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严龙被押走后，刘侨与张扬在刑讯室内陷入了良久的沉默之中。
过了一会，张扬才道：“昨日进行的全部比赛中，其中有二十一个死掉的武者，血液中都由典医署用贤者之石配合七彩金线虫查出了药物反应，幸存的武者除了严龙，其他人的血中都没有药石反应。姜维扣押了一众送饭的锦衣卫，经过审问侦讯，在王亶望的家中抄出了一包软筋散药粉和一张近期才由永业钱庄开出的十万两银票。王亶望现在已被秘密关押在诏狱之外。”
“从王亶望的口中问出了一些什么吗？”刘侨道。
“据姜维奏报，无论怎么用刑，他都只说自己是被栽赃的！”张扬道。
过了一会，张扬才说道：“督帅，对于这件事，您意下如何？”
“你觉得呢？”刘侨显得心事重重地反问张扬道。
张扬不假思索地道：“除了许显纯、谷大用之流，还无人敢在这诏狱之内干下此等胆大妄为之事！”
刘侨眉头深锁，长叹道：“是啊！这次是我们大意了，防备如此松懈，岂能不出事！只是想不到许显纯他们居然这么大胆，敢擅自操纵赛果。”
“这些事，已有先例。”张扬道：“督帅您不是都亲自处决过几批人了吗？”
“这不一样。以前杀的不过是些利欲薰心之徒，而许显纯在我三番两次警告之余，仍铤而走险，明显不只是想敛财那么简单了。”刘侨语重心长地道。
“不是想敛财，却又是为了什么？”张扬说道。
“他是想试一试我的底限！”刘侨官威十足的脸上现出煞气：“他想看一看我敢不敢动他！”
张扬听了后，朝刘侨一躬身道：“督帅，要杀许显纯容易得很，交给属下来办，保证神不知鬼不觉。”
“不！”刘侨决然道：“要杀他就要光明正大地杀，方能起到震慑作用，否则跟杀死一条野狗又有何分别。”
张扬摇头道：“督帅，你我都明白，这太难了。他背后之人……。”
“是啊，张扬，这些人是杀也杀不尽的，我们纵然知道了他们是在操纵赛果，又当如何？许显纯现在背靠魏忠贤，不是我们想处置就能处置得了的。”刘侨喟然叹道。
这时，刑讯室紧闭的铁门上的警示牌掉了下来。
意思就是门外有人在请求要进入刑讯室了。
张扬上前去打开了门，门外出现的是姜维神情焦急的脸。
张扬问道：“什么事？”
姜维一见张扬，便急忙拱手道：“张大人，姜维有要事禀报。”说罢，警惕的眼神瞥了瞥四周的锦衣卫，便不再言语。
张扬见状，便说道：“伯约，进来说话吧。”
姜维也不谦让，直接就跨进了门内，刑讯室的门随之关上。
姜维一进到室内，便直接向刘侨和张扬禀报道：“禀报督帅、张大人，王亶望死了！”
张扬望向刘侨，刘侨深吸一口气问道：“怎么死的？”
姜维道：“按照两位大人的吩咐，我们没有再给王亶望用刑。一个时辰之前，东厂的人突然来了，说要提审王亶望，还出示了腰牌以及东厂文牒，领头之人我认识，是谷大用手下的一名档头，他们要求单独审问王亶望，并接收全部证物，属下无可奈何，只能放行。过了半个时辰，他们出来后不久，王亶望便吞服牙齿内藏着的毒药身亡了。属下不敢为难东厂钦差，因而才特地赶过来禀报督帅与大人的。”
“你扣押王亶望的地方并不在诏狱之内，为何会被发现？”张扬听罢，急忙问道。
“属下不知。”姜维垂首恭敬地道。
张扬怒道：“人是由你扣押的，关押地点也是由你选的，你一句不知道就能推得干干净净吗？”
姜维轻叹一声，只是不作声。
张扬还待再追问。
刘侨却道：“张扬，不必如此。这种事，怪不了姜维。他管得了自己，也管不了身边这许多人的。”
张扬还未说话，姜维却说话了，他道：“督帅，我此次用的人全部都是刑狱署的锦衣卫，名单俱在列，如果要查的话，包括我在内，都可接受审查。”
刘侨却道：“不必了。”
姜维望向刘侨道：“督帅，属下在王亶望家中搜出的证物中有一张委托书，是王亶望委托京城中有名的赌局中介人卢正卿进行赌资投注的一纸文书，我们只要按着线索追查下去，必然会有收获。”
刘侨微笑着，还是那句话：“不必查了。”
“为何？”姜维与张扬都不解地看着刘侨。
“因为没用。”刘侨开始在室内踱步，当他在想事情的时候，他都会习惯性地踱步。
