在弗朗茨的干涉下,海军部的全重火炮战列舰计划,顺理成章的获得了通过。
    没有大张旗鼓的宣传,也没有刻意保密。
    毕竟只是试验舰,谁也不能保证一定成功。在海军技术的探索道路上,维也纳政府已经踩了太多的坑。
    没有任何意外,每一次失败后,都会引来一帮“事后诸葛亮”抨击。搞得海军部就像是废物一样,只会浪费纳税人的钱。
    事实上,新技术尝试失败不算什么,关键是海军缺乏令人信服的战绩。要是换了战绩彪悍的陆军,绝对不会有这么非议。
    “吃一堑,长一智”。
    有了前面的经验教训之后,在探索新技术、新理念的时候,海军部都是采取冷处理。
    成功了对外公布,享受掌声就可以了。要是失败了,自然是默默的咽下苦果。
    这是走在时代前沿,必须要付出的代价。在科研领域,从来都没有所谓的常胜不败。每一次成功的背后,都是无数次失败堆砌起来的。
    当然,失败和失败之间同样存在着差距。试验舰性能达不到设计要求,或者是缺乏实战能力,都是可以原谅的,但是基本的力学原理还是要遵循的。
    如果造出来的船,还没出港就沉没了,那就要追责了。
    不宣传可以,但是“保密”就没必须要了。事实上,军舰这种大家伙事儿,一旦上了船台就保不了密。
    19世纪的战列舰,就是一个国家最高工业水平的体现。要建造一艘合格的战列舰,至少也要上百家相关企业的配合。
    这么大的动静,根本就瞒不过过去。能够隐藏的无非是军舰性能参数,建造军舰的事根本就不是秘密。
    即便是神圣罗马帝国,能够建造战列舰的造船厂,也就那么几家。早早就被国际间谍给盯上了,材料运了进去就知道在造船了。
    当然,如果维也纳政府愿意的话,也可以玩儿战略欺骗。把商船放进战列舰的船坞中,同样可以忽悠人。
    只是这没有必要。如果不是担心太过刻意,引起英国人的怀疑,弗朗茨都把全重火炮战列舰的参数捅了出去。
    军备竞赛嘛,自然要人参加才行。要是英国人不知道? 还怎么玩儿?
    “保密”? 利用新技术的优势,打敌人一个突然袭击? 那只存在于理论上。
    最关键的还是“无畏舰”充满了不确定性。在军舰下水前? 谁也不敢保证一定能够成功。
    要是有百分百的把握成功,弗朗茨不介意一口气开工十几艘? 服役之后立即打英国人一个措手不及。
    事实上,原时空无畏舰的诞生之路? 都是充满了曲折的。大家只看到了英国人的成功? 没有人关注背后经历过的挫折。
    时间提前了十年,弗朗茨不敢保证海军部的“无畏舰”计划,就真的完美无缺了。
    万一设计存在问题,造出一堆没有实战价值的大玩具? 那就尴尬了。皇帝同样也承担不起这样的政治风险。
    赌博是君主的大忌? 民众需要的是一个稳重的皇帝。
    小国没有更多的选择,才需要冒险;大国有更多的选择,有更高的容错率,保守才是王道。
    军舰的参数没有泄露,外界只当是一艘普通的战列舰? 神罗几乎每年都要建造,自然没有引起波澜。
    对于这一切? 弗朗茨丝毫都不着急。反正等军舰下水了,英国人就会知道。到时候伦敦政府受到的刺激还会更大。
    按照计划? 神罗的第一艘“全重型火炮战列舰”会在1898年2月初开工。如果不发生意外的话,1899年就能够下水。
    时间赶得非常好? 中亚铁路也差不多在同一时间通车。海上霸权和印度同时遭到威胁? 估计英国政府不被逼疯? 也要急得跳脚。
    ……
    傍晚时分,西班牙驻维也纳使馆内灯火通明,伴随着阵阵音乐声,一场外交舞会开始了。
    “公使阁下,我们对贵国的殖民地真没有窥伺之心,你这样三天两头的试探,就不嫌累么?”
