赤兔矫健的身姿在旷野中奔驰。

    吕布骑在马上回头望去,汜水关早已经消失在视野中。他已经跑了两个时辰了,按照计划,他会和张辽等人在巩县集合,然后直奔洛阳放火。

    可是刚又往前跑了没一会儿,他便发觉有些异样。此处离巩县尚有一段距离,可是远远便看见了前面大路旁升起的浓烟。

    吕布一夹马腹,驱马很快便到了浓烟升起之处。

    道旁燃烧着熊熊大火,火旁黑压压全是士兵,离近了之后还能听见噼里啪啦的声响。而这些人竟然是汜水关的守军,到底发生什么事了?

    “怎么回事!张辽!张辽可在此处?”吕布高声大喊。

    “吕将军!是吕将军来了!”士兵们瞬间叫了起来。

    “吕将军!”张辽听到是吕布到了,赶忙走出人群,“将军,您没受伤吧?”

    “我没事,这是怎么了?”说着,吕布用手一指前面的大火。

    张辽和其他士兵的头慢慢低了下去。吕布心中一紧,因为他此时已然看清,那火光之中噼啪作响的,是人的尸体,而且有一百多个。他强压下心头的不安问道:“到底发生什么事了?”

    张辽低着头,把目光移向侧面,小声地说:“是……是华雄将军,遇害了。”

    吕布的脑袋嗡的一声,差点没从马上掉下来。

    张辽抬起头,把事情经过和吕布说了一遍……

    ……

    汜水关决战前一天。

    后半夜时分,张辽便按照计划率领着汜水关守军护送粮草军械先行撤退了,城中只剩二十几人,而这些人在第二天吕布出关后也都会立刻撤走。

    行进了半日,张辽便看见前面满地的尸体,看衣服正是汜水关的守军。张辽隐约感觉不对,下马上前一看,在遍地尸体正中的车上躺着的,正是面容扭曲的华雄。他没有时间为这么多尸体挖坟墓,只好下令火葬。

    “知道是谁下的毒手么?”吕布声音颤抖着问张辽。

    “我们到此处时只有华将军等人的尸首,并未见别人,只是……”

    “只是什么?”

    “下手之人必定是极其狠毒,他竟将华雄将军……竟将华雄将军的心整个掏了出来。”

    张辽忽然发现,火光之中,吕布的双眼布满了血丝,他甚至能听见吕布咬牙的声音。

    但是,吕布并没有如他料想的一般暴怒。

    “敌军很快便会赶上,你带步兵先去洛阳放火,我率骑兵垫后。”

    张辽刚想说让自己垫后,可是,他发现吕布双拳紧攥,咯咯作响。于是没再说什么,上马率骑兵立刻向洛阳进发。

    ……

    “大哥,诸侯都不着急,你为啥非要出这头?”骏马疾驰,曹仁在马上问曹操。

    “关东诸侯,哼,他们都有私心,你没见我向他们借兵时他们的表情么。虽说此次会盟是讨伐董卓,解救陛下,可他们都想保存实力,谁也不愿意出这个头。一群蠢货,此时谁能救得陛下,谁便是齐桓公!告诉弟兄们,务必在天黑前赶到洛阳!”

    “大哥!我们这么急着去有用吗,照这个跑法,即便到了洛阳,也没力气攻城了。”另一边曹洪说到。这曹洪字子廉,也是曹操从弟。

    “吕布这么急着撤军,我怀疑洛阳有变故,无需多言,加速行进便是!”

    “是!”曹仁、曹洪答应了一声,冲后面一招手,示意队伍加速。

    吕布在汜水关放火,挡住了联军。所幸汜水关离黄河不远,袁绍立刻命令部队取水灭火,足足折腾了一个时辰,大火才熄灭。曹操提议马上追击,但袁绍却说连日战斗部队已然疲惫,竟下令让部队在汜水关休整一天。

    曹操虽然生气,却又不好和袁绍闹僵,只得向各路诸侯借兵。曹操保证,只借骑兵,自己的步兵则留在联军大营。可各路诸侯却都百般推辞,只有鲍信、张邈和孙坚愿意将自己手下骑兵借出,孙坚更保证自己率步兵随后出发。曹操只得率领这不到三万人马前去追击。

    ……

    在快马加鞭全速奔行了两个多时辰之后,曹操终于赶上了吕布。

    华雄当初的三万人马中有一万骑兵,而吕布自己带来的五万之中有两万骑兵,三万步兵。

    此时,这三万骑兵都已在吕布身边摆好阵势。

    曹操在马上冲吕布说道:“奉先,洛阳一别,不想再见之时,你我已是敌人。”

    “孟德,听我一句劝,撤军回去吧,我实不愿与你兵戎相见。”

