尽管战争依旧在持续,但是北方的写作者们,却从来不放弃任何一个能够编造故事的机会。
    这些故事真真假假,一边让北方的读者感觉到疑惑,一面又让南方的读者感觉到迷惑。
    虽然,现在依旧是南北战争的初期,但是不知为何,却连所谓南北战争后期的鸡汤故事,都已经出现了:
    在美国南北战争的后期,有一天深夜,北部的奥特将军正在灯下研究作战计划,这时,有部下进来报告说刚刚在战场上抓住一个南方士兵,疑是来刺探军情的间谍。
    在刺眼的灯光下,这位南方士兵是又冷又饿,满脸的疲惫,他不停地解释说他不是暗探,只是想家想疯了,趁着夜色逃跑,不料却误入敌方阵营。奥特将军神情冷峻,细细地观察了许久,忽然,他大声地命令部下:“给这个小孩弄点吃的,披条毯子,看这场战争,把这孩子整成什么样儿了!”等那位南方士兵吃了东西,暖过身子,奥特将军又下令将他送出前线,并叮嘱道:“快回家吧,再也不要回来了。”
    看着奥特将军的所作所为,部下有些吃不准,说:“将军,我们可以肯定他不是间谍吗?”奥特将军意味深长地说:“什么都可以伪装,但思家念亲的表情是装不出来的。因为此刻,我和他是一样的心情。”
    1865年4月9日,北军总司令格兰特和南军总司令罗伯特·李率众来到弗吉尼亚州的阿波马托克斯镇,在一个叫迈克林斯家的二层小楼里签署了有关南方投降的协议。在这个重大的历史时刻,每一个人都向房主迈克林斯要一点东西作为纪念。不一会儿,客厅里几乎所有的家具都被买走了,只有那个签字投降的桌子还留在原地。奥特将军也想带一点东西回去,可是,凭他菲薄的薪水要买走那张带有大理石桌面的桌子几乎不可能。
    正在这时,房主迈克林斯走过来,说:“这张桌子的意义非凡,就送给将军您作纪念吧。”奥特惊诧不已,问道:“这个太贵重了,为什么白送给我呢?”迈克林斯诚恳地说:“将军,您还记得当年您放掉的那个南军士兵吗?他就是我儿子。”
    如果说这样单独的一篇文章的出现,还是偶然,但是当媒体上出现另外一篇有关于了林肯总统的文章时,氛围就有些变了。
    这个故事,并非是在美国报业集团旗下的媒体发布的。
    甚至,最初的时候,都没有什么人看到它。
    但是,当它以小册子开始传播的时候,却将包括道格在内的所有人,都受到了惊吓。
    至于这到底是一个什么样的故事呢?
    这是一个有关于林肯总统遇刺身亡的故事:
    华盛(和谐)顿市,一个薄雾初起的夜晚,福特剧院上演的滑稽剧逐渐进入高潮。剧场包厢里,林肯总统与他的夫人一起欣赏着,他忙于政务的神经,只有在此刻才能得到调节。这时,一个行踪诡秘的人走过二楼走廊,突然进入总统包厢。那人掏出手枪对准林肯头部扣动扳机,“砰”的一声,林肯倒下了。这天是1865年4月14日。
    总统被刺,剧院顿时大乱。趁医生赶来抢救林肯之机,凶手逃离剧院。警卫赶出追捕,刺客被击毙了,事后查明他是出生在美国南方马里兰州的一名狂热的蓄奴制拥护者。他的行刺,正是南方蓄奴的庄园主策划的政治暗杀行动。
    为什么这些庄园主如此仇恨林肯呢?
