第二十二章 黑暗王朝
他打开怀中密封的箱子，拎出一套笨拙又老旧的白色公鸡套装。他将这些奇异的装扮穿戴在身上，在这面肃穆的石墙前跳起舞来……
“我们年青时就约定，我们兄弟之中最后活着的那一个必须穿上这套衣服乔装成肥大公鸡的样子，在逝去的那一位的坟冢前边跳宫廷华尔兹边唱完那首‘艾德蒙的荣光’……”泪水浸透了他那布满岁月沧桑的面庞，这位老者穿着那一身笨重又滑稽的打扮，尽力在这堵冰冷的石墙前扭动身躯，苍老的歌喉伴着一声声抽泣回荡在这座昏暗的墓室里。
“古老的铭黄大地……承载着艾德蒙的荣光，高山巍峨阅尽沧桑，回音飘落在崖壁上；越过白马奔驰的草原，响彻山谷声嘹亮……沉睡的碧蓝波涛，孕育着艾德蒙的荣光，大海辽阔壮丽景象，空气里的细微花香；抚摸清澈的你的容颜，飘荡广袤原野上……”
雷格蒙顿已经泣不成声，只能任由那决堤的泪水在脸上肆意流淌，他穿着那件笨拙的公鸡模拟套装继续手舞足蹈着，哽咽着坚持着将这首长歌——《艾德蒙的荣光》唱完。
“不灭的赤红火焰，保卫着艾德蒙的荣光……骑士之刃挥向敌方，我们毫不畏惧死亡；踏破焦土无垠的残垣，驰骋正义的……战场。
无尽的翡绿长风……绵延着艾德蒙的荣光，她的人民团结坚强，生活在圣洁的地方；这个国家和平……而安详，历史源远和流长……”
“只要我们一息尚存，艾德蒙决不会灭亡，举起武器击退邪恶，勇气使我们的圣地重获荣光！”
“只要我们一息尚存，艾德蒙决不会灭亡，举起武器击退邪恶，希望使我们的圣地重获荣光！”
“我……答应过你，会坚守我们萨特神族的荣耀坚守我们的圣光！”直到他精疲力竭后，才靠着石墙坐了下来，拿出怀中早就预备好的一壶烈酒。“任何人也不能染指的神圣的荣光……”
“敬圣光！！！敬艾德蒙！！！敬萨特神族所有先祖！！！”他举起酒壶，竭力喊道。
此时，墓室外的长廊里忽然传来一阵轻缓的脚步声……
冷风吹进墓室，使得薄明的火光一阵跳跃，雷格蒙顿扶着石墙缓缓站起，警惕地朝这座殿堂的入口看去。
她缓缓走进了这座墓室，身后的冷风涌入，满头淡青色的长发随风飘舞，臂间那条镶满碎钻的铁灰色披纱在火焰的光芒下灼灼熠熠，白皙的手中捏着一朵新鲜的雪兰草。
“希娃……女王？”雷格蒙顿亲王感到有点意外。
“用不着这么见外，这里只有我们两人，叔父。”希娃下了台阶，来到亲王面前。“您给我的印像一直是正直而严肃的圣骑士，没想到您也有打扮得这么滑稽的时候。”
她打量了一番雷格蒙顿那身笨拙的公鸡套装，会心的笑起来。
“您年纪大了，不要经常喝这么烈的酒，对身体不好。”希娃闻到了这昏暗空气里的烈酒的味道皱了一下眉，看到了他手中捏着的酒壶。
“不管我老到何种程度，只要我还有一口气在，我就一定守护我们萨特神族至高无上的荣耀，不可受邪恶染指的荣耀。”
“好吧……您和我父亲的语气简直一模一样。”沉默了一阵，希娃叹了口气，那双冷漠的银瞳中仿佛有一丝不经意的触动。
“您不在的这些年里发生了很多事……父王的暴毙，姐姐遭到刺杀……科拉普斯主教因为发动叛变被处决，沃德老师在监狱中自杀……”
“唯一留下来的、我父亲那一辈的元老泽维斯老师在几年前就辞去元老院主席的职位，离开了皇廷。”希娃走到那座辉石祭台旁，轻轻放上那一支绽放的洁白雪兰，转过头来看他，“昔日的皇室元老三巨头已然不复存在……叔父你不会也打算离我而去吧。”
