“看完了吗?”菲利朝他勾勾手指,“来瞧瞧这个……是不是有点眼熟?”
    埃德低头看过去。圣骑士指尖下的符文很小,在和其他符文连成一串时更难辨认——菲利能认出来,显然是因为它大概已经刻在了他的脑子里。
    那是他脖子上的那个符文。
    “虽然不一样……但这个祭坛显然也不是什么好东西吧。”菲利搓了搓手指,即使并没有触及那个让他无比厌恶的符文,都觉得指尖像是沾染了污泥。
    埃德没吭声。他瞪着那个符文发呆,然后顺着它一个个辨认下去。与石榴厅地底的祭坛一样,地面上的符文组成大大小小的圆,彼此相接却并不交错,混乱之中又有种奇特的规律。但石榴厅里那一个,除了正中间的“门”之外,其余的符文其实都是龙语;眼前这一个,却是在古精灵语中夹杂了另一种符文……那大概就是费利西蒂所说,连因格利斯也无法辨认的。埃德事实上也无法确定其准确的含义,但他能确定的是,这符文脱胎于神之语,却又有所改变,偶尔会被死灵法师所使用,只是……那些使用者也未必知道它到底是什么意思。
    那是来自地狱的语言。
    它本该是黑暗而邪恶的,但这个祭坛……这个法阵本身,却没有半点邪恶的气息。
    或许是石榴厅地底祭坛上的血给她留下的印象太过深刻,费利西蒂认为这法阵的本质仍是祭坛,但埃德的看法正好相反——两处法阵的本质,都是门。只不过想要让它们开启,都需要付出代价。
    安特把他最好的朋友当成了祭品,可他并没有得到任何东西——他的“不死”,是在他死亡之后,且追根究底,是因为他的祖先与耐瑟斯订下的契约;而失去了生命的斯科特,进入了虚无之海……无论他自己是否愿意。
    安克兰很有可能在两个法阵上都做了手脚……或者不止这两个。
    他到底想干什么?
    每次想到这个问题,埃德的头都会突突地痛起来。
    恍惚之中,一只手抓住了他的肩头,把他往后拉。埃德猛地回过神来,才发现他差点就走到了法阵的正中。
    “……别担心,”他随口说,“我不会突然消失的啦。”
    他自以为是在开玩笑,话出口才觉得有点不对。对着菲利似笑非笑的神情,他只能讪讪地把头扭到一边。
    上一次他就是突然从石榴厅地底消失的……就在菲利眼皮底下。
    可现在想想,当时他听到的声音到底来自何处?……到底是谁在帮他?萨克西斯?
    埃德按了按额头,一瞬间简直希望自己能找回全部的记忆,无论那其中有多少痛苦和绝望,至少也有漫长岁月里一点点积累的经验和智慧——这样他是不是更能理解那两个“活了”几千年的家伙?
    但这念头转瞬即逝。他清楚地记得伊斯……和凯勒布瑞恩的警告。
    他清楚地知道,他的意志远没有强大到能接受另一个自己——另一个,已经在失败中崩溃的自己。
    .
    回到家中时他脑子里仍塞满了那些符文。它们在他脑子里手牵着手跳着圆圈舞,跳得他昏昏沉沉,食不知味,连走路都不自觉地要转圈。
    他索性把整个法阵画了出来,摊在地板上。伊斯歪着头看了几眼,眉心就深深地皱起来。
    “……看出什么来了吗?”埃德充满期待地问。
    “……你没有看出来吗?”伊斯反问。
    埃德指出了那几个符文,伊斯眉心的纹路却越来越深。
    “我不是说这个……”他若有所思地抬头,像是突然想到了什么,“说起来,有人教过你如何创造法阵吗?”
    埃德的眼神心虚地一飘——别提“创造”,他甚至都没有学过如何使用法阵!当年在柯林斯神殿的图书室里胡乱翻书看的时候,他看的基本都是历史相关……简而言之,他其实只喜欢看故事。伊卡伯德教了他一些基础的咒语和法术,但也仅此而已。“法阵”这么高级的东西……
    “……所以你是真的不知道。”伊斯的脸都扭曲了一下,“任何法阵,重要的不只是符文……连接它们的方式,某种意义上是更重要的。就像相同的字母能组合成完全不同的词语……就像通用语脱胎于精灵语,某些发音极其相似,但构成的规律已经截然不同,所以意义也不同。”
    他敲了敲地上的纸:“而这个……”
    娜娜哒哒哒迈着四条小短腿呼啸而来,从他们中间穿过去,因为跑得太快在纸面上滑了一跤,溜出去一段又一跃而起,哒哒哒地跑远。
    它在追诺威……追那只小猫鼬。在认识了一堆全都毫无原则地宠着它的新朋友之后,它爱上了诺威,毕竟它所有的“朋友”里,唯有这一个,体型大小跟它差不多,还毛茸茸暖乎乎软绵绵,抱起来比扔下它逃掉的大白猫要舒服得多。
    但诺威并不舒服。他很愿意陪娜娜玩一玩……但并不喜欢被当成玩具还糊一身的口水!
    于是追和逃变成了娜娜最喜欢的游戏。泰丝有时候会帮诺威一把,有时候只会在一边哈哈大笑——毕竟一条肚皮圆到快要擦到地面的小龙乐颠颠地追着一只猫鼬跑,这画面也的确有点可笑。
    第二次被打断的时候伊斯额头的青筋都跳了出来。埃德默默地把纸上小爪子划破的地方抚平,小声安慰他:“娜娜还是小孩子嘛……它其实已经很懂事啦。”
    至少没有一不高兴就乱吐泡泡——那可真是要命的东西。
    伊斯吸了一口气,又吐出来,面无表情地继续:“如果你学过,就该知道,就算是牧师和法师所使用的法阵,都有所不同,就像他们各自的法术一样。而这个……”
    一道灰影从他眼前掠过。大概是被追急了,这次连诺威都直接从纸面上窜了过去,娜娜发出兴奋的尖叫声,扑腾着翅膀紧追不舍,不像条龙,倒像只鸡。
    “……娜娜!”伊斯忍无可忍地吼。
    小龙宝石般的鳞片上泛起一阵彩虹般的光芒,那光眨眼间扩散开来,融入纸上墨色的符文。
    娜娜猛停下来。它察觉到了什么,有些疑惑地叫:“呀?”
    下一个瞬间,它就在他们眼前消失无踪。

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