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智能儿在大街小巷里发足狂奔，眼中犹带着泪花。
水月庵的老尼姑面上慈眉善目，吃斋念佛的，私下里却做着许多偷鸡摸狗的勾当，把庵中的女孩子都当作下人一般使唤，等到略大几岁有了姿色了就去服侍客人，干着比暗门子还龌蹉的事情。
智能儿自幼是个聪慧的，在老尼姑眼前甚是乖巧听话，因此老尼姑肯带着她出入权贵之家。一来因秦钟模样长得好，人物又风流，二来智能儿冷眼旁观，见贾府上下自史老太君起，待秦钟就如自家孙儿一般疼爱，三来秦钟是小官宦之家，容易上手，因了这些缘由，智能儿暗暗取中了秦钟，两个眉来眼去许多时日，终于趁着秦可卿出殡的时候勾搭成奸。
当日秦钟急着成就好事，拍着胸脯说帮智能儿逃出庵堂这个火坑，不过是小事一桩，等到秦钟回城之后，智能儿就朝思夜想，盼着秦钟禀明父母，花几两银子，赎她来家，哪怕为奴为婢，也好过在尼姑庵中受罪。岂料秦钟只是空口说大话，提上裤子就忘了人？
“别傻了。男人靠得住，母猪会上树。”比她略大几岁的师姐智信儿如是劝她道，“男人正在兴头上时，就算你要天上的月亮，他们也敢应承。一转眼好事已遂，就什么也不记得了。先前那几年，多少人发誓说要带我回家？我如今又身在何处？你何必当真？早早认命是正经。”
智能儿却不甘心认命。人总是盼望着会有奇迹发生，盼望着她们偏偏得上天眷顾，遇到的男人与众不同。更何况，智能儿有不甘心认命的理由。她的月信已经迟了有一个月了。想那秦家人丁单薄，若果真是孕的话……
所以智能儿才瞅准老尼姑去达官显贵家做客的机会，偷偷溜了出来。她心中清清楚楚，若是被老尼姑发现，或是被官府捉住，必然会有许多苦楚。她是孤注一掷，并没有考虑太多后路。
然而，智能儿毕竟年纪太小，她再也没想到，最大的障碍，不是老尼姑发现她私逃，而是秦家根本就没有迎她回家的意思！她以为她若有孕，就可以成为必胜的法宝，却不知道，秦家这个时候，有更要紧的事情要烦恼。
棍棒打来的时候，她下意识护住肚子，向外逃窜，狼狈不堪，哪里还有半点同宁国府家主嫡妹贾惜春说笑时候的自在惬意？走在街上，料峭寒风扑面而来，许多事先没有考虑到的问题接迭而来：若是老尼姑知道她私逃该如何惩罚？若要不回水月庵的话，又该何处容身？何以谋生？从前她盼着她有孕，可以仗着肚子进秦家，如今美梦成空，她又开始祈祷，老天保佑她没这么倒霉，她自己尚漂泊流离，又怎敢百上加斤，再添累赘？
冷风吹在她刚刚哭过的脸上，越发冰冷入骨。她突然没来由感到一阵恶心，忍不住扶着墙干呕起来。
在智能儿为未来苦恼迷茫的时候，早已败落的柳家却是一片喜气洋洋。“哇”的一声婴儿啼哭声，宣告着柳家后继有人，也宣告了柳依依往后更加悲苦的人生。
“生了！生了！”
“是个带把的，恭喜柳老爷！”
连在灶房烧火的婆子都跑到前面去抢赏钱去了，柳依依一个人在厨下坐着，一直坐到天黑，也没人来寻她。
她近年来少人看管，越发显得跟个疯丫头似的，常被父母打骂。但哪怕她学乖了也没用，父亲柳栓在族中很不得志，在外头受了委屈，回来见到野丫头，难免找个由头发泄出来。稍有不顺眼就是一顿棍棒，柳依依甚至连错在哪里都不知道。
她不过五六岁大的小女孩，被打骂惯了，渐渐把从小软糯的性子收了起来，处处做些怪样子，于是也就越发显得倔强糊涂不讨喜。
直到厨娘想起烧晚饭的时候，才重新开了灶房的门。待到打了火石点亮了油灯，猛然间柴火堆里蹲着一个黑影，吓得一哆嗦，手中油灯差点掉到地上。
“鬼呀！”她喊了一嗓子。
“是我。”柳依依抬起头，面上涂着用黑灰画成的脸谱。
“嬷嬷，我乖吗？”柳依依咧嘴一笑。飘摇的如豆灯火里，厨娘仿佛看到了一只幼兽露出森森的白牙，似乎要择人而噬，不由得打了一个哆嗦。