雷格蒙顿亲王深锁双眉，凝视着手中紧握的酒壶慢慢抬起头来。看着那厚重石墙上那蚀刻的、巨大而又庄严的萨特皇族徽记，眼神中愁绪万千。
“我说过，我不会让我族的荣耀受到邪恶的玷污。”雷格蒙顿回过头注视着那双冰冷的银眸，语气坚决而镇定。“我知道，你现在使用的并非是我们萨特神族所传承的圣光与先祖之力。”
“就像你让若琳带去前线的那个神秘的壶，如果不是在最后那一场战役中我们遭到埋伏命悬一线，她永远也不会放出那只九头毒龙……”雷格蒙顿亲王长叹一声，回忆当时那仿佛世界末日般的景象，沉痛的皱纹爬满了他的面庞。“而且我始终也相信，若琳绝对不会是刺杀伊卢米雷特的凶手，她随我在前线上征战了十五年，她的为人我很清楚。”
“虽然她不肯说，但是我知道这里面一定有什么阴谋……”
“但你们不仅活了下来，还获得了胜利不是么？”希娃抚弄着祭台上那些摇晃的烛火，暗影在她身后的石墙上扭曲变幻。
“你不应该使用这些邪恶的力量，这种行为背弃了圣光，背弃了我们萨特神族的先祖！”
“你在质疑我作为皇族正统继承人的身份吗？”希娃抬起头来，直视着雷格蒙顿亲王那双翡绿双眸，压低了声音，“或者我应该放任你们去死？”
“相信叔父你很明白，这个王位本来就是我的。”她突然微笑，沉默下来。
“希娃，无论是发色、瞳色还是能力，你一直都是最特殊的，而你身上又确确实实的流淌着纯正的皇族的血，一直都被哥哥视作掌上明珠。”雷格蒙顿声音沉痛，他顿了顿又接着说。“确切的说，你的容貌长得最像神殿里供奉的那位至高无上的先祖，也就是那位艾德蒙的建立者，造物主——阿斯特拉（astral）。”
“所以，停止你这种背弃圣光和先祖的行为！你应该知道，这种邪恶的黑暗力量一定会给我们的家族、以及这片土地带来浩劫！”
“背叛圣光和先祖吗？呵呵，你要知道，我们的先祖其实……”
“住口！不要再说出大逆不道的话来！”雷格蒙顿亲王阻止她再继续说下去，双手沉重的扶在那面巨大的皇家徽记上，埋下头。
寂静良久。
“叔父这么多年来一直都是一个人吗？”希娃走下祭台，来到他身边声音渐渐柔和下来，“我原本以为您会带着家眷一起回来，这样这座冷清又单调皇宫里一定会更热闹。”
“我……”雷格蒙顿听到这番话似乎有点诧异，很快又垂下眼帘。“没有，我、一直都是一个人……”
“真可惜呢。”希娃失望的浅笑，摇了摇头。“时间也不早了，我该回去预备晚上的宴会和典礼，叔父你也早点回宫，我们还要一起庆祝这场伟大的胜利呢！”
希娃迈着优雅的步伐朝门口走去，踏上墓室门前的台阶。
“停止使用那黑暗的力量！希娃，如果你依然一意孤行的话，我会尽我所有的力量阻止你！！”
雷格蒙顿亲王严肃而沉重的声音响起，久久回荡在昏暗的空间里。
希娃停下脚步侧过身来，冷风划过她的裙摆吹入石室，祭台上的那些干枯花叶被风吹到了烛火上，那些燃烧的灰烬飘散在两人间这片昏暗的空地，那支沾满晨露的新鲜雪兰掉到了地上。
背后那堵沧桑的石墙，火光摇映着那由雪兰草、四大元素及圣剑组成的神圣的皇家徽记，映衬着两代人不同表情、但同样坚毅的侧脸……
