第十七苏拉 针锋相对
沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第十七苏拉 针锋相对
沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
第十七苏拉 针锋相对
“有趣的提议。”穆哈迪说。“但我如何才能确定这真的是莎蒂丽的邀请？没准这是一个陷阱，由你，或者泰西安，或者波利斯设计。莎蒂丽大人没交给你什么信物么？”
“她料到你会有这些担心，所以她录下了一段影像，用来说服你成行。”艾吉斯一副早就知道你会这样的表情。
“哦，是么。那么影像在哪里？”
“在我脑子里。以一段记忆的方式封存。”艾吉斯说道。“这段记忆是用灵能完全密封的，只有你能读取，我也不清楚其中的内容。”
灵能的神奇之处，如今的穆哈迪早已见怪不怪了。“很好。”他说，伸展自己的思维触须，从对方脑海中阅读莎蒂丽给自己留下的信息。
那一瞬间，他仿佛看见了太阳。
如此光彩夺目，如此艳光四射，她的容貌不可方物。多元宇宙间，居然有这么一尊血肉之躯，让所有形容美艳与华丽的词汇黯然失色。
自从纯净要塞一战后，珊瑚女巫的法力与日剧增。仅仅是观看她留下来的一段影像，就让人觉得自己面前绝非凡物。
“穆哈迪。”影像中那个绝美的声音开口说道，她的声音如音乐一般动听。“请原谅我这么称呼你。但我知道，栖身于那具身体中的，就是我的朋友的灵魂。
不然，你是无法阅读这段影像的。它被设定为只有你的思维波动才能开启。”
一个小伎俩，就识破了我的真实身份，穆哈迪想。不过他发现自己似乎并不因此气愤或懊恼。
“我已经从月亮上返回阿塔斯，如果你关心的话，我现在没事，一切都好。”
纯净要塞之战的具体经过，心灵术士没有明确的记忆，只有模糊而不连贯的片段。当时他的身体在太初术士的控制下，原本的灵魂遭到了压制。所以现在他还是第一次听说莎蒂丽去了月亮。接下来他居然感到有些惭愧，因为自己在纯净要塞一战后从没派人去帮助珊瑚女巫。
“……这期间发生了很多事情，一言难尽。但我们有必要再见一面，有重要的消息要商量……”影像中的太阳法师说道。“……请原谅我不能在这段影像中透露它的内容。我担心巫王们可能会抓住并拷打艾吉斯大人。”
“如果你相信我，请用我交给艾吉斯大人的魔法道具，传送来印记城见面。”
如果你相信我。看完莎蒂丽留下的影像，穆哈迪脑子里回荡着这句话。
珊瑚女巫到底掌握了什么重要的消息，必须和自己讨论？她又为什么要和自己在印记城见面？
据穆哈迪所知，以前的莎蒂丽受年龄所限，没学过跨位面传送的法术。现在她却将会面地点定在印记城，这似乎说明在短短时间内，她的已知法术列表得到了极大的丰富。
不过印记城看起来倒确实是个会面的好地方。首先，那里可以算得上是多元宇宙中最中立的地区，上层位面的诸神和下层位面的魔族都无法插手。其次，印记城位于外域位面巨环的中心，无极尖峰的顶端，那里没有阳光。而太阳法师只要站立在阳光之下，就是不可战胜的。
但是，穆哈迪又想，去印记城的风险也不小。来世俱乐部的失宠女士还认为自己是拉贾特呢，她说自己曾经和她做过交易。交易的内容是什么，穆哈迪可完全不知道。万一对方要求兑现，那不就穿帮了么？心灵术士可不想在一个陌生的地方面对一大群深狱炼魔的围攻。
对神明非神会和万众一体，也是同样的问题。
如果你相信我。
艾吉斯大人将莎蒂丽提到的魔法道具交给穆哈迪，它很小也很精致，看起来就像一个小小的黄铜钥匙。心灵术士可以从中感觉到太阳的力量。
在阿塔斯，无论是制作魔法卷轴还是魔法物品，都要消耗生命力。因为这个原因，这个世界上的卷轴和魔法物品都想到稀少。无疑现在珊瑚女巫已经能借助太阳的力量几乎无代价的创造各种卷轴和魔法物品，这其中意味着什么，不需要多么天才就能想到。
思索良久，心灵术士终于下定了决心。
“我愿意与莎蒂丽大人会面。”他对艾吉斯议员说。“当且仅当我的条件被满足时。”
“哦？那是什么？”贵族议员反问。
“你留在这里。”穆哈迪说。“作为客人，直到会面结束。”
“你是说，作为人质。”
“客人和人质，你觉得真的互相冲突么？”心灵术士嘴角上扬，露出一个微笑。“你的回答？”
“同意。”艾吉斯慢慢的点点头，一副无所谓的样子。
燃烧尸体酒吧。这座酒吧坐落在印记城的平民窟里。离它不远的地方就是恶名昭著的恐怖天使巷，两个残忍的黑帮短刀天使和剃刀天使在这里永无止息的争斗。
跨位面传送给穆哈迪带来了一阵眩晕，等他清醒过来，他发现自己已经站在燃烧尸体酒吧的大门前。这个地方比起失宠女士的俱乐部也破败不少，木门上的漆都被摸掉了。地上有黑乎乎的脚印，墙边挤满了灰尘。
穆哈迪整了整袍子，大步迈入这间酒吧。一进门，一道汹涌的热风就扑面而来。心灵术士惊奇的发现，酒吧中间居然漂浮着一具尸体。这具尸体漂浮在地面三尺之上，永不停息的火焰似乎从它体内冒出，热浪就是从尸体哪传来的。
更仔细的观察发现，这根本不是具尸体。被火焰包裹着的那个人居然还是活着的，他的脸上是难以言喻的痛苦表情。这个可怜人就像希腊神话中的普罗米修斯，永远被禁锢承受痛苦。
似乎注意到了心灵术士的表情，一个站在燃烧尸体旁边的女人走了过来。她看上去已经不算年轻，鱼尾纹爬上了眼角，她的神情中都是疲惫。
“欢迎来到燃烧尸体酒吧，你正在看的那个人就是酒吧名字的来源。”这个女人说道。“你是自己来的，还是找人的？”
“听你的语气，这个燃烧的人似乎和你有些关系。”穆哈迪注意到对方提起燃烧尸体这两个词时流露出的痛苦，于是问道。
“他名叫伊格纳斯，曾是一位强大的法师，而我是他的矮人。”那个女人说道，语气中带着苦涩。“但那已经是很久很久以前的事了，现在他就在这里，永远燃烧。”
穆哈迪点点头，又问道。“我在寻找一位美丽的女士，她应该正在等我，我来自阿塔斯。”