第58章
金丝楠木八仙桌的桌子上碗盘森列，皆是精心准备的各样吃食。薛姨妈望着大快朵颐的儿子薛蟠，笑得合不拢嘴，连眼角的细纹都舒展来了。
薛蟠每日里像没了笼头的马，好容易在家吃一回饭，薛姨妈便顿觉身体舒泰，自己不过略吃了几口，却不住地给薛蟠布菜。薛蟠望着眼前堆得如小山高的菜肴，连声抱怨。
宝钗在旁见了，笑着说：“哥哥整日里忙得不落屋，这会子怕是要把这些日子的欠下的饭都填上，这才算完呢。”
又向薛姨妈笑道：“母亲也该趁热用些饭菜，太饥或太饱，总不是养生之道。”
薛姨妈笑着摇头道：“整日里就数宝丫头看的杂书多，喜欢拿这个劝人。”
薛蟠连连点头，含糊着说道：“妹妹一向博学能干，妈你才知道！”
薛姨妈把脸色一顿：“就你喜欢说嘴！你如今眼看也到了娶亲的年纪了，总和一群狐朋狗友厮混，外头的名声很不好听，这样下去，如何了得？”
原来薛姨妈心中自有一段心事。
她眼看着薛蟠年纪渐长，就想为他在京中寻觅一桩亲事。做母亲的自然是希望自家儿子娶个好媳妇儿的，起初冷眼见探春这姑娘着实是个拔尖的，岂料几番试探下来，不但王夫人面色不豫，就连探春的生母赵姨娘也老大不情愿，这事就这么撂着了。
一转头又打听到通判傅试之妹傅秋芳才貌双全，就忙不迭遣媒婆上门打听。岂料那傅家全然不给面子。
薛姨妈一番心思落空，这才渐渐知道了薛蟠的斤两。奈何薛蟠是个不听劝的，早把纨绔名声传了出去，故而薛姨妈暗暗发愁，遇到机会，总要碎碎念说教几句。
薛蟠何尝肯听薛姨妈的话，早打了个哈哈过去，顷刻饭毕，言说外间有事，就换了衣服要出去。
薛姨妈虽疑心着薛蟠这番去必不学好，又拗不过儿子，正欲说话间，薛蟠却三步并作两步又回来了，满面赔笑向宝钗说道：“差点忘了，妹妹那家棉布铺子，听说生意甚好，咱们家商行里有一批货，曾掌柜再三托了我，求妹妹设法接下来。”
宝钗微微笑道：“这却是奇了。咱家商行一向经
水月庵的老尼姑面上慈眉善目，吃斋念佛的，私下里却做着许多偷鸡摸狗的勾当，把庵中的女孩子都当作下人一般使唤，等到略大几岁有了姿色了就去服侍客人，干着比暗门子还龌蹉的事情。
智能儿自幼是个聪慧的，在老尼姑眼前甚是乖巧听话，因此老尼姑肯带着她出入权贵之家。一来因秦钟模样长得好，人物又风流，二来智能儿冷眼旁观，见贾府上下自史老太君起，待秦钟就如自家孙儿一般疼爱，三来秦钟是小官宦之家，容易上手，因了这些缘由，智能儿暗暗取中了秦钟，两个眉来眼去许多时日，终于趁着秦可卿出殡的时候勾搭成奸。
当日秦钟急着成就好事，拍着胸脯说帮智能儿逃出庵堂这个火坑，不过是小事一桩，等到秦钟回城之后，智能儿就朝思夜想，盼着秦钟禀明父母，花几两银子，赎她来家，哪怕为奴为婢，也好过在尼姑庵中受罪。岂料秦钟只是空口说大话，提上裤子就忘了人？
“别傻了。男人靠得住，母猪会上树。”比她略大几岁的师姐智信儿如是劝她道，“男人正在兴头上时，就算你要天上的月亮，他们也敢应承。一转眼好事已遂，就什么也不记得了。先前那几年，多少人发誓说要带我回家？我如今又身在何处？你何必当真？早早认命是正经。”
智能儿却不甘心认命。人总是盼望着会有奇迹发生，盼望着她们偏偏得上天眷顾，遇到的男人与众不同。更何况，智能儿有不甘心认命的理由。她的月信已经迟了有一个月了。想那秦家人丁单薄，若果真是孕的话……
所以智能儿才瞅准老尼姑去达官显贵家做客的机会，偷偷溜了出来。她心中清清楚楚，若是被老尼姑发现，或是被官府捉住，必然会有许多苦楚。她是孤注一掷，并没有考虑太多后路。
然而，智能儿毕竟年纪太小，她再也没想到，最大的障碍，不是老尼姑发现她私逃，而是秦家根本就没有迎她回家的意思！她以为她若有孕，就可以成为必胜的法宝，却不知道，秦家这个时候，有更要紧的事情要烦恼。