    受邀参加宴会的神罗外交大臣韦森贝格,现在非常的头疼。不知道西班牙人从什么地方得到了神罗图谋摩洛哥的消息,最近一段时间里布拉德公使天天缠着他不放。
    为了验证消息的真假,韦森贝格不仅找过军方和殖民部,甚至还发电询问过阿尔及利亚省,均表示“最近”没有类似的计划。
    然而,无论韦森贝格怎么解释,眼前的西班牙公使布拉德都不相信。
    好吧,这也不奇怪。最近没有图谋摩洛哥的计划,不等于从前也没有,更不等于未来也没有。
    在海外殖民的问题上,维也纳政府是充分放权。
    不仅军方和殖民部可以主导殖民地开辟,海外的殖民政府、贵族、民间团体,同样可以开辟殖民地。
    一般来说,殖民活动启动前,向最近的政府报备一下就行了,并且不做强制要求。
    反正谁主导的谁负责,殖民地开辟成功了,维也纳政府都予以追认。非政府策划,殖民活动失败了,一切后果自负。
    最近几十年里,维也纳政府发放的殖民牌照,没有十万也有八万。拥有殖民资格的团体和个人,那是多如牛毛。
    林子大了什么鸟都有。这么多殖民团体,盯上摩洛哥的绝对不在少数。
    其中有几个铁憨憨,把自己制定的殖民计划泄露到了西班牙政府手中,那是再正常不过了。
    类似的抗议,韦森贝格遇到过很多次了。莫说是西班牙的殖民地,就连英国人的殖民地,同样有人敢窥伺。
    一般来说,这些都停留在计划阶段。没有维也纳政府的支持,敢于付出实际行动的还是没有几个。
    韦森贝格只能保证神罗官方没有打摩洛哥的主意,至于民间有没有人搞事情,那就不关他的事了。
    不管怎么说,西班牙也是一个中等国家,不是几个民间殖民团体能够挑衅的。
    在韦森贝格看来,布拉德公使现在的紧张,完全是小题大做。
    仿佛是被踩住了尾巴,布拉德矢口否认道:“大臣阁下,我真没有试探。
    你是知道的,最近几年我们饱受战争之苦,政府的财政压力非常大。
    虽然前不久镇压了殖民地叛乱,但是当地经济想要恢复正常,仍然需要很长时间。
    在接下来的数年之内,我们的殖民地不仅无法创造财富,反而需要政府往里面倒贴钱。
    为了减少开销,国内经过慎重研究过后,准备将摩洛哥地区出售。考虑到我们同贵国之间的传统友谊,我才优先和阁下进行接触。”
    显然,韦森贝格的否认,不仅没有能够洗清嫌疑,反而让布拉德公使坚定了国内的判断。
    既然认定了神罗在图谋摩洛哥地区,无力反抗的西班牙政府,自然要想办法止损。
    反正都保不住了,那就要想办法卖一个好价钱。可惜这年头买家难寻,对摩洛哥地区虎视眈眈的国家不少,敢于虎口夺食国家却没有。
    即便是英国人,也不愿意为了一个摩洛哥,就跑去和神罗做邻居。
    对英国政府来说,陆地上和神罗接壤的边界线越长,要承受的压力就越大。
    购买摩洛哥地区容易,问题是占领过后该怎么办?总不能为了一个摩洛哥,就部署几十万军队和神罗对峙吧?
    海权国家跑到大陆上和陆权国家玩儿对抗,那绝对是脑子进水的表现。
    说白了,西班牙政府也只是拥有一个名义上的宗主权。还是以非法手段取得的,摩洛哥人根本就不承认。
    若西班牙完全占领了摩洛哥地区,并且建立起了完备的秩序,没准还真有人敢虎口夺食。
    毕竟,到了现在这一步,维也纳政府已经开始要脸了,不可能无缘无故去抢夺大家殖民地。
    很遗憾,西班牙政府能卖的也就一个名义。最多加上北部地区的控制权,只是这个控制区不仅面积有限,就连控制力也非常欠缺,时常要面临土著部落的威胁。
    在这种背景下,花大价钱买下摩洛哥,不仅可能得罪维也纳政府,还要自己出兵去和摩洛哥开战,明显是一笔亏本的买卖。
    没有人愿意出大价钱,西班牙政府就只能将主意打到维也纳政府头上。
    经过长时间的接触了解,西班牙政府发现神圣罗马帝国不同于以往的欧陆霸主,这是一个注意吃相和形象的主。
    对西班牙政府来说,维也纳政府要脸就是最大的“利好”。既然老大注意自身形象,那么就不能趁火打劫。
    甚至出于“千金买骨”的目的,不想背上欺负小弟恶名的维也纳政府,还必须要给出一个高价。
    殖民地作为财富的一种,本身就是可以交易的。原时空西班牙政府还差点儿卖了古巴,只不过美国人手黑了一点儿。