那个女人脸上露出一点儿笑容，“你真是个幸运的小伙子，不是么？我从没有见过那么漂亮的女人，一瞬间让我觉得自己竟然如此丑陋。也许只有‘来世’的失宠女士可以和她媲美……”
不久前我刚刚被失宠女士逼着结了婚，穆哈迪想，她长什么样子不需要你再描述了。
“……这边走。”那个女人似乎注意到了心灵术士的不耐烦，立刻引路。
穆哈迪走向酒吧的一个角落，身边尽是觥筹交错和说笑的声音。这个酒吧的客人还真够杂的，人类，精灵，矮人都有。还有混有天界血统的阿斯莫和混有下界血统的提夫林。两个高大的塔纳厘恶魔披着兜帽不知在说些什么，还有些人穆哈迪都认不出他们是什么种族。
隔得老远，心灵术士就听见熟悉的声音从酒吧的那个角落传来。“可不是我在和你吹牛哦！真的，我的那家伙大极了。小时候我想自己舒服一把，都得用两只手才能撸住。”
几个女人的咯咯笑声爆发出来。“你就是在吹牛！”接着又是一段大嗓门的自吹自擂，“那怎么可能？宝贝们，跟你们说吧。我每次下面这一硬啊，这全身的皮肤就不够用了……我的眼皮就合不上了！”
心灵术士看到肌肉老爹坐在一张软软的沙发里，正在和几个酒吧里的火辣女郎聊天。说是火辣，可一点也没有夸张。其中一位女郎额头上有小小的犄角，背后长着尾巴，还散发着一股硫磺味。这分明是个有下界血统的提夫林。
肌肉老爹也看到穆哈迪来了，他眼中一亮，接着猛打眼色，示意心灵术士不要上前拆穿他，他要继续和那帮女郎们聊一阵儿。
坐在另外一张软沙发上的，就是珊瑚女巫莎蒂丽了，她似乎比心灵术士映像中的样子更为美丽，连光在她身边都变得更加柔和了。接下来，穆哈迪突然意识到她身边的光线是真的被改变了。太阳法师能吸收恒星辐射的力量，她是名副其实的让身边的一切黯然失色。
在她身边，拘谨的站着一位中等身材的武士。他的皮肤是蜡黄色的，脸很长，也很消瘦，穿着古怪的盔甲。武士头上所剩无几的头发半数已经发白，他的腰间别着一把别致的银剑，刀刃如流淌的水银。
这居然是个吉斯洋基人，穆哈迪想，莎蒂丽怎么会和他们联系上了？
“很高兴，我们又见面了。”珊瑚女巫流露出一个足以让万千男子心碎的笑容，对穆哈迪说。她从沙发上站起，伸出一只手来。
心灵术士没有握手，而是握住对方的芊芊玉指，附身轻吻。“也很高兴与你再会，莎蒂丽。我有种感觉，我们之间有很多内容要谈。”
“这种感觉是相互的。”莎蒂丽又是一笑，世界仿佛多了一分光明，接着她请心灵术士在她身边坐下。
“我看到肌肉老爹也在这里。不得不说，这可出乎我的预料。”心灵术士刚刚坐下，就问出了自己心头的一大疑问。“我为他的生还而喜悦。”
“你这么说，老子可不高兴了哟！”在另一边的肌肉老爹听到这边的谈话，扯了一句。“肌肉老爹什么情况没挺过？怎么会活不下来？”
“在我从月亮上回到阿塔斯以后，我就前往纯净要塞的遗址处寻找可能有用的线索。”莎蒂丽开口解释。“结果正好遇到他。”
穆哈迪感到十分不可思议，“可是他怎么没有被大战波及到？之后那里没水没食物，他又是怎么活下来的？”
“他不肯说，不过我的法术大致拼凑出了来龙去脉。”珊瑚女巫微微一笑。“在要塞了，他遇到了七罪宗之一的暴食。暴食他永恒的享受，他一不留神就答应了。结果被魔法禁锢，直到我用自由术把他放了出来。”
原来如此，心灵术士想，然后他打了个手势，要了一杯枣汁。“敬肌肉老爹的生还。”他举杯诚心诚意的说，然后一饮而尽。“也敬你从月亮上逃出生天。”
“敬生还。”莎蒂丽端起自己面前的杯子，小口啜饮了一下里面的饮料。她简要的描述了月亮是个上古邪物和自己如何脱身的故事。
心灵术士听完，心中充满惊奇和疑惑。他放下杯子，再次开口。“……那么，他为什么又来到印记城了呢？还有，你怎么能确定我就是穆哈迪？提尔的密探和你的预言法术，肯定能发现我对不同人自称不同的身份。”
“我不需要密探或者预言法术来帮我确定你的身份，我就是知道，你就是你。你对其他人宣称不同的身份，我猜应该有你自己的意图吧？”
“没错，所以如果你能替我保密，那我将不胜感激。”
“我当然会替你保密。”莎蒂丽郑重的说。“但我不确定其他人也会如此。”
“其他人？还有谁能发现我的秘密？”穆哈迪追问。
“埃布的波利斯，阿塔斯的龙王，巫王中最强大的一个。”莎蒂丽说。“你或许以为波利斯已经夹着尾巴躲起来了，但巫王绝非胆小之辈。冒充太初术士这一手很漂亮，确实让波利斯有些畏首畏尾，但也让他终于下定了决心。”
“下定了决心？那是什么？”
“波利斯计划前往巴托九重狱，寻找众名智者。”莎蒂丽用严肃的口气说。
又是这个什么众名智者。穆哈迪之前已经听说过这个消息，但他没能意识到这意义这什么。
“这个众名智者，到底是个什么东西？为什么波利斯要去寻找它？”
“据说众名智者是巴托的远古生物，早在魔鬼占领那里之前就已经存在了，比任何凡物都要古老。传说还提到，众名智者知晓多元宇宙一切凡物的真名。”莎蒂丽说。
“我从来没有听说过这会事。看来法师们对诸界的了解毕竟更为深入。”穆哈迪说。“我该感到害怕么？这个众名智者的力量很强大？真名又是什么？”
“众名智者据说本身没有多少力量，所以才会让魔鬼夺走巴托。”莎蒂丽解释。“但真名，真名所蕴含的力量难以估量。任何凡物都有一个独一无二的真名，而知晓了一个凡物的真名，就可以获得对它的绝对支配权。”
“什么？”心灵术士显得大为惊讶。“真名有这种功能？只要知道我的真名，就可以控制我？”
“至少在记载中是如此。”莎蒂丽回答。
“我还是感到难以想象。”
“即使真名无法控制你。”珊瑚女巫提醒穆哈迪。“你觉得波利斯在得知你的真名后，还无法识破你的伪装么？要知道，每个存在的真名都是独一无二的。”
这倒确实可虑，心灵术士想到。“这就是你要告诉我的消息吧，确实很重要，我得谢谢你。”
“我们之间，不需要谢谢。”莎蒂丽说。“但告诉你这个消息，仅仅是我和你会面的理由之一。我找你的另一个理由是邀请你参加我接下来的冒险。”
