,忽然想到什么,何先生点点头,旋即又想到一事,迟疑道:“伏念虽未被纪王行刺成功,但一条臂膀也被斩落下来。”

    李宽的笑容淡了一些。

    “可惜了。难怪伏念如此恨他,还要将他的首级悬挂在城楼。”

    何先生不解:“纪王明明可以脱身,为何还要去行此无用之事?”

    “我这女婿,倒是有些胆色,我还以为他会临阵脱逃。”李宽道,“打从太子不让他去驻边,他心里就憋着一股火气,说到底,还是个武夫,目光始终有局限。”

    “可惜,光有胆色是没用的,他到死,都是个糊涂鬼。”李宽想了想,“你去将这个消息,透露给纪王妃身边的人吧。”

    何先生应下,忍不住皱眉道:“但如此一来,伏念可汗怒火难消,恐怕更加不会轻易退兵了。”

    李宽摇摇头:“突厥人的优势在关外,不在关内,你看他们入关以来,一路所向披靡,但实际上,战线拉得太长,对他们没有好处,反倒白白消耗自己的力量,别人以战养战,是就地征兵,随征随打,他们以战养战,充其量只能征集粮草马匹,人却越打越少,难不成指望被奴役的中原人帮他们打?”

    何先生恍然。

    ……

    如果不要去关心长安局势,贺融的心情还算不错。

    林淼那边进展顺利,大军一路打到凉州都城神乌城外,目前正与凉州军交战,但捷报时不时传来,可以想见,如果一切顺利,平定萧氏指日可待。

    打从萧豫自立以来,凉州一直被视为朝廷的心腹大患,但实际上,如果朝廷倾力出动,萧氏并不难平,只是朝廷先前顾及突厥,生怕与萧氏结盟的突厥人会趁机捣乱,所以一直没有下定决心。现在突厥人大举入关,反倒促成了贺融平定萧氏的契机,也算是阴差阳错了。

    但这并非意味着贺融能省心省力,恰恰相反,这些日子他既要不时关注突厥人的动向,又要与萧重、嬴子瑜等人商讨日后讨伐突厥人的路线与战略,武器、粮草、战马,这些都是决定长线战争胜败的重要因素,嬴子瑜和萧重为了加紧练兵,已经接连快一个月没睡过一个囫囵觉,贺融也没好到哪里去,经常彻夜研究地图路线,研究到底从哪条路狙击突厥人更好,这时他就会倍加想念起贺湛——对方打仗的能耐胜过他,如果有他在,贺融就不必那么费心了。

    长安那边传来的消息一日日地令人悲观,有时贺融为了不影响嬴子瑜和陶暄他们筹备练兵的情绪,刻意压下一些消息没说,反正即使他们现在知道了也无济于事。

    盯着舆图看久了,贺融觉得有些眼晕,忍不住抬起头来,看见外头种着的蔷薇,累累灿烂,恍若佳人笑,就想起还在长安的文姜,心道也不知对方有没有跟着御驾走,现在是否平安。

    一时也没了再琢磨战略的心情,贺融觉得胸口有点闷,就顺手拿起手边的竹杖,打算去给蔷薇浇点水。

    虽说那些花多是天生天养,不过天这么热,有点水喝总能长得更好吧?

    不过贺融还未走到门口,外面便来了一名侍卫,双手捧着一个长匣子,匣子上方,又放着一封信笺。

    “哪来的?”他问。

    “回殿下,信是灵州转寄过来的。”侍卫道。

    不用他说,贺融也已瞧见上头的落款。

    贺湛。

    “匣子也是他寄来的?”

    侍卫却摇头:“匣子是南边有人送来的,对方不肯说身份,只道是殿下故人,交给门口一名小娘子,人就离开了。”

    “知道了,你下去吧。”贺融点点头,挥退侍卫。

    换作往常,贺湛来信就是他最好的放松时刻,兄弟俩虽然久未见面,可透过信笺,透过那些或抱怨或撒娇的话,贺湛仿佛真就在他眼前一般。

    可现在,贺融还真不怎么愿意看见对方的信。

    算算日子,局势变幻莫测,两人竟已将近一年没有通过信了。

    他也曾有意让人打听贺湛的动向,得知对方一直在岭南,便稍稍放心,但局势越来越坏,恐怕五郎在岭南,也坐不住了吧?

    短短的一年,却似乎比十几年还长。

    天下至此,信上肯定也不会是什么风花雪月,儿女情长。

    贺融叹了口气,开始拆信。

    不想看,可还是不能不看。

    万一有什么重要的事……

    信封被拆开,轻飘飘拎出一张信纸。

    上面大片是空白,唯有中间写了几个字。

    为何不救?

    只有四个字。

    劲透纸背,可见写信人下笔之用力,可见心中之愤懑。

    没有前因,没有后果,但贺融知道他想问什么。

    对方想问,为什么当初贺融明明有能力派兵去协助陈巍,阻止突厥人更进一步,却偏偏按兵不动。

    彼时,贺融虽然带人去甘州驰援嬴子瑜,但灵州还有兵马,若想分兵去帮陈巍,其实也不是不能做到的。

    在“可出兵”与“不必出兵”之间,贺融最终选择了后者。

    这就是贺湛这四字质问的由来。

    贺融看了好一会儿,面无表情,将信笺放在一边。

    他又拿起那个匣子。

    匣子里是一幅卷轴。

    卷轴徐徐展开,上面却是一幅画。

    画工不甚精湛,看得出画匠匆匆挥就,笔意仓促,但画面却清晰入眼,让人一目了然。

    明德门,曲江,青龙寺,桃花桥。

    长安一景一物,尽收眼底。

    只是明德门前,无数头颅死不瞑目,被堆积燃烧。

    被突厥人屠戮的百姓尸首分离,漂流在曲江之上。

    青龙寺外,铭刻佛经的墙壁溅上鲜血,僧人跪在旁边,后背却被突厥人一刀穿胸。

    桃花桥旁,一名幼童被高高举起,眼看就要摔落在地上,旁边妇人抱着行凶者的腿作苦苦哀求状,衣裳却被另外一名突厥人撕裂尽半,肌肤裸露,神情悲恸。

    贺融的目光慢慢扫过,最后落在画卷开头。

    《长安恶鬼图》。

    光天化日,烧杀抢掠,做尽一切丑恶之事,可不正是恶鬼行径么?

    没有落款,没有署名。

    从笔触来看,并非名家所作,但这样一幅图,是名家与否,已不重要。

    贺融甚至不用重看一遍,只要闭上眼,画卷里的人物就已经深深印在他的脑海,而且还会自动将那些人间惨剧重新演绎。

    不知过了多久,他睁开眼,将画轴慢慢卷起,捆好,放入匣子。

    这时陶暄从门外匆匆而入,惊慌失措。

    “殿下,殿下!”他喘着气,显是心绪难平,但看见贺融之后,又忍不住勉强想要把激动的情绪压下去。

    贺融抬眼望他,无声示意他继续说。

    陶暄咽了一口口水,握紧拳头,勉强镇

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