    “昔日曹某曾有言在先,倘日后你我为敌,奉先切某有所顾及。事已至此,无需多言。”说着,曹操冲身后一挥手,曹仁、曹洪身后各上前二将,分别是:夏侯惇,字元让;夏侯渊,字妙才;李典,字曼成;乐进,字文谦。四员大将皆是陈留举兵之时追随曹操的。

    只听曹操一声令下,夏侯惇、夏侯渊在左,李典、乐进在右,各率一支骑兵从两翼同时进攻,曹仁、曹洪则率中军从正面冲锋,曹操率中军压阵。

    吕布把手中方天画戟一挥,带着三万骑兵直奔曹操中军而来。

    双方骑兵很快交锋,不时有人掉落马下,可还没有爬起,已被后面赶来的战马踏成肉泥。

    在曹操两翼部队的冲击下,吕布的骑兵很快被切分成了三段。这些骑兵是李傕等人在长安新近招募的,虽然在新兵中算是不错的,但仍是缺乏训练,加之分散之后没有了指挥,便如一盘散沙一般。

    人数相当之时,士兵的素质便是关键。一边是猛将率领的精锐,一边是散乱不堪的新兵,战斗没有任何悬念。

    很快,吕布的骑兵中有人开始逃跑,这一举动仿佛给所有人提了醒,大批的士兵都开始逃跑,有的竟直接投降了。很快,便只剩吕布身边的几千人了。

    “奉先,投降吧,看在昔日的情分上,我保证不会害你性命。”

    “孟德,正如当初你不愿追随董卓一样,在下也不愿与袁绍为伍。”

    曹操叹了口气,冲曹仁点了点头。

    曹仁刚要下令攻击,忽然听见北边传来了隆隆马蹄声。

    包括吕布在内,所有人都顺着声音的方向定睛看去。

    远处跑来的是两个方阵,前面的先锋是七百多骑兵,统一身上穿着乌黑的盔甲,不光是他们,就连他们所骑的战马也大部分被盔甲包裹,跑在最前面的一将手持长枪,连面部也有盔甲保护。而这七百多人在行进中整齐划一,没有一人说话,只是高速地向曹操这边奔来。

    在他们身后是由骑兵和步兵组成的大军,由六个将军带领着,至少也有三万人马。

    吕布和曹操都不知道这是谁的军队。但眨眼间,先头的七百骑兵已经冲到跟前。

    为首那将将长枪一挺,这支骑兵便如利刃一般插入曹操队伍之中。与一般骑兵鼓噪冲锋不同,他们没有任何人呐喊,甚至没有多余的动作,而只是力求在最短的时间内杀死敌人。曹操的骑兵根本无法抵挡,这支神秘的人马硬生生地冲开一个缺口,直接来到了吕布身边。

    领头的武将停在吕布前面,七百多骑兵整齐地带住战马,分列于他们两侧。

    只见来将用手缓缓推起面罩,带着自信的笑容看着曹操说道:“陷阵营,高顺。”

    吕布惊讶地盯着他,而高顺只是回头冲吕布一笑,伸手指着后面赶来的大部队说:“将军,弟兄们来帮你了。”

    吕布顺着他手指方向看去,那后来的三万军队已停住脚步,竟然全是熟悉的面孔,原来这些正是被他命令回乡的丁原旧部。为首的六将是曹性、郝萌、成廉、魏续、宋宪、侯成。原来他们自那日分别后便护送着丁原的尸首回乡下葬,之后并没有散回乡里,而是如往常般按时训练,操演军阵,同时打听吕布的近况。

    曹性等人每天都学习兵法、战阵、军械,更精选七百多武艺精湛的骑马好手,组成了配备最精良的骑兵部队“陷阵营”,由高顺统领。

    不久之前,他们打听到吕布竟只率五万人奔赴汜水关,对抗诸侯数十万大军。虽然心中疑惑,但他们相信吕布定然有他的理由,便一路赶来,却在半路听说汜水关已破,诸侯正向洛阳方向追赶吕布,就又沿路追了过来。

    此刻曹性等人正面带笑容,提着兵刃冲吕布拱手。

    这突如其来的变故,使得曹操瞬间陷入被动。

    “孟德!你走吧,我不会为难你。”

    曹操手下的武将都不敢相信地看着吕布,因为吕布此时已占绝对优势,没有理由放曹操离开。

    可曹操却似乎并不意外,冲吕布拱拱手,下令撤军。

    高顺等人只是驻马凝视,并未再追击。

    曹操率部队缓缓撤退,头也不回地说道:“奉先,终有一日,这心慈手软的个性会害你送命。”

    “谢孟德提醒,布还是那句话:在下天生驽钝,此一样怕是难改。”吕布面无表情,看着曹操的背影说道。

    “哈哈哈哈~~~~”远处,传来曹操的笑声。

    吕布在高顺肩上拍了拍,转头看着众人。

    许久,他的脸上露出了发自内心的笑容。

    ……

    吕布,在他最困窘的时刻,与最值得信赖的战友们重逢了……

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