纪纲很无辜,话说皇上命他派遣探子前去鞑靼刺探军情,可其口中的这一段时间也只有不到十五天。这段时间别说是混进鞑靼刺探军情了,估计连来回路程都不够,更别说还要见机行事混进鞑靼的部落中。

    有苦也只能往肚子里吞的纪纲,自然不敢否定皇上口中说出来的话,苦着一张脸禀道:“微臣办事不力,请皇上降罪,至今为止派到鞑靼的探子还没有任何的回信,敌方的虚实与部署,根本就是两眼一抹黑无从得知,臣罪该万死。”

    言毕,纪纲直接趴到地上,一副诚惶诚恐,罪孽深重的模样。似乎他此刻就应该被千刀万剐。

    朱棣眼中两道厉芒一闪而逝,手中抓着龙案上的纯铜镇纸,差一点就砸到纪纲的头上。好在他及时收住,不然纪纲这会必然脑袋破碎,冤死于御书房之内。

    轻轻把手中的镇纸放回原处,朱棣沉默片刻之后才开口言道:“汝乃朕的武术启蒙老师,算是看着朕成长起来的人,尤其是近几年屡立奇功。现在天下已经太平,你们锦衣卫以后做事还是收敛一点,枪打出头鸟相信你应该心里有数。退下吧,南京的事情你交给手下去办,从现在开始到北平去辅佐高炽,务必把鞑靼的虚实弄清楚,为朕明年出兵的时候做好万全的准备。”

    “臣领旨!”纪纲三叩九拜之后,慢慢退出御书房。

    已近三更天,就算是在皇宫里,点亮的灯火也驱赶不走夜的黑,纪纲犹如行尸走肉般麻木的走出皇宫。

    朱棣的意思已经再明显不过,一个任务下来便把自己调到朱高炽那里,虽然还没有卸掉锦衣卫指挥使一职,但这又有何区别呢?好在他有先见之明,把家人托付给唐明。可惜皇上似乎连这点时间都没留给他。

    明天早朝之后,满朝的文武大臣应该都知道自己被调去北平之事,到时恐家人必会有危险。

    “唉……。”纪纲秃废的轻叹一声,看了看漆黑一片的夜空,皱皱眉头加快脚步跻身于黑夜中,很快便消失在长长的街道上。

    今晚注定是一个不眠夜,除了因为鞑靼犯边境而失眠的朱棣和纪纲之外,唐明也失眠了。准确点说应该不是失眠,而是根本就没有让他可以睡下的时间。

    灵逸这小子在外面跑了一整天,没有招到任何一个人,全部人一听说是要到海外的孤岛去定居,个个头摇的像拨浪鼓。并不是唐明开出的条件不吸引人,而是生在南京城周围的百姓,根本就不愿意离开这片世世代代在此繁衍生息的土地。

    最近又因为慷慨的皇帝陛下突然大发慈悲之心,竟然免去京师一年的赋税,本来日子过得就很富裕的百姓,现在那里会放弃这美好的前程。跟随一个什么侯爷到海外孤岛去开荒种地。

    百姓向来都是钟情于土地,更加留恋生他养他的这一方水土。要不是迫于一些无法抗拒的原因,谁会弃家园于不顾,而远走他方。将心比心,唐明也很认同百姓的选择,可要是不想出个法子来,那他的封地还能怎么建设。

    千算万算却忽略了最为关键的问题,一筹莫展的唐明,烦厌的揪着自己的满头长发,焦躁的在房内度来度去。小白似乎也知道唐明正在烦恼,摇着尾巴咬着他的裤子,使劲的往外拉。

    唐明确实在房里也呆够了,闷热的夜晚,没了后世的空调,连电风扇也没有,再加上这该死而又让人头疼的事情。他受够了,吩咐已经趴在桌子上快要睡着的灵逸,到厨房去弄点好吃的,他自己则抱上一坛蒸馏酒,带着小白来到院子里的大树下。

    想着今晚好好的醉上他一回,没想到酒坛刚放下,老管家颤颤巍巍的身影便出现在眼前,睡眼朦胧的样子,唐明很怀疑他是不是在梦游。

    “少爷,府门口一个自称是锦衣卫指挥使纪纲的人,半夜来敲门说是要找你。老奴已经告知你安寝了,那家伙却不愿离开,还硬塞给老奴一百辆银子,要我来向你通报一声,说什么有要急之事相商。”

    老管家说完,竟把手上提着的一个包裹,用力的放到桌子上,看其差点背过气的样子,这个包裹应该不轻。

    唐明愣愣的指着桌子上的包裹,疑声问道:“郑伯,您这包裹是……。”

    老管家指着包裹气喘吁吁的回道:“这就是那个什么纪纲给老奴的一百两银子,现在家主不在,家里的事就需要你来管理了。府上家主早有明言,凡是有人来送礼的,都不许私自接受,必须得让家主过目才可。”

    听老管家这样一说,唐明便明白过来,郑和这是怕府上的人乱收礼,故而才定下这样的规矩。老管家是个实在人,自然不会贪墨这区区百两银子,因此才拿来让自己定夺。

    纪纲这个老家伙,早上才刚刚和他见面,现在三更半夜的就急着见自己,不会出了什么大事吧?唐明沉默片刻,不敢再墨迹,随让老管家去带纪纲来见自己,至于那一百两银子,自然是让老管家顺便收起来。

    指挥使大人送的钱,不要白不要,天下间能让纪纲主动送钱的,应该除了皇上还没有别人。

    老管家模样虽看起来风一吹便倒,走起路来也老是颤颤巍巍,可动作却还是挺利索,至少在唐明的眼中,老管家的手脚并不比他自己差多少。这不,几次眨眼的时间,便消失在唐明的眼前。

    灵逸端来小酒菜,刚一摆好,纪纲便跟随在老管家的身后进了院子,相隔还有十几步之远,纪纲便笑眯眯的抱拳言道:“唐侯爷果然好兴致,这半夜三更的竟然还没就寝,却在这风雅之地喝着小酒,乐乎乐乎。”

    “哈哈哈,纪大人见笑了,这夏夜里闷热异常难以就寝,弄点小酒到屋外乘凉,何谈风雅。倒是纪大人何故深夜来访,难道发生了什么大事不成。”唐明可不想跟纪纲打哈哈下去,半夜三更的不去睡觉,却来找上自己,要是没有什么重大的事情,他指挥使纪纲会这样子,打死他都不信。

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