会议结束后,众人各自散去,席云飞则是与乔二爷同行前往冶炼坊。

    之前一直想去新建的冶炼坊看看,只是最近两日事情太多,倒是一拖再拖,今日刚好正主也在,索性择日不如撞日,否则真的不知道会拖到什么时候去。

    内城一共有十六个坊,外加正中央的席家庄,各个坊市的面积基本都差不多,而新建立的冶炼坊则处于内城西南角的一座坊市,这座坊市原本是一片不小的住宅区,如今该拆的都拆了,有近半都改建成了工坊,仅留下少量房屋供匠人们休憩之用。

    二人来到冶炼坊门口,刚好看到一辆马车从南桥方向驶来,门帘拉开,李靖与谢映登双双跳将下来,拍了拍衣摆,负手朝席云飞二人走来。

    乔二爷已经见过这两位将军几次面,彼此之间也都不陌生,简单的寒暄后,由乔二爷带路,一行人有说有笑的走进坊门。

    绕过影壁,眼前的布局豁然开朗。

    左侧是一些留用的建筑,有的用作仓库,有的用作茶亭,有些改成了房舍。

    席云飞三人主要参观的是右侧的一排高炉,炉子真的很高,接近两丈的高度看上去颇为宏伟,粗大的炉身估计需要五六个人合抱才行。当然,与后世动不动就十几米高,几米宽的高炉没法比,但在这个年月,这一排炉子已经足以拔尖。

    高炉的一侧连接着一个大大的风箱,对于这个风箱,席云飞并不陌生,记得小时候自然课的课本里就有这风箱的图案,不过那个是用手上下压出风来的,而他们面前这个,则需要两个人同时上去踩。

    乔二爷小跑着从休息区找来几件披风,让席云飞三人披上,这披风的材料叫石绒布,又叫火浣布。早在周朝的时候就有过记载,在汉时就已经有大量的使用,这布的最大用处就是防火。

    披上石绒披风,乔二爷指着不远处一座呼呼作响的炉子,说道:“现下铁矿石不多,我们只开了一座炉子反复试验,二郎还有两位将军可随我过去看看,近几日成果可甚是喜人。”

    “呵呵,那便过去看看。”嘴上这么说,李靖的眉眼间却是有些许疑惑浮现,不过没有明说,而是点了点头,朝那座炉子走去。

    路上,李靖拍了拍席云飞的肩膀,小声嘀咕道:“二郎,这不就是常见的汉式高炉嘛……只是高大了一些,并没有什么特别之处啊?”

    李靖的声音虽小,但还是被有心人听到了。只见席云飞刚要解答,走到前头的乔二爷却是急忙解释道:“不同的,李将军应该知道,大汉朝的高炉用的是粘土,可咱们的炉子用的是二郎教我烧制的耐火砖,就算铁化为铁水在里面反复沸腾,咱这砖也不会被烧坏。而且炉内还另有乾坤,那是一种烧不透的长石,将长石切成条,摆在炉内······”

    “咳咳咳。”见乔二爷越说越激动,席云飞赶忙佯装咳嗽制止。

    “呃……”乔二爷看了一眼席云飞,悻悻转头继续带路,心中满是懊恼,这嘴儿收不住啊,改日找个针线缝起来算逑。

    “……”这边李靖二人正听得兴起,却被席云飞打断了,心中不免气结,但却无可奈何。

    席云飞呵呵一笑,对于李靖幽怨的小眼神直接选择无视,双手背负,跟着乔二爷继续朝炉子走去。但步子刚刚迈开,几人面前那座高炉的炉膛突然慢慢倾斜了下来,空气中隐隐有一股难闻的焦糊味儿传来,紧随其后的,是一股炙热的气浪,吓得李靖与谢映登本能的再次停下脚步。

    “没事,没事,他们这是在定型,你们看……”乔二爷见他们停下脚步,指着几个匠人开口解释道。

    循着乔二爷手指的方向看去,人群中有几个壮硕的汉子拖着一块巨大的沙模放到炉口正下方。

    只见烧得暗红的铁水一会儿黑一会儿红的变化着,铁水慢慢倒进沙模中,倒满了一个,高炉后面几个拉缆绳的汉子微微前进了几步,让炉膛上移几分,炉口下的汉子们赶紧趁机将沙模挪开换上一个新的,如此反复了几十次,那炉膛才倒空。

    正在李靖二人觉得惊奇的时候,人群中又有两个高壮的汉子各自拿着一根近两丈长的铁耙子过来,耐着高温,将铁耙子伸进炉膛里往外扒拉着冶铁留下的废渣。

    俩汉子就穿着一件石绒裁剪的围裙,上半身打着赤膊,下身一条短麻裤,虽然如今还是寒冬腊月,但他们古铜色的肌肤兀自被炉温烘烤得大汗淋漓。

    约莫一盏茶左右,炉膛内的废渣才被两个汉子合力扒拉干净,这时,早就恭候多时的板车推着满满当当的铁矿石过来,重新填满炉子,炉膛上移,开始下一炉的炼制……

    李靖与谢映登看得啧啧称奇,这炉子竟然不怕烧坏了的?如此反复的烧,一般高炉根本承受不住,若是一个不小心导致高炉爆裂,那场面可就不好玩了。

    想起刚刚乔老二夸夸其谈的‘耐火砖’和什么‘石条’,二老一时间心痒难耐。

    不过,让他们错愕的事情不止一件。

    只见乔二爷与席云飞交头接耳的说了一些什么,便急匆匆的朝身后不远处的库房跑去。

    回来时,乔二爷手里抱着一根冷却后的铁锭,铁锭约莫成人大腿粗,长度仅仅手臂长。

    看过刚刚的沙模,李靖知道这就是成型后的铁锭,新奇的迎了上去,从乔二爷怀里接过铁锭:“呦呵,这么重?”

    乔二爷笑着应道:“这一块是二十斤,误差不过一两。”

    “二十斤?”李靖闻言一惊,转头朝高炉看去,他记得刚刚那一炉铁水一共倒了四十三次,虽然最后一块沙模没有倒满……便按四十二块铁锭来算好了,一块铁锭二十斤,四十二块就是八百四十斤啊!

    “不对啊……哪怕你这个炉子高大一些,但无论如何也不可能烧出八百多斤生铁啊?”李靖显然不信。

    乔二爷闻言,却是咧嘴一笑,得意的挺了挺胸膛,又跑到身后的仓库里,回来时,手里还是拿着一块大腿粗的铁锭,只是这次不用怀抱,单看那铁锭的颜色,便知道与刚刚那一块不同。

    “这是?”李靖满脸疑惑。

    乔二爷将手里的铁锭递给李靖:“这块铁锭是我从一个大唐行商手里买来的,您试试重量。”

    李靖微微蹙眉,左右手各自拖着一块铁锭,忽的满脸错愕的惊讶道:“这……重量怎么会差这么多?”

    乔二爷嘿嘿一笑:“二郎说这铁锭里有一个叫做密度的玩意儿,咱们改良过的炉子烧出来的铁锭密度很多,所以才会这么重,而且您看……”

    说着,乔二爷伸手接过两块铁锭,将买来的那块扔到地上,拿起自己烧的那块用力朝地上那块铁锭砸去……吭~

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