莫执念此时也反应过来,“没错,就算此时王爷能自证清白,可诛心之说,怕是避不过了……世人皆会说,是因王爷强迫丹阳王去杭州府,丹阳王不堪受辱,而选择自尽,是王爷间接逼死了丹阳王。”
    证明自己没有杀人,不难。
    可要想证明伯仁非因自己而死,这就太难了。
    谁能证明朱慈烺不是因吴争的逼迫而自尽,死无对证啊。
    每个人的心中,对事情的理解都不同,每个人的屁股,决定着他的立场,怎么可能向天下人一一解释清楚?
    吴争的脸色渐渐变得铁青。
    马士英惊叫起来,“这么说来,废帝还真应该是自尽。王爷如今拥有的实力,已是明室无法动摇的存在,再继续任由大将军府潜移默化下去,明室势力就会如雪崩般瓦解。废帝或许也是感受到了,于是决定以被迫自尽的方式,来污王爷清名……如此,不管王爷怎么解释、怎么自证清白,都无法消除天下人对此事的猜疑,更有甚者,亲明室之人、原本摇摆不定之人,都会因此弃王爷而去……厉害,此非阴谋,实为阳谋,明知在那,费尽心机就是绕不过去……!”
    吴争沉声道:“你们想想……利高者疑,此事,谁最得利?”
    莫执念、马士英不约而同,目光齐齐看向吴争。
    吴争大怒,拍着大腿吼道:“不是我!”
    莫执念、马士英这才收回目光,惊骇互视一眼。
    二人的内心一样震惊,这着太厉害了,以一命几乎断绝了吴争受拥戴登基之路,这也将日后吴争登基,留下极不光彩的一笔。
    马士英低头斟酌道:“不可否认,丹阳王做为明室最具大义的继承者,他一死,最得利者,自然是王爷……呃,王爷息怒,容马某细说。废帝一死,整个义兴朝就再无与王爷抗衡的宗亲,当今天子就算有旷世之才,有仁义之名在野,可终究是女子,女子终究须嫁人,眼见着明室无嗣,宗亲必定蠢蠢欲动……哎哟喂!”
    吴争怒踹了马士英一脚,“说重点……这些我不知道吗?”
    “是,是……除王爷外,得利者自然是当今天子,试想,废帝若在,皇帝终究有所掣肘,还须担心宗室再次发动逼宫,拥戴废帝复辟……咦,王爷,这可是一个好办法,只要将脏水东移,王爷便可袖手旁观了。”马士英惊喜道,“将宗室及亲明室之人的仇恨引向皇帝……这些,咱们做得到啊。”
    莫执念躬身道:“马大人所言极是,王爷只要发动明社中人,另以长林卫暗中散布流言,将矛头指向皇帝,如此,皇帝处境,便会如王爷一般,再难自辩。”
    吴争心中一动,这确实是个好办法,宗室因之前皇帝下旨查抄,已经记恨在心,只要稍加挑拨,必定众起攻之,如此,自己就可置身事外,隔岸观火了。
    这时,吴争车队已出承天门,向东转入了长安街。
    车外突然人声鼎沸。
    马士英稍稍撩起缨络窗帘,吴争斜眼看去,无数的民众跪在街道两侧,见吴争车驾到来,高呼“贤王千岁”,齐齐拜倒下去,声势相当大。
    吴争却没有欢喜,而是愕然问道:“这又是怎么回事?”
    马士英嘿嘿笑道:“王爷或许忘记了,莫老执掌户部,今日已经开始兑付钱庄欠银了,那些民众自然深感王爷大恩,前来谢恩也是情理中事。”
    吴争悠悠道:“不会是你们故意安排,来取悦本王的吧?”
    马士英头摇得跟拨啷鼓似的,“马某清楚王爷不喜这套,哪会安排这等事,确实是民众真心感谢王爷……。”
    吴争抖抖手指,冲窗外道:“戚家豪,劝民众散去吧,宫城之外,上演这么一出,岂不是令朝廷失了颜面?人家还以为这是本王故意令他们难堪呢。”
    “卑职遵命。”
    吴争转向莫、马二人道:“虽说可怜之人必有可恨之处,民众虽然愚昧,可却是赤子之心……。”
    然而这话音未落,变故再起。
    从长安大街西侧,涌现另一群人,人数众多,不下千人,直冲吴争车驾而来。
    他们手持器械,刀、剑、棍、锄头、铁扎、锅盖、扫帚……锅碗瓢盆,无所不有。
    让人震惊的是,他们参差不齐的呼喊着,
    “诛杀窃国贼子!”
    “还政于明室!”
    “杀了吴王!”
    “舍身护明!”
    ……吴争愣了,马士英愣了,莫执念愣了。
    戚承豪兄弟没愣,“护驾!备!”
    卫队士兵迅速涌向车驾前,三百杆火枪已经端平。
    此时,变故再起。
    原本跪在大街两边向吴争磕拜的民众,在一声“护贤王”的喝声中,跃起身,冲向那千余人。
    场面瞬间一团混乱。
    一场血腥的械斗就此发生。
    “杀吴王”、“护贤王”的嘶吼声此起彼伏。
    悲鸣、哀呼交错。
    转眼之间,一个看起来才二十出头的年青人,从衣着上看,是读书人。
    他高呼着“杀吴王”的口号,擎着一把可怜巴巴地形似戒尺般长的木棍,冲上前来。
    卫队上了刺刀的火枪,阻断了他任何冲向吴争的可能。
    他与吴争面对面,仅不足一丈的距离。
    吴争叹息,向他摆了摆手,“回家去吧。”
    然而,那年青人却嘶吼着大喊一声,“杀死吴王”,和身撞进刺刀丛中。
    当鲜血淋漓而下,渐渐失去神采的双眼,死死地盯着吴争。
    吴争脸色数变,他甚至无法来得及去下令阻止这场本不该有的自相残杀。
    撕裂!
    这是此时吴争脑子里唯一浮现的两个字。
    人心,撕裂。
    无关善恶、对错,只为阵营。
    吴争惊骇了。
    “戚承豪,快带人去分开他们!”
    当吴争急喝出这一句时,马士英一把拉住吴争衣襟道:“王爷,万万不可,卫队仅三百人,前方乱民不下数千人,卫队一旦进入,如火上浇油,便是无休无止之境况……不如釜底抽薪,只要王爷离开,乱民累了,也就散了……请王爷速速离开!”

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