今夜的艾德蒙热闹非凡，这片土地已经很久没有进行过这样欢乐而盛大的庆典了。全城灯火通明，热闹非凡，人们都沉浸在一种久违的喜悦气氛中。一阵轰鸣响彻大地，深谙的夜色中升起数道华丽而烂漫的各色烟火绽放在天际，火红的、青绿的、金黄的还有亮紫和深蓝的，如金灿灿的女神的发丝般徐徐飘下，又像垂落天际的银河般翻银涌雪的划过昏暗的夜幕，将那些笼罩在上空的云翳静静的虚胸轻轻染上了昏暗的颜色，暝暝的夜空被这些热闹而繁复的烟火们衬得一片猩红。
宽敞而华丽的殿堂里装饰着各色彩带与鲜花，镶嵌在四壁及天花板上的数颗耀眼的淡金色夜明珠将大厅照得明亮又辉煌，那些生有透明翅膀的精灵乐官们正在演奏着动人的乐章。
女王盛情的接待了雷格蒙顿亲王一行人，若琳本来不想出席，但是拗不过也被雷格蒙顿亲王拉到了宴会上。她只好挑了一个不起眼的位置坐下，一边沉默的用餐一边听着那些贵族们的寒暄，直到宴饮过后。她只停留了半刻，乘大家不注意的空挡，便悄悄穿过那些在华丽厅堂里举行舞会的王公贵族溜到了大厅外面的悬空走廊。
冰凉的高空的风，吹过栏杆的空隙撕扯着她的衣裾。沉闷的轰鸣响彻夜空，远方升起的焰火映照在昏暗的走道上，忽明忽暗。她觉得有些疲惫，似乎没法适应这里的气氛，只想赶快回到营地好好休息一下。
不一会儿，醉意却有些涌了上来，她只好扶住墙壁停了下来，当她抬去头打算继续向前走时，却恍然发现似乎走错了方向。
“我真是很久没有回到这里了，竟然连路都不记得。”若琳自言自语的笑道，向前走去，试图摸索一下怎样走到出口。
走了不多远，她忽然发现前方的廊柱后面似乎还有一个人，正倚靠在白色玉石的栏杆上放着烟花。
“也许可以向他问问路。”若琳这样想着，便缓缓走上前去……
“我们年青时就约定，我们兄弟之中最后活着的那一个必须穿上这套衣服乔装成肥大公鸡的样子，在逝去的那一位的坟冢前边跳宫廷华尔兹边唱完那首‘艾德蒙的荣光’……”泪水浸透了他那布满岁月沧桑的面庞，这位老者穿着那一身笨重又滑稽的打扮，尽力在这堵冰冷的石墙前扭动身躯，苍老的歌喉伴着一声声抽泣回荡在这座昏暗的墓室里。
“古老的铭黄大地……承载着艾德蒙的荣光，高山巍峨阅尽沧桑，回音飘落在崖壁上；越过白马奔驰的草原，响彻山谷声嘹亮……沉睡的碧蓝波涛，孕育着艾德蒙的荣光，大海辽阔壮丽景象，空气里的细微花香；抚摸清澈的你的容颜，飘荡广袤原野上……”
雷格蒙顿已经泣不成声，只能任由那决堤的泪水在脸上肆意流淌，他穿着那件笨拙的公鸡模拟套装继续手舞足蹈着，哽咽着坚持着将这首长歌——《艾德蒙的荣光》唱完。
“不灭的赤红火焰，保卫着艾德蒙的荣光……骑士之刃挥向敌方，我们毫不畏惧死亡；踏破焦土无垠的残垣，驰骋正义的……战场。
无尽的翡绿长风……绵延着艾德蒙的荣光，她的人民团结坚强，生活在圣洁的地方；这个国家和平……而安详，历史源远和流长……”
“只要我们一息尚存，艾德蒙决不会灭亡，举起武器击退邪恶，勇气使我们的圣地重获荣光！”
“只要我们一息尚存，艾德蒙决不会灭亡，举起武器击退邪恶，希望使我们的圣地重获荣光！”
“我……答应过你，会坚守我们萨特神族的荣耀坚守我们的圣光！”直到他精疲力竭后，才靠着石墙坐了下来，拿出怀中早就预备好的一壶烈酒。“任何人也不能染指的神圣的荣光……”