“什么冒险？”心灵术士好奇的问。
“既然波利斯已经动身前往巴托九重狱，那么我们就不能坐视不管。众名智者知道的可不仅仅是你的真名。决不能让他获得这种力量！”莎蒂丽的语气中透露着坚定。
穆哈迪恍然大悟，“所以你才带肌肉老爹来？他也是冒险成员之一是吧。”
“对，他是。还有这位。”莎蒂丽指指那位一直没有说话的吉斯洋基老年武士。后者僵硬的鞠躬，好像身体是具提线木偶一样。
“某人服务太阳法师。”这个吉斯洋基人用带有浓重口音的阿塔斯语说道。他的上唇和嘴角留着小胡子，眼睛炯炯有神。
“达肯是他的名字。”莎蒂丽介绍道。
“一个吉斯洋基人？”穆哈迪摇摇头。“你知道吉斯洋基人正在策划对阿塔斯的入侵吗？不，事实上入侵已经开始了，只不过我们在卫星上打败了他们的先锋。可我敢肯定，他们还在准备更大规模的行动。等到他们的主力出现的时候，我们会面临一场恶战。”
“我知道吉斯洋基人的行动，我也知道他们横跨星界的庞大帝国。想象我，对吉斯洋基帝国的力量，我比你了解的更多。”莎蒂丽看着穆哈迪的眼睛说。“之前那次进攻不过是试探性的而已，仅仅是吉斯洋基力量沙漠里的一粒细沙。”
“正是因为有这样的认识，我才决定进行这次冒险。能帮助到埃布的波利斯的东西，同样也能帮助到我们。”莎蒂丽继续说道。“如果众名智者告诉我们吉斯洋基人领袖的真名，我们就能迫使他们接受和平！”
心灵术士感受到了对方话语中的热切，也有些被感染了，顺着对方的话说道。“或者迫使他们投降。”
“和平对我们来说就已经足够好了，你不觉得么。”心灵术士的这个主意似乎没有得到对方的认同。
“既然你知道吉斯洋基人入侵对阿塔斯造成的威胁，那么你为什么还要找一个吉斯洋基人一同冒险？”穆哈迪问出了心中的疑问。
“达肯不是吉斯洋基人。”莎蒂丽出乎意料的说。
“某人来自混沌海，某人是一名吉斯瑟雷武士。”那个年迈的武士说道，他带有浓重口音的阿塔斯话显得十分生硬。
混沌海是外域的一个位面，这穆哈迪知道，但吉斯瑟雷是什么东西？
“吉斯瑟雷？”心灵术士抬高语调。
“吉斯瑟雷曾经和吉斯洋基人是同一个民族，但现在我们互相残杀，势不两立。”说到这话时，达肯的表情有一些黯然。
“早在我的人民起来反抗灵吸怪帝国的暴政时，两名伟大的领袖从人民之中崛起。”达肯说道。“最早从灵吸怪的心灵异能洗脑中觉醒的泽西蒙，和最为强大的战士——大武士吉斯。两人齐心协力，为打倒灵吸怪而奋斗。”
这还是穆哈迪第一次听人说起吉斯洋基人的历史，不由大感兴趣。“继续说。”
“两人并肩作战，情投意合，直到摧毁了灵吸怪的首都。但从那时起，两人却突然反目成仇。人民也从此一分为二，成为吉斯洋基人和吉斯瑟雷人，互相攻伐，直到今天。”
“有趣。”穆哈迪评论。“他们是怎么反目成仇的？”
年迈的吉斯瑟雷人武士说道：“历史的真相已经淹没于尘埃之中，只有传说和故事幸存。在数不清的故事中，有一个故事提到，在攻克灵吸怪的首都后，大武士吉斯提议，集结全民的力量，对灵吸怪做最后一击，彻底灭绝这种怪物。”
吉斯瑟雷人的语气接着变得苍凉。“但导师泽西蒙却反对这么做。‘人民已经为自由付出了太多，’泽西蒙说，‘难道就不能享受片刻的安宁么？灵吸怪是一个强大的民族，他们的战舰穿梭于整个多元宇宙，熄灭恒星有如熄灭蜡烛。它们的国度从迷雾笼罩的上古延伸到宇宙寂灭的未来。为了彻底战胜它们，我们还要牺牲多少，我们还要牺牲多久？难道人民才从一个叫做奴隶制的嗜血怪兽下逃得片刻喘息，就又要落入叫做战争的怪兽手中么？’”
“‘你错了，’大武士吉斯说道。‘难道我们希望和平，灵吸怪们就会允许我们和平吗？难道那些灵能怪物，不是需要通过吞食我们的大脑，寄生我们的身体来繁殖么？想要安宁，唯一的选择就是战斗！想要自由，唯一的方式就是斗争！我们不会停止与灵吸怪为敌，直到最后一颗章鱼头被我们砍下，我们的孩子可以安全的成长为止。我们这一代人必须学习战争和牺牲，所以我们的下一代人才能有机会学习艺术和法律。’”
“就这样，理念的不和导致了人民的分裂。在混沌海，意志和思想本身就能影响物质。泽西蒙和吉斯之间巨大的理念分歧和双方都无比坚定的意志，居然撕裂了位面本身。从此人民互相为敌，再也不曾往来。这就是我的人民的故事。”老武士慢慢的说完了。
这个故事似乎别有深意，穆哈迪想，不过此时不是思考哲学问题的时候。突然这老武士所说的是真的，那么就可以理解为什么莎蒂丽会带上他了。
“我明白了你为什么带上达肯了，”穆哈迪点点头。“可你是在哪儿找到他的？”
“就在印记城，我来这里是因为这里消息灵通，而且四通八达。当我在阿塔斯用预言魔法侦测到吉斯洋基人在策划入侵时，我就想到了来印记城，寻找解决之法。”
一切都解释的通了，心灵术士想。
“怎么样，你愿意和我一道冒险么？”莎蒂丽诚挚的发出邀请。
“我永远乐意与你一道走遍诸界。”穆哈迪同样诚挚的回答。“我随时可以动身，只要你给我一点时间做些安排。”
“好的，没问题。”莎蒂丽的笑容让酒吧阴暗的一角瞬间一亮。“不会耽误太久吧。”
“当然不会，我去吩咐一些琐事就行”穆哈迪说，然后突然想起来还有另一件事。“哦对了，还有一件事，要摆脱你去做。当我们前往盐海冒险的时候，僭主泰西安下令屠杀了不少我的追随者，还关押了很多人。这些人现在还被关在提尔的大牢里，你能为我释放他们么？”
莎蒂丽的表情好像瞬间黯淡了下来。“我……我很抱歉。但你知道我不能这么做。”
“是因为泰西安么？”穆哈迪说。“如果是的话，我可以帮助你对付他，就像老时候一样。”
“并不是泰西安的问题，我的朋友。”莎蒂丽艰难的解释。“我很反感他所采取的屠杀行动，但另一方面，我也不得不承认监禁的措施是必须的。”
“什么？”穆哈迪感到疑惑。“你同意监禁我的追随者？”
