耍猴,也算是源远流长的一门民间手艺了,在过去文化生活匮乏的年代,街头巷尾锣声一响,就能聚集上百号人,男女老少放下手头的事情,纷纷涌到门外看耍猴。
    有像这样夫妻档耍猴的,也有马戏团耍猴的,但形式都是大同小异。
    男人绕着场子敲了几圈锣,扯着嗓子吆喝,同时观察围观者的数量,既想等更多的人来,又避免拖得太久磨掉人们的耐心。
    见人数差不多了,他放下锣,冲着周围作了个罗圈儿揖,说道:“我们夫妻俩初来贵宝地,为父老乡亲们表演猴戏,别的话咱不多说,请老少爷们儿有钱的捧个钱场,没钱的也捧个人场,您看得爽了,多少给俩钱让我们夫妻俩混口饭吃,我们夫妻在这儿谢谢您了!”
    “好!”
    “好!”
    “快开始吧!看得爽了,少不了你的钱!”
    人们不吝于奉献免费的掌声,除了举着手机拍摄的人以外,其他人纷纷鼓掌催促快开始。
    “好嘞!这就开始!先让猴子里的老大给大家拉一曲《二泉映月》!”
    说着,男人把一只猴子牵到空地中央,往它手里塞进一柄玩具二胡和一支琴弓,然后用一台手提音箱开始播放《二泉映月》,而这只猴子也条件反射般抱着二胡左右拉动琴弓,不时地东张西望,看着还挺像那么回事。
    等一曲《二泉映月》播放完了,人们惯例鼓掌喝彩,毕竟是免费的,不能要求太高。
    这时,男人又牵出第二只猴子,说道:“我家的猴子们都多才多艺,老大是音乐家,老二会杂耍,下面就让老二给大家翻跟斗,比那电视里的美猴王半分不差!”
    “孩儿们,操练起来!”
    说着,他开始周期性地摇动手里的细铁链,而那只猴子也随着他的动作翻跟斗。
    他不停,猴子也不停。
    这个难度就比第一场表演高多了。
    人们看得聚精会神,自发鼓掌喝彩。
    然而,这只猴子翻了十几个跟斗之后体力下降,有一个跟斗没翻好,啪地摔了个四脚朝天。
    人们哄笑,有人叫道:“起来再翻啊!再多翻几个!就这么点儿本事啊?再翻十个,爷赏你一百块!”
    男人脸色一黑,伸手从旁边捡起一支短鞭,狠狠抽在猴子旁边的地面上,硬是把地面抽出一道白痕,像是放了一根响亮的鞭炮。
    猴子哆嗦着站起来,两条腿都在打颤,惊恐地盯着主人。
    “嘿嘿!谢谢这位爷,刚才是失误,下面才是正式表演!”男人向说话声赔笑,“来,老二,把你的本事亮出来给这位爷看!”
    猴子再次翻起了跟头,与上次不同的是,这次它每翻一下,都会有鞭子响亮地抽在地上,像是在警告它不要失误,否则鞭子也会“失误”地落到它身上。
    “微信收款,一百元。”
    “微信收款,十元。”
    “微信收款,五元。”
    ……
    这次的表演完美无缺,十个跟头翻得干净利落,众人更是大声喝彩,而说话者也大方地如约支付了一百块,也有其他人凑热闹地你给十块我给五块的,毕竟这年头谁也不差这五块十块的,五块钱可能还买不了一顿早餐。
    男人的脸上笑开了花,扔了几粒花生米给精疲力尽的猴子作为奖赏。
    接下来,他牵出第三只猴子表演猴子骑狗。
    猴子们明明怕这两条大狗怕得要死,却不得不被他逼着骑着狗身上,然后由他牵着绕场并且播放老版《西游记》的经典曲目《敢问路在何方》,又引起了众人的哄笑。
    “你挑着担,我牵着马……”
    表演当然不可能这么简单,中间他向狗打出暗号,命令狗突然跳起来把背上的猴子甩到地上,并且作势恫吓,这只猴子都快吓死了,却还要努力再爬回到狗背上。
    第四只猴子给大家表演了猴子爬高——在支起来的杆子上让猴子表演杂耍。
    由于脖子上拴着铁链子,这只猴子在杂耍的时候出现重大失误,不小心让铁链子绕到了杆子上,差点把它自己勒死,表演当然失败了,不过男人也不是第一次经历这种事,马上随机应变地表示这是在表演猴子上吊——大家都不是傻子,这话可能只有小学生会相信,明眼人都能看得出来,那只猴子被勒得口吐白沫,这不可能是表演,但是这跟他们有什么关系呢?他们只是看客,而且大部分还在白嫖。
    虽然没人拆穿男人的谎言,但也没几个人掏钱。
    男人又牵出最后一只尚未登场的猴子,就是那只不太安分、总想逃跑的新猴子,他想利用这只猴子一举扭转颓势,赚到更多的钱,然后离开此地,围着滨海市的外围绕一周,再前往其他城市。
    这只猴子,是他偶然得到的。
    说来令人难以置信,在上一个地方摆摊时,这只不知从哪冒出来的猴子看到它的同类们,就傻傻地凑过来,似是想解开它们脖子上的铁链。
    看到这一幕时,他愣了一下,不过他反应很快,马上就宣称这是表演的一个环节,然后对两条狗打出暗号,命令它们拦住这只猴子不让它逃跑,再下手逮住它,用铁链拴住,把它和其他猴子关在一起。
    他怀疑这只猴子是从其他耍猴者那里跑出来的,因为它出现时,手里抱着一个玩具键盘……但是仔细查看后,又不太像,因为它的脖颈间没有勒痕——如果长期被铁链子拴在脖子上,会把颈间的毛发磨秃一圈,还会磨出伤痕,很明显就能看出来。
    但凡是耍猴者,都会用铁链子拴在猴子的脖子上,即使是马戏团里的猴子也不例外,马戏团在表演时不用链子拴猴子,但在平时训练时依然要拴链子,因为兔子急了会蹬鹰,猴子急了会咬人。
    他笑咪咪地对围观者说道:“老少爷们儿,这只猴子是老幺,也是咱们的压轴大戏,它表演的东西,我敢保证你们全都没见过,你们猜是啥?”
    说着,他指向它手里抱着的玩具键盘,“它会打字。”

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