这年头和法国人做邻居,还是非常有挑战性的,必须要随时保持警惕。
    莱茵兰地区是一块飞地,又有一个好邻居,很早之前普鲁士政府就做好了失去莱茵兰地区的心里准备,只不过没有想到会以这种方式失去。
    英奥两国施加的外交压力,普鲁士政府无力承认,只能选择妥协。短期内来说,放弃莱茵兰地区对普鲁士王国也是一件好事。
    卖掉莱茵兰地区后,不但可以摆脱财政危机,同时也摆脱了法国人的威胁,可以集中力量和俄国人对抗。
    如果硬撑着不卖,没准下一次普俄战争中,法国人就直接硬上的。经历过意大利地区被吞并后,普鲁士政府对法国人的节操完全没有信心。
    如果不是列强之间相互牵制,莱茵兰地区早就丢了。不要看原时空普鲁士王国赌赢了,就认为普鲁士王国军事实力在法国之上,实际上恰恰相反。
    或许现在的法兰西帝国军事实力不一定比历史同期强多少,但纸面上的实力可是非常惊人的。常备军是普鲁士王国的两倍,综合国力是普鲁士王国的三倍以上。(包括法属意大利地区和殖民地)
    在拥有俄罗斯帝国这个大敌后,再和法兰西对上,那绝对是脑子进水了。
    经过一番象征式挣扎过后,普鲁士外交大臣杰弗理·弗里德曼无奈的宣布:出售莱茵兰地区,公开进行拍卖价高者得。
    毫无疑问,这是在离间英法奥三国同盟。真要是拼财力,无论是比利时,还是德意志联邦帝国,都不可能是法兰西的对手。
    奥地利公使胡梅尔:“贵国拍卖莱茵兰地区没有问题,但莱茵兰是德意志地区的一部分,上面生活的都是德意志民众。
    综合各方面因素,莱茵兰地区还是加入德意志国家好,我建议这次拍卖由德语文化圈国家:瑞士、比利时、德意志联邦帝国、新神圣罗马帝国参与。
    作为提议者,我方可以避嫌,退出这次拍卖。”
    “避嫌”完全是在给自己脸上镀金,放一块飞地在法国人的眼皮子底下,谁能够睡得着?
    欧洲各国不想法国人在中欧扩张,同样也不想奥地利在中欧扩张,就算是想要拿莱茵兰地区也没机会。
    “飞地”也是相对而言的,如果面对法国人,那的确是飞地;要是换成德意志联邦帝国,那就是两面夹击。
    法国外交大臣蒙特罗怒气冲冲的站了起来:“不行,既然是公开拍卖,自然是价高者得。欧洲所有国家都有资格参与,怎么能够狭义的限制为德意志国家呢?”
    能够用钱买到莱茵兰地区,这么好的事情,怎么能够错过呢?就算是机会再小,蒙特罗也必须要争取。
    胡梅尔针锋相对道:“我们都是文明人,大家都清楚要治理好一个地方,离不开民众的支持。
    贵国文化传统和莱茵兰地区格格不入,如何能够和当地民众处理好关系?作为文明国家,我们必须要尊重民意。”
    “民意”这玩意儿是法国人最先搞出来的,拿破仑三世就是尊重民意上位的。并且是真的民选皇帝,不是阴谋复辟。
    这并不意味着欧洲各国就真的尊重民意了,统治阶级往往在对自己有利的时候,选择尊重民意,反之就假装没看见。
    为了把法国踢出去,胡梅尔毫不犹豫的高举“民意”大旗。这是既是利益需要,也是政治需要。
    作为德意志地区的领袖,奥地利有责任出这个头。要不然的话,比利时和德意志联邦帝国哪来的胆子和法国人争。
    见火候差不多了,一直在看戏的英国外交大臣麦克林侯爵:“胡梅尔爵士说得不错,作为文明社会的一员,我们必须要尊重民意。
    莱茵兰地区民众百分之九十五以上都是德裔,文化传统都更加适合和德意志国家合并。
    现在新神圣罗马帝国退出了,那么最适合参与拍卖的国家就是比利时、德意志联邦帝国和瑞士。”
    英奥两国立场一致,还在观望的欧洲各国纷纷参与进来,这一刻大家都在“尊重民意”。
    ……
    十几个国家立场一致,蒙特罗也顶不住压力。现实摆在眼前,大家都不想看到法兰西继续扩张。所谓的“民意”就是一块遮羞布,是大家用来装裱自身形象的。
    真要是尊重民意,爱尔兰地区已经独立了,苏格兰地区也独立了,各大殖民帝国也土崩瓦解。
    事实是一回事,嘴中说的又是另外一回事。大家都是要面子的,说一套做一套是必须的。
    要是没有遮羞布,直接摊开来说法国实力太强,大家担心法兰西壮大后威胁自身安全,后面大家还怎么相处?