棍棒打来的时候，她下意识护住肚子，向外逃窜，狼狈不堪，哪里还有半点同宁国府家主嫡妹贾惜春说笑时候的自在惬意？走在街上，料峭寒风扑面而来，许多事先没有考虑到的问题接迭而来：若是老尼姑知道她私逃该如何惩罚？若要不回水月庵的话，又该何处容身？何以谋生？从前她盼着她有孕，可以仗着肚子进秦家，如今美梦成空，她又开始祈祷，老天保佑她没这么倒霉，她自己尚漂泊流离，又怎敢百上加斤，再添累赘？
冷风吹在她刚刚哭过的脸上，越发冰冷入骨。她突然没来由感到一阵恶心，忍不住扶着墙干呕起来。
在智能儿为未来苦恼迷茫的时候，早已败落的柳家却是一片喜气洋洋。“哇”的一声婴儿啼哭声，宣告着柳家后继有人，也宣告了柳依依往后更加悲苦的人生。
“生了！生了！”
“是个带把的，恭喜柳老爷！”
连在灶房烧火的婆子都跑到前面去抢赏钱去了，柳依依一个人在厨下坐着，一直坐到天黑，也没人来寻她。
她近年来少人看管，越发显得跟个疯丫头似的，常被父母打骂。但哪怕她学乖了也没用，父亲柳栓在族中很不得志，在外头受了委屈，回来见到野丫头，难免找个由头发泄出来。稍有不顺眼就是一顿棍棒，柳依依甚至连错在哪里都不知道。
她不过五六岁大的小女孩，被打骂惯了，渐渐把从小软糯的性子收了起来，处处做些怪样子，于是也就越发显得倔强糊涂不讨喜。
直到厨娘想起烧晚饭的时候，才重新开了灶房的门。待到打了火石点亮了油灯，猛然间柴火堆里蹲着一个黑影，吓得一哆嗦，手中油灯差点掉到地上。
“鬼呀！”她喊了一嗓子。
“是我。”柳依依抬起头，面上涂着用黑灰画成的脸谱。
“嬷嬷，我乖吗？”柳依依咧嘴一笑。飘摇的如豆灯火里，厨娘仿佛看到了一只幼兽露出森森的白牙，似乎要择人而噬，不由得打了一个哆嗦。
第58章
金丝楠木八仙桌的桌子上碗盘森列，皆是精心准备的各样吃食。薛姨妈望着大快朵颐的儿子薛蟠，笑得合不拢嘴，连眼角的细纹都舒展来了。
薛蟠每日里像没了笼头的马，好容易在家吃一回饭，薛姨妈便顿觉身体舒泰，自己不过略吃了几口，却不住地给薛蟠布菜。薛蟠望着眼前堆得如小山高的菜肴，连声抱怨。
宝钗在旁见了，笑着说：“哥哥整日里忙得不落屋，这会子怕是要把这些日子的欠下的饭都填上，这才算完呢。”
又向薛姨妈笑道：“母亲也该趁热用些饭菜，太饥或太饱，总不是养生之道。”
薛姨妈笑着摇头道：“整日里就数宝丫头看的杂书多，喜欢拿这个劝人。”
薛蟠连连点头，含糊着说道：“妹妹一向博学能干，妈你才知道！”
薛姨妈把脸色一顿：“就你喜欢说嘴！你如今眼看也到了娶亲的年纪了，总和一群狐朋狗友厮混，外头的名声很不好听，这样下去，如何了得？”
原来薛姨妈心中自有一段心事。
她眼看着薛蟠年纪渐长，就想为他在京中寻觅一桩亲事。做母亲的自然是希望自家儿子娶个好媳妇儿的，起初冷眼见探春这姑娘着实是个拔尖的，岂料几番试探下来，不但王夫人面色不豫，就连探春的生母赵姨娘也老大不情愿，这事就这么撂着了。
一转头又打听到通判傅试之妹傅秋芳才貌双全，就忙不迭遣媒婆上门打听。岂料那傅家全然不给面子。
薛姨妈一番心思落空，这才渐渐知道了薛蟠的斤两。奈何薛蟠是个不听劝的，早把纨绔名声传了出去，故而薛姨妈暗暗发愁，遇到机会，总要碎碎念说教几句。
薛蟠何尝肯听薛姨妈的话，早打了个哈哈过去，顷刻饭毕，言说外间有事，就换了衣服要出去。
薛姨妈虽疑心着薛蟠这番去必不学好，又拗不过儿子，正欲说话间，薛蟠却三步并作两步又回来了，满面赔笑向宝钗说道：“差点忘了，妹妹那家棉布铺子，听说生意甚好，咱们家商行里有一批货，曾掌柜再三托了我，求妹妹设法接下来。”
宝钗微微笑道：“这却是奇了。咱家商行一向经