    原来独立后的美国,最初分为北方的自由州和南方的蓄奴州。北方主要发展工业,主张废奴制,南部以农业庄园种植为主。种植业特别是种棉花需要大量劳动力,庄园主为了赚更多的钱,顽固地坚持蓄奴制,大量使用黑奴。黑奴是北美殖民地开拓时期,被西方奴隶贩子从非洲大量贩卖到北美大陆的黑人。他们被关押在庄园里,不仅每天要干十八九个小时的工作,而且还被庄园主任意毒打、杀害,甚至如同牲畜一样被出售。他们终生没有人身自由,连他们的孩子生下来也是奴隶。
    南方各州庄园主对黑奴惨无人道的残酷迫害,不但激起黑奴的反抗,也使美国民众,特别是北方各州的白人工人、农民、知识分子和市民深感不满。这些有正义感的白人掀起了废奴运动,主张解放黑奴。在报刊书籍,及通过演讲,废奴人士抨击蓄奴制的残忍和不文明;他们还帮助一些黑奴逃到主张解放黑奴的北方自由州去。林肯就是主张废奴的一位政治家。
    1861年,林肯作为反对蓄奴制的共和党候选人,竞选成功,当上美国总统。南方庄园主深感害怕,南方十一个州居然联合起来,宣布脱离美国联邦,自己成立“南部同盟”政府,也抬出了一位“总统”,顽固坚持蓄奴制。1861年4月,“南部同盟”组织的军队炮击联邦军守卫的萨姆特要塞,挑起了分裂美国的南北战争。
    为了维护美国联邦的统一,林肯立即发布征兵动员令,决心镇压分裂美国的“南部同盟”叛乱势力。
    尽管北方军得到人民的广泛拥护,但组建仓促,而南方军因为庄园主蓄谋已久,准备充分,从1861年起一年半里双方多次交战,北方军屡屡战败,连华盛顿也数次告急。
    林肯万分焦急。他及时发现了问题的症结:北方军缺乏善于指挥的将领。而且他认为动员广大黑人,投入到解放自身的战斗中去,才是这场战争取胜的关键。
    于是,林肯主持通过了《宅地法》和《解放宣言》。1863年1月1日正式实施的《解放宣言》宣告:南方各州的黑奴,从现在起永远获得人身自由。他们的人身权利将得到政府和军队的保证,条件合适的黑人自由后可以参加北方军。
    《解放宣言》一公布,立即有十八万黑人拿起武器,参加解放自己同胞的战斗。从此南北战争不仅是维护美国统一的战争,更有解放黑奴、维护人权的深远意义。同时,林肯又起用了格兰特将军任北方军总司令,颁布《征兵法》,保证部队士兵的充足来源。北方军逐渐在战争中占了上风。
    1863年7月3日,盖特茨堡一战,北方军取得了决定性的胜利,南方军伤亡三万六千多人。第二天,维克斯堡也传来捷报,被围的近三万南方军士兵投降。从此南方军走上了被动挨打的下坡路。
    南方反动的庄园主仍垂死挣扎,他们派出间谍,筹划政治暗杀,孤注一掷,妄图挽回南方军全面失败的危局。林肯被刺的事件就是这样发生的。
    因为伤及要害,林肯抢救无效,在次日早晨逝世。他的助手面对林肯的遗体,无限悲痛。他们清楚记得二十几个小时前,林肯还在忙于政务:
    早晨七时,林肯就出现在白宫总统办公室,他安排助手,提醒国务卿西沃德十一时要召开内阁会议。
    用完早餐,内阁会议开会。林肯特别邀请的格兰特将军也出席。因为五天前,也就是1865年的4月9日,北方军的主要对手、南方军总司令罗伯特·李在阿波马托克率两万八千士兵投降。胜利的日子已在眼前。林肯却再三表示不要报复,不要迫害南方军的将领士兵:“血已经流得太多了……即使是那些顽固的分裂者,也让他们逃往外国吧。打开门,搬掉栅栏,吓得他们逃走就是了……”林肯边说,边做出放羊出栏的动作。
    午饭后,林肯又签署公文。在一个提议宽恕逃兵的文件上,他批示道:“好吧,我认为这个人留在世间比在地下更合适……”
    就是这样一位为维护国家统一,主张解放黑奴,才动员民众拿起武器的总统,在战争即将全面取胜时,还对他的政敌主张宽容。凶恶的杀手残害了他。当然,罪恶的阴谋并不能阻挡历史的车轮。四十天后,最后一支南方军缴枪投降,南北战争以北方军全面胜利而结束,惨无人道的黑奴制也宣告消亡。美国历史上最为重要的宣言《独立宣言》中宣称的“在上帝面前,人人生而平等”的权利,当时黑人还被排除在外而无权享受。林肯却通过努力,终于以法律的形式将这合法权利还给美国的黑人民众。
