盟军步兵和坦克努力试图突破城市附近的防御阵地,并在一些地段上成功地打入了几个“楔子”。
    但是第12ss装甲师与第21装甲师、装甲教导师在没有足够的坦克的情况下,仍然用步兵发动了一次有效的反击,重新稳定了战线。
    原本计划来增援的部队仍然没有到达,表面上他们不是被其它地方的战斗拖住了,就是被上级扣在手里准备应付并不存在的第二次登陆。
    这是隆美尔为了让盟军相信自己被他们骗住了,而迟迟没有给诺曼底派遣援兵的原因。
    就算隆美尔真的夺回了诺曼底海滩,消灭的也只是登陆的二三十万盟军,或者根本就消灭不了,因为盟军有一万三千多架飞机,几千艘军舰。
    盟军如果想从诺曼底从容撤退,还是非常容易的,所以隆美尔面临的选择只能是诱敌深入,然后聚而歼之,不然别无选择。
    第4汽车运输连的指挥官埃米迈特瑞二级突击队中队长在报告中写道:
    “对战斗部队的补给行动只能在夜间进行已经成为一个原则,由于运输车辆损失严重,那些几乎完全耗尽弹药的步兵和炮兵们在急切地等待着补给。
    在夜间的行动结束之后,司机们刚刚睡下就被人从床上拖起来了,他们必须赶快行动。但是在白天行动中他们经常是一去不复返......”
    到9月3日止,德第12ss装甲师的人员损失总数达到了2550人,战场报告显示,他们还有58辆iv型坦克、44辆“豹”式坦克。
    总共233辆的装甲人员输送车装甲侦察车和炮兵观测车,并且还有17门重型反坦克炮,此时该师的重装备损失还不是很严重。
    在花了几天的时间之后,第12ss装甲师已经准备好了新的防御,第25掷弹兵团第1营的战斗日志记载了一些新的情况:
    “师里截获了一些对方的无线电通信,这些信息表明盟军力图在24小时内占领卡昂。
    因英国人计划这次行动代号为埃普索姆,将由奥康诺将军的第8军实施,此次行动计划是从西面突破装甲教导师和第12ss装甲师之间的结合部,然后从侧翼包围卡昂。”
    如此详细的情报,足够两个师做好准备等待英国人的进攻,在短暂的时间里,士兵们老练地建立起了牢固的防御。
    第25装甲掷弹兵团向迈尔报告:
    他们已经加强了以前的防御阵地,在村镇的废墟中部署了步兵掩体、机枪掩体和反坦克炮等,被炸毁的房屋里布置着各种轻、重武器,甚至是一辆“豹”式坦克;
    在成堆的瓦砾或是烧焦的家具中,往往有经过良好伪装的狙击手。防御支撑点的配置都经过了精心的选择并已经伪装妥当,在重要街道上布置了地雷和防坦克路障。
    第26掷弹兵团补充了部分预备队,以加强防守,在第26掷弹兵团后面,第12装甲团第2营的iv号坦克已经进入坦克掩体并伪装起来。
    在并不宽阔的主要防御战线上,步兵武器、坦克和火炮组成了坚固的防御。
    9月4日早晨,英国人终于发动了“埃普索姆”行动。德军第12ss装甲师的一个参谋人员写道:
    “天已经亮了,但周围依然是一片宁静,我和马克斯乌斯切仍然在罗雷附近看着最后一辆坦克轰隆隆地驶进集合地域......然后英军的炮兵首先开始了拦截射击。
    紧接着英军大批攻击机呼啸着飞过我们的头顶向罗雷发射火箭弹,一场地狱般的恶战由此展开了。
    我们的坦克吱嘎嘎地开到了前出阵地上,反冲击一开始进行的很顺利,但在英军随后的反攻下陷入了泥潭。
    英军投入了配有17磅高速炮的谢尔曼坦克,它的炮弹可以八百米内击穿‘豹’式。
    战斗变成了一场坦克之间的决斗......卡昂附近一些阵地被冲破,城市逐渐被钳形的进攻包围,卡昂就要成为蒙哥马利的战利品了。
    我周围的所有人都像着了魔一样注视着这可怕的景象。红热的钢铁带着尖锐的呼啸飞过我们头顶。所有人都尽力低匍身体,鼻子紧贴着潮湿的地面......”
    在白天的战斗中至少有50辆盟军坦克被德军击毁,但同时一线防御的步兵也承受了沉重的打击,有些阵地上损失惨重的部队不得不撤退了。
    乔克姆雷利考菲三级小队长是第25装甲掷弹兵团侦察连的士兵,他在英国人进攻卡昂期间记下了这次绝望的战斗:
    “支撑点快要守不住了,掷弹兵们坚守着摇摇欲坠的防线,迫击炮的炮弹在树顶上爆炸,重机枪像锯条一样切割着阵地,坦克冲过来了,隆隆地穿过战壕。
    就在这时战线开始动摇了,并且很快扩散开来。铁拳反坦克火箭用完了,最后有几辆谢尔曼被击中,并冒出了烟,但后面还有更多的坦克。掷弹兵们已经没有重武器了,我们只能紧紧地抓着自己的步枪......”
    在随后的几天中,盟军继续考验着第12ss装甲师的防线,德军的防御体系已经遭到了破坏。
    在狼烟四起的战场上,到处都是残垣断壁,一片凄凉的景象。在视力所及之处都能看到双方战死的士兵,被摧毁的武器装备也宛如死去的巨兽,死气沉沉地躺在战场上。
    “埃普索姆”行动对双方来说都是一场残酷的战斗,在1941年9月初这些天里,盟军竭力扩张他们的登陆场.
    但在卡昂周围的战斗已经拖得太久,付出如此重大的损失却未能取得象样的进展,这使盟军日益感到形势的严重。
    第12ss装甲师的防御是如此的顽强,甚至当他们被逐出被摧毁的阵地时,这些“男孩”还在坚持着抵抗,以致盟军要前出到卡昂南部开阔地的意图没有实现,蒙哥马利就草草收场了。
    不论这次防御是如何的顽强,第12ss装甲师已经用尽了他们的力量,幸存下来的人都非常疲惫,卡昂周围的大部分德军部队都陷入了一种可怕的绝望中。
    ……
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