“敬圣光！！！敬艾德蒙！！！敬萨特神族所有先祖！！！”他举起酒壶，竭力喊道。
此时，墓室外的长廊里忽然传来一阵轻缓的脚步声……
冷风吹进墓室，使得薄明的火光一阵跳跃，雷格蒙顿扶着石墙缓缓站起，警惕地朝这座殿堂的入口看去。
她缓缓走进了这座墓室，身后的冷风涌入，满头淡青色的长发随风飘舞，臂间那条镶满碎钻的铁灰色披纱在火焰的光芒下灼灼熠熠，白皙的手中捏着一朵新鲜的雪兰草。
“希娃……女王？”雷格蒙顿亲王感到有点意外。
“用不着这么见外，这里只有我们两人，叔父。”希娃下了台阶，来到亲王面前。“您给我的印像一直是正直而严肃的圣骑士，没想到您也有打扮得这么滑稽的时候。”
她打量了一番雷格蒙顿那身笨拙的公鸡套装，会心的笑起来。
“您年纪大了，不要经常喝这么烈的酒，对身体不好。”希娃闻到了这昏暗空气里的烈酒的味道皱了一下眉，看到了他手中捏着的酒壶。
“不管我老到何种程度，只要我还有一口气在，我就一定守护我们萨特神族至高无上的荣耀，不可受邪恶染指的荣耀。”
“好吧……您和我父亲的语气简直一模一样。”沉默了一阵，希娃叹了口气，那双冷漠的银瞳中仿佛有一丝不经意的触动。
“您不在的这些年里发生了很多事……父王的暴毙，姐姐遭到刺杀……科拉普斯主教因为发动叛变被处决，沃德老师在监狱中自杀……”
“唯一留下来的、我父亲那一辈的元老泽维斯老师在几年前就辞去元老院主席的职位，离开了皇廷。”希娃走到那座辉石祭台旁，轻轻放上那一支绽放的洁白雪兰，转过头来看他，“昔日的皇室元老三巨头已然不复存在……叔父你不会也打算离我而去吧。”
雷格蒙顿亲王深锁双眉，凝视着手中紧握的酒壶慢慢抬起头来。看着那厚重石墙上那蚀刻的、巨大而又庄严的萨特皇族徽记，眼神中愁绪万千。
“我说过，我不会让我族的荣耀受到邪恶的玷污。”雷格蒙顿回过头注视着那双冰冷的银眸，语气坚决而镇定。“我知道，你现在使用的并非是我们萨特神族所传承的圣光与先祖之力。”
“就像你让若琳带去前线的那个神秘的壶，如果不是在最后那一场战役中我们遭到埋伏命悬一线，她永远也不会放出那只九头毒龙……”雷格蒙顿亲王长叹一声，回忆当时那仿佛世界末日般的景象，沉痛的皱纹爬满了他的面庞。“而且我始终也相信，若琳绝对不会是刺杀伊卢米雷特的凶手，她随我在前线上征战了十五年，她的为人我很清楚。”
“虽然她不肯说，但是我知道这里面一定有什么阴谋……”
“但你们不仅活了下来，还获得了胜利不是么？”希娃抚弄着祭台上那些摇晃的烛火，暗影在她身后的石墙上扭曲变幻。
“你不应该使用这些邪恶的力量，这种行为背弃了圣光，背弃了我们萨特神族的先祖！”
“你在质疑我作为皇族正统继承人的身份吗？”希娃抬起头来，直视着雷格蒙顿亲王那双翡绿双眸，压低了声音，“或者我应该放任你们去死？”
“相信叔父你很明白，这个王位本来就是我的。”她突然微笑，沉默下来。
“希娃，无论是发色、瞳色还是能力，你一直都是最特殊的，而你身上又确确实实的流淌着纯正的皇族的血，一直都被哥哥视作掌上明珠。”雷格蒙顿声音沉痛，他顿了顿又接着说。“确切的说，你的容貌长得最像神殿里供奉的那位至高无上的先祖，也就是那位艾德蒙的建立者，造物主——阿斯特拉（astral）。”
