被人传出侯府四姨娘被土匪虏走后，还进过妓院。
“不是早就就赎了回去吗？怎么又让人来问？”老鸨轻瞥了眼一身素色的许墨，眼里满是怀疑，想来是把她想成来讹诈的骗子了。
“呃……是这样呀，许是我这些日子太忙，没能顾得上这事，他等不及便自己来赎了。”许墨连忙顺着这话说，深怕这位老鸨突然大叫抓骗子。
老鸨疑惑减了少许，不过眼里还是有些防备。
许墨被她看得心里有些发毛，知道东西已被人赎走，便也不再和她继续废话，趁着小玉买好炒栗子回来，赶紧走了人。
并没向老鸨问及那个银饰到底是被谁赎走的，只因为她心里已有了答案，只是…她不清楚那人赎这东西作甚？总不能为了自己用吧？
许墨暗笑，摇摇头没在往下想。转头看小玉，见她一直在看一个地方，便往她看的方向看去，却只看到一个制银铺，有些不解地问：“小玉怎么了？你想打银饰？”
“不是不是，我刚才好似看见二姨娘身边的紫蓝……”小玉话都没说完，那个林氏身边的丫头紫蓝和另外一个丫头已从制银铺出来，也一眼看见了她们。
看神情，是认出许墨，但两人都没急着过来的意思，而是不紧不慢的催嘱跟在他们后面的制银铺的掌柜，“容许我在提醒一遍，长命锁是要给府上未来小主子戴的，原形必须独特，打造的银也必须得是上好的，若是参了别的东西进去，可别怪我家主子不客气。”
“姑娘请放心，放心。”制银铺的掌柜抹着额头的汗连连应声。
许墨略算过，林氏腹中的孩子还不到四个月，对怀胎十月才能生下孩子来说，现在就开始打造长命锁，她还是如此不加掩饰的急切呢。
只是，她这么想让全燕京都知道她怀了安定侯府未来小主子的行为，真不会招祸吗？
在看她的丫头，一个鼻孔朝天的给定金，一个趾高气扬地报出自家主人的名号，两个小小的丫头都如此，这要是主子亲自来了，那还不得高贵冷艳气场全开？
真是什么样的主子，养什么样的奴才呢！
许墨感慨着，倒也不急着走，拉着小玉在旁边的摊上买核桃，反正已经被认了出来，这个时候若再走了，那就是做贼心虚，还不如大大方方继续闲逛。
小玉递过银子，许墨接过摊主递过来的一纸袋核桃，紫蓝两人也到了跟前，她们敷衍地向许墨行了个礼，紫蓝才道：“四姨娘，你怎么出府了？”
近来府上因为林氏巴结紫蓝的丫头奴才很多，这让她有些春风得意，看谁都觉得自己高人一等，对许墨这个失了势，却还有个正房亲姐姐的姨娘，她虽然有所收敛情绪，却还是不自觉摆出高人一等的姿态，以至刚才问的话都带有责问的味道。
对于这如同审犯人的开场白，许墨只是轻撇了她一眼，但很快甩手给了她两巴掌。
紫蓝捂着脸颊怒视许墨，并没意识到为何被打。
“怎么？觉得我打不得你？”许墨慢条斯理地拿手帕擦刚才打人的手。本来她想让小玉来打回去的，但想到她现在没地位，担心小玉被人报复，便自己动手了。反正左右她还是一个姨娘，除了简静，还真没人能随便动她。
说真的，她还真不喜欢打人脸，沾胭粉味不说，手还特别痛。不过，既然人家非要自动送上门，她不打，又怪可惜的。
“四姨娘自然打得奴婢，只是不知奴婢到底何处惹您不快了？”紫蓝的不满是显而易见的。
其实许墨喜欢平静的生活，并不想惹事，但她很清楚，今日紫蓝看见她偷偷出府，回去她肯定不会好过。既然暴风雨迟早会来，她还不如先报个仇，更何况这个报仇的好机会还是别人自动送到她手上的，“府上家奴训诫第六条是什么？”
紫蓝很快想起，脸色陡变。
侯府家奴训诫第六条，不得过问主子的事，要对主子绝对的恭敬顺从。
许墨冷笑：“怎么？你觉得我失势了就有资格过问我的事？又或者说，你如今已经爬上了二爷的床，从此和我平起平坐了？”
失了势的主子虽然不如奴才，却依然是主子。得了宠的奴才虽然甚似主子，却依然是奴才。妄想和主子平起平坐，除非爬上主子的床，但安定侯府首条训诫便是，妄图上主子床者，乱打死！许墨不动声色扣了两个罪名下来，听得紫蓝再也顾不得看热闹的人，砰然跪下请罪。
成功让紫蓝跪下认错，许墨便带着小玉回府，走前她也没叫紫蓝起来。
她犹记得，那时候也没人让小玉起来。
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