离开阿兹克的家后,克莱恩乘坐公共马车返回了水仙花街。
    喀嚓,他掏出钥匙打开房门,突然看见餐厅内坐着一道身影。
    克莱恩下意识就握紧了掌中的手杖,但旋即醒悟过来,那不是窃贼,而是女仆贝拉。
    贝拉正专注地阅读着摊开在桌上的报纸,听到开门的声音,也是吓了一跳,刷得站起,结结巴巴地解释道:
    “我,我刚忙完了上午的事情,正等着,正等着水烧开吃,吃面包。”
    我果然还没适应家里忽然多了个女仆……克莱恩自嘲一笑,摘下帽子,微微点头道:
    “阅读是一个好习惯,能在繁忙的工作之余坚持阅读是受到女神鼓励的。”
    他怕对方以为自己是在嘲讽,于是用上了黑夜女神的名义。
    但实际上,只有知识与智慧之神才将阅读放到崇高的位置……当然,不管哪个教会,都提倡学习……嗯,十七八岁的年纪,信仰黑夜女神,说明是受到父母的影响,而这样的父母,只要不是完全没有办法,肯定会让女儿接受教育,公立初等学校读不起,教会的免费学校还是没有问题的,顶多耽搁点时间……所以,贝拉不是文盲,认识单词,能够阅读报纸……克莱恩若有所思地放好手杖,走进客厅。
    对于贝拉,他的印象还是挺不错的。
    虽然这位小姑娘在厨房内显得不够适应,笨手笨脚,但她表现出了愿意学习、努力学习的态度。
    贝拉垂下双手,略显不好意思地说道:
    “我以前,以前都没怎么看过报纸,房东先生不允许我们去购买旧报纸来糊墙……我刚才拿起它,擦拭茶几的时候,不小心瞄了一眼,觉得,觉得非常有趣。”
    可怜的姑娘,我穿越过来那会,报纸都在有趣排行榜上垫底……克莱恩腹诽一句,笑了笑,顺着银制表链,拿出怀表,啪地按开看了一眼,随口说道:
    “只要你完成了自己的工作,并且完成得不错,其他时间你可以自由安排,不需要紧张,当然,如果我和班森、梅丽莎在聊天,你最好还是待在你的房间内,我允许你使用里面的煤气灯,并带几份旧报纸进去。”
    “嗯,你下午一点来敲我卧室的门,之后给我准备一杯锡伯红茶,两个松软的白面包,一片燕麦吐司,一小碟奶油。”
    为了庆贺自己晋升序列8,克莱恩决定小小地奢侈一把,将班森打算周末才享用的白面包提前吃掉。
    嗯,我会再买8磅回来的,以后的主食就从燕麦面包改为白面包!序列8的非凡者,周薪肯定会涨……队长之前竟然没提这事……他又忘了!克莱恩怔了一下,决定明天去问清楚。
    “好,好的。”贝拉惊喜交加地回应道。
    接着,她有些不太确定地反问道:
    “克莱恩先生,是招待客人的锡伯红茶吗?”
    因为一家都是莫雷蒂,所以她用名来尊称。
    “是的,以后那就是平时喝的茶了。”克莱恩将手一挥,迈步走向楼梯口。
    成为“小丑”后,他突然发现自己的财政状况变得非常好。
    这一是由于暂时没有额外的、大笔的开销了,也就排查红烟囱房屋的每天固定2苏勒出租马车费用,以及偶尔的材料补充,而后者,很多时候都是能报销的。
    二则是因为克莱恩的不记名账户里正静静趴着300金镑,要知道,乡下的田地和牧场,一公亩只需要5到6.5苏勒,也就是说,他能买下920到1200公亩的乡村田地或者牧场,略等于地球上的137到179亩,或者23到30英亩,另外,这笔钱也能让他以地契年期的方式买下水仙花街一栋住宅15年。
    如果全部换成土地,地租收入大概是每年23到31镑……还不错,但目前没这个必要,这300镑得留着应急……呼,这两天得找机会将我的真实周薪告诉班森和梅丽莎了!克莱恩边想边进入自己的卧室。
    反锁住房门,克莱恩坐到床上,又一次开始冥想,以这种方式缓慢掌控着魔药外溢的少许力量,非常地小心,非常地谨慎。
    对他来说,失控原本只是一个存在于口头上的名词,直到遭遇那位“代罚者”。
    然而,他并不认识那位“代罚者”,也不知道对方在此之前发生了什么事情,只会下意识认为那是特例,是很少重复的情况。
    这就像从新闻消息里看到一起发生于其他城市的凶杀案后,正常人顶多唏嘘几句,转身就会忘记。
    但老尼尔的事情给克莱恩带来了极大的震动,让他清楚明白地认识到,失控就在身边,就在周围,失控随时可能以意想不到的方式降临!