“穆哈迪，我没有半点针对你本人的意思。”莎蒂丽连忙解释。“但是我必须将那些人监管起来。你不知道他们犯下了什么罪行，谋杀，绑架，宣传颠覆提尔，建立新政权。这些人非常危险！”
“这些人是我的追随者。”穆哈迪声明。“少部分人也许确实有罪，我不反对你关押他们。但大多数人都是无辜的，他们必须得到释放。确实，其中一些人可能有些不切实际的幻象，但思想不是人的基本自由权力么？我以为你推翻卡拉克巫王，追求的不就是自由么？”
“思想和言论的自由应该以不侵犯他人的思想和言论为边界，穆哈迪。”莎蒂丽的语气变得柔软了许多，好像在安抚心灵术士。“我担心那些人的不少想法，可能会影响到提尔的未来。”
“我相信绝大多数宗教中都有你可以觉得危险的内容，”穆哈迪说。“在提尔，不同的教派曾经非常众多，甚至连眼魔的崇拜者都有。在我的追随者崛起后，它们也没有完全销声匿迹。可我看到，它们的追随者没有遭到逮捕。为什么你就不能给我的人一些信仰自由呢？”
“如果说，”莎蒂丽蓝色的瞳孔中几乎倒映出了穆哈迪的影子，她似乎在乞求心灵术士退让。“我给你的人信仰自由。你愿意给他们退教的自由作为交换么？”
这个问题极其尖锐，心灵术士沉默了很久，才再次开口。“我的道德准则……不允许我这样做。我不能眼睁睁看着他们重新走上歧路。”
“所以你就允许灵能者用洗脑的方式传播你的信仰？这是在夺走他们选择的权力……”她看着他，就像第一次认识心灵术士一样。“……命运啊，你真心的相信自己是在为他们好，是不是？在第一因占有所有人之前，它先占有了你，对不对？”
“你知道我。”穆哈迪内心深处有些想要躲避对方的目光，珊瑚女巫可以是非常有说服力，非常能让人折服的。但袭承自天琴的严格灵能训练告诉他不能转开视线，一旦示弱，一切都完了。“你知道我不是一个邪恶的人，我所做的没有错误。”
“我知道无论有无信仰，好人都会做好事，而邪恶的人做恶事。但有了信仰，你可以让好人去做邪恶的事。”莎蒂丽说。“我知道就在几天前，你的演讲鼓舞了众多部落前往入侵一个叫做米斯塔拉的世界。战争传播者？这不是太初术士曾经拥有的一个头衔么？这难道能算是好的行为么？”
珊瑚女巫攥住穆哈迪的一只手。“你是我遇到的最好的朋友……可是想想你现在的行为。你竭尽全力击退了吉斯洋基人的一次入侵，我为此喝彩。因为这，你就能成为我心中的英雄。可是你接下来就要入侵另一个世界，这难道是善良的么？”
“这是必要之恶。”在莎蒂丽咄咄逼人的诘问面前，穆哈迪的语气有些疲惫，好像这场谈话耗尽了他的精力。“我在那些部落中散播下对异星人的愤怒，鼓励他们去新世界掠夺土地和财富，是为了拯救阿塔斯。你也知道，如果不做些什么，阿塔斯的生态必然走向完全奔溃。我所做的一切，没有半点出于私心，全是为了拯救世界。我可以发誓！”
“你说你在部落民心中种下愤怒。可是愤怒乃是强酸，对容器的伤害会远远大于泼洒的目标。”莎蒂丽的声音重新变得柔和可亲。“穆哈迪，停止这场疯狂吧。算我求你的。”
“那么世界呢？没有一个新的世界供我们殖民，我们就让阿塔斯走向最终的毁灭么？古谚有云，如果好人袖手旁观，邪恶就会获得胜利。如果我不站出来带来部落民冲出阿塔斯，而是任他们自相残杀直到最终灭亡，这就是善良的？”穆哈迪言辞激烈的反驳。“用我们的刀为我们的犁争夺空间，这没有错。”
“这是斯达赫宾塞派德鲁伊的扭曲思想，难道你不是最讨厌那些进化论分子的言论了么，穆哈迪？”莎蒂丽摇了摇头。“阿塔斯我会找到别的法子拯救。入侵米斯塔拉世界的行为是不对的，这么做并不荣誉，也称不上勇敢。这些赞誉是属于那些保卫家园的人的。”
“这话没有逻辑，如果只有保卫家园的人才称得上勇敢。那入侵者就谈不上勇敢，只是群没有勇气的懦夫？和懦夫作战，又怎么可以算是勇敢？”穆哈迪皱起眉头，开始诡辩。“我不能把不确定的未来，寄希望于你最终找到拯救世界的方法上。”
“那么你就可以把未来寄希望于你现在的道路上么？也许你现在可以控制住你释放出来的猛兽……但信仰之力之强大远远超乎你我的想象。如果有朝一日，你发现自己不能驾驭自己的追随者了，该怎么办。如果你告别了凡尘，那么这头失去驾驭的战车又将驶向何方？”莎蒂丽忧心忡忡的问道。“你想过这些么，穆哈迪？”
“当然想过。”心灵术士斩钉截铁的说。“如果我倒下了，就由你来驾驭这部战车！之所以我相信第一因之路不会走向偏差，不是因为自信，而是因为我相信你的能力！”
穆哈迪说出这句话之后，靠在沙发上做好。突然间，他感觉到自己非常失败，似乎做了什么不该做的事。
莎蒂丽似乎也有同样的感受。这场激烈的对话让两人间的友好关系平白产生了裂缝。一时间谁都有打破沉默再次开口。
“我猜，冒险的计划泡汤了。”最后，是心灵术士率先打破沉默，苦涩的说。
珊瑚女巫点点头，她哀怜的神情能让任何人心中产生上前安慰的冲动，也让穆哈迪心里多了些负罪感。
“穆哈迪。”她说了这三个字后又顿住了，好像不知道接下来该如何措辞。“我从来没有想过，我们之间的分歧可以大到这种程度。曾经有段时间，我以为你是唯一能理解我的人。不知道为什么，第一次见到你的时候，我就觉得你可以相信。”
“也许这次会面是个失败的安排。”她说。“在将来，我们会互相为敌么？”
互相为敌，这个字眼难得的刺痛了心灵术士。真不可思议，穆哈迪想，我还以为自己不会再有今天这么大的情绪波动了呢。
莎蒂丽站起身来，“再见，穆哈迪。”她转身就要离开。
一股无法形容的冲动突然攥住了心灵术士，在疯狂的趋势下，穆哈迪伸手从自己怀中取出一个东西，举在自己面前。
“给我这件珊瑚项链的人，永远不会和我为敌。”心灵术士说，他手中拿着很久以前，在一次穿梭时空的奇妙之旅中，小莎蒂丽送给他的礼物。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－最近一段时间，天天忍饥挨饿。我还能保持正常的思维就不容易了，更新变慢抱歉了。ps因为最近斋月，日出日落之间我不能吃饭喝水。不是别的原因。