    “哼!”
    冷喝一声表示自己的不满后,蒙特罗选择了沉默。没办法,这个场合不适合舌战群雄,大家的态度很坚决,根本就没有办法说服。
    想要威逼利诱,领头的又是英奥两国,盘外招也是自取其辱,法兰西还没有单挑欧洲的实力。
    蒙特罗的沉默,很快获得了大家的高度赞扬,各种马屁扑面而来,比如说:“顾全大局”、“有国际责任感”、“尊重民意楷模”……
    然而落入蒙特罗耳中,就全部变成了讽刺。没有达到目的,再多的好话,也不能够带来利益。
    作为政治人物,如果获得了各方赞扬,不要急着高兴,最好还是先冷静下来反思一下。
    通常情况下,只要两种情况会收获大家的赞扬。第一种情况,那就是你死了,对待死人大家总是宽容的;第二种情况,那就是你的做法符合他们的利益。
    在国际上第二种情况,大部分时候都可以解释为:你做错了,让大家获了利。这种情况下是最容易收获赞扬的,生前身后名都会有。
    要不然的话,敌人不摸黑你就不错了,还要指望别人给你一个好评?
    尊重对手,那是尊重死了对手、或者是倒台的对手,还在任上的对手,不想办法打倒,还要替对手扬名,这是一种什么精神?
    安抚完了法国人,大家的目光就聚集在瑞士、比利时、德意志联邦三国代表身上,等待他们的答复。
    瑞士公使波多尔斯基率先给出了答案:“虽然我们很想购买莱茵兰地区,但是受限于财力,我们还是不得不忍痛放弃。”
    看着一副痛心疾首表情的波多尔斯基,大家都差点儿信了。瑞士联邦政府确实穷,受限于生产力、资源,这个年头瑞士还没有发展起来。
    不过说受限于财力放弃莱茵兰地区,大家更加愿意相信瑞士人是忌惮法国人,不敢打这块飞地的主意。
    这方面瑞士和比利时、德意志联邦完全不一样,后两者是直接和本土接壤,可以增加自身的国力。
    以比利时王国为例,获得了莱茵兰地区,要不了多久综合国力就会倍增。作为欧洲大陆上最早完成工业化的国家,在很多领域比利时都处于世界领先水平。
    可惜受限于本土太小,发展潜力不足,比利时没能摸到列强的门槛,只能以小国身份存在。
    拿到了莱茵兰地区,他们可以完成向中等国家过渡,到时候他们的生存能力将大大增加。
    要是落入了德意志联邦手中,实力增幅还会更加明显。别的不说,重工业超过西班牙是必然的。
    买家就剩俩了,普鲁士外交大臣杰弗理·弗里德曼也不气恼,这是意料之中的事情。
    要么法奥两国一起下场竞拍,要么两国相互牵制下一起出局。奥地利不想这个时候粘上这个麻烦,直接选择拉着法国人一起退场。
    拍卖会不可能马上进行,大家都没有完成内幕交易,怎么可能这么快就有结果。这可不是有钱就行了,还要考虑政治影响。
    ……

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