张扬和姜维都静静地等着，没有去打扰他，因为他们都知道，一旦刘侨下了决定之后，必定是雷霆一击。
过了半晌，刘侨停了下来，他威严地道：“张扬听令！”
“属下在！”张扬前跨一步，躬身抱拳道。
“着你领血煞司天阶第一、第二、第三队，地阶第七、第八，第九队以及玄阶全部锦衣卫，拿我的手令，锁拿锦衣卫刑狱署副千户周兴、侦缉署副千户赵德恒、百户王亮还有京城赌局中介人卢正卿及其家属到北镇抚司诏狱，单独关押，若有阻拦者，格杀勿论。关押之后，没我手令，任何人不得接近，既使是东厂的人也不行！如果魏忠贤亲临，你来唤我，我亲自与他对质。”刘侨道。
张扬恭敬地道：“卑职遵命！”退开一步。
“姜维听令！”刘侨道。
姜维前跨一步，低头拱手道：“属下在！”
“着你领刑狱署本部并血煞司天阶第四、第五队，黄阶第一、第二、第三、第四队将剩余的参赛武者迁移并集中到一起关押。之后这些参赛武者的所有事宜均由你亲自过问，如有不测，唯你是问。”刘侨威严地道。
“属下明白。”姜维沉声道。
刘侨发布完这些命令，颇有些忧虑地喟叹道：“信本（张扬字信本）、伯约，兹事体大，事情务必要做得利索，声势要大，但影响要小，不要多做纠缠，所有相关人等，一经锁拿，即刻送回诏狱。”
“是！”张扬与姜维齐声应道，正要离开去执行任务。
刘侨却忽然道：“慢着！”
张扬与姜维同时停步，看着刘侨。
刘侨对姜维道：“伯约，你要做的事情比较繁杂，你先去。张扬留下来，我还有些事情要交待给他。”
姜维心知肚明，乃是刘侨还未完全信任他，有些底牌不方便让他知道，所以拱手应了一声：“是！”，便迅速离去。
刘侨见姜维离开后，便对张扬说道：“你马上派出两个得力之人去内阁首辅叶向高和内阁次辅韩爌的府邸，递上我的名帖，就说我稍后要去拜见他们。”
“如若他们不肯见呢？”张扬略有些担忧地问道。
刘侨却笃定地说道：“不！他们一定会见我的。因为他们已经想见我很久了！”
……
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严龙被押走后，刘侨与张扬在刑讯室内陷入了良久的沉默之中。
过了一会，张扬才道：“昨日进行的全部比赛中，其中有二十一个死掉的武者，血液中都由典医署用贤者之石配合七彩金线虫查出了药物反应，幸存的武者除了严龙，其他人的血中都没有药石反应。姜维扣押了一众送饭的锦衣卫，经过审问侦讯，在王亶望的家中抄出了一包软筋散药粉和一张近期才由永业钱庄开出的十万两银票。王亶望现在已被秘密关押在诏狱之外。”
“从王亶望的口中问出了一些什么吗？”刘侨道。
“据姜维奏报，无论怎么用刑，他都只说自己是被栽赃的！”张扬道。
过了一会，张扬才说道：“督帅，对于这件事，您意下如何？”
“你觉得呢？”刘侨显得心事重重地反问张扬道。
张扬不假思索地道：“除了许显纯、谷大用之流，还无人敢在这诏狱之内干下此等胆大妄为之事！”
刘侨眉头深锁，长叹道：“是啊！这次是我们大意了，防备如此松懈，岂能不出事！只是想不到许显纯他们居然这么大胆，敢擅自操纵赛果。”
“这些事，已有先例。”张扬道：“督帅您不是都亲自处决过几批人了吗？”
“这不一样。以前杀的不过是些利欲薰心之徒，而许显纯在我三番两次警告之余，仍铤而走险，明显不只是想敛财那么简单了。”刘侨语重心长地道。
“不是想敛财，却又是为了什么？”张扬说道。
“他是想试一试我的底限！”刘侨官威十足的脸上现出煞气：“他想看一看我敢不敢动他！”
张扬听了后，朝刘侨一躬身道：“督帅，要杀许显纯容易得很，交给属下来办，保证神不知鬼不觉。”
“不！”刘侨决然道：“要杀他就要光明正大地杀，方能起到震慑作用，否则跟杀死一条野狗又有何分别。”
张扬摇头道：“督帅，你我都明白，这太难了。他背后之人……。”
“是啊，张扬，这些人是杀也杀不尽的，我们纵然知道了他们是在操纵赛果，又当如何？许显纯现在背靠魏忠贤，不是我们想处置就能处置得了的。”刘侨喟然叹道。
这时，刑讯室紧闭的铁门上的警示牌掉了下来。
意思就是门外有人在请求要进入刑讯室了。
张扬上前去打开了门，门外出现的是姜维神情焦急的脸。