    诗人惠特曼在《哦,船长,我的船长》一诗中,将美国比喻为“船”,“船长”就是为率领美国争取统一、加快民主进程而牺牲的林肯总统。
    哦,船长,我的船长。
    苦难的航程已经完成。
    历尽惊涛骇浪,
    才赢得今天胜利的歌声……
    他已浑身冰凉,
    停止了呼吸。
    如此悲壮的诗句,让美国乃至世界人民,都无法忘却林肯的功绩。
    “这个故事是哪来的?”一脸恼火的道格,将手中的小册子,砸在了布莱尔的桌子上。
    作为美国报业集团总裁的布莱尔,也算是一个大人物了,但是当他看到道格气愤地表情的时候,他也开始紧张了起来。
    要知道,这还是道格第一次这样。
    “我看看。”布莱尔捡起桌子上的小册子,开始阅读了起来。
    尽管现在的气氛很微妙,但是他阅读的速度并不快。
    因为,一篇文章的任何一个角落,都可能隐藏着十分重要的信息。
    但是,这篇文章他越读越觉得不对。
    到底是哪里不对呢?
    不对的地方在于,这个故事如果是新闻报道,它里面的时间都还没有到,可以说是一派胡言。
    但是,如果说这只是一个单纯的故事。但是有关于重大事情的节点,却地名清晰,精确到日。
    要知道,按照布莱尔以往的经验来说。
    他看到这样的稿子,如果将日期更改一下,将人物改成非林肯的人物。
    那他极有可能相信这是真的。
    要知道,就算是再厉害的记者和编辑,都不可能知道全世界上所有的消息。
    在不知道消息的时候,想要对一些事情进行判断,就需要拥有一个判断体系。
    而布莱尔对于文章优劣的判断体系,就十分的简单,就是看细节。
    如果一篇文章,没有细节,那么它大概率上是有问题的。
    如果一篇文章的细节自相矛盾,有可能这篇文章是编的,也有可能只是作者的水平有限,将好好的东西写差了。
    不过,虽然布莱尔也不太好判断这篇“报道”究竟是谁写的,但是他却不得不想道格为什么如此暴躁。
    到底是哪个信息让他这么暴躁呢?
    是北方胜利?
    不!
    不会!
    老板一直以来,最希望看到的,就是北方的胜利。
    为此,整个克莱登集团,都付出了巨大的代价,当然了付出的同时,也有着不错的收益就是了。
    那老板是因为什么而愤怒呢?
    是因为林肯总统遇刺么?
    哦!
    没错了!
    老板和林肯总统可是好朋友!
    等等!
    不对劲儿!
    老板担心的不是总统遇刺!
    如果是这样的话,真相只有一个,布莱尔头上的冷汗,唰唰唰的就流了下来。
    他的身上反复压了一万套《大富翁》,他挣扎的抬起头问道,“老板,这文章……”
    “查一下是谁发的,查一下是谁发的。同时,派人送一份到华府,一定要确认,交到了林肯总统的手中。”
    “您是担心这其中,有关于总统被刺杀的段落么?”布莱尔有些胆战心惊地问道。
    道格点了点头,但是却没有发出任何声音。
    “我……我知道了……我这就去做……”布莱尔忽然觉得自己傻极了,他好想抽自己几下,自己为什么问出这样的问题呢?
    刺杀……总统……
    哪怕是神经病枪手,又怎么可能那么容易呢?
    难道……
    是老板的某个策划案遗失了?
    不然,老板为什么这么紧张?
    布莱尔越想越是害怕,越想越是不敢想。
    他的心,有些颤抖了起来。
    就在他最紧张的时候,道格说话了,“布莱尔,每个人都有他的位置不是么?管好自己,越界的人,总会收到惩罚。也许,有时会付出生命的代价。”

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