“所以，停止你这种背弃圣光和先祖的行为！你应该知道，这种邪恶的黑暗力量一定会给我们的家族、以及这片土地带来浩劫！”
“背叛圣光和先祖吗？呵呵，你要知道，我们的先祖其实……”
“住口！不要再说出大逆不道的话来！”雷格蒙顿亲王阻止她再继续说下去，双手沉重的扶在那面巨大的皇家徽记上，埋下头。
寂静良久。
“叔父这么多年来一直都是一个人吗？”希娃走下祭台，来到他身边声音渐渐柔和下来，“我原本以为您会带着家眷一起回来，这样这座冷清又单调皇宫里一定会更热闹。”
“我……”雷格蒙顿听到这番话似乎有点诧异，很快又垂下眼帘。“没有，我、一直都是一个人……”
“真可惜呢。”希娃失望的浅笑，摇了摇头。“时间也不早了，我该回去预备晚上的宴会和典礼，叔父你也早点回宫，我们还要一起庆祝这场伟大的胜利呢！”
希娃迈着优雅的步伐朝门口走去，踏上墓室门前的台阶。
“停止使用那黑暗的力量！希娃，如果你依然一意孤行的话，我会尽我所有的力量阻止你！！”
雷格蒙顿亲王严肃而沉重的声音响起，久久回荡在昏暗的空间里。
希娃停下脚步侧过身来，冷风划过她的裙摆吹入石室，祭台上的那些干枯花叶被风吹到了烛火上，那些燃烧的灰烬飘散在两人间这片昏暗的空地，那支沾满晨露的新鲜雪兰掉到了地上。
背后那堵沧桑的石墙，火光摇映着那由雪兰草、四大元素及圣剑组成的神圣的皇家徽记，映衬着两代人不同表情、但同样坚毅的侧脸……
今夜的艾德蒙热闹非凡，这片土地已经很久没有进行过这样欢乐而盛大的庆典了。全城灯火通明，热闹非凡，人们都沉浸在一种久违的喜悦气氛中。一阵轰鸣响彻大地，深谙的夜色中升起数道华丽而烂漫的各色烟火绽放在天际，火红的、青绿的、金黄的还有亮紫和深蓝的，如金灿灿的女神的发丝般徐徐飘下，又像垂落天际的银河般翻银涌雪的划过昏暗的夜幕，将那些笼罩在上空的云翳静静的虚胸轻轻染上了昏暗的颜色，暝暝的夜空被这些热闹而繁复的烟火们衬得一片猩红。
宽敞而华丽的殿堂里装饰着各色彩带与鲜花，镶嵌在四壁及天花板上的数颗耀眼的淡金色夜明珠将大厅照得明亮又辉煌，那些生有透明翅膀的精灵乐官们正在演奏着动人的乐章。
女王盛情的接待了雷格蒙顿亲王一行人，若琳本来不想出席，但是拗不过也被雷格蒙顿亲王拉到了宴会上。她只好挑了一个不起眼的位置坐下，一边沉默的用餐一边听着那些贵族们的寒暄，直到宴饮过后。她只停留了半刻，乘大家不注意的空挡，便悄悄穿过那些在华丽厅堂里举行舞会的王公贵族溜到了大厅外面的悬空走廊。
冰凉的高空的风，吹过栏杆的空隙撕扯着她的衣裾。沉闷的轰鸣响彻夜空，远方升起的焰火映照在昏暗的走道上，忽明忽暗。她觉得有些疲惫，似乎没法适应这里的气氛，只想赶快回到营地好好休息一下。
不一会儿，醉意却有些涌了上来，她只好扶住墙壁停了下来，当她抬去头打算继续向前走时，却恍然发现似乎走错了方向。
“我真是很久没有回到这里了，竟然连路都不记得。”若琳自言自语的笑道，向前走去，试图摸索一下怎样走到出口。
走了不多远，她忽然发现前方的廊柱后面似乎还有一个人，正倚靠在白色玉石的栏杆上放着烟花。
“也许可以向他问问路。”若琳这样想着，便缓缓走上前去……