约翰-德-比奥福德子爵可以清晰地感受到蓝礼的挑衅和还击,怒极反笑,戏谑而鄙夷地调侃了起来,然后毫无预警地,笑容就消失在了嘴角,眉毛倒竖,整个神情再次变得凶神恶煞起来,不断敲打着手中的拐杖,邦邦邦的声音如同雷鸣一般。

    “你在和我谈礼仪?也不看看你到底是什么身份,我又是什么身份?什么时候,轮到我对你执行礼仪了?就凭你?不配!”约翰丝毫没有掩饰眼神里的厌恶和憎恨,那种自上而下的尊贵,毫不保留地迸发出来,仿佛眼前是低贱贫民一般。

    约翰瞪圆了眼睛,口沫飞溅地呵斥着。

    “当你选择自甘堕落的那一天,你的名字和你的身份就已经不复存在了,现在你却来和我谈论礼仪和尊贵?荒谬!简直荒谬!你就是耻辱,整个家族的耻辱!你的父亲和母亲此时应该在家中悲痛不已,而你应该远远地被流放到厄尔巴岛之上,永远都不要出现!

    上帝,我简直不敢相信,你居然还出现在今天的派对之上!即使理查德精神不太正常,你也应该知道自己已经不属于这里了,远远地躲起来。不要被任何人看见!哪怕是站在这片土地之上,这都是一种耻辱!耻辱,你知道吗?”

    浩浩荡荡,滔滔不绝。

    约翰的话语就如同倾盆大雨一般,一股脑地全部倾泻而下,根本没有给任何人打断的机会。

    比阿特丽斯的脸颊微微胀红起来,眼神之中闪烁着愤怒的光芒,她试图打断约翰,尝试了两次,可惜的是,都没有能够成功,这让她越发恼怒起来,却只能死死地瞪着约翰。

    “你应该闭嘴。”马修的声音响了起来,在约翰那惊涛骇浪的咒骂之中,并不显眼,但马修却毫不在意,声音一点一点地扬了起来,“你应该闭嘴!”那斩钉截铁的还击话语,看似威势不显,却掷地有声,连续两次之后,就硬生生地打断了约翰的话语。

    面对约翰的满脸不解和惊讶,马修抬起了视线,正视着对方的眼睛,“日不落帝国已经毁灭了。一个世纪前的老旧思想就已经跟随着那些腐烂的尸体埋入地下,如果有人还是怀抱着这样肮脏而丑陋的思想,那么他也应该一起成为历史。”

    平时一贯沉默不语的马修,总是不显山不露水,但必须注意的是,他是一名皇家刑辩律师。

    没有指名道姓,却狠狠地给了约翰一记重拳,以至于他一时间就愣住了,居然没有立刻给予反驳。

    马修接着说道,“我听说,现在英国人民不再尊崇王室了,甚至希望取缔王室。戴安娜王妃的事迹,那仅仅是十五年前的事情而已。”马修的话语着实重口,甚至无视了站在旁边的威廉和凯特,还有比阿特丽斯,残忍地撕开了所有的美好包装。

    威廉的脸色稍稍变了变,却没有反驳。因为马修所说的事实。

    “至于贵族。”马修却依旧没有停下自己的话语,注视着约翰那一点一点铁青的脸色,锋芒不仅没有减弱,而且还更加犀利起来,“除了一个头衔之外,什么都没有剩下。但所有人还是假装自己依旧生活在日不落帝国时代,局限在自己的小圈子之中,在我看来,他们也是一群演员,而且演技比任何人都更好。”

    说完,马修举起了双手,朝着约翰轻轻地、轻轻地鼓掌了两下。

    掌声并不响亮,却如同耳光一般狠狠地甩在了约翰脸上,仿佛正在说:刚才这一场戏,表演得太精彩了,送上掌声,表示鼓励。

    蓝礼嘴角轻轻勾勒出了一抹浅笑。他的愤怒,来自于乔治和伊丽莎白的贪得无厌,不是失望,也不是伤心,而是对方得寸进尺之后的情绪涌动;但马修却是真正的火力全开,这让蓝礼反而觉得有趣起来。

    “马修,当你揭开所有面纱的时候,这对于爵士来说是非常不礼貌的一个举动,贵族礼仪教导我们,应该时时刻刻收敛情绪;而世俗礼仪教导我们,应该尊老爱幼。”蓝礼微笑地说道,“你这样的行为,可不太礼貌。”

    马修轻轻耸了耸肩,满不在乎地没有做出回应。

    但这一番冷嘲热讽,却真正地激怒了约翰。刚才蓝礼的话语,显然在针对约翰,嘲讽他既没有贵族的风度,也没有世俗的底线,完完全全丢人现眼。

    “表演。这是一出令人大开眼界的表演。”约翰挺直了腰杆,真正地展示出了贵族的底蕴,那种居高临下的神态,即使是面对威廉和凯特也依旧能够占据上风,岁月的沉淀和历史的传承在这一刻真正地展现出厚重感来,“既然如此喜欢表演,今晚还出席了派对,那么,为什么不就此奉献一场表演呢?”