    真是血淋淋的教训啊……克莱恩结束冥想,睁开眼睛,无声自语了一句。
    这段时日里,他经常会梦见那天的场景,经常会半夜霍然惊醒,冷汗淋漓。
    他既悲恸于老尼尔的死亡,也担忧着自身的未来,要不是有冥想可以辅助入眠,他相信自己最近肯定会常常睡不着。
    “除了消化魔药,还要尽量控制住本身的情绪与欲望,让它们处在合理的范围内,不被它们所腐蚀……”克莱恩吐出浊气,躺了下去,很快进入深眠状态。
    老尼尔死亡的那天,邓恩的表现和话语给予了他极大的触动,让他第一次认真审视起值夜者的责任,想要尽快挑起属于自己的担子,以帮助到队长和队友。
    因此,他不打算浪费下午的时间,格斗练习课程将照旧参加。
    …………
    下午三点,简陋的练习场里。
    金色短发斑驳的高文皱纹看着克莱恩的动作一点点从生涩变得熟稔,从熟稔变得像是接受了大半年训练的见习骑士。
    而这一切发生在短短四十分钟内!
    他喊停练习,上下打量起对方,忍不住开口问道:
    “发生了什么事情?”
    克莱恩早就想好了一套说辞,准备将本身的表现推到科学研究上,但高文话音刚落,立刻就沉吟着补充道:
    “如果不方便回答,就不需要回答。”
    看来警察部门的相应人员早就和高文老师沟通过了……也是,他偶尔会训练到非凡者,怎么可能不预先提醒……克莱恩松了口气,上翘嘴角道:
    “老师,您认为现在的我还需要多久才能参与实战?”
    高文环抱起双手,认真看了他一眼,嗓音略显沉哑地回答道:
    “两三天。”
    “但这还不足够!”
    他仿佛在思考般解释道:
    “能参与实战并不等于精通格斗,后者大概还需要两三周。”
    “另外,你必须掌握便于携带的冷兵器,比如手杖、鞭子、匕首和三棱刺!”
    ……还有这么多项目?克莱恩一下呆住。
    高文目光沧桑地扫过他道:
    “你要记住,你在这里流下的每一滴汗水,将来都可能挽救你的生命。”
    “是,老师!”克莱恩打起精神回应。
    …………
    周六早晨,克莱恩进入黑荆棘安保公司,再次敲响了队长办公室的门。
    邓恩.史密斯仿佛早有准备,只抬头望了一眼,就自顾自说道:
    “昨天忘记通知你了,晋升序列8之后,你在警察部门的职位也自然从见习督察变成了督察,我会让他们尽快来更换你的证件和制服肩章。”
    “你的周薪将从6镑提升到10镑,教会和警察厅各自承担一半,这达到了资深值夜者的水平,当然,我是指序列9的那种。”
    ……队长,你是不是打草稿了?克莱恩听得一愣一愣,旋即眉眼舒展,嘴角微翘地回应:
    “这比我预想得要多。”
    他还以为周薪只涨到8镑的。
    邓恩端起咖啡,抿了一口道:
    “值夜者薪水的增长依据一是服务的年限,二是做出的贡献,三是本身的职阶,而第三点往往也和贡献密切相关。”
    也是,没有功勋,就算消化掉魔药,达到了晋升的标准,也没办法申请配方和材料……克莱恩若有所思地点头。
    周薪10镑,也就是年薪540镑,在不需要缴税的情况下,这样的收入在中产阶级里也算是非常不错了,仅次于大律师、有名建筑师、资深外科医生和政府高级雇员等近乎社会名流的职业。
    鲁恩王国财政部金融司的副司长年薪也才700镑,而且还是税前,税后顶多640镑,嗯,不到一点……根据报纸上的介绍,贝克兰德西区和希尔斯顿区一栋不错的房屋要价为2500镑左右,我和班森、梅丽莎要是能保持现在的开销,七八年就能买下……纯靠自身,只用七八年就能在帝都和魔都偏市中心的位置买到独栋房屋,这薪水真是让人心情愉悦啊……克莱恩起身告辞,步伐轻快地进入地底,轮值查尼斯门。
    十点不到,他突然听见有人正靠近值守室。
    很快,邓恩出现在了门口,灰眸幽邃地说道:
    “有一起案件需要你的帮助。”
    “涉及非凡的案件?”克莱恩下意识反问了一句。
    “不是,市议员梅纳德先生今早被发现死于家中,廷根市警察局承受了很大的压力,希望我们用通灵的方式帮助他们尽快锁定凶手,嗯,目前小队里只有你能通灵。”邓恩解释了一句,接着补充道,“圣堂会在下周内调派一位‘窥秘人’加入我们,其实,之前就该这么做的,只是你刚好加入又选了‘占卜家’。”

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