张扬问道：“什么事？”
姜维一见张扬，便急忙拱手道：“张大人，姜维有要事禀报。”说罢，警惕的眼神瞥了瞥四周的锦衣卫，便不再言语。
张扬见状，便说道：“伯约，进来说话吧。”
姜维也不谦让，直接就跨进了门内，刑讯室的门随之关上。
姜维一进到室内，便直接向刘侨和张扬禀报道：“禀报督帅、张大人，王亶望死了！”
张扬望向刘侨，刘侨深吸一口气问道：“怎么死的？”
姜维道：“按照两位大人的吩咐，我们没有再给王亶望用刑。一个时辰之前，东厂的人突然来了，说要提审王亶望，还出示了腰牌以及东厂文牒，领头之人我认识，是谷大用手下的一名档头，他们要求单独审问王亶望，并接收全部证物，属下无可奈何，只能放行。过了半个时辰，他们出来后不久，王亶望便吞服牙齿内藏着的毒药身亡了。属下不敢为难东厂钦差，因而才特地赶过来禀报督帅与大人的。”
“你扣押王亶望的地方并不在诏狱之内，为何会被发现？”张扬听罢，急忙问道。
“属下不知。”姜维垂首恭敬地道。
张扬怒道：“人是由你扣押的，关押地点也是由你选的，你一句不知道就能推得干干净净吗？”
姜维轻叹一声，只是不作声。
张扬还待再追问。
刘侨却道：“张扬，不必如此。这种事，怪不了姜维。他管得了自己，也管不了身边这许多人的。”
张扬还未说话，姜维却说话了，他道：“督帅，我此次用的人全部都是刑狱署的锦衣卫，名单俱在列，如果要查的话，包括我在内，都可接受审查。”
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姜维望向刘侨道：“督帅，属下在王亶望家中搜出的证物中有一张委托书，是王亶望委托京城中有名的赌局中介人卢正卿进行赌资投注的一纸文书，我们只要按着线索追查下去，必然会有收获。”
刘侨微笑着，还是那句话：“不必查了。”
“为何？”姜维与张扬都不解地看着刘侨。
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张扬和姜维都静静地等着，没有去打扰他，因为他们都知道，一旦刘侨下了决定之后，必定是雷霆一击。
过了半晌，刘侨停了下来，他威严地道：“张扬听令！”
“属下在！”张扬前跨一步，躬身抱拳道。
“着你领血煞司天阶第一、第二、第三队，地阶第七、第八，第九队以及玄阶全部锦衣卫，拿我的手令，锁拿锦衣卫刑狱署副千户周兴、侦缉署副千户赵德恒、百户王亮还有京城赌局中介人卢正卿及其家属到北镇抚司诏狱，单独关押，若有阻拦者，格杀勿论。关押之后，没我手令，任何人不得接近，既使是东厂的人也不行！如果魏忠贤亲临，你来唤我，我亲自与他对质。”刘侨道。
张扬恭敬地道：“卑职遵命！”退开一步。
“姜维听令！”刘侨道。
姜维前跨一步，低头拱手道：“属下在！”
“着你领刑狱署本部并血煞司天阶第四、第五队，黄阶第一、第二、第三、第四队将剩余的参赛武者迁移并集中到一起关押。之后这些参赛武者的所有事宜均由你亲自过问，如有不测，唯你是问。”刘侨威严地道。
“属下明白。”姜维沉声道。
刘侨发布完这些命令，颇有些忧虑地喟叹道：“信本（张扬字信本）、伯约，兹事体大，事情务必要做得利索，声势要大，但影响要小，不要多做纠缠，所有相关人等，一经锁拿，即刻送回诏狱。”
“是！”张扬与姜维齐声应道，正要离开去执行任务。
刘侨却忽然道：“慢着！”
张扬与姜维同时停步，看着刘侨。
刘侨对姜维道：“伯约，你要做的事情比较繁杂，你先去。张扬留下来，我还有些事情要交待给他。”
姜维心知肚明，乃是刘侨还未完全信任他，有些底牌不方便让他知道，所以拱手应了一声：“是！”，便迅速离去。
刘侨见姜维离开后，便对张扬说道：“你马上派出两个得力之人去内阁首辅叶向高和内阁次辅韩爌的府邸，递上我的名帖，就说我稍后要去拜见他们。”
“如若他们不肯见呢？”张扬略有些担忧地问道。
刘侨却笃定地说道：“不！他们一定会见我的。因为他们已经想见我很久了！”
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