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第十七苏拉 针锋相对
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沙漠圣贤 作者:穆斯塔法本哈立德
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“她料到你会有这些担心，所以她录下了一段影像，用来说服你成行。”艾吉斯一副早就知道你会这样的表情。
“哦，是么。那么影像在哪里？”
“在我脑子里。以一段记忆的方式封存。”艾吉斯说道。“这段记忆是用灵能完全密封的，只有你能读取，我也不清楚其中的内容。”
灵能的神奇之处，如今的穆哈迪早已见怪不怪了。“很好。”他说，伸展自己的思维触须，从对方脑海中阅读莎蒂丽给自己留下的信息。
那一瞬间，他仿佛看见了太阳。
如此光彩夺目，如此艳光四射，她的容貌不可方物。多元宇宙间，居然有这么一尊血肉之躯，让所有形容美艳与华丽的词汇黯然失色。
自从纯净要塞一战后，珊瑚女巫的法力与日剧增。仅仅是观看她留下来的一段影像，就让人觉得自己面前绝非凡物。
“穆哈迪。”影像中那个绝美的声音开口说道，她的声音如音乐一般动听。“请原谅我这么称呼你。但我知道，栖身于那具身体中的，就是我的朋友的灵魂。
不然，你是无法阅读这段影像的。它被设定为只有你的思维波动才能开启。”
一个小伎俩，就识破了我的真实身份，穆哈迪想。不过他发现自己似乎并不因此气愤或懊恼。
“我已经从月亮上返回阿塔斯，如果你关心的话，我现在没事，一切都好。”
纯净要塞之战的具体经过，心灵术士没有明确的记忆，只有模糊而不连贯的片段。当时他的身体在太初术士的控制下，原本的灵魂遭到了压制。所以现在他还是第一次听说莎蒂丽去了月亮。接下来他居然感到有些惭愧，因为自己在纯净要塞一战后从没派人去帮助珊瑚女巫。
“……这期间发生了很多事情，一言难尽。但我们有必要再见一面，有重要的消息要商量……”影像中的太阳法师说道。“……请原谅我不能在这段影像中透露它的内容。我担心巫王们可能会抓住并拷打艾吉斯大人。”
“如果你相信我，请用我交给艾吉斯大人的魔法道具，传送来印记城见面。”
如果你相信我。看完莎蒂丽留下的影像，穆哈迪脑子里回荡着这句话。
珊瑚女巫到底掌握了什么重要的消息，必须和自己讨论？她又为什么要和自己在印记城见面？
据穆哈迪所知，以前的莎蒂丽受年龄所限，没学过跨位面传送的法术。现在她却将会面地点定在印记城，这似乎说明在短短时间内，她的已知法术列表得到了极大的丰富。
不过印记城看起来倒确实是个会面的好地方。首先，那里可以算得上是多元宇宙中最中立的地区，上层位面的诸神和下层位面的魔族都无法插手。其次，印记城位于外域位面巨环的中心，无极尖峰的顶端，那里没有阳光。而太阳法师只要站立在阳光之下，就是不可战胜的。
但是，穆哈迪又想，去印记城的风险也不小。来世俱乐部的失宠女士还认为自己是拉贾特呢，她说自己曾经和她做过交易。交易的内容是什么，穆哈迪可完全不知道。万一对方要求兑现，那不就穿帮了么？心灵术士可不想在一个陌生的地方面对一大群深狱炼魔的围攻。
对神明非神会和万众一体，也是同样的问题。
如果你相信我。
艾吉斯大人将莎蒂丽提到的魔法道具交给穆哈迪，它很小也很精致，看起来就像一个小小的黄铜钥匙。心灵术士可以从中感觉到太阳的力量。
在阿塔斯，无论是制作魔法卷轴还是魔法物品，都要消耗生命力。因为这个原因，这个世界上的卷轴和魔法物品都想到稀少。无疑现在珊瑚女巫已经能借助太阳的力量几乎无代价的创造各种卷轴和魔法物品，这其中意味着什么，不需要多么天才就能想到。
思索良久，心灵术士终于下定了决心。
“我愿意与莎蒂丽大人会面。”他对艾吉斯议员说。“当且仅当我的条件被满足时。”
“哦？那是什么？”贵族议员反问。
“你留在这里。”穆哈迪说。“作为客人，直到会面结束。”
“你是说，作为人质。”
“客人和人质，你觉得真的互相冲突么？”心灵术士嘴角上扬，露出一个微笑。“你的回答？”
“同意。”艾吉斯慢慢的点点头，一副无所谓的样子。
燃烧尸体酒吧。这座酒吧坐落在印记城的平民窟里。离它不远的地方就是恶名昭著的恐怖天使巷，两个残忍的黑帮短刀天使和剃刀天使在这里永无止息的争斗。
跨位面传送给穆哈迪带来了一阵眩晕，等他清醒过来，他发现自己已经站在燃烧尸体酒吧的大门前。这个地方比起失宠女士的俱乐部也破败不少，木门上的漆都被摸掉了。地上有黑乎乎的脚印，墙边挤满了灰尘。
穆哈迪整了整袍子，大步迈入这间酒吧。一进门，一道汹涌的热风就扑面而来。心灵术士惊奇的发现，酒吧中间居然漂浮着一具尸体。这具尸体漂浮在地面三尺之上，永不停息的火焰似乎从它体内冒出，热浪就是从尸体哪传来的。
更仔细的观察发现，这根本不是具尸体。被火焰包裹着的那个人居然还是活着的，他的脸上是难以言喻的痛苦表情。这个可怜人就像希腊神话中的普罗米修斯，永远被禁锢承受痛苦。
似乎注意到了心灵术士的表情，一个站在燃烧尸体旁边的女人走了过来。她看上去已经不算年轻，鱼尾纹爬上了眼角，她的神情中都是疲惫。
“欢迎来到燃烧尸体酒吧，你正在看的那个人就是酒吧名字的来源。”这个女人说道。“你是自己来的，还是找人的？”
“听你的语气，这个燃烧的人似乎和你有些关系。”穆哈迪注意到对方提起燃烧尸体这两个词时流露出的痛苦，于是问道。
“他名叫伊格纳斯，曾是一位强大的法师，而我是他的矮人。”那个女人说道，语气中带着苦涩。“但那已经是很久很久以前的事了，现在他就在这里，永远燃烧。”
穆哈迪点点头，又问道。“我在寻找一位美丽的女士，她应该正在等我，我来自阿塔斯。”