    虽然提出了要买,但是开出的条件都是充满陷阱的空头支票。要知道当时的美元可不是国际货币,美国政府只愿意付美元,并且还不是一次性付清。
    要是将一亿美元换成一亿英镑,并且现款支付,估计也就没有后来的美西战争了。
    话都到了这份儿上,韦森贝格也懒得继续解释了。误会就误会吧,想要做霸主还能怕人误会不成。
    既然西班牙政府敢卖,维也纳政府就敢买。不管怎么说,摩洛哥也是非洲难得的好地方。
    不仅有一片沃土,还有“烈日下的清凉国土”、“北非花园”的美誉。更重要的是可以扼守地中海通往大西洋的门户。
    在西班牙政府手中,摩洛哥的战略价值无限接近于零。一旦到了神罗手中,那就能够锁住地中海的西大门。
    国内媒体在自夸的时候,就又可以加上一句:“地中海是我们的内海”。
    虽然这么吹嘘有点儿目中无人,不过想比同为地中海国家的西班牙、法兰西、希腊、黑山、撒丁等国,也不会有太大的意见。
    有了军事上、政治上的收益加成,哪怕仅仅只是一个名义上的宗主权,同样也不可能便宜。
    停顿了一会儿功夫,韦森贝格缓缓说道:“那好吧,既然贵国财政困难,那么出售摩洛哥地区,我们也能够理解。
    只是贵国并没有完全控制摩洛哥地区,摩洛哥王国仍然保存着一定的实力,所以在价格上就要打个折扣。
    如果贵国政府真想要卖上一个好价钱的话,我建议贵国还是出兵占领了摩洛哥地区,在和我们谈。
    那样的话,我们一定会给出一个令贵国满意的价钱,绝对不会贵国吃亏的。”
    明知道“怂恿西班牙出兵摩洛哥”不现实,韦森贝格还是不介意抛了出来。
    并非是为了压价,主要是让布拉德公使认清现实,不要以为维也纳政府需要注意吃相,他们就可以把神罗当冤大头了。
    话音刚落,布拉德公使的脸色就精彩了起来。如果西班牙有实力干掉摩洛哥王国的话,根本就不用等到现在。
    作为距离欧洲列强最近的国家,摩洛哥能够保持独立这么多年,除了列强之间的相互牵制外,他们自身的实力也是一个重要因素。
    要知道,为了对付北部的几个土著部落,西班牙政府来来回回折腾了好几趟,都没有彻底解决问题。
    出兵灭掉摩洛哥王国,也就说起来简单。真要是去实施了,还不知道需要花费多少军费。
    对韦森贝格口中的“满意价钱”,布拉德直接选择了无视。这种话听听就行了,要是当了真那就成傻逼了。
    “大臣阁下,以我们目前的情况,已经不适合继续发动战争了。对西班牙来说,眼下最重要的是休养生息。
    至于你提到的摩洛哥王国,其实根本就没必要在意。一个土著王国而已,对贵国而言,不费吹灰之力就可以把他们抹去。
    甚至连军队都不需要调动,只要贵国政府示意,光民间武装就能够灭掉摩洛哥十次。
    这样一点儿尘埃,完全不影响这次买卖。”
    吹捧,不要脸的吹捧。为了把摩洛哥地区卖上一个好价钱,布拉德公使明显是放弃了节操。
    明知道布拉德是在吹捧,韦森贝格还是毫不客气的笑纳。霸主就要霸主的气势,要是对自己的实力都没有信心,那还怎么混?
    何况,布拉德吹捧并不过分。摩洛哥王国对神罗确实不算麻烦,在开扩殖民地的问题上,神罗的民间武装具有超高的积极性。
    真要是神罗把所有的民间武装集合起来,莫说是灭掉摩洛哥王国,就算是干掉西班牙也不是问题。
    如果搞一个世界陆军排名的话,那么就是:
    第一、神圣罗马帝国;
    第二、俄罗斯帝国;
    第三、神圣罗马帝国贵族私军;
    ……
    没有办法,这些家伙的地位,都是一刀一枪从战场上打出来的。干别得或许不行,但是打仗绝对不怂。
    在这帮军事强人去见上帝前,神罗的贵族私军,都是一支重要的武装力量。
    “公使阁下,谈这些都没有意义。既然贵国真心想要出售摩洛哥地区,那么就先开个价吧?”
    看得出来,韦森贝格的心情很不错。似乎是布拉德的吹捧发生了效果,又似乎是对这笔买卖很满意。
    布拉德公使:“好吧,大臣阁下。摩洛哥地区具有非常大的经济价值、军事价值、政治价值,我认为3亿神盾是一个合理的数字。”

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