    约翰的视线落在了理查德的身上,“邀请了演员出席派对,而演员还口口声声地强调自己的专业和尊贵,那么为什么不给演员一个机会,让他们好好地展现一下自己的技艺,娱乐大众呢?也许,他可以通过自己的专业赢得我们的尊重,就好像对待那些宫廷乐师和芭蕾女伶一般。”

    话里话外,约翰都在折辱蓝礼。

    在上流社会之中,他们经常会举行私人的展示派对。比如说,伊迪丝的个人照片展;再比如说,比阿特丽斯的钢琴演奏会。

    在这些派对之上,贵族们愿意分享自己的技艺,这是一种艺术展示,也是一种艺术交流,同时也展现出自己的内涵和底蕴。但前提在于,必须是私人派对,只有真正亲密的亲朋好友,又或者是身份贵重的嘉宾,才会登场表演。

    另外还有一种情况就是,贵族们模仿以前的宫廷王室享受表演。

    王室们往往会专门培养自己的乐师、舞师等等,由他们进行表演,为生活增加娱乐;这些乐师、舞师们就类似于仆人的身份,除非是像莫扎特那样才华横溢,摆脱了宫廷乐师身份,跻身上流社会,否则就是低人一等。

    在贵族宴会之中,他们也会邀请专门的表演班底,作为娱乐活动的一部分。曾经一段时间,好莱坞明星风靡英国上流社会,他们都喜欢邀请这些好莱坞明星,以“戏子”的身份,出现在宴会派对之上,然后邀请他们进行表演。

    这里的好莱坞明星,其实就像是马戏团演员一般。但是,在外界看来,他们却成功地跻身了上流社会,如同镀金一般,重新回去好莱坞之后,他们可以分享自己的经历,还能够赢得更多的工作机会以及大众的瞩目,所以好莱坞明星们也不会抗拒。

    正是因为如此,好莱坞在英国传统贵族眼中,一直就和戏班子、马戏团没有太多区别。“高斯福庄园”这部作品之中就曾经生动地呈现过如此景象。

    现在,约翰要求蓝礼表演,显然不是前者,而是后者,把蓝礼当做一名低贱卑微的戏子,让他为所有宾客奉上表演。问题在于,“高斯福庄园”的故事发生在1932年。

    这才是真正的羞辱。

    “爵士!这不合适。”理查德摇了摇头,郑重其事地拒绝了约翰的提议。

    但约翰却咄咄逼人,“怎么,他不愿意?我还以为,他早就已经习惯了。这本来就是他生活的一部分,不是吗?还是说,他的工作着实太过糟糕了,以至于不敢展示出来?唯恐刚才所有的海口都被人们戳穿。”

    从头到尾,约翰都没有正视蓝礼,只是用视线余光若有似无地瞥了瞥,似乎呼之则来挥之则去般,那股轻蔑,从骨子深处流露出来。

    “当然不是!”比阿特丽斯终于没有忍住,反对的话语脱口而出。

    约翰投去了视线,“比阿特丽斯,大人说话的时候,小孩子不要插话。你看,就连剑桥公爵都明白这样的礼仪,请你不要在其他人面前表现失礼。”

    比阿特丽斯一阵懊恼,还试图辩解。

    理查德也是无比糟心,试图再反驳一番。

    但他们的话语都没有来得及说出口,旁边就传来了回答,“好。”

    所有视线都齐刷刷地朝着声音来源方向投射了过去,居然是蓝礼。

    “蓝礼!”比阿特丽斯第一个就脱口惊呼到。

    蓝礼却是一脸明朗磊落的表情,脸上浮现出了浅浅的笑容,“为什么不呢?如此场合,展现一下艺术技艺,互相切磋了解一下,有何不可?更何况,传闻之中,今天的主角似乎是我,为了不让宾客们失望,我也应该露脸一下,表达对主人的感谢。”

    没有委屈,也没有勉强,蓝礼坦然地做出了回应。

    站在一旁的乔治和伊丽莎白脸色却越发难看起来,事情的发展现在正在渐渐失去控制,如果蓝礼真的在派对之上表演了,那么丢脸的就是“霍尔”这个姓氏了,但问题就在于,这个提案是约翰提出来的,而且蓝礼还答应了,他们的反对也已经来不及了。

    这就好像……搬起石头砸自己的脚。

    乔治的视线落在了蓝礼身上,渐渐变得幽深起来。他确定,蓝礼是故意的,故意为了折辱他们,故意为了报复他们。

    果然,蓝礼转过身来,迎向了乔治和伊丽莎白的视线,从容不迫地说道,“我们都知道,在剧院的演出之中,莫扎特终究是莫扎特,而萨利埃雷终究是萨利埃雷。即使是约瑟夫二世,他也可以识别出其中的高低来,不是吗?”

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