同任何的文明与社会一样,吸血氏族的内部也有着等级和阶层的划分。

    卡尔向她解释:“侯爵一级被称为初代,许多人都相信他们是整个血族的起源。虽然经过将近一千年的黑暗时期的混战之后只剩下了十二位,但学者们估计最初的数量应该在一百多位左右,不然没有办法构造出的族群规模,不足以与各方面的追杀和捕猎相抗衡。

    “现在各个领地上的伯爵位,都是从他们的血脉中衍生出来的二代后裔。其中大部分都经历过一部分黑暗时期,比如您曾经在宴会上见过的勒梅西伯爵。但也有在与教廷的合约签订之后才在和平年代被转化的,南部的加西亚伯爵和中部的杜克特伯爵都是如此,杜克特伯爵则是二代后裔中最为年轻的一位。

    “各个族类的关系稳定下来之后,初代就很少再过问繁杂琐事。区域的领地被再次分割,其中的事务大部分都是二代的伯爵们在处理,他们创造了血族继续向下的分支。第三代是最多被派遣在领地上执行事务的一类,安德里希大人和蓝德尔大人都属于这个阶层。安德里希大人是美奇第伯爵的后裔,而蓝德尔大人是法拉姆多伯爵的后裔。两位伯爵都是最近进入了沉睡,由后裔接管了他们领地上的事宜。伊利欧铎主教的话语中指出两人有相同之处,恐怕就在这里。”

    秦云记起伊利欧铎之前说的,法拉姆多伯爵进入沉睡已经有十二年了,这对于血族来说也就是最近的事情么?她不由得问:“美奇第伯爵沉睡多久了?”

    卡尔朝她看过来,面上有一丝笑意:“距离在下最后一次见到他,大约有十多天的时间了。”

    秦云最先注意到的是十多天和十二年都被他归到了最近的类别里面,接着她就意识到了卡尔的笑并不是因为这个。

    十多天,那就是她被安德里希带回他们城堡之前不久的事情。

    是巧合么?还是其中有什么关联?

    卡尔见她已经察觉到时间的巧合,便没有再多说下去,反而转开了话题:“但是伊利欧铎主教说的并不错。安德里希大人是美奇第伯爵唯一的后裔,而法拉姆多伯爵是现存的二代血族中年岁较长的,他常驻在领地内的后裔除了蓝德尔大人之外还有另外两位。就现在的情况看来,对于法拉姆多伯爵将蓝德尔大人指派为代理人的决定,似乎并不是所有人都信服。”

    哪里都有权力斗争,就连吸血氏族都不例外。

    秦云没有说什么,看了看身前的人好奇地问:“卡尔,你是第几代?”

    卡尔微微欠身:“如同在下这样的侍从,一般都是第五和第六代的后裔,从第七代往下血脉和力量都太过稀薄,许多先代认为他们连最基本的随侍都无法胜任。”

    “那你们都是安德里希的后裔么?”

    卡尔这次笑了出来:“看来我误导您了,奥莉薇拉小姐,安德里希大人是美奇第伯爵唯一的后裔,但这并不意味着他就是领地中唯一的第三代。”

    秦云只是看着他等着继续的解释,卡尔便说下去:“即便是传承久远的氏族,也有可能因为各种原因而覆灭,尤其是在先代的领主陷入沉睡或长眠的时候。但即使二代领主陨落,也不意味着他血脉的后裔也都会随之消弭。尤其是失去了领主和领地的第三代血族,任何一个并非敌对的家族都会很乐意接受。

    “三代拥有着最佳的能力和位阶比,让他们成为每个家族最优秀的派遣执行人员。二代的位阶过高,就连公开地离开城堡前往他处,都可能被解读出其它的意思。四代是血族高阶的分水岭,他们同样也接受派遣,但往往都是在一位三代的直接管辖之下。”

    他意识到自己似乎离开了原来的话题,微微欠身表示了自己的歉意:“如果要直接回答您的问题的话,答案是否定的,您是安德里希大人唯一的后裔。在下和美奇第伯爵领地上其它的血族,都是之前的几百年间从已经覆灭的其他家族中投奔而来的。”

    秦云却有更多的问题:“如果各个家族都这么需要三代的话,为什么二代血族不多转化一些?因为和教廷的协议么?”

    “和教廷的协议只是限定了血族整体的数量,如果一个第七代或者更低阶的血族消亡,那就意味着有一个空缺的名额可以进行填补。但新转化来占用这个名额的血族是什么位阶,教廷没有任何置喙的权力。

    “梵蒂冈曾经有许多次提出修订协议,要求血族名额只能够同阶替换,毕竟位阶之间相差的能力有着天壤之别。当然这种要求在血族看来是不可接受的,他们认为这是初代在签订协议的时候有意留下的安排。现在高阶血族的转化已经极其罕见,因为那必须要耗费初拥者相当可观的一部分能量。但这是血族内部作出的抉择,如果变成教廷强制的禁锢的话,又是完全不同的境况了。”

    转化同样需要消耗初拥者相当可观的一部分能量?安德里希转化她的时间就在美奇第伯爵陷入沉睡之后不久,他没有担心如果能量衰弱,一旦和别的领地上一样出现争端的话无法应对么?

    还是说当时的情况让他没有余地去考虑时机?

    她依旧不知道安德里希为什么将她救了出来并转化了。他和原身之前认识么?还是仅仅因为想要一名后裔,又恰好碰上了她?

    在她沉思的时候卡尔并没有说话,于是房间外会客厅中的声音又传了进来。

    那两个人的对话似乎已经结束,有人站起来的时候衣料发出轻微摩擦的声响,然后伊利欧铎问:“奥莉薇拉呢?”

    安德里希并没有说话,卡尔看了她一眼欠身告退,打开书房的门出去后对伊利欧铎说:“真是抱歉都主教大人,奥莉薇拉小姐已经休息了。”

    伊利欧铎并没有说什么,似乎直接就接受了卡尔的说法,并没有意识到现在只是下午的事实。过了一会儿脚步和衣料摩擦的声音重新响起来,同时卡尔说:“请允许在下送您回去。”

    等到外面的木门被关上之后,安德里希走进了书房,站到她身边看了一下她手中的书。

    那是一部纂写黑暗时期人类,血族、和狼人三族混战的编年史,著者是一名以史学家自称的血族。卡尔告诉她现在研究黑暗时期史料的学者中大半都是血族,人类从那个年代流传下来可供考据的资料太少了。

    安德里希将她的书本合上看了一下封面,然后放在了桌面上。他的视线依旧停留在那暗红色皮革印着的标题上:暗夜编年史。

    秦云轻轻地覆上他的手指,像是第一次发现安德里希肌肤的颜色甚至比她的更浅,而且那并不像是常年不见阳光的苍白,而是莹莹如月辉一般。

    安德里希握住她的手指让她转回神来,秦云才记起自己刚才想问的:“你们后来谈了什么?卡尔和我说起了血族的事情,我没有听见你们之后说的。”

    安德里希并没有直接回答,他看着秦云的手腕,那样子像是想起了什么久远的事情一样,然后秦云就看着他的尖齿慢慢地出现,抵在了唇间。

    她有些不确定地喊了一声他的名字,同时意识到这几天来还从没有看到过安德里希进食的场景。按照目前听见的信息来看,他们的食物应该是被蓄养起来的血奴,那么当旅行在外的时候要怎么办?

    安德里希把视线转开,轻轻在她的手腕上亲了一下,尖齿避开了肌肤没有留下任何痕迹。他没有解释,只是直接回答她之前的问题:“我们要在这里住一段时间。”

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