那个女人脸上露出一点儿笑容，“你真是个幸运的小伙子，不是么？我从没有见过那么漂亮的女人，一瞬间让我觉得自己竟然如此丑陋。也许只有‘来世’的失宠女士可以和她媲美……”
不久前我刚刚被失宠女士逼着结了婚，穆哈迪想，她长什么样子不需要你再描述了。
“……这边走。”那个女人似乎注意到了心灵术士的不耐烦，立刻引路。
穆哈迪走向酒吧的一个角落，身边尽是觥筹交错和说笑的声音。这个酒吧的客人还真够杂的，人类，精灵，矮人都有。还有混有天界血统的阿斯莫和混有下界血统的提夫林。两个高大的塔纳厘恶魔披着兜帽不知在说些什么，还有些人穆哈迪都认不出他们是什么种族。
隔得老远，心灵术士就听见熟悉的声音从酒吧的那个角落传来。“可不是我在和你吹牛哦！真的，我的那家伙大极了。小时候我想自己舒服一把，都得用两只手才能撸住。”
几个女人的咯咯笑声爆发出来。“你就是在吹牛！”接着又是一段大嗓门的自吹自擂，“那怎么可能？宝贝们，跟你们说吧。我每次下面这一硬啊，这全身的皮肤就不够用了……我的眼皮就合不上了！”
心灵术士看到肌肉老爹坐在一张软软的沙发里，正在和几个酒吧里的火辣女郎聊天。说是火辣，可一点也没有夸张。其中一位女郎额头上有小小的犄角，背后长着尾巴，还散发着一股硫磺味。这分明是个有下界血统的提夫林。
肌肉老爹也看到穆哈迪来了，他眼中一亮，接着猛打眼色，示意心灵术士不要上前拆穿他，他要继续和那帮女郎们聊一阵儿。
坐在另外一张软沙发上的，就是珊瑚女巫莎蒂丽了，她似乎比心灵术士映像中的样子更为美丽，连光在她身边都变得更加柔和了。接下来，穆哈迪突然意识到她身边的光线是真的被改变了。太阳法师能吸收恒星辐射的力量，她是名副其实的让身边的一切黯然失色。
在她身边，拘谨的站着一位中等身材的武士。他的皮肤是蜡黄色的，脸很长，也很消瘦，穿着古怪的盔甲。武士头上所剩无几的头发半数已经发白，他的腰间别着一把别致的银剑，刀刃如流淌的水银。
这居然是个吉斯洋基人，穆哈迪想，莎蒂丽怎么会和他们联系上了？
“很高兴，我们又见面了。”珊瑚女巫流露出一个足以让万千男子心碎的笑容，对穆哈迪说。她从沙发上站起，伸出一只手来。
心灵术士没有握手，而是握住对方的芊芊玉指，附身轻吻。“也很高兴与你再会，莎蒂丽。我有种感觉，我们之间有很多内容要谈。”
“这种感觉是相互的。”莎蒂丽又是一笑，世界仿佛多了一分光明，接着她请心灵术士在她身边坐下。
“我看到肌肉老爹也在这里。不得不说，这可出乎我的预料。”心灵术士刚刚坐下，就问出了自己心头的一大疑问。“我为他的生还而喜悦。”
“你这么说，老子可不高兴了哟！”在另一边的肌肉老爹听到这边的谈话，扯了一句。“肌肉老爹什么情况没挺过？怎么会活不下来？”
“在我从月亮上回到阿塔斯以后，我就前往纯净要塞的遗址处寻找可能有用的线索。”莎蒂丽开口解释。“结果正好遇到他。”
穆哈迪感到十分不可思议，“可是他怎么没有被大战波及到？之后那里没水没食物，他又是怎么活下来的？”
“他不肯说，不过我的法术大致拼凑出了来龙去脉。”珊瑚女巫微微一笑。“在要塞了，他遇到了七罪宗之一的暴食。暴食他永恒的享受，他一不留神就答应了。结果被魔法禁锢，直到我用自由术把他放了出来。”
原来如此，心灵术士想，然后他打了个手势，要了一杯枣汁。“敬肌肉老爹的生还。”他举杯诚心诚意的说，然后一饮而尽。“也敬你从月亮上逃出生天。”
“敬生还。”莎蒂丽端起自己面前的杯子，小口啜饮了一下里面的饮料。她简要的描述了月亮是个上古邪物和自己如何脱身的故事。
心灵术士听完，心中充满惊奇和疑惑。他放下杯子，再次开口。“……那么，他为什么又来到印记城了呢？还有，你怎么能确定我就是穆哈迪？提尔的密探和你的预言法术，肯定能发现我对不同人自称不同的身份。”
“我不需要密探或者预言法术来帮我确定你的身份，我就是知道，你就是你。你对其他人宣称不同的身份，我猜应该有你自己的意图吧？”
“没错，所以如果你能替我保密，那我将不胜感激。”
“我当然会替你保密。”莎蒂丽郑重的说。“但我不确定其他人也会如此。”
“其他人？还有谁能发现我的秘密？”穆哈迪追问。
“埃布的波利斯，阿塔斯的龙王，巫王中最强大的一个。”莎蒂丽说。“你或许以为波利斯已经夹着尾巴躲起来了，但巫王绝非胆小之辈。冒充太初术士这一手很漂亮，确实让波利斯有些畏首畏尾，但也让他终于下定了决心。”
“下定了决心？那是什么？”
“波利斯计划前往巴托九重狱，寻找众名智者。”莎蒂丽用严肃的口气说。
又是这个什么众名智者。穆哈迪之前已经听说过这个消息，但他没能意识到这意义这什么。
“这个众名智者，到底是个什么东西？为什么波利斯要去寻找它？”
“据说众名智者是巴托的远古生物，早在魔鬼占领那里之前就已经存在了，比任何凡物都要古老。传说还提到，众名智者知晓多元宇宙一切凡物的真名。”莎蒂丽说。
“我从来没有听说过这会事。看来法师们对诸界的了解毕竟更为深入。”穆哈迪说。“我该感到害怕么？这个众名智者的力量很强大？真名又是什么？”
“众名智者据说本身没有多少力量，所以才会让魔鬼夺走巴托。”莎蒂丽解释。“但真名，真名所蕴含的力量难以估量。任何凡物都有一个独一无二的真名，而知晓了一个凡物的真名，就可以获得对它的绝对支配权。”
“什么？”心灵术士显得大为惊讶。“真名有这种功能？只要知道我的真名，就可以控制我？”
“至少在记载中是如此。”莎蒂丽回答。
“我还是感到难以想象。”
“即使真名无法控制你。”珊瑚女巫提醒穆哈迪。“你觉得波利斯在得知你的真名后，还无法识破你的伪装么？要知道，每个存在的真名都是独一无二的。”
这倒确实可虑，心灵术士想到。“这就是你要告诉我的消息吧，确实很重要，我得谢谢你。”
“我们之间，不需要谢谢。”莎蒂丽说。“但告诉你这个消息，仅仅是我和你会面的理由之一。我找你的另一个理由是邀请你参加我接下来的冒险。”
“什么冒险？”心灵术士好奇的问。
“既然波利斯已经动身前往巴托九重狱，那么我们就不能坐视不管。众名智者知道的可不仅仅是你的真名。决不能让他获得这种力量！”莎蒂丽的语气中透露着坚定。
穆哈迪恍然大悟，“所以你才带肌肉老爹来？他也是冒险成员之一是吧。”
“对，他是。还有这位。”莎蒂丽指指那位一直没有说话的吉斯洋基老年武士。后者僵硬的鞠躬，好像身体是具提线木偶一样。
“某人服务太阳法师。”这个吉斯洋基人用带有浓重口音的阿塔斯语说道。他的上唇和嘴角留着小胡子，眼睛炯炯有神。
“达肯是他的名字。”莎蒂丽介绍道。
“一个吉斯洋基人？”穆哈迪摇摇头。“你知道吉斯洋基人正在策划对阿塔斯的入侵吗？不，事实上入侵已经开始了，只不过我们在卫星上打败了他们的先锋。可我敢肯定，他们还在准备更大规模的行动。等到他们的主力出现的时候，我们会面临一场恶战。”
“我知道吉斯洋基人的行动，我也知道他们横跨星界的庞大帝国。想象我，对吉斯洋基帝国的力量，我比你了解的更多。”莎蒂丽看着穆哈迪的眼睛说。“之前那次进攻不过是试探性的而已，仅仅是吉斯洋基力量沙漠里的一粒细沙。”
“正是因为有这样的认识，我才决定进行这次冒险。能帮助到埃布的波利斯的东西，同样也能帮助到我们。”莎蒂丽继续说道。“如果众名智者告诉我们吉斯洋基人领袖的真名，我们就能迫使他们接受和平！”
心灵术士感受到了对方话语中的热切，也有些被感染了，顺着对方的话说道。“或者迫使他们投降。”
“和平对我们来说就已经足够好了，你不觉得么。”心灵术士的这个主意似乎没有得到对方的认同。
“既然你知道吉斯洋基人入侵对阿塔斯造成的威胁，那么你为什么还要找一个吉斯洋基人一同冒险？”穆哈迪问出了心中的疑问。
“达肯不是吉斯洋基人。”莎蒂丽出乎意料的说。
“某人来自混沌海，某人是一名吉斯瑟雷武士。”那个年迈的武士说道，他带有浓重口音的阿塔斯话显得十分生硬。
混沌海是外域的一个位面，这穆哈迪知道，但吉斯瑟雷是什么东西？
“吉斯瑟雷？”心灵术士抬高语调。
“吉斯瑟雷曾经和吉斯洋基人是同一个民族，但现在我们互相残杀，势不两立。”说到这话时，达肯的表情有一些黯然。
“早在我的人民起来反抗灵吸怪帝国的暴政时，两名伟大的领袖从人民之中崛起。”达肯说道。“最早从灵吸怪的心灵异能洗脑中觉醒的泽西蒙，和最为强大的战士——大武士吉斯。两人齐心协力，为打倒灵吸怪而奋斗。”
这还是穆哈迪第一次听人说起吉斯洋基人的历史，不由大感兴趣。“继续说。”
“两人并肩作战，情投意合，直到摧毁了灵吸怪的首都。但从那时起，两人却突然反目成仇。人民也从此一分为二，成为吉斯洋基人和吉斯瑟雷人，互相攻伐，直到今天。”
“有趣。”穆哈迪评论。“他们是怎么反目成仇的？”
年迈的吉斯瑟雷人武士说道：“历史的真相已经淹没于尘埃之中，只有传说和故事幸存。在数不清的故事中，有一个故事提到，在攻克灵吸怪的首都后，大武士吉斯提议，集结全民的力量，对灵吸怪做最后一击，彻底灭绝这种怪物。”
吉斯瑟雷人的语气接着变得苍凉。“但导师泽西蒙却反对这么做。‘人民已经为自由付出了太多，’泽西蒙说，‘难道就不能享受片刻的安宁么？灵吸怪是一个强大的民族，他们的战舰穿梭于整个多元宇宙，熄灭恒星有如熄灭蜡烛。它们的国度从迷雾笼罩的上古延伸到宇宙寂灭的未来。为了彻底战胜它们，我们还要牺牲多少，我们还要牺牲多久？难道人民才从一个叫做奴隶制的嗜血怪兽下逃得片刻喘息，就又要落入叫做战争的怪兽手中么？’”
“‘你错了，’大武士吉斯说道。‘难道我们希望和平，灵吸怪们就会允许我们和平吗？难道那些灵能怪物，不是需要通过吞食我们的大脑，寄生我们的身体来繁殖么？想要安宁，唯一的选择就是战斗！想要自由，唯一的方式就是斗争！我们不会停止与灵吸怪为敌，直到最后一颗章鱼头被我们砍下，我们的孩子可以安全的成长为止。我们这一代人必须学习战争和牺牲，所以我们的下一代人才能有机会学习艺术和法律。’”
“就这样，理念的不和导致了人民的分裂。在混沌海，意志和思想本身就能影响物质。泽西蒙和吉斯之间巨大的理念分歧和双方都无比坚定的意志，居然撕裂了位面本身。从此人民互相为敌，再也不曾往来。这就是我的人民的故事。”老武士慢慢的说完了。
这个故事似乎别有深意，穆哈迪想，不过此时不是思考哲学问题的时候。突然这老武士所说的是真的，那么就可以理解为什么莎蒂丽会带上他了。
“我明白了你为什么带上达肯了，”穆哈迪点点头。“可你是在哪儿找到他的？”
“就在印记城，我来这里是因为这里消息灵通，而且四通八达。当我在阿塔斯用预言魔法侦测到吉斯洋基人在策划入侵时，我就想到了来印记城，寻找解决之法。”
一切都解释的通了，心灵术士想。
“怎么样，你愿意和我一道冒险么？”莎蒂丽诚挚的发出邀请。
“我永远乐意与你一道走遍诸界。”穆哈迪同样诚挚的回答。“我随时可以动身，只要你给我一点时间做些安排。”
“好的，没问题。”莎蒂丽的笑容让酒吧阴暗的一角瞬间一亮。“不会耽误太久吧。”
“当然不会，我去吩咐一些琐事就行”穆哈迪说，然后突然想起来还有另一件事。“哦对了，还有一件事，要摆脱你去做。当我们前往盐海冒险的时候，僭主泰西安下令屠杀了不少我的追随者，还关押了很多人。这些人现在还被关在提尔的大牢里，你能为我释放他们么？”
莎蒂丽的表情好像瞬间黯淡了下来。“我……我很抱歉。但你知道我不能这么做。”
“是因为泰西安么？”穆哈迪说。“如果是的话，我可以帮助你对付他，就像老时候一样。”
“并不是泰西安的问题，我的朋友。”莎蒂丽艰难的解释。“我很反感他所采取的屠杀行动，但另一方面，我也不得不承认监禁的措施是必须的。”
“什么？”穆哈迪感到疑惑。“你同意监禁我的追随者？”
“穆哈迪，我没有半点针对你本人的意思。”莎蒂丽连忙解释。“但是我必须将那些人监管起来。你不知道他们犯下了什么罪行，谋杀，绑架，宣传颠覆提尔，建立新政权。这些人非常危险！”
“这些人是我的追随者。”穆哈迪声明。“少部分人也许确实有罪，我不反对你关押他们。但大多数人都是无辜的，他们必须得到释放。确实，其中一些人可能有些不切实际的幻象，但思想不是人的基本自由权力么？我以为你推翻卡拉克巫王，追求的不就是自由么？”
“思想和言论的自由应该以不侵犯他人的思想和言论为边界，穆哈迪。”莎蒂丽的语气变得柔软了许多，好像在安抚心灵术士。“我担心那些人的不少想法，可能会影响到提尔的未来。”
“我相信绝大多数宗教中都有你可以觉得危险的内容，”穆哈迪说。“在提尔，不同的教派曾经非常众多，甚至连眼魔的崇拜者都有。在我的追随者崛起后，它们也没有完全销声匿迹。可我看到，它们的追随者没有遭到逮捕。为什么你就不能给我的人一些信仰自由呢？”
“如果说，”莎蒂丽蓝色的瞳孔中几乎倒映出了穆哈迪的影子，她似乎在乞求心灵术士退让。“我给你的人信仰自由。你愿意给他们退教的自由作为交换么？”
这个问题极其尖锐，心灵术士沉默了很久，才再次开口。“我的道德准则……不允许我这样做。我不能眼睁睁看着他们重新走上歧路。”
“所以你就允许灵能者用洗脑的方式传播你的信仰？这是在夺走他们选择的权力……”她看着他，就像第一次认识心灵术士一样。“……命运啊，你真心的相信自己是在为他们好，是不是？在第一因占有所有人之前，它先占有了你，对不对？”
“你知道我。”穆哈迪内心深处有些想要躲避对方的目光，珊瑚女巫可以是非常有说服力，非常能让人折服的。但袭承自天琴的严格灵能训练告诉他不能转开视线，一旦示弱，一切都完了。“你知道我不是一个邪恶的人，我所做的没有错误。”
“我知道无论有无信仰，好人都会做好事，而邪恶的人做恶事。但有了信仰，你可以让好人去做邪恶的事。”莎蒂丽说。“我知道就在几天前，你的演讲鼓舞了众多部落前往入侵一个叫做米斯塔拉的世界。战争传播者？这不是太初术士曾经拥有的一个头衔么？这难道能算是好的行为么？”
珊瑚女巫攥住穆哈迪的一只手。“你是我遇到的最好的朋友……可是想想你现在的行为。你竭尽全力击退了吉斯洋基人的一次入侵，我为此喝彩。因为这，你就能成为我心中的英雄。可是你接下来就要入侵另一个世界，这难道是善良的么？”
“这是必要之恶。”在莎蒂丽咄咄逼人的诘问面前，穆哈迪的语气有些疲惫，好像这场谈话耗尽了他的精力。“我在那些部落中散播下对异星人的愤怒，鼓励他们去新世界掠夺土地和财富，是为了拯救阿塔斯。你也知道，如果不做些什么，阿塔斯的生态必然走向完全奔溃。我所做的一切，没有半点出于私心，全是为了拯救世界。我可以发誓！”
“你说你在部落民心中种下愤怒。可是愤怒乃是强酸，对容器的伤害会远远大于泼洒的目标。”莎蒂丽的声音重新变得柔和可亲。“穆哈迪，停止这场疯狂吧。算我求你的。”
“那么世界呢？没有一个新的世界供我们殖民，我们就让阿塔斯走向最终的毁灭么？古谚有云，如果好人袖手旁观，邪恶就会获得胜利。如果我不站出来带来部落民冲出阿塔斯，而是任他们自相残杀直到最终灭亡，这就是善良的？”穆哈迪言辞激烈的反驳。“用我们的刀为我们的犁争夺空间，这没有错。”
“这是斯达赫宾塞派德鲁伊的扭曲思想，难道你不是最讨厌那些进化论分子的言论了么，穆哈迪？”莎蒂丽摇了摇头。“阿塔斯我会找到别的法子拯救。入侵米斯塔拉世界的行为是不对的，这么做并不荣誉，也称不上勇敢。这些赞誉是属于那些保卫家园的人的。”
“这话没有逻辑，如果只有保卫家园的人才称得上勇敢。那入侵者就谈不上勇敢，只是群没有勇气的懦夫？和懦夫作战，又怎么可以算是勇敢？”穆哈迪皱起眉头，开始诡辩。“我不能把不确定的未来，寄希望于你最终找到拯救世界的方法上。”
“那么你就可以把未来寄希望于你现在的道路上么？也许你现在可以控制住你释放出来的猛兽……但信仰之力之强大远远超乎你我的想象。如果有朝一日，你发现自己不能驾驭自己的追随者了，该怎么办。如果你告别了凡尘，那么这头失去驾驭的战车又将驶向何方？”莎蒂丽忧心忡忡的问道。“你想过这些么，穆哈迪？”
“当然想过。”心灵术士斩钉截铁的说。“如果我倒下了，就由你来驾驭这部战车！之所以我相信第一因之路不会走向偏差，不是因为自信，而是因为我相信你的能力！”
穆哈迪说出这句话之后，靠在沙发上做好。突然间，他感觉到自己非常失败，似乎做了什么不该做的事。
莎蒂丽似乎也有同样的感受。这场激烈的对话让两人间的友好关系平白产生了裂缝。一时间谁都有打破沉默再次开口。
“我猜，冒险的计划泡汤了。”最后，是心灵术士率先打破沉默，苦涩的说。
珊瑚女巫点点头，她哀怜的神情能让任何人心中产生上前安慰的冲动，也让穆哈迪心里多了些负罪感。
“穆哈迪。”她说了这三个字后又顿住了，好像不知道接下来该如何措辞。“我从来没有想过，我们之间的分歧可以大到这种程度。曾经有段时间，我以为你是唯一能理解我的人。不知道为什么，第一次见到你的时候，我就觉得你可以相信。”
“也许这次会面是个失败的安排。”她说。“在将来，我们会互相为敌么？”
互相为敌，这个字眼难得的刺痛了心灵术士。真不可思议，穆哈迪想，我还以为自己不会再有今天这么大的情绪波动了呢。
莎蒂丽站起身来，“再见，穆哈迪。”她转身就要离开。
一股无法形容的冲动突然攥住了心灵术士，在疯狂的趋势下，穆哈迪伸手从自己怀中取出一个东西，举在自己面前。
“给我这件珊瑚项链的人，永远不会和我为敌。”心灵术士说，他手中拿着很久以前，在一次穿梭时空的奇妙之旅中，小莎蒂丽送给他的礼物。
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第十七苏